“让我猜猜，你此刻在想什么。”陆聿充满暗示的，把两人交握的手放在胸前，虔诚地许愿，“我不过是希望二娘子高兴些，别无他求。”
萧蕙心凝视着他：“我终究要嫁给赵郎，若你我关系被发现，恐怕不利。”
“这有什么……等你们成婚，我多去拜访赵家，文州也会高兴的。”
陆聿眼睛微微发亮，为想出新颖的点子而兴奋。他爱不释手地摩挲着女郎的手，贴心地询问她的意见：“你觉得如何？”
他宛若找到心仪的玩具，每时每刻都想玩。至于玩具的心情，谁又会在乎。
适才的恍惚像是幻梦，萧蕙心一如既往地回答：“全凭大人做主。”
陆聿错愕，直觉有什么东西悄无声息地流走了：“你想说的不是这句。”
“您说笑了，您说过喜欢听话的小娘子，我自当牢牢记住，不敢违抗。”
萧蕙心重新戴上假面，微笑着，说出的话无可挑剔。
陆聿心生烦躁，但他也挑不出错处，他只能盯着她的眼睛，缓缓地说：“这样最好。”
“您和赵郎是如何遇见的？若您说予我听，我还能回去询问赵郎，帮您探知更多消息。”
其实她已经问过赵文州了，但若能得到更全面地讲述，她也喜闻乐见。
陆聿不知在想什么，轻易地同意了。
他们两人说得差不多，赵文州喜欢去书馆吟诗交友，来书馆的很少权贵子弟，大多都与他一样出身寒门。
但那天不知怎么，来了个纨绔子弟，他一来就对着里面人指手画脚，碍于他带了好几个身强力壮的小厮，众人敢怒不敢言。
在他拿着赵文州新作的诗，放声嘲笑时，赵文州终于忍无可忍，和他扭打起来。
人数的差距，让他们变成单方面的殴打。
赵文州被人拽着衣领，扔到街头。
有人跑去报官，但无一人敢上前相助。
双拳难敌四手，赵文州被打得奄奄一息，他举着的手无力垂下，闭眼前，他看见一双鸦青缎锦靴驻足在面前。
陆聿眼中不见喜怒：“挡什么路。”
接下来的事不难猜到，小厮们几下就被解决，而那名贵公子却跑得不见踪影，没人知道他出自哪家。
赵文州感激涕零，当场就要与陆聿结义。
陆聿要忙的事太多，这点小插曲转眼便抛之脑后。
直到瑞王回京，他才回想起这件小事。
萧蕙心听完全貌，婉言：“您觉得是瑞王做的？赵郎受他指使，才能那么巧遇到您。”
陆聿反问：“二娘子怎么想的？”
“我不懂这些，我只知道如我和赵郎这般出身之人，是不被贵人放在眼里。”
她尽显谦卑，“就算有幸结交贵人，也不能探听到什么，即使……”
“砰”的一声，陆聿重重将茶杯掷在桌上。
在他们说话间隙，陆聿已经找到桌子坐下了，萧蕙心还站在窗台边，她被吓了一跳。
陆聿听得刺耳：“你不自贬，旁人才不会看轻你。”
“是，大人教训的是，我往后再不说了。”
萧蕙心不反驳。
让旁人喜欢，是她与生俱来的天赋。
幼时父亲苛待她，每到逢年过节，就带着一家人出门，留她一人孤零零地待在府上。而那些被父亲派来监视她的侍女，没过几天，就会不由自主地同情她，冒着被惩罚的风险，来逗她开心。
再大些，极偶尔时，父亲会允许她随着长姐见客，也就那么寥寥几面，客人们都对她赞赏不已。那段时间提亲的聘书如雪花般飞入萧府，直到父亲禁止她见客，才消停下来。
陆聿不讨厌她，萧蕙心能确定这点。
但若说喜欢，她又觉得远没到。萧蕙心常常觉得，陆聿逗弄她的神态跟逗路边的狗一模一样。
想让陆聿喜爱上一人可真不容易，她又想叹气了。
“走吧，既来了天香阁，断不能空手回去。”
陆聿去牵她。
