游苏不忘曾在空魇梦境中见到的那个‘自己’，他的嘱托是让自己去见一次星曌仙祖。
如今又有了需要帮助雪若小姐进入鲲鹏洞天的目标，那么完成这两个目标的首要任务，就是让蛇族回归神山。
只是这终究不是能急得来的事情，想要回归神山绝非易事，尤其是在弱肉强食规则更根深蒂固的妖族地盘。只要神山里的妖族有实力能守住自己的位置，那么神山外的妖族便机会渺茫。
但这样看似粗蛮的规则，却也少了许多人族四座神山才有的麻烦。不需要从各个方面证明自己的宗门更有资格坐落神山，只需要证明自己的族群比神山上的某个族群更强，自然能夺得星曌神山的席位。
所以在东瀛洲的竞争更加纯粹，而前进的方向一旦确立，在蛇族的日子就又一切如常地进行起来。
一边偷偷的与这对姐妹谈情说爱，一边日以继夜地以变强为目的和她们分别双修；每日都去给师娘送冰，顺便关心师姐的突破情况；偶尔帮蛇女们解决一些生活的小麻烦，经常回到梦里与师娘合练剑术、培养感情……
日子平稳而性福的过去，只是蛇族想要向上攀登，就不可能做一个永远谢绝外宾、固步自封的小族。
……
游苏正半跪在地上调试冷风扇的青铜轴承，姬雪若看着男人为自己忙碌的模样看得失神。
东瀛洲的夏季相当漫长，即使已是九月末旬，夜里还是热得难耐。
按照约定，今日游苏应该在陪妹妹。可他却从红绡那里得知了自己的冷风扇坏了，便毅然在夜里偷溜进了她的寝宫。
也不等到明日，说什么今夜都要给她修好。
这份被人关心的温暖让姬雪若有些贪恋，却也让她将要说的话愈发说不出口。
但两人夜里私会了这么多次，可谓是相互知根知底，光是看神态便知晓对方喜欢什么姿势，所以一眼便看穿了她有心事。
“你怎么欲言又止？”游苏笑着握住了对方的手。
姬雪若已经习惯了这家伙的轻薄，叹了口气道，“没什么。”
“我猜……是为了金鹏一族的事。”游苏看着少女错愕的双眸。
“你怎么会知道？”
“是柳婆婆跟我说的。”
“柳婆婆？此事是她得到的传信，她明明只告诉了我，为何还要找你说？”少女像是猜到了什么，却有些难以置信。
“除了是想让我来劝你，没有别的理由。”游苏将修好的风扇打开，贴着少女坐近了些，“我们的族长大人这段日子愈发容光焕发、明艳动人，就连红绡姐她们都说族长变得更美更爱笑了，想来看着族长长大的柳婆婆也看得出来。我俩的私情瞒得过别的族人，但却瞒不过她。恐怕她不仅猜到了，还发现了。”
游苏故意用‘私情’这样的字眼调侃，让姬雪若羞得耳根骤红。
她当然知晓游苏说的十有八九就是事实，因为如果柳婆婆没有求证确定过，不可能会直接去找游苏。
也就是说这个看着自己长大的长辈，竟然亲眼见证了自己在寝宫里与自己妹妹的男人偷情。
而她……竟然还选择睁一只眼闭一只眼……
这让身为族长的姬雪若一时之间不知该如何自居，气恼地在游苏肩上重捶了一下：“都怪你！都说了让你不要总来寻我了！”
游苏苦笑出声，想着这两条小蛇不愧是亲姐妹，生起气来都喜欢打人。
他温柔地将少女两只手都抓在掌心，柔声道：“柳婆婆没有声张，说明她也体谅族长的不容易，所以才选择默许。儿女私情与复兴大业，未必就一定是冲突的。所以雪若小姐也不必觉得无地自容，倒不如想蛇族最德高望重的长辈，是第一个同意我们关系的人，那往后让其余族人认可想来也不是一件难事。”
“你就会油嘴滑舌！”
姬雪若已是羞得没边，游苏不让她捶，她就用指甲在少年掌心刺挠，以此发泄心中无边的羞恼：
“万一她不是默许，而是觉得家丑不可外扬怎么办？她连妹妹是不是知道此事都不知道，如果她真觉得我是背着妹妹与你偷情，她会怎么看我？我真是没脸见她了！”
游苏虽略感吃疼，却也任由少女发着小脾气，因为即使骄傲如雪若，也没有因为私情暴露这样丢人的事儿而跟他从此断绝关系。这说明在少女心里，他的位置早已根深蒂结。
“不会的，她已经问了我这个问题。”游苏温柔地安抚着少女的情绪，“我告诉她你们姐妹互相都知晓此事，并向她做了保证一定不会辜负你们姐妹，她才叹了好长一口气告诉了我关于金鹏族的事情。”
