次日用过早膳，雁翎带着画具前往西院。
她刚一进去，小厮长顺就快步迎上来：“秦姑娘稍等一会儿。世子正在沐浴，很快就好。”
说着领她往书房方向走去。
雁翎连忙婉拒：“我先不过去了，就在院子里等他。”
“也行。”长顺并不强求，笑吟吟搬来藤椅，又奉上茶水。
雁翎只抿了一口就放下，盯着阶下的一丛翠竹出神。
她已打定主意，今日老老实实学画，其他什么都不做。
约莫过了半刻钟，贺庭州才缓缓走出。
大约是刚出浴，他额发微湿，神色中带着几分慵懒。或许是因为在家的缘故，穿了一身家常衣裳，倒比平日更显随意。
看见雁翎坐在院中石桌旁，贺庭州似是有些诧异：“怎么不进去等？”
“我不好意思进你书房。”雁翎眨了眨眼睛，轻声解释。
贺庭州轻笑一声：“谁让你去书房了？我说的是画斋。”
“画斋？”
“作画不去画斋，去哪里？”贺庭州奇怪地瞥了她一眼。
雁翎脸上有错愕一闪而过。她先前并未听说贺庭州还有画斋。那么大的书房不够他作画的吗？
不过大户人家，一切皆有可能。
她心思一转，那她在书房没找到想要的东西，会不会是因为找错了地方？其实它是在画斋里？
正想着，贺庭州出声催促：“还不走么？你要在院子里作画？”
“这就来。”雁翎回过神，顾不得多想，抱起画具随他前行。
绕过翠竹，贺庭州拾阶而上，却不进入书房，而是去了书房旁边的一个屋舍。
雁翎默默跟在他身后，尽管已有心理准备，但站在画斋门口时，仍是心中一震。
这画斋和书房相连，仅有一门之隔，四四方方，甚是亮堂。画斋内，还未装裱的画卷随处可见，有山水，有人物……风格各异。
几案旁边的画缸中更是放了不少画轴。
这里的画，远比他书房里还要多。
雁翎脑中空白了一瞬，清楚地听到自己一声大过一声的心跳。她双目微阖，深吸一口气，低声问：“我在哪里画？”
贺庭州不动声色地将她的神情变化尽收眼底，随手指了指几案：“那儿吧。”
“好。”雁翎从善如流走过去，在几案前坐下。
“山水？花鸟？人物？你想学什么？”贺庭州问。
“都行。”
贺庭州沉吟：“这样，你先画一点我看看。”
雁翎不解：“画什么？”
“想画什么就画什么。”
雁翎略一思忖，铺纸研墨，提笔就画。不多时她停下笔：“画完了。”
贺庭州缓步走至其跟前，只一眼，就拧起了眉：“你这画的什么？”
“竹子啊。”雁翎觑着他神色，小声道。
“竹子？”贺庭州语气玩味地重复，“这是竹子？”
洁白的宣纸上黑黢黢一片，需要仔细辨认才能勉强看出点竹子模样。
雁翎有点心虚，也不和他争辩：“我说了我不会的嘛。要不，你画一个我看看？”
她睁着一双黑白分明的眸子，就那么一脸无辜地看着他。
贺庭州盯着她看了一会儿，忽的轻嗤一声，伸手拿起了笔。
雁翎见状，登时眼睛一亮，连忙铺纸，甚是殷勤。
然而贺庭州却不另用新纸，而是提笔在她的“竹子”上添添改改。
说来也怪，他就这么随意地涂抹了几笔后，原本不伦不类的涂鸦竟真成了一幅墨竹图。
“哇。”雁翎低呼出声，轻击了一下掌，目光灼灼看向他，“好厉害，能不能教我？”
“唔。”贺庭州略一点头，姿态随意，接下来的教导毫不含糊。
从工具的挑选到如何执笔，寥寥数语讲得清晰明了，还亲自为她做示范。
雁翎一边细看，一边认真模仿：“是这样吗？”
“手指的位置不对。”贺庭州出声纠正。
此时两人离得很近，他一低头，就隐隐闻到一股馨香，自她身上传来。非兰非麝，似有若无。
贺庭州眼皮一动，不着痕迹地远离了她一些。
