窗外不知名的虫鸣鸟叫此起彼伏，间或响起一两声狗吠，室内一片祥和，灯火明暗不定把人的影子拉地忽大忽小。
温柔的夜色给杨氏的脸镀了一层祥光，抚平了额头眼角细密的皱纹，看起来格外慈爱可亲。
“分家了也好，你那个婆婆不消说，就没见过这样生性凉薄，不顾儿孙的长辈。再有就是嫂子，那就是条千年的狐狸投的胎，九孔的莲藕都没她心眼多，你就算再活个百年也及不上。”
杏娘不服气地哼哼，她虽鲁直了些，到底算不上太笨，只是打小没吃过苦头，不知人心叵测。
“你别不服气，分了就分了没什么大不了的，过好自个的日子比什么都重要，家财是死的人是活的，事已至此从新来过。”杨氏指点闺女，侧身从枕头底下翻出一个素色荷包，“拿着，这是一两银子，花完了娘再给。我还不知道你，你手头的银子不多了吧？”
杏娘扭过身羞红脸，“我不要，我都多大了，嫁人生子这么些年，爹娘既没得过我的好处，我哪能要您的银子。”
杨氏笑嗔：“生你又不是来要债的，只要爹娘还在，有我们一口吃的自是不会短了你跟孩子们。男人不用管，连口吃的都捞不上的话，死了倒干净。”
杏娘还是不依。
“你别多心，我们还没死，我的东西想怎么处置轮不到旁人说三道四。若是就着那些酸言酸语过日子，那不用活了，淹都淹死了。至于死后的家财分产，那也是死之后的事情，犯不着现在就开始操心劳力。”
杨氏强调：“有本事的男丁能闯出自个的前程，不会眼巴巴盯着长辈的那点微末家当。没能力只会眼热的，你给的再多人还觉得娘老子藏起来一半没给。我跟你爹拉扯大了老李家的三代人，后面的可就顾不上了，我且得好活呢！”
杏娘红了眼圈破涕为笑，紧紧地靠在老娘怀里，“爹娘要一直活着，活得好好的，我就什么都不怕了。”
杨氏摩挲着闺女的头发，厚实的掌心勾起缕缕发丝，“分了家就要自个立住，精打细算方能过好日子，切不可再大手大脚被人算计了去。银子在自己手里才叫银子，花用出去就是别个的了，跟你再没关系。”
杏娘落地时李家已小有家产，儿子们还不到婚嫁的年龄自然没有大宗的钱财消耗，日子过得富裕小闺女就养得娇气。四季的时新衣裳料子，当季的新鲜吃食零嘴，在小姐妹当中都是头一份。她穿不了的旧衣，还有邻里讨了去给自家闺女当新衣穿。
待大了些，胭脂水粉、镶银的发簪耳环更是没少过。
每逢李老爷子外出做事回来，定是先抓一把铜子给小女儿，或是几百或是几十不等，余下的才交予媳妇做家用。故而杏娘自小就不缺钱花，想买什么东西旁人家还得算计筹划，她晃晃私房钱匣子说买就买不带犹豫的。
做女儿时尚且还好，毕竟有爹娘在后头撑着，人算计不到她身上来，等到成亲嫁人，那就成了别人眼中的散财童子。
当年闺女出嫁时李老爷子老两口准备的嫁妆满满当当插不进手，先不说那些床榻椅柜的大件家具，就是塞满了整整六个大红樟木箱的衣裳鞋袜、幔帐枕巾、妆匣首饰、子孙宝桶等等，至今还被周边人艳羡称赞。
另还有十床崭新的龙凤喜被，金灿灿的颜色在日光下晃的人眼花，压箱底的银子也给的多，足有三十两白银，三个儿子的婚嫁花费都够用了。
这份嫁妆虽比不上大户人家嫁女的奢靡排场，但绝对够齐全，在乡下能赶上一份家业了。
杏娘到了丛家，丛孝把剩余的私房都交由她保管，手里握着大笔银子，又无爹娘教导约束，她就像掉进油缸的老鼠，快活地很。
彼时尚未分家，家务灶房活计两妯娌轮流做，大房做的饭菜中规中矩，无甚出彩之处。轮到二房掌厨了，那两婆媳如同约定好了似的唱起了双簧，一问一答的仿若闲聊。
这个说“小叔子这段时间肉眼可见地消瘦了，可怜见的，在外要讨活计在家要忙农事，铁打的身子也吃不消！”那个接口“可不是，再不吃点好的保养身子，亏损过了头可就找补不回来了。我就是手头紧了些，若不然鸡鱼鸭肉的可劲做了他吃，饭菜能花几个钱，自家汉子才最紧要。”
亦或是“怀了身子的女人最是娇贵，尤其是头一胎，养得好的妇人康健更甚往常，接二连三的生儿育女不在话下。要是吃得差了，可就不是面黄肌瘦、憔悴苍老那么简单的事了，运气差的生产时就是一只脚迈进鬼门关，能不能活过来还得看阎罗爷肯不肯放人。这个时候是再不能抠搜小气的，亏了谁也不能亏了自个，该吃就得吃，吃得好了肚里的孩儿也跟着沾光，生下来就比寻常孩童健壮。”
