带色的布里，红色最伤眼。
林秀水熨得极慢，熨会儿便得放下熨斗，盯着院子墙角的野草瞧，不然眼前红刺刺的。
她熨白布图快，从不坐下，熨起红布来，要熨一半，坐一下喘口气，满脑子都想跑路。
最后只窝窝囊囊地说：“真想这世上没人成婚。”
“要不把这红的染成绿的，那顺眼多了。”
小春娥手握火钳子捣鼓炉子，也不免叹气，“那可不是，那宋娘子还嫌熨布的是火炭，不是石炭，吵着要换，真闹心。”
火炭是木炭，石炭则为煤，在临安又称炭墼（jī），是用煤粉堆成煤砖，烧起来要火候足些，但价钱贵得很。
石炭在早前东京很盛行，光是汴河就有二十来个官营的石炭场，家家户户烧石炭，但到了临安，烧木炭得多。
以至于宋娘子这个汴京人士，仍旧不习惯，张口闭口全是早年间的炭团店。
她是新郎那头的监工，嘴巴闲不住，那薄嘴唇跟上下开合的剪子一般。
一日下来，她来了三回，叫林秀水和小春娥烦不胜烦，下了工后，小春娥骂了好几句，转头又嘻嘻笑，“阿俏，要不跟我去扑买？最近那桥市西边新盖了个彩棚，有不少好东西，还有临安来的花环钗朵，可是时兴货色。”
林秀水揉揉眼睛，又干又涩，眨了几下后才道：“你再瞧瞧呢，我看起来有那钱？”
刮大风的天里，她穿件薄的绿袄子，梳着光溜的发髻，连花环也没有，拿布包着头和脸，像话本里的蒙面大侠。
大伙说她夜里去打家劫舍，都认不出人来。
她落魄得很，拿不出钱来，况且扑买这玩意，有一次便有第二次。
这扑买又称关扑，是博戏取乐，纯赌运气的，什么都能扑买，时兴鲜果、衣裳头饰，花朵鸟兽等等，最常见的是用转盘或是投掷六枚铜板博运气，赢了便笑，输了钱那是又哭又闹。
临安府不禁扑买，是以桑青镇一年到头，扑买摊子如桑树上的桑叶一般多。
小春娥对扑买颇为痴迷，下了工回去路上都得扑两把，什么都扑，买花、鲜果不说，连酱醋也想靠扑买，时常输，时常被骂，赔完月钱后才会收手。
林秀水玩不起关扑，就她这手气，不赔个底朝天，都对不起她的五十七文家当。
不过从针铺出来后，她的家底又跌至二十七文，实在是可怜。
三十文一枚针，林秀水别在衣服上怕它掉了，放在荷包里怕它跑了，恨不得捧在手心里。
尤其当她路过饼店，门口的火炉里烤着饼，伙计用油纸包饼的时候还不忘吆喝，“熟肉饼、糖饼，三文一个嘞…”
三十文可以买十个肉饼了，可恶的是，她只有一根针。
她揣着这根针回到桑桥渡，刚下了桥，陈桂花还穿那件青绿白领抹褙子，自打从她这缝完后，每日起早出门都能看见这衣裳。
她压根不懂陈桂花的心思，花了五文钱缝补的，当然得日日穿，把钱穿回本了再说。
“林家妹子，”陈桂花一见她，远远就遥遥挥手，左手挥完换右手，又连忙小跑几步，匆匆迎过来，脸上带了僵硬的笑。
林秀水觉得后背毛毛的，找她指定没好事。
她想推脱，但见陈桂花眼角通红，焦躁不安的神态，话到嘴旁又换成，“有什么事？”
毕竟王月兰和陈桂花也是口头上多有争执，大抵为的全是零碎琐事，还没到互相不往来的程度。
她接点陈桂花的活，她姨母巴不得。
“你，”陈桂花欲言又止，她嘴巴张合，到底没把话说出口，“没，没啥事。”
林秀水觉得莫名其妙，“要是寻我补衣裳的，你先把衣裳拿出来瞧瞧，能不能补再说。”
陈桂花一听这话，像是定了心神，半句不说直往屋里奔去，又飞奔出来，嘴跟借来要还一样快。
“你瞧，这种洞你能补不能补？要补得看不出来。”
“你要能补的话，一百文，”陈桂花盯着她神色瞧，又着急忙慌地加价，“三百文，三百五，四百，五百文，你看看，”
林秀水拎起衣服来，是件桃红色的厚夹衣，她翻找破洞的地方，只见衣裳后背处有块燎焦了的洞，两指宽。
这衣裳好在用的绢布，绢布更好精工织补，要是换成绸缎、真丝，那得用羊毛针这种极细的针才能补。
她手指探进破洞，里面还夹了层丝绵，也被火燎过了，倒是没烧过面。
陈桂花急的包髻也散了，全然六神无主。她在香水行里做活，营生算不上体面，她在里头给人修甲、刮脸、揩背、搓澡，早上过去还兼带烧水、洗衣、抹地，一日赚六十文。
今日她没睡好，香水行的活又多，叫她加了二十次浴汤，给人烘烤衣裳时，竟犯了迷糊，衣裳挨到炉边，让炭火燎烧了个洞。
那娘子叫她要不赔三贯，要不就还件原样的来，不然拉她报官去。