他们走下楼，萧蕙心几次挣扎，但陆聿的手掌硬如铁，令她无法摆脱。
所幸有衣袖遮掩，他们牵着的手才没那么明显。
或许是陆聿从不来这种地方，天香阁的侍女并不认识他们，只把他们当作新婚燕尔的夫妻。
首饰琳琅满目，陈列在最显眼的地方。
但凡萧蕙心多看几眼，侍女便热情地道：“这对金镶珠翠耳坠，戴在您夫人身上一定很好看。”
“这是翠十八子手串，新到的货，您好眼光，一眼就相中，很衬您呢。”
萧蕙心拽拽陆聿的袖子，让他管管。
陆聿不理她：“这些都要了。”
侍女喜笑颜开，连声答应：“您对夫人可真好，两位定能长相厮守，白头偕老。”
陆聿被逗笑了，他偏头耳语：“听到了吗？我们要厮守一生的。”
“是，您说得对。”萧蕙心敷衍地应付他，注意力已经飞到了各种饰品上。
她眼睛亮晶晶的，指着一串珠链：“大人……”
陆聿宠溺地摸了摸她的头：“都依你。”
萧蕙心一阵恶寒，但花钱的喜悦很快就冲散了这种感觉。
等走出天香阁，他们身后的包裹已经堆积如山。陆聿唤了几名侍从，吩咐直接将包裹送去萧家。
“要是被街坊邻居瞧见，或是被父亲知晓……”萧蕙心没忘记担忧的事，“您能否以赵郎的名义送过去？”
“二娘子让我借别人的名号？”
陆聿皱着眉头，不可思议地再问一遍，“你把我当什么了？”
这有什么关系。
萧蕙心不理解，但仍旧懂事地说：“我自是知道您的心，不过是权宜之计，做给外人看看。也能不让您的名声受损，万一有人说您受女子诱惑，该如何是好。”
“天下还无人敢编排我。”见她要急哭了，陆聿才勉为其难地说完后半句，“这次就算了。”
马车装载着几箱珠宝，芫花叫了好几个丫鬟，搬了几次才搬完。
她一打开箱子，就被里面的珠宝给震惊到了：“这些都是陆大人给您买的吗？”
萧蕙心摆弄着几支点翠花簪：“他嫌我穿得素净，有失身份。”
“不愧是陆大人，比赵郎君大方多了。”
箱子里不光有饰品，还有衣物，芫花高兴地整理叠在一起的衣裳。
萧蕙心温声：“赵郎家境贫寒，怪不得他，若他有陆聿这般地位，未必没有这份心。”
“选一箱送去广平侯府吧，侯夫人会喜欢的。”她挑出一串璎珞，“这个拿去给阿姐，再挑些衣裳，她近日都不怎么出门。”
芫花合上箱子：“娘子，这样您都没剩多少了。”
“不过是身外之物，以后还会有的。倒是父亲那边不好交代。”
萧蕙心撑着额头，很是苦恼。虽是借了赵文州名号送过来，却瞒不住萧父，她有预感，父亲过不了多久就会来找她。
她没能等来萧父，来的是萧妤。
萧妤脸色不大好，像是生了一场大病。她是来转告萧蕙心去祠堂跪一夜的。
“父亲不想看见你，认为你这次做得太过。”萧妤捂着帕子咳嗽，“那些东西不是赵郎君送的，若你去向父亲说出是谁买的，可以免受责罚。”
“你是知道我的性子，我这就去祠堂。”
萧蕙心莞尔一笑，“阿姐还是要保重身体。”
“你让我不要再靠近瑞王，你是否知道了实情？”萧妤望着她的背影，“为什么不告诉父亲，你究竟在做什么？”
萧蕙心没有回头：“阿姐学着跟父亲一样吧，不闻不问，也许才是最好。”
萧妤失魂落魄地站在原地，她们的距离只有几步，她却觉得彼此的心相隔万里。
萧妤依稀记得，小时候妹妹冰雪聪明，最爱缠着她。是从什么时候开始，她们越来越疏离，有时聚在一起都无话可说。
她觉得自己这个长姐当得实在失职。
“我陪你一起跪。”
她冲动之下开口。
