这几天统计到了数万人的失踪，但大多是瘟疫后下落不明的，十有八九是患了瘟疫后病死后无人认领尸首。
但除此之外他们还得到了一个重要线索，自去年开始每月都会有人失踪，最可疑的是失踪者都为青壮年，这点倒很符合试药需要健康体魄这点。
而且瘟疫爆发的前段时间，失踪人口倏然增多。
因为大把年轻男子的失踪，人们开始传言有狐狸精作祟，吸入了那些男子的阳气。
后来每到日暮降至，家家户户纷纷都紧闭门窗，男子鲜有出门，除非个别几个偏偏不信邪，偏要一试。
王盛就是其中一个，那天不顾妻子劝告偏要出去买酒，第二天便再也没有人见过他的身影了。
此刻已是五更处至，天刚刚放量。
四个人着一身素衣围坐于十字街口的竹棚食摊，木案上是四碗肉插面，蒸腾的白气与面香弥漫在在半空。
后方土灶铁锅煮着瓠羹，肉香袅袅升空，邻桌的壮年正啜饮着热粥。
沈芝意、宋严轩、沈萱芷边吃着面条边听着许适之才探的情报。
荣严轩道：“岂有此理，我才不信什么邪祟，这失踪案不断发生，这县令做什么吃的。”
旁边啜着热粥的青年顿了下，貌似一直听着他们说话，突然道：“这位郎君此言差矣，但失踪一案实在是悬啊，你看，”那青年指着食摊边的那条小溪说：“那狐妖曾在一天夜里，穿着一袭红嫁衣在这河边梳着头。”
“你莫不是看错了说不准是人家娘子呢。”荣严轩道。
那面前男子喝了口茶水道：“不会的，她的脸是狐狸脸！”
“你可曾见过？”许适之与沈芝意对视了眼道。
对于这种说法他们自然不信。
“那倒……没有，不过他们都这么说的！”
“他们是谁？他见过这狐妖？”许适之敛了敛眼。
“他们便是他们啊，反正都这样说。”他看了四人一眼见他们一脸匪夷所思又滔滔不绝道：
“记得还没传狐妖的那段时间许多人家里养的鸡全没了，鸡窝只剩几根白毛！准是那狐狸精先拿畜生练手，如今轮到了人。而且这瘟疫说不准便是狐狸精对我们下的，她现在定是妖力大涨……”
几人皱着眉头听了好一会。
沈芝意实在是听不下去轻声打断，压低着声音道：“这位郎君此言缪矣，你说是她下的瘟疫之毒，但若是妖施法我们区区凡人又怎能解这瘟疫。再者郎君一直强调有狐妖，却又没见过也没听具体的哪个人说见过，会不会这从头到尾都只是传言？”
那男子一时语塞，良久：“不对啊没有理由啊。”
但见四人貌似不打算再跟他继续谈论下去，便识趣地缄默了。
许适之压低声音道：“我觉得我们可以去一趟县衙，会会那陈县令。”
宋严轩点了点头。
“嗯，许大人快先用膳吧，吃饱才有力气查案嘛。”沈芝意笑着望了眼他一口未动的瓷碗道。
许适之一脸笑意，眼底的柔情快溢出，随后夹起筷子吃起热腾腾的面。
＊
许适之和宋严轩来到了县衙。
县衙中的陈明杰正嘬着茶一脸舒畅。
陈明杰这个人没什么大爱好，唯独视茶如命，他最大念想便是喝遍这世间好茶。
每有人领着名茶前访，他都乐不思蜀，比见了金银珠宝还高兴。
“大人，那二皇子与宋严轩瞧着正往这来呢。”门口的小厮道。
陈明杰放下了手中的茶盏，蹙了蹙眉，他们来此作甚？心中有些不解，举起茶盏抿了茶盏最后一口茶汤急趋疾步走了出去，见到刚刚到门口的两人，即刻行了个礼。
他抬起眼，试探地问着：“敢问二皇子与许大人突然驾临所为何事啊。”
“我们来看看陈县令不行吗？”宋严轩有些不客气地坐了下来。
陈明杰看了眼宋严轩谄媚地笑了笑：“当然可以！当然可以！二皇子能来此是我们县衙的荣耀啊。”说着将旁边站着的许适之也迎上了座。
吩咐仆人沏茶。
“陈县令泡哪味茶啊？”那下人有些畏畏缩缩道。
“自然是上好的茶啊。”他拧眉督了眼那下人，继续一脸笑意地看着许适之宋严轩。
片刻下人端着三杯茶汤上来了。
许适之端起那人献的茶，看着杯壁里琥珀色的茶汤中条索紧结的茶叶笑了笑说：“采则之精，制造之工。”
他说完又用袖子轻扇茶气嗅了嗅，再望向陈明杰：“青苔木质香，陈县令好茶啊，我许适之当真有口福啊。”
宋严轩看着许适之对这茶赞口不绝，端起茶汤也嗅了嗅，是香，随后一饮而尽。
他不懂茶道，但能品出这茶是好茶。
在那坐着的陈明杰有些慌张地看着许适之强颜欢笑道：“啊，是啊……是吧，哈哈哈二皇子许适之能来必然得奉上我这的上好茶啊。”说完趁着两人不备时，翻了眼旁边献茶的下人。
许适之道：“那敢问陈县令这茶是？”
“约摸是双井吧。”
“嗯，陈县令没底气啊？”说完嘬了口茶皱了皱眉：“这茶口感浓厚不似双井茶啊？倒像是？”他思索片刻却没有说出那茶。
陈明杰用袖子抹了抹额上的冷汗转移话题道：“哈哈这是故友赠我的茶，能被许大人赏识是他的福气。”