“她肯定想杀了你的心都有了！”姬雪若咬着银牙恨恨道。
“所以我更要抓住她给我的机会。”
游苏目光坚定地看着气鼓鼓的少女，倒是让姬雪若的羞臊也减轻了些，恍惚间仿佛觉得被全世界反对也无所谓，只要游苏不放弃这段关系就够了。
她微微偏首，却还是趾高气
昂的语气：“所以呢？所以你要听她的来劝我？”
游苏将手中柔荑捏得更紧了些：“我当然要劝你，如今蛇族想要回归神山，那么金鹏一族的结盟关系就绝不能放弃。这次金鹏圣子亲自登门道谢，你若拒绝，岂不是让他们折了面子？本来能成为朋友，却可能变成仇人，如此不明智的选择，你怎么可能不懂？”
姬雪若却轻咬下唇，“我蛇族自立自强，何需他族助力？”
游苏没忍住笑，戳穿少女伪装，“你若真这般想，当初又怎么可能为了完成金鹏族发布的任务孤身跑到中元去寻莲藕心？”
少年把少女拉进自己怀里，姬雪若假意挣扎了几下，便也由他。
“你出生入死才让蛇族有了能搭上神山大族的机会，怎么可以因为我又轻而易举的放弃？你已经为了寻我放弃鲲鹏洞天的机缘，我更不可能再让你为了我放弃蛇族晋升的机会。”
“谁说我因为你放弃了？”少女嘟哝着，“那可是我好不容易寻来的莲藕心，这‘救命之恩’说不要就不要，我蛇族可没这么富裕。只是之前要……要陪着妹妹去寻你，就没参加那金鹏圣子康复后的宴席。我的本意是不想挟恩图报，只是想靠这莲藕心当作一个投名状，却没想到那金鹏圣子竟如此重视，我没去他还要亲自登门拜谢……可我蛇族全是女子，岂能让他一个男子进来？于是我就想还是让我去金鹏族算了，但他却传信说恩情深重，必须亲自道谢，着实有些麻烦。”
“我不也是男子？”
“你是赘婿。”姬雪若毫不留情。
游苏苦笑不止，自然听出这理由站不住脚，毕竟为了发展合作，就不可能不接待外宾，而外宾中会有男子也是在所难免的事情。
对于这样一家神山大妖族的拜访请求，她们更不可能拒绝。因为蛇族只是为了避嫌才尽量避免与男子接触，又不是真正的厌男。否则若是被打上厌男的标签，再想在东瀛洲发展只会困难重重。
有一个现象可以解释原因——放在人族之中，全女宗门的数量比全女妖族的数量要多许多，就连境况也要好得多，甚至一些强大的可以完全拒绝与任何男性接触，而真正彰显独立女性的力量。
那是因为全女宗门里的女修与外面的女修都是女人，一定程度上能够相互理解并支持，所以可以吸引来源源不断的女性加入者来壮大宗门力量，从而获得话语权。
但在妖族，族群的观念显然要高于性别。倘若你惹怒了一群虎族的男子，虎族的女子也不可能因为你是女性就不顾虎族男子来帮你或是加入你蛇女的阵营。族群得不到壮大，自然也就得不到话语权。所以人族全女宗门高喊的那些女性互助的口号，放在东瀛是完全行不通的。
当然游苏也并不觉得蛇族就没有彰显女性力量，相反，不以单纯区分性别的手段来标榜自己的蛇族在这样的困境下依旧延绵至今，更说明了她们的坚韧不拔。
而且抛开这些客观的环境因素不谈，首先对于一个亟需发展的族群而言，无论男女都只是可以带来机会的客人而已，断然没有因为性别就拒绝客人的道理。
“我知道你是不想让外人进来，因为这可能会暴露我和莲剑尊者的存在，你不想让我们陷入危险。”游苏说出了少女真正的顾虑。
姬雪若抿了抿唇，却没有再嘴硬，而是严肃道：“他信中暗示了不会只有他一个人来，说明他此行绝不仅仅是道谢这么简单。他是顺便带人来考察蛇族的。区区一个对圣子的救命之恩，不可能让金鹏族用支持蛇族进入神山来作回报。
“那些大妖族在神山盘踞的时间比人族那些大宗门还要久远，星曌神山进进出出的妖族大多数也都是这些大妖族在背后操纵的结果。所以他们需要看到帮助蛇族进入神山的价值，才会愿意投资蛇族。”
族群之别远比人族的门阀之别更加不可动摇，这也就导致妖族想要靠自己成长成能与神山妖族抗衡的级别几乎是不可能的事情。