香水行的行老给她说情，缓一日寻寻办法。
陈桂花的家底还押在质库，哪来的三贯银钱能赔。
问了一路的补衣妇，全说能补，但瞧得很显眼，绣娘则说绣些花上去，裁缝匠则要原布，将整片后背布料拆下来，里头丝绵翻一翻，再裁了原样的拼回去。
可这布是苏州来的，桑青镇没有这种桃红的颜色。
就没个陈桂花想要的法子，只好破罐子破摔，寄托于林秀水身上。
“不要慌，这只是小事，”林秀水语调很和缓，“只要拆下原线，缝补回去就行。”
她也没见钱眼开，一口气要五百文，而是本着良心说：“这得织补半个时辰，给我三十文吧。”
陈桂花一直吊着口气，一听这话，手打起摆子来，说话也哆嗦，追问她是不是真的。
林秀水不说大话，她进屋搬了桌凳出来，拿了绣棚、剪子，在外头寻了个光线最好的地方。
织补是很费眼的活，尤其是精工织补，得完全还原织纹，手要稳，眼要准。
她给夹衣后背那布拆下来，取了边角衣缝的原线，又将里头烧毁的丝绵扯下，重新翻一遍。
继而给布上了绣棚，将破洞边缘的布箍住，等布紧绷绷的，又拿起剪子，剪下烧焦的布圈。
幸而换了针，这针头细一点，用来织补没问题。她穿针缝线，她先横着下针，在破洞一指旁处，而后针开始一上一下引线，行云流水，针在细小的孔眼里跑上跑下。
横的红线细细密密盖住了洞，那线又变成竖的，如同织布，针在线里游动，再一转眼，原先还
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明晃晃的大洞，竟是一点也看不出。
林秀水剪掉了横出来的线头，重新将布缝回去，又细细摸一遍，再把衣裳拿给陈桂花，“瞧瞧。”
陈桂花都看入神了，一听这话方才惊醒，拿过来上瞧下瞧，左瞧右瞧，对着光瞧，还想沾了口水捻，全然瞧不出破洞的痕迹。
她一时大喜，拍着大腿又跳又笑，“神了，真神了。”
说完就捧着衣裳哧溜一下往桥头跑了。
“哎，”林秀水刚起身喊她，再瞧只见片衣角，她嘟囔了句，“着什么急，倒是把银钱先给我去啊。”
索性跑得了和尚，跑不了庙。
“阿俏，”
林秀水忽听得有人喊她，茫然四顾，大声应道：“哪啊？”
“在埠头这，下来跟我搬布”
王月兰的声音忽高忽低地传来。
林秀水这才从石阶跑下去，踩在船上，见王月兰弯腰拉一卷油布，忙搭了把手。
“这全是叫你裁油布手套的，”王月兰捶了捶腰，指着油布说，“按每人两双油布手套，二十个人的份，剩下的布算是抵了工费。”
“尺幅不小，”林秀水扯开油布，大致估摸了下，“能剩些布料。”
王月兰先出了船后道：“你当她们怎么想的，怕你在尺料上偷布，不给好好缝，先拿布堵了我的嘴。”
“拿了布尺一寸寸量过的，这你顶多裁了做件小衣，再加点旁的零散东西，丁点都不多，亏大了，哼，早知道不接这活了。”
原是如此，难怪王月兰板着脸，耷拉眉头，没半点高兴的劲。
可林秀水却笑道：“这有什么，左右也是活，弄的紧凑点，做件大点的油衣都使得。”
只王月兰越想越恼，要不是同染肆的人有交情，不好扯破面子，定要把布扔在她们身上。
可她恼归恼，从不对着林秀水发。
“鱼市那有鲜鲫鱼卖，我记得你往前爱吃这鱼，又买了些豆腐，炖给你吃。”
她又哼一声，“吃了只管睡去，这活压一压，晚些再做。”
林秀水习惯于王月兰的脾性，顺着她道：“怪我，早知就要钱了，八十文买块布头还能围腰上。”
王月兰斜眼看她，“拿话堵我呢。”
“姨母你气恼这做什么，便宜都占了呀，”林秀水笑嘻嘻挽王月兰手，“我今日还赚了桂花姨三十文呢。”
“钱给你了没？”
林秀水笑容僵住，忘了这茬了。
王月兰掐腰作势，要寻人要钱，奈何没人在。
等炖个鱼汤的工夫，门外响起小荷的喊声：“桂花姨”
“小荷呐，玩推枣磨呐，”陈桂花夹着嗓子说。
“她这是扯了哪根筋，什么东西上身了不成，”王月兰寒毛直竖，原先陈桂花跟她吵架，那嗓门整条河湾都听得见。
陈桂花照旧没好脸色给王月兰，只一见林秀水，脸上提起笑，手里拎着猪肉跑过来，“秀姐儿，肉行里的双条骨，还有这糟猪头肉给你吃。”
她另拿了用布包的铜板，“你数数，说的三十个钱。”
王月兰转头问林秀水，“你救她命了？”
“你放屁，”陈桂花呸道，“我命值钱得很，起码得送一头猪。”