“哦。”雁翎对此毫无所觉，她只顾着与手上的笔较劲。听他说不对，立刻改正。
周夫子曾评价她勤勉，人又有几分小聪明，这大约不假。她很快就掌握了执笔的技巧，兴致勃勃地问：“然后呢？”
贺庭州抬眸，不紧不慢道：“学画要打根基，先钩摹名家旧作吧。”
“名家旧作？”雁翎心中一动，那她是不是可以借机……
这念头刚一升起，就被她生生压了下去。
——今天主要目的是学画，是打消他的戒心，不能轻举妄动。
说话间，贺庭州随意取了几幅画，放在几案的一角：“先临摹这些。”
雁翎收起杂念，细细打量，见这几幅画皆是前人所画的竹子。她适时地流露出惊异之色，佯作无意问道：“你所有的画都在画斋里了吗？”
贺庭州眸光轻闪：“书房还有一些。”
“好多啊。”雁翎随口感叹一句，强行按下心中悸动，开始认真临摹旧画。
这是一件很枯燥的事情。
贺庭州眼帘低垂，站在旁边，偶尔才出声指点一二。
可能觉得无聊，他看了一会儿后，见她逐渐上手，便悄悄离开。
一时间，画斋内只剩下雁翎和满室的画，以及不远处通向书房的暗
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门。
雁翎手上动作不停，心里思绪连篇。
找？不找？似乎有两个小人在交战，终究是理智占了上风。
这是跟着贺庭州学画第一天，以后有的是机会，不急在这一时半刻。万一他很快去而复返，抓个正着，她虽能用语言掩饰，但未免惹人生疑。那样就太得不偿失了。
做出决定后，雁翎阖了阖眼睛，吁一口气，继续临摹旧画。
不知道过了多久，贺庭州才又回来。他视线逡巡，看一眼通向书房的暗门，又看看画缸里的画轴，毫无异常。
少女坐在几案边，专心致志地临摹，一笔一笔，格外认真。
阳光透过窗子洒进来，她原本红色的衣裙覆了一层浅浅的金色，头上的蝴蝶发簪轻轻晃动。
生动而美好。
仿佛此前的猜测只是他的错觉。
贺庭州微微眯了眯眼睛。
不急，慢慢来。
……
临近晌午，长顺进来请示，问二人在何处用午膳。
雁翎扭头看向贺庭州，眨巴着眼睛，抢先道：“我想回去吃，可以吗？”
“可以。”贺庭州略一颔首，并不在意。
雁翎轻舒一口气。
说实话，在这里跟他学画，需要一直提着精神。还是回去更自在一些。
用罢午膳，又小憩了一会儿，雁翎再次活力满满，来西院学画。
单纯的临摹旧作实在无聊。她临摹几幅之后，便又尝试自己作画。
同样是画竹子，她这一次明显有了极大的进步，兴致勃勃拿去给贺庭州看：“怎样？”
贺庭州正在饮茶，看见递到面前的画，眉心微凝，视线在画上停留了一会儿后，缓缓抬眸，直直地看向她。
他目光幽深，不辨喜怒。
雁翎心里咯噔一下，睫羽轻颤，声音不自觉降低了一些：“怎么了？是我画的不好吗？”
“要看和谁比。”贺庭州眉心微动，勉强夸赞一句，“有点进步。”
雁翎暗自腹诽，这还算有点进步？明明进步很大了好吧？
但她面上却是一派惊喜之色：“那，我明天能不能拿这个交给周夫子？”
“你觉得呢？”贺庭州轻哂，不答反问。
雁翎郑重点头：“我觉得可以。”
“……”贺庭州沉默一瞬，“也行，只要你别说是我指点的。”
雁翎一噎，悻悻地道：“那我再画一幅好了。”
当她听不出他话里的意思呢。
她重重地叹一口气，继续回去作画。
贺庭州则重新端起了茶盏。
如果没有猜错的话，这位秦姑娘应该学过画画，而且学的时间不短。只是不知道她这笨拙新手的模样，还要装多久。