面前的陆行鸟支支吾吾的说不出话了。
金发少年的步伐不自觉地后退一步，湛蓝的眸子四处闪烁，落在我身上后又立马移开，最终死死盯住地面上的一块油污，仿佛那里藏着什么宇宙的奥秘。
这什么反应，真好笑。
他的味道其实很好辨认。
有点像刚晒过的羽毛，又带了点……嗯，新兵训练营里汗水的味道？
笑了几下，想起我自己还有两单，一下就笑不出来了。
我将他的头盔抛着玩，一边往工厂里面走，克劳德现在才回过神，亦步亦趋的跟在我身后，却又保持着一定距离。
“陆行鸟，你有什么想要的礼物吗？我可以回去问萨菲罗斯要。”
作为大哥，我当然要给小弟谋好处。
不过萨菲罗斯真是金贵，那些粉丝论坛上开的价格让我都有些心动，之前我甚至动过收集他的碎发拍卖的念头。
当然最后是被本人发现后遗憾失败。
“礼物？！长、长官，您、您在说什么啊！”
克劳德的声音因为震惊而拔高，甚至有点破音，他慌忙摆着手，好像我要塞给他什么烫手山芋，“我、我怎么能要萨菲罗斯大人的东西！那、那太……”
他似乎想找个合适的词，比如“不敬”或者“僭越”，但最终只是卡在那里，脸颊在昏暗的光线下都能看出泛起了红色。
我不明白这有什么不好意思的，我又不是要把萨菲罗斯的正宗偷出来，问他要个亲笔签名/个人照片什么的不是很简单吗？
"真的什么都不要吗？"我歪着头看着这个脸颊泛红的小兵，似乎我的提议让他不知所措，"我可是很少做好事的。"
"不、不用了，长官！能跟您一起出任务已经是我的荣幸了！"克劳德急忙摆手，那双蓝眼睛闪烁着真诚的光芒，却又不敢直视我太久。
他的这段话让我十分受用，深夜打工的烦躁都少了不少。
克劳德的好话和扎克斯的又不大一样，虽然两人都很真诚——扎克斯的语句给我一种自然而然的愉悦，而总是半天憋不出几个句子的陆行鸟能带来些许惊喜。
……我想想，如果我做了未来的神罗总裁，给克劳德什么职位好呢？
既然他看起来很崇拜1st，那就让他继承我的1st宝座好了（虽然我并不觉得这个名头有什么用）。
我们一路往前走，克劳德的视线时不时扫过我手上的头盔，我当然不打算还给他，还给他就看不到这么好玩的表情了。
三个复制体从工厂的角落冲出来，金发少年立马拿起步枪瞄准射击，击中其中一人膝盖的同时，我解决了另外两个。
刀锋划过空气，带起细微的风声，随后是金属被斩断的清脆声响和复制体倒地的沉闷撞击。
我单手握着大太刀随意地甩了甩，粘稠的液体在空中划出几道弧线，落在冰冷的水泥地面上，发出“啪嗒”的轻响。空气中弥漫开一股铁锈和某种化学药剂混合的怪异气味。
侧过头，我看向还保持着举枪姿势的克劳德。他射击的准头还行，至少知道打膝盖这种干扰行动的部位，而不是像个没头苍蝇一样乱扫一通。那被他射中的复制体正挣扎着试图爬起，嘴里发出意义不明的嘶吼。
“补刀。”我言简意赅地命令，同时将他的头盔从左手换到右手，像是在掂量什么有趣的玩具。
克劳德似乎愣了一下，大概是没想到我会突然下令，但他反应很快，立刻调转枪口，对着那个还在挣扎的复制体精准地点射了几下。枪声在空旷的工厂内部回荡，带着刺耳的爆鸣。
复制体抽搐了几下，彻底没了动静。
————
没过多久，任务就完成了。
这次任务执行的效率比起我以往的都要低了很多。
之前在五台执行大任务，每当我想要一刀快速结束任务时，萨菲罗斯就会半拦着我，静静的看着其他的特种兵一齐围攻魔兽。
"……真浪费时间。"
"有时候也应该给其他人锻炼和表现的机会。"
银发男人在我身畔开口。
但我不大明白。
之后和扎克斯一起去做任务，如果把敌人丢给他，虽然慢了很多，但黑发少年会显露出激动和兴奋的神色。
那个时候我隐隐约约理解了萨菲罗斯的意思——这样做会让别人开心。
所以我也把能解决的人丢给了陆行鸟。
——————
工厂内部弥漫着一股硝烟和古怪药剂混合的气味，地上横七竖八地躺着几具复制体的残骸，绿色的粘液在昏暗的灯光下泛着令人不适的光泽。
任务完成的提示音在克劳德的终端上响起第二遍，他才终于放下一直紧握着的步枪，长长地舒了一口气。
汗水顺着他金色的发梢滴落，划过还有些稚气的脸颊。金发少年抬起手臂，用袖子胡乱擦了擦额头，那双清澈的蓝色眼睛因为战斗后的兴奋和任务完成的轻松而闪闪发光。
他没忍住，又拿起终端，再次检查起屏幕上那个绿色的PLETE完成”字样，嘴角忍不住微微上扬，露出一个略带羞涩却又难掩喜悦的笑容。
