小的败下阵来，老的迎难而上。
“你……你……”陈氏气急败坏地指着杏娘，“你个泼皮破落户，你算什么东西，敢在我们丛家撒野，今天我就替我儿子休了你这泼妇，你给我滚出丛家。”
“休我？”杏娘冷哼一声，不屑地挑起眉头。
“娘，您老人家是不是没搞清楚状况，丛家已经分家了。准确地说，您都不是这家的人了，您应该跟着大儿子一家才是，您有什么资格在这指着我的鼻子骂？”
看向委顿在地的丛娟，“怎么？您想给女儿讨公道，那您老得掂量一下，出了这个家的门，您老可住哪？您大儿子还愿不愿意接您进门哪？”
陈氏眼睛嘴巴大张，不可置信地望着杏娘，小绵羊一朝变了性，怎么就成了母老虎呢？她不明白之前规矩、体面的二儿媳为何突然像变了个人一样。
殊不知女子本弱，为母则刚，况且杏娘丛小就是头母老虎，只不过嫁人后收敛了利爪，现在不过是伸出来舔舔毛而已。
单纯听话的儿媳还能拿捏一二，对着这么个混不吝，陈氏束手无策，转身趴在女儿身上涕泪纵横。
“我的儿，我可怜的孩子啊！娘没用哇，今天咱娘俩就一块死了吧，省的碍了旁人的眼。我的儿子哟，你死哪去了，你再不回来老娘要被人逼死了……这个世道还有没有王法了，我的老天爷啊，你怎么不降下道天雷劈死那不孝顺的孽畜……”
杏娘朝天翻个白眼，这家的女人就没别的招数了吗？
骂人跟唱戏似的，还能上下起伏有声有调？
林氏额头突突跳，生平头一回，她觉得这个世道癫成了她不认识的样子，这个世上竟也有她无法掌控的境况。
房内尖锐的哭嚎把林氏刺激得太阳穴一阵一阵抽疼，她很想甩手走人，可理智告诉她不能走。今天发生的事如果传扬出去，杏娘固然没有了好名声，难道她还能得什么好？
她是长嫂，也是大儿媳，按理有规训、教导弟妹之责，劝导婆母之能，弟妹不懂事，她也不懂事吗？
她也的确在现场，这是不争的事实。
何况弟妹有个神仙样的老爹，只要不是太过份的事情，人们看在她爹的份上都会大事化小，小事化了，最后不了了之。
她不一样，她没有这样强有力的娘家，她还有一个正当教书先生的丈夫。
这个丈夫急需好名声来巩固他的事业，她还有一个正在学堂念书的儿子，以后也会走功名之路，更需要一个好名声铺路。
所有的这一切都像荆棘一样铺在她眼前，迫使她趟过去，迅速解决掉面前的争端。
林氏深吸一口气，握紧的拳头松开，心平气和对杏娘道：“弟妹，这次是你过了，谁家儿媳敢这样跟婆婆说话，你的名声还要不要了，二弟的名声还要不要了？要是让外人知道了，还以为我们丛家目无法纪，藐视尊长。”
看对方毫不在意，云淡风轻看过来，她压低嗓音：“你就算别的不在乎，李老爷子的名头总要顾忌一二，更重要的是儿女们以后的婚嫁前程，难道这些你都可以不在乎？”
同是当娘的，最是知道当母亲的软肋在哪。
一个女人若是没了父母子女，那才是无敌的存在，因为这世上已没有了她在乎的人，男人且要靠后。
杏娘漆黑的眼睛静静地看着林氏，一脸冷漠，林氏被她看的一阵心慌，心嘭嘭乱跳，手不知不觉又蜷缩起来。
半晌，杏娘嗤笑一声，嘲讽地扯了扯嘴角，偏过头去倚靠在房门上。
青叶轻轻挪到娘亲身边，杏娘摸了摸她的脑袋，温柔一笑。
林氏无声吐出一口气，杏娘虽然没有说话服软，但她的态度表明不会再火上浇油，有这个态度就够了。
她清了清嗓子，转身蹲下轻声劝解陈氏：“娘，弟妹年纪小不懂事，您多担待，哪能真跟她计较？她的性子您又不是不知道，最是个心直口快，刀子嘴豆腐心的。弟妹嫁过来这么多年，您把她当亲女儿似得，哪有跟女儿置气的，让外人看了笑话。”
林氏扶着婆母想把她安置在桌子边坐下，陈氏纹丝不动，依旧趴在女儿身上心肝、肉啊的拍打着。
林氏眉头微皱，伏低身子近乎耳语地靠近她的耳朵。
“娘，您老可想清楚了，弟妹的爹，李老爷子可不是个好相与的。他随随便便画个符念个咒的，我们全家都没有好果子吃。何况现在二弟不在家，传出去我们逼迫弟妹一个人，李老爷子能轻易放过咱们？”
“您可别忘了，镇上还有个小李大夫呢，那更是个难缠的，他可是去过府城的人。得罪了他们，您觉得我们能有好日子过？”
陈氏的身子几不可见的一顿，哭嚎的嗓门逐渐低沉，林氏顺势搀扶着她坐到椅子上。
“娘，您快别哭了，知道您心疼孙女和外孙女，手心手背都是肉，伤到哪个都心疼不是。本来也没多大的事，大家伙坐下来好好说道说道不就解决了，您可别伤心太过累坏了身子，那就是小辈们的不是了。”
最后就剩了个丛娟，这母女俩一对蠢货。
林氏直截了当地扶起她，轻声问了句：“大姐，你真想跟二弟撕破脸，以后都不跟这家往来了？”
丛娟哭声一滞，用帕子捂住脸抽泣，被扶起来后趴在桌子上埋着脑袋。
