被迫站在红地毯上，坡小姐心如死灰。
哪怕江户川乱步只是简单地把她从车上抱下来而已。
她以神秘著称的一世英名，也悉数毁于这一抱。
大概算是不幸中的万幸。
夹住刘海的小夹子不知道掉到哪里去了。
她才回归被刘海遮住脸的状态——虽然有帽子，但还是刘海遮得更严实。
还没站多稳，坡小姐就被江户川乱步拽着向前走去。
他走得大步流星，半点不停留。
她跟得跌跌撞撞，一直不抬头。
拽着披肩上的帽子，坡小姐死死盯住前面那个人的脚后跟。
黑色的皮鞋里是长至小腿的白袜。从小腿肚再向上，才是帅气舒适的棕色七分裤。
鞋袜间一白一黑的对比，再加上宽松的裤腿，更显得他小腿纤细。
明明这么细，怎么就能那么有力？
怎么就……能做到把她抱下车还不摔倒？
虽然刚抱下来就扶着她在红毯上站住了，但那也是要耗费体力的事情啊喂！
这不科学。
乱步君不是不常运动的吗？
坡小姐把头上的帽子更向下拉了拉，躲避着红毯两侧的灯光。
她在车上的时候就注意到了有人正在直播，而他的介绍词也很精准地点明了她的身份。
而经过信号转播，“爱伦·坡露面”的消息一定会在第一时间传到家族那边。
如果这是在《哈利波特》的世界，那么等她回到家，就会有一封吼叫信在等她。
就等她一到家，对她破口大骂。
毕竟家族早就对她深居简出、不务正业的生活不满，但在十数年的磨合下，形成了心照不宣的互相漠视状态。
因此现在他们更会对她擅自打破“和平共处”假象这件事感到前所未有的愤怒。
那么……
坡小姐稍稍抬起视线，看向两人交握的手。
哪怕家里派人来横滨找她，她也不能逃避过去。
至少不能把这种麻烦事扔给乱步君处理。
众所周知，他不会喜欢处理这种事的。
两人一前一后地快步走进大楼。
江户川乱步虽然不认路，但也会跟着人流走。
他领着坡小姐一路穿梭，并且成功通过安检通道。
直到顺着人流走进大厅，江户川乱步才放开坡小姐的手。
他四处张望了下，便像是种蘑菇似的，把坡小姐“栽种”在一个他喜欢的角落里。
“坡小姐等我一会。”他抬手拍了拍蘑菇的“伞盖”。
爱伦·蘑菇本菇·坡被拍得一愣一愣的。
她不是很好奇江户川乱步怎么找到的正确大厅——对于一个具有推理能力的人来讲，根据人群走动的方向，进而推理出集会地点，这几乎都属于是基本功的内容了。
她更好奇的是他要干什么去——总不能是吃甜点吧？
在发布会还没有正式开场的现在，是属于社交的时间。
会场两侧安置了两条长桌，桌上放着各式食品，不过都是冷食（就算不是冷的，端上来也会放冷了）。
这其中自然也有甜点。
不过即便辛德勒公司为这场发布会准备了不少预算，他们也不会为甜点单独请一位厨师。
这不是值不值得请的问题，而是托马斯·辛德勒不会请。
对他的事业、他的成功没有助益的东西，他都不在意。
坡小姐对这帮子人前显贵的玩意的真实脾性知之甚深。
而这些，在她的认知里，也是江户川乱步能够推理出来的部分。
那么他到底干什么去了？
坡小姐隐约有所猜测。
可……真的吗？
她十分清楚，江户川乱步不是那种喜欢浪费时间做这些事的人。
很快，江户川乱步就两手空空地重新出现在坡小姐面前。
他不仅打断了坡小姐的思绪，也同时揭晓了谜底：“走吧，我已经摸清楚他们这次的总控室在哪里了！”
作家小姐看着自信满满的侦探先生，就像是第一次认识他一样。
藏在刘海后面的那双眼睛眨呀眨。
她看了许久，才忽然露出一个浅得几乎看不出来的笑。
“笑什么？”江户川乱步已经转过了身，“还不赶紧跟上？”
他不知道她在笑什么。
也不想揣测她笑起来的原因。
应该是开心的吧？不然怎么会笑得这么好看？
江户川乱步梗着脖子，硬是不回头去看坡小姐的表情。
他当然知道这里没有能比坡小姐书里写到的食物更好吃的食物。
所谓的“茧”也比不上坡小姐写的小说有意思。
可是又为什么会想要跟来呢？
江户川乱步觉得自己或许的确知道答案。
但有的问题弄不清楚说不定才更好？