再或者“满了周岁的孩童跟着大人一起吃饭，小儿肠胃娇嫩，比不上大人的铜墙铁胃，饭食太粗糙了可不行。要是吃得积在肚子里生了病，孩子受罪大人受累，何苦胡乱折腾，还不如一开始就喂些精米细面养起来，等立住了再跟着一起吃不迟。”
杏娘本就吃不惯丛家缺油少盐的饭菜，炒得焉了吧唧泛着黄边的小青菜里夹着几片厚厚的雪白肥肉，她筷子都不想沾边。别人吃得呼哧作响、嘴角冒油，她是越吃越饿，浑身无力。
初初嫁为人妇豪无心眼任事不知，只当别人都是好心教导，把听来的话牢记于心就怕出了差池。殊不知她手里有钱生性单纯，犹如小儿抱金元宝行走于街头闹市，别说护着财宝了，连人都能给抱走。
一来听信了旁人的话且深以为然，不觉得有何不妥，二来自家也想改善伙食，犒劳一下五脏庙府，半推半就的掏出压在箱底的银子。
今儿添一刀肉，明儿买一只鸡，乡下的花销是不大，一天两天的看不出什么。奈何吃的人多了，天长日久的没个算计，且每到逢年过节走礼的时候，陈氏拿话哄着她置办点心布匹、鱼肉肘子送娘家。
自家爹娘再没什么舍不得的，婆家既没阻拦，自然是由着性子操持。
待到年岁渐长，孩子都生了三个后，就算是个傻子也觉出不对来。更何况杏娘从小就是个聪慧姑娘，只是不擅揣摩人心，也想不到人心这样复杂多变。
嫂子当厨饭菜普通，就是自家菜园的瓜果蔬菜，也没人寻不是。
等到她烧灶时，一个个的倒点上菜
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了，这个想吃肉那个想吃鱼，轮到她时全家都能打牙祭吃尽兴，银子当然由她出。
婆婆和嫂子娘家走礼跟别家没什么不同，几样瓜果点心提了就走，寒酸是难免的，跟她的大包小包没法比。可问题是她们都走的公账啊，只有自个是掏的小家的私房，蚊子腿再小也是肉不是。
经年累月的相处下来，杏娘总算是明了心智开了窍，可箱子最底层肥胖讨喜的银元宝只剩了浅浅一层铜板。
再来后悔已于事无补，每每想起年轻时候的蠢笨，杏娘恨不得甩自个两耳光，可惜这世上最难买的就是后悔药了。
……
“既是分了家，按理两个老的该跟着大房才是，怎地又跟你们搅合到一处了？”杨氏疑惑地问，当下百姓分家养老财产归大儿子所有，老人连带跟着住。
“哈哈！”杏娘一想起这事就幸灾乐祸，笑得合不拢嘴，“叫他们嘚瑟？叫他们甩了我们这些累赘？镇上岂是那么好住的，活该他们遭罪。”
原来一分完家，林氏就迫不及待张罗搬家，忙忙乱乱收拾了几日，闹得鸡飞狗跳噼里啪啦地响。动静大得整条垄上的人都知晓丛五爷家要发达了，还有上赶着跑来套近乎的乡野闲人。
陈氏虽没那般折腾，但也结结实实包扎了几个大包袱，把个东厢房拾掇得如同雪洞。
这就好比当上大官的穷酸秀才，未发达前看家里糟糠千般好万般妙，吃苦耐劳、能干朴素。一旦跃了龙门就横挑鼻子竖挑眼，面目可憎、上不得台盘，恨不得一脚踢到荆江里沉到底算了。
杏娘送走了这些欢喜颜开，被困浅滩平阳的龙虎们，望着东厢房门上的大锁长长吐出一口浊气。
走了也好，走个干净，再不必听那些拐弯抹角转了十七八个弯的饶人话，揣摩话里有哪些意思，自个是不是又闹了笑话。就像夜里睡觉时的梦魇，胸口仿佛被重物压得喘不过气，又挪不开，死不了人但是让人精疲力尽。
过日子本就苦多甜少，还搞这些蛇蛇蝎蝎的玩意，嫌日子过得太舒坦了，简单点不好么？
杏娘关起门来过自家日子，搬去镇上的丛三老爷日子却不是那么好过。
所谓理想很丰满，现实很骨感不外如是。
林氏分家银到手，自知再难从婆婆手里扣出钱财来，很是精打细算一番，她本就是个精明人，此次更是节俭到了骨头缝。
要想住的顺心自然是拥有独立小院的房子，房间宽敞不说，院门一关隔绝外面的嘈杂纷扰，除去买菜连门都不用出。这样的屋子稀少且租金昂贵，林氏一打听清楚就弃了这个想头，目光转向别的房屋。
最终定下来两间远离镇中心的小屋，前后都是小巷。一间住夫妻俩跟儿子，另一间住老两口，还要隔出半间当灶房。用水要到巷口的公共水井挑水吃，茅房位于巷尾，也是公用的。
周围几条街全是这种依着巷子的小房子，住的多是些在镇上没有铺面在乡下也无田产，只能靠打零工维持生计的市井小民。条件好些的是自家祖宅，差些的赁的房子每月付租金。
至此，丛信一房开启了镇上生活的新篇章。