荷花方才一直缩在一角不敢动弹，此时赶紧快走几步过去靠着她娘。
林氏心累，本来今天盘算的好好的，回来就是跟杏娘打好关系，重新交好。虽然如愿以偿的分家搬去了镇上，可等真过上了独门独户的日子，方知柴米油盐不是那么好担的。
佃出去的田还种着稻谷，只有收割了才能拿到租子。
男人的教资对他们一家三口的日常开销来说是够用的，可生活并不是只有吃喝。更多的还有儿子念书的费用，男人交际应酬的费用，其他杂七杂八的花销。
在镇上的日子是过得清闲自在，可伴随着日复一日的只出不进，光靠手上的老本支撑，却是越过越心慌，像是无根的草没有着落点。
之前没有分家大家都住在乡下，种地虽然劳累辛苦，挣的银钱也不多。
可丛孝每年去府城做工所得却是一笔不小的收入，足以支撑他们一大家子略显奢靡的生活，还有余力供养男人和儿子的念书费用。
一时之间，林氏也分不清楚自个自以为是的分家到底是利大于弊，还是自作自受。所谓聪明反被聪明误，不过如此而已。
她打算的很好，找个由头回老家一趟，陈氏好哄的很，随便买点东西就够了。
借此机会跟杏娘慢慢交好，分了家丛孝的银子自然是不可能再给她家用了。可万一呢，世上的事谁说得准，做好两手准备总是没错的。
屋里的哭声渐歇，陈氏手抵着额头，用帕子轻按鬓角，丛娟依旧趴着不动，只偶尔抽泣吸一下鼻子。
林氏轻咳一声，“好了，大伙都消消气，就是小孩子家家的斗嘴，我们这些做大人的委实不必过分担忧。谁家孩
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子没打过架闹过别扭，别看她们眼下闹得凶，下一刻又好得跟一个人似得，鸣不平的大人倒平白成了恶人，你们说好不好笑？”
“……”
房间里鸦雀无声，无人搭腔。
林氏“……”
她嘴角抽了抽，今儿这出独角戏她是势必要进行到底了，继续自说自话。
“说起来，今天这事不怪别人，都怪我。前不久我在镇上听说青皮生病了，弟妹带他去镇上也没在我那边落脚。趁着今天有空，我就想着回来看看，也是好久没看望爹娘，就给娘稍了块料子。正好碰上大姐，就一起结伴回来了，不成想惹出这样的祸端，这事都怪我思虑不周。”
丛娟抬起头，沉闷的声音从帕子后传出来。
“大弟妹就是太过贤惠，这件事与你有何干系，平白往自个身上揽屎盆子。明明就是有的人霸道蛮恨，不顾亲戚情分，竟然殴打嫁出去的姑奶奶。哼，要是传扬出去，我看她怎么有脸活在世上？要我说……”
“哼！”一声冷哼传来，丛娟立刻刹住脱口而出的话。
差点忘了，今时不同往日，母老虎露出了爪子，变不回小猫咪了，她可不想再挨打。可也不能这么怂就认输，于是遮脸的帕子成了她最后的体面，死死挡住那个煞星。
没想到都到这个时候了，这个大姑姐还有闲情逸致在这拍马屁，看来还是揍的不够狠，精力充沛嘛。
林氏看着眼前的一幕不自觉眼皮狂跳，当即快刀斩乱麻。
“今天的事其实就是个误会，说开就好了，都是实在亲戚，又不是老死不相往来了。传扬出去对谁都不好，也影响小辈们的交情。我的意思就是大家都各退一步，不要再追根究底伤了和气，若有人问起就说是孩子们玩闹过了头，起了点口角。”
意料中的沉默是金，林氏也不在乎。
“至于大姐脸上的伤……现在不是农忙时节，大姐就在家好好歇息，平日里操持劳碌不得闲，趁着这个机会狠狠修养个够。”
丛娟惊愕放下帕子看着大弟妹，露出一张青紫交错，肿胀如猪头的臃肿脸，敢情她还得感谢这个千载难逢挨打的好机会，是吧？
这简直就是欺人太甚，她这顿打岂不是白挨了？
看这头名副其实的“蠢猪”又有嗷嗷叫的势头，林氏眯起眼瞪着她，暗含警告。
“说起来，二弟离家快一个月了，也不知道他在外面怎么样了。哎，这年头银子不好赚啊，孤身一人背井离乡在外讨生活，也没个知冷知热的人在一旁照料。要是有法子，谁愿意长年累月在外奔波，毕竟人离乡贱啊！你说呢，大姐？”
她说？
她什么都不想说，素白的帕子又缓缓遮挡住“猪头”，要不是被提醒，她都快忘了眼前的煞星是她的债主。
还是不要再招惹了，打又打不过，讹钱反会被要债。
今天这个亏她咽下了，吃得苦中苦方为人上人，她就不信了，她丛娟有生之年就没有出头之日。
无声平息了一场风波，林氏更加果决：“时辰也不早了，回来这半天也不知道家里怎么样了，娘们不在家，老少爷们估计饭都弄不进肚皮。”
“我就先回镇上去了，爹娘在家照顾好自个身子，等得闲了我跟当家的再回来看二老。弟妹在家也照看好孩子，有什么需要帮忙的只管去找我们。大姐就跟我一起走吧，正好路上有个伴。”
在林氏的遮掩下，丛娟顶着一张猪头脸顺利到家，从此开始她的修养生涯。