因为人族宗门能够广收各地天赋高绝的弟子来弥补神山与非神山的资源差距，而妖族只能祈祷自己这本就不强的族群里诞生一个能够赤手空拳打破家徒四壁的绝世天才。
可这样的人何其稀有，所以想要弥补修炼资源上的差距，最好也是最快捷的途径，自然是让神山上那些资源过剩的大妖族们看见投资的价值。
“所以更不该拒绝他的这次来访不是吗？柳婆婆告诉过我，蛇族绝不比那些神山末流的妖族差。”
“你怎么这么傻？他要是来考察，自然会带族中强者，那你们暴露的可能不就更大了吗？”姬雪若急得都说出了心里话。
游苏闻言却笑，“我记得小鱼姑娘不仅精通控蛇之术，匿息之术也同样厉害。想来蛇族想要藏住一个人，应该不在话下。”
姬雪若听游苏喊自己‘小鱼姑娘’，便立马回忆起两人初见之时，彼时的她还用族中秘法‘虚蛇蜕’将自己完全隐匿气息成了一个凡人小鱼，后来又用此法带着女装的游苏在玉环池行走。
思绪渐远，回忆生甜，姬雪若却
没有继续回味，正色道，“你若是暴露可是事关重大，所以就算藏得住，也要确保万一才行。”
游苏深感少女情深义重，竟为了自己谨小慎微到如此地步，不由更生决意：
“让蛇族上神山不仅是你的目标，也是我的目标，所以这个机会绝不能放弃，我明天就带着我师娘和师姐离开蛇族。”
“更不可以！”姬雪若反抓住游苏的手，“恒炼尊者已经放出了你可能在东瀛或是西荒的风声，虽然千华尊者也将他的风评搞臭了些，但并不影响人们对抓到你的渴望。如今妖族也都各地戒严，所以唯有蛇族才最安全。”
游苏闻言也是陷入两难，只觉自己背上骂名都无所谓，可为何偏偏要因此连累身边之人。一想到那始作俑者恒炼首座，他就下意识攥紧了拳头，恨不得将之大卸八块，却无意将少女柔软的手给捏得生疼。
姬雪若感受到少年的自责并没有吭声，只是默默承受，展现出难得一见的温柔：
“相信我，不让他来考察我也会争取到金鹏族的助力。而且即使没有金鹏族的助力，我也一定能让蛇族回到神山。”
游苏闻言这才回神，连忙松开了些手，看着掌中少女已经被捏红了的柔荑心疼不已，怜惜般轻轻摩挲起来。
少女望着他愧疚的模样轻轻浅笑，竟主动向前，在游苏唇上轻轻一啄。
这是她极其少见的主动亲吻，让怔怔失神的游苏都有些受宠若惊。
“我也相信你，不是你说要帮我完成目标的吗？结果比我还舍不得外人的助力，怎么？你是既想省力又想占便宜？”
看着少女巧笑嫣然的模样，游苏情难自抑，一把将少女揽入怀中紧紧拥住，只觉自己能得这对姐妹垂怜何止是三生有幸。
一向不习惯亲密的少女却也反过来拥着他，游苏的掌心还停留在她腰侧，隔着半透的茜纱，能感受到彼此肌肤下跳动的脉搏。
此刻这对小情侣间迸发的情意又岂是拥抱所能缓解，姬雪若面色更红，螓首正倚在游苏肩窝，也不知在征求谁的同意，竟小声呢喃了一句：
“我和妹妹换一天……”
说这话时少女的素纱罗裙不知何时滑至肘弯，露出半截欺霜赛雪的手臂，在烛影中泛着珍珠般的光泽。
少女的墨发如瀑倾泻，难抑的喘息声与窗外蝉鸣织成一张细密的网。
忽有叩门声不合时宜地惊碎夜色，如冰棱坠地。
情意正浓的两人皆是浑身一震，姬雪若更是猛地从少年怀中挣起，茜纱衬里的蝶形花纹在慌乱中划出凌乱的弧光。
“大小姐，是我。”
门外清幽的声音传来，竟是柳婆婆！
姬雪若的瞳孔骤然收缩，指尖掐入掌心。
她与游苏私会的事，虽知柳婆婆默许，却从未想过会在这般狼狈的时刻被撞破。素纱罗裙的腰带不知何时散了，松松垮垮地垂在膝头，发间玉簪歪斜，几缕碎发黏在汗湿的额角。
游苏却比她更快反应，指尖如蝶翼掠过她腰间，迅速替她系好衣带。
他本意是没想藏，只是顾及少女颜面，所以指了指床底，示意自己是不是要进去躲一躲？
姬雪若则深吸一口气拽住了游苏的手，吐息间已恢复了族长的威仪，唯有指尖仍在微微发颤。
“柳婆婆怎么深夜敲门，是出什么事了？”
“金狮族敖钰求见，说是十万火急，已至祖地禁制之外。”
金狮族敖钰？！不是金鹏族圣子？！