克劳德的内心显然十分激动，连带着他整个人都透着一股轻松雀跃的气息。
看来让他“锻炼和表现”确实能带来愉悦感，虽然我不觉得这几个杂兵复制体能让他锻炼到什么。
我掂了掂手里的制式头盔，慢悠悠地踱步到他身边，在他还没从喜悦中完全回过神来的时候，我伸出拿着头盔的那只手，用头盔的边缘轻轻敲了敲他的肩膀。
“咚”的一声轻响，克劳德像是被惊醒的鸟儿，猛地一哆嗦，身体瞬间又绷紧了。
他转过头，看到我手里那个熟悉的头盔，脸上的笑容立刻僵住，随即那抹轻松的喜悦迅速被慌乱和一点点尴尬取代。
“长、长官！我、我不是故意……”
他语无伦次地试图解释，好像忘了头盔是被我“借”走的，“我这就……”
克劳德下意识地伸手想去拿回头盔，动作却在半空中顿住，蓝色的眼睛小心翼翼地看向我，带着询问和一丝不安。
这表情太好玩了。
“喏，你的鸟窝。”
我把那顶沉甸甸的头盔塞进他怀里，金属外壳撞在他胸前的硬质护甲上，发出“哐”的一声闷响。
克劳德手忙脚乱地接住，像是接住了一个滚烫的山芋，手指下意识地收紧，将头盔紧紧抱在胸前。
“都、都说了不要叫我陆行鸟了！还有，这不是鸟窝！这是神罗士兵的标准制式头盔，MK-II改良型！具备优良的防护性能和通讯功能！请您尊重它！”
克劳德抱着头盔，梗着脖子反驳，声音因为急切而有些变形，却又努力想维持着士兵的严肃。他顿了顿，似乎觉得自己的语气有些冲撞，又赶紧补充道：“当、当然，我不是在质疑您的意思，长官……我只是……只是想强调一下，它对我……对我们士兵来说，是要一直留在身边的装备……”
“是是是，标准制式鸟窝，MK-II改良型，知道了。”
我伸手随意的戳了戳他那头蓬松的金发。
被我戳中头发，克劳德的身体又是一僵，抱着头盔的手臂收得更紧了些。
他似乎想躲开，但又不敢，只能任由我的手指在他那头倔强的金发上留下一点触感。
最后，只是闷闷地“嗯”了一声。
打开终端，现在是凌晨4点，剩下的那两个任务一个比一个远，漫步到工厂门口，我把面罩和制服的兜帽戴上。
呵呵，神罗，呵呵……
安吉尔和杰内西斯就这么比翼双飞的跑掉了，留我和萨菲罗斯在黑公司打工，本来四人份的任务交到我俩头上——
为什么不把谜语说清楚然后一起润呢？
思绪纷杂，回过头，克劳德正直勾勾的盯着我，在对视的一瞬，又立马转过头。
看什么看。
"下班了，你们回去吧，记得跟那两个打游戏的说一声。"
“……”
我没有丝毫犹豫的继续往前走，这个时候，终端振动了下。
“那个——”
同时，背后轻微的呼唤响起。
克劳德似乎有什么想说的，却被这突如其来的信息打乱了好不容易下的决心，在我回头看他的时候，紧紧闭上了嘴。
“……”
“有什么事？”
“长官，有通知的话，还是先看通知……”
能有什么通知？
要么是萨菲罗斯下班了跟我通知一声（我认为是炫耀），要么是神罗给我发新任务的地点，或者更糟——又给我加了几单。
我拉下面罩，对他挑了挑眉。
“那个随便啦，你要说什么？”
“……长官，我没什么重要的事，您的下个任务应该很远吧。”
“还有，您辛苦了……”
工厂的光线有些晦暗，远远未到天亮的时候，衬着他的金发有些暗淡，克劳德紧紧盯着我脚旁的那片污渍，说完那段话后，就又抿着唇沉默了。
看他这副模样，我倒是突然想起了什么。
拿起终端，果然是新的任务地点，我把那个弹窗划掉，朝他走过去。
“加我的账号吧。”
我重新走回到他面前，昏暗的应急灯在他那头金发上投下斑驳的光影。举起手里的终端，屏幕幽幽的光照亮了我们之间的一小块区域。
“不加吗？”
“不一定每次任务都能遇见你，如果之后再也没机会见面的话，那也太可惜了。”
毕竟是我的第二个小弟，不加联系方式，他就看不到我动态发的那些帅照——本来我的联系人就没几个，萨菲罗斯那个家伙还总是不点赞。
而且我还想让二号小弟和一号小弟认识一下呢，一个是我未来的副总裁，一个是未来的1st，大家不熟络一下，怎么进行未来的工作呢？
“……好的！”
克劳德手忙脚乱的拿出在制服里的终端，他看起来比起惊讶，更像是松了口气的释然和浅浅喜悦。
两个屏幕靠近，发出轻微的“嘀”声，数据传输的进度条飞快地走完，我的名字出现在了他的联系人列表里。
打