太复杂的事情很麻烦。试图弄清楚这个行为本身也要冒着和她闹翻的风险。
即便江户川乱步很确信自己不会推理错误，他也不想打破现有的局面。
【若合我意，一切皆好。】
这毕竟是江户川乱步的行事原则。
江户川乱步轻车熟路地拉着坡小姐，一路转转转，最后走到了总控室门口。
能这么快就找到总控室，完全要归功于这里发生的案件。
两人站在总控室门口，沉默良久。
血腥气是掩盖不住的。
所以这里肯定发生了命案。
而工藤新一应该发现了线索，才会匆忙跑出去——他那副模样那张脸，一看就知道是缩水版本的工藤新一。
而结合“jtr”、“茧内的游戏设置”等多方面因素考虑，也不过是“开膛手杰克”嘛。
再加上泽田弘树的存在，受害者是他的父亲，以及泽田弘树曾经研究过的那些东西……
除了托马斯·辛德勒还能有别人吗？
会选择这样的作案手法也实在是没劲透了！
江户川乱步撇撇嘴，指着中控主机问向坡小姐：“你自己去吗？”
现在这间屋子里人可不少呢。
“吾辈……”
“爱伦·坡？江户川乱步？”
就在坡小姐犹豫不决时，工藤优作的声音打断了两人的交谈。
他快步走进总控室，向两人微微点头，以一种极端镇静的语气安抚道：“这里暂时出了些事，我先处理一下，马上带你们到会场那边去。”
“那就不用了。”江户川乱步抢答道，“乱步大人能把她领回去！”
工藤优作：……
他没有点破某个横滨警方人尽皆知的常识，也没有强行要求两人离开，只是看了一眼键盘上沾了血的三个按键。
“j、t、r……开膛手杰克！”工藤优作急忙转身，“孩子们已经开始入场了，我们必须要尽快赶到显控室。”
不过他也没忘了角落里的后辈：“坡、江户川先生，你们要一起去显控室，还是去会场？”
江户川乱步又一次主动抢白道：“你就去搞很快就要出问题的茧吧。乱步大人可是很会照顾人的！”
这一次连坡小姐都好不容易才憋住了笑。
她悄悄在乱步背后站直，顶着趴在头顶的卡尔，面向一时失语的工藤优作。
坡小姐不说话的时候，总是由卡尔代劳。
卡尔熟练地对工藤优作点点头，手里早已抓好那枚泽田弘树给出的u盘。
它做足了冲向中控主机，然后把这枚u盘插上的准备，只等着这帮人从总控室里出去。
见坡小姐也认可江户川乱步的“照顾”，工藤优作更不可能反对什么。
他从口袋里摸出两枚徽章，放在办公桌上：“辛德勒先生也为你准备了游戏仓，你需要的话，可以和江户川先生一起进去玩玩。”
说罢，他便将人都带去了显控室，也无意中给卡尔的行动创造出一个绝佳的机会。
当卡尔插上u盘的一瞬间，中控主机的灯全部熄灭了。短暂的一两秒过后，它们才重新逐一亮起。
而这一切在会场那边看来毫无变化。
直到所有孩子都坐进了游戏仓，全场的灯光才忽然黑了下去。
随即，名为“诺亚方舟”的人工智能操控了游戏。
然而在这一切发生之前，江户川乱步便已经拉着坡小姐找到了对应的游戏仓，和孩子们一起进入了“茧”游戏。
在游戏中睁开眼的侦探先生毫不犹豫地抬手抓住自己身边的搭档——那必然是坡小姐，不会有别人了。
两人一起审视着出现在面前的死者。
良久，江户川乱步率先开口：“这是你才能写出来的文字。”
如果不是进入过坡小姐写的书，他才没办法如此肯定。
更何况做宣传时所说的四个游戏，没有一个是和赛博朋克背景相关的内容。
那么能创作出如此真实的赛博朋克世界的人……不作他想。
纵使江户川乱步早就猜到发布会上会出问题，他也没想到这一点。
他瘪着嘴，闷闷不乐起来：“你还专门给弘树写过小说！”
抓了抓机械右手，坡小姐嗫嚅着尝试解释：“那是两年前的废稿，而且不是写给弘树的……”
在把泽田弘树拉进书里之后，她就用从泽田弘树身上得到的灵感写出了这点内容。
然而一想到那孩子以后可能只能生活在自己的小说里，她无论如何也写不下去了。
“吾辈只给你写过小说。”坡小姐如是道。
那语气与其说是“陈述”，更不如说是一种“承诺”。