“哦？那请问陈县令可否再让你那位故友为我也带些？我甚是喜欢这滋味啊。”
陈明杰头依旧不停地沁出冷汗，他攥了攥衣角。这许适之莫不是故意的，莫非他察觉出来了这是密云茶？看他倒像是个懂茶之人。
若是被他查出这是密云茶，那恐怕……毕竟他这般官员根本没有这么高的俸禄，能买得起密云名贵这般茶。
不会吧他一介书生，听闻是个穷酸书生，怎会喝过这密云茶。定是自己多想了，这般想着，他疏了口气也就没那么惶恐不安了。
调成好情绪道：“唉恐怕要许大人失望了，我那故友唉……不幸葬命于这瘟疫了。”说着抹了抹眼中使劲挤出的泪花。
“触及故人之思，属实是我唐突。”
陈明杰冲着许适之伸出手掌：“无事无事。”
片刻寂静后。
“陈县令可听说了这狐狸精现世？今日我与二皇子一同吃饭时，竟无意听到了有人说这瘟疫是狐狸精造成的这是怎么一回事？”许适之侃侃而谈。
陈明杰长叹口气：“唉——说来也是奇怪，这瘟疫之前总便年轻壮儿郎失踪，闹得人心惶惶啊。”
他喝了口茶发出“嘬”声继续道：“此事说来也玄乎，竟有好多人声称都看到了那狐妖，还有人捡到了它的毛发。”
他突然瞪大眼睛道：“最离其的是那几个男子活不见人，死不了尸，就如人间蒸发了般。”
“那你们没调查吗？”宋严轩有些不耐烦道。
“二皇子啊，你有所不知啊，这根本没有任何线索怎么查啊，说起来许大人个宋严轩也要小心才好啊。”
许适之与宋严轩相
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“陈县令请留步就送到这吧。”许适之行了礼与宋严轩一同向陈县令告别。
陈明杰望着两人离去的背影，笑容瞬间凝住，忘了眼一旁泡茶的下人，一脚踢上了他的屁股：“你个没眼力见的！谁让你泡那副茶的。”
那些人吓得直接跪了下来：“小人不知啊，我看那茶包装精贵便泡了。”
这是其实也不能怪他，这下人是新来的，原先一直为他沏茶的茶博士，在这场瘟疫中饿死了。
下人听他说好茶，他也不懂啥是好茶，便取了柜子上看着包装精良的茶。
而陈明杰习惯了之前那茶博士每次来了客人都是直接泡北苑贡茶，除非例外他会吩咐泡什么茶。
貌似还不解气朝着那下人啐口吐沫，“给我滚！”
看着那下人连滚带爬的模样，陷入了沉思：还好那二皇子与许适之也是个没眼力见的。
他又笑了笑摸了摸他的下巴，这许适和二皇子今日所来竟然是为了打听着狐狸精之说，哼哼竟也相信这鬼魅直说，果然没瞧出什么来。
不过这般天衣无缝也定是瞧不出什么的。
就算再提起那鬼祟便让他们查吧，他倒是要看看他们能查出什么来，就算瘟疫没爆发之前都不一定能查到，更别提这瘟疫后了这混乱的局势……
想着想着突然畅怀一笑甩袖进了县衙。
另一边走在路上的宋严轩问许适之：“你可是瞧出什么端倪了？”
“二皇子可还曾记得之前汴京是你曾送过我的茶包。”
“记得，我对茶不甚了解，茶入了我嘴也是糟蹋。”
那时他刚刚回京还为皇帝没有告知他母后之死的气，但宋皇帝那几日各种的名贵之物不停地送上来，其中便有密云茶。
但他对这些东西都嗤之以鼻。
可返还又觉得有些不妥，便想到了许适之，觉得他一介文人定会喜好如此雅物，便遣人将茶包全送了去。
许适之也不好独自一人享用这茶，那天第二日刚好宋严轩找他闲聊便一同饮上了一口。
这密云的滋味他久久难忘，今个一闻道那茶便觉得十分熟悉，起初只觉得是自己的错觉，但见被自己的一番试探后见那陈明杰说话底气也开始不足了，便十分确信了。
想到这里，他望了眼宋严轩道：“这密云很是难得，他一介县令怎会有如此昂贵之茶？不是贪、便是有人相赠。”
“哼，我就知道这陈明杰不是什么好玩意。”宋严轩眯了眯眼，“一个做县令的也竟相信这鬼祟一说。”
说完又不由暗喜，觉得自己将茶包赠与许适之是最明确的选择。
许适之轻笑：“或许他并不相信呢？”
宋严轩皱着眉头有些狐疑地看着他。
“或许他便是散播此谣言之人呢？”
宋严轩道：“你是说他有意遮盖真相？这么一说看来这人口失踪之案与他脱不了干系！”
“二皇子说的不错，这陈明杰很可疑或许做着什么见不得人的勾搭，才得有此茶，这个人得查。”
当晚几人一同用晚膳，沈青阳笑地和善：“这瘟疫已完完全被控制了，皇上也宣他们回京了。”
他真的很想孟晓梦，她一是直爱忧心的人，也不知道如今她怎么样，半个月不见如隔三秋。
开心的同时也有人忧心，他们并没有将失踪人口这件事告诉沈青阳，对于他而言少知道一些总能多份安全。
回京启程是后天，也就是后天之前务必要查出此案，还百姓们一个真相。