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了个哈欠后，我拉回面罩，对他挥了挥手，转过身子。
”下次请你吃饭。“
身后，那个金色的身影一动不动。
——
早上七点。
我半死不活的回到了神罗大厦。
跑到任务中心，我在等文员把数据录好。
这个时候扎克斯已经开始跟我分享他今天的早餐和今天预备的任务清单了。
【前辈吃早餐吗！我在二食堂，我请你吃呀】
【我要睡觉，累死了。】
几乎是秒回。
【啊，难道通宵了吗？前辈赶紧去休息吧，今晚我回来给前辈带些零食。】
【允了。】
【对了前辈，我晋升1st了！！！】
看到他那几个连续的感叹号，我一阵唏嘘。
不过也挺不错的，至少多了个人帮我分担压力。
萨菲罗斯好歹是公众人物，给他的任务再怎么样也会让他保留人样——我就不一样了，神罗那是把我往死里用，连让我潜进沼泽清理掉巨蟒巢穴这种任务都派发的出来。
【嗯嗯不错（扎克斯呲牙笑.jpg）】
【！！这是什么时候的图片！】
糟了，因为太困，手滑直接把用扎克斯照片做的表情包发出去了。
【前辈，什么时候偷拍的我？！】
【还有其他的照片吗？糟了……不会特别难看吧？】
其实还有其他的，但我不会告诉他。
【就一张，你别多想。】
【真的吗？前辈还有我什么照片！我想看看！】
【你看起来好像很高兴？】
【当然开心啦，还有，前辈，你还没回答我的问题！为什么要偷拍我？真的没有其他照片了？】
【因为你表情有趣，所以拍了。真的没有别的照片了，我保证，我现在回宿舍了，下次请你吃饭。】
假的。
我至少有十几张扎克斯的照片，从他训练时超认真的样子，到他吃饭时像仓鼠一样塞满嘴的蠢样，再到他偷偷给安吉尔讲冷笑话时洋洋得意的表情。这些照片简直是我的珍藏，表情包的绝佳素材。
文员终于处理完了我的任务报告，递给我一份数据核对单。我随手签了名，将终端塞回口袋，拖着疲惫的身体向宿舍区走去。
和儿时一般，萨菲罗斯的宿舍在我旁边。
我几乎是爬回了宿舍楼道，在晕厥之前，先敲了敲他的门。
他比我先回几个小时，按照常理而言，现在的萨菲罗斯在——
”这么晚？“
银发男人的身上还带着些许湿热的水汽，他一身简单的黑色睡衣，眉宇间也留存着淡淡的疲倦，明显是刚刚清理完自己后准备休息。
见到我半死不活的模样，萨菲罗斯微微皱眉。
"嗯嗯……对了，给你带的水果我放任务中心了，还有什么抹杀命令……"
我有气无力的把那段交代我的话复述给萨菲罗斯听。
“抹杀命令？”
他重复着我话语的末尾，眉头皱得更紧了些。那双眼睛快速地扫过我从头到脚的污秽——干涸的血块、凝结的泥土、还有一些我也不确定是什么东西的黏稠液体沾在制服上。
“是针对杰内西斯和安吉尔的？”
“嗯……大概吧，没仔细看，反正就是那俩跑路的，”我含糊不清地应着，感觉大脑已经停止了运转，只想立刻倒在地上睡死过去，“水果……在任务中心登记处，你自己去拿吧，我记不清品种了，反正是珠诺乡下的土特产，看着挺新鲜就顺手买了……”
我的声音越来越小，几乎是在梦呓。
没等我说完，他就一步跨出了门。
沐浴后干净清爽的气息，和我身上狼狈难闻的味道混杂在一起。
眼皮越来越沉，几乎要睁不开。全身的骨头都像散了架，只想立刻瘫倒在地。萨菲罗斯的手臂有力地环过我的肩膀，将我大半的重量都接了过去。我几乎是挂在他身上，被他半扶半抱着朝我的宿舍房间挪去。
他的黑色睡衣不可避免地蹭到了我制服上的污渍，留下浅浅的印记。但他似乎毫不在意，只是专注地支撑着我，我迷迷糊糊的看到灯光下自己的影子轮廓，像个奇怪的黑色垃圾袋，挂在他身上。
“门卡。”他言简意赅。
我含糊地唔了一声，费力地抬起一只沾满泥污的手，胡乱地在自己腰间的口袋里掏了掏，指尖碰到一块硬硬的塑料片，便不再动弹。萨菲罗斯没有多言，修长的手指伸进我的口袋，精准地捏出了那张沾了不少污渍的门卡。
“滴——”
电子锁发出一声轻响，绿灯亮起。他用肩膀抵开门，手臂收紧，将我半抱半拖地弄进了房间。房间里一片漆黑，窗帘紧闭，空气有些沉闷。我被他扶着，踉踉跄跄地走了几步，然后感觉身体一轻，整个人就失去了支撑，直直地倒向了柔软的床铺。
“嘭”的一声，我重重地砸在床上。
床垫的弹性吸收了大部分冲击力，但我还是感觉全身的骨头都要散架了。
黑暗彻底吞噬了我的意识。