萧蕙心有点惊讶，但还是拒绝了：“阿姐是名门闺秀，是女郎的表率，不必被我连累。”
＊
瑞王连续几次邀请她去做客，萧蕙心都回绝了。
她近日在烦恼一事。赵文州一连几日都没有消息递来，她想向他解释陆聿所为，如今也寻不到机会。
她还派人去赵家打探消息，却被告知赵文州这几天都没有回过家。
这天
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，萧蕙心照常用笺纸写下一行字，言辞真挚，希望赵文州能早日回信。
“娘子，娘子！”
芫花匆忙地跑进来，“收到赵郎君的信了，他说已备好马车，让您随他去瑞王府上。”
萧蕙心愕然：“他没说所为何事？”
“并未。”芫花也不解。
再次来到瑞王府，萧蕙心心绪复杂。
她一下马车，就看见赵文州和瑞王站在一起，向她招手。
瑞王爽朗地说：“不必拘礼，我听文州说了，你和他即将成婚，到时就是赵家人，你们多来府上坐坐。”
“汲县水灾，幸得王爷布排，才让汲县百姓免受灾难。不想我和王爷还有此番渊源。”
赵文州为她解释。
汲县是他的故乡，他的母亲一直不愿意搬来京城，在水灾后才被说动。
萧蕙心微微屈膝：“王爷英明神武，我和赵郎在此谢过。”
瑞王和上次见面大相径庭，只字不提其他，带着他们在府中边走边看。
等他们走累了，便留他们用膳，摆了一桌好菜。
瑞王亲自为他倒满一杯酒：“听说你最近和明霁来往频繁。”
“您不是不知道，陆兄忙得很，我见他的机会也不多。”
赵文州喝得有些醉了，大着舌头讲话。
瑞王拍拍他的肩，再一次满上酒水：“明霁身边有你这种知己，我就放心多了。”
一炷香不到，赵文州就头一歪，倒在桌上酣睡起来。
萧蕙心放下象箸：“王爷有话便说吧。”
“你倒是乖觉。”瑞王命人把赵文州抬下去安寝，单刀直入地道，“我向来有话直说，不喜欢那些弯弯绕绕。你和明霁什么关系？”
“见过几面罢了。”
萧蕙心用同样的答案搪塞他。
“我认识明霁很久了，可以说是看着他长大。从刚入宫丁点大的小孩，变成现在这副模样。”
瑞王为自己斟上一杯酒，轻酌一口。他眯着眼睛，目光不知落在何处：
“他性格淡漠，少于王公贵族来往，我就没见过他同谁私交甚笃。就连一直在他身边的许霖，也要讨好他。”
是那日的郎中。
可他们的关系，并不像瑞王所说那样。萧蕙心没有反驳，静静地倾听。
“更别提女郎了。那日他肯过来护着你，着实令我惊讶。”
瑞王陷入回忆，眼角噙着笑，“你不想说我也不逼你，不过……”
他拍拍手，侍卫押着一人上来。
“我知道你一直为阿妤的事烦心，他招供了。”
整件事就像一场闹剧，抓到的小厮说他憎恨瑞王，是瑞王害得他家破人亡，于是趁着百花宴下手，想败坏瑞王的声誉。他不认识萧妤，萧妤不过是无辜卷进来的女子。
瑞王诚恳地说：“说来也与我脱不了干系，我会尽力弥补这个过错。至于这个刁奴，你就不必管了。”
萧蕙心看着被严刑拷打，奄奄一息的小厮，一时间无话可说。
“任凭王爷做主。”她慢吞吞地说，“我回去会告知阿姐。”
瑞王又引回正题：“不光是这事，日后你或者阿妤有任何难处，都可以来找我。”
“只要做点小事，这对你来说很简单。”
萧蕙心桌下的手一瞬紧握成拳，倏地又放开。
她轻言：“王爷想让我监视陆大人的一言一行。”
陆聿对她不一般，瑞王坚信自己不会看走眼，他温文尔雅：“怎会是监视，我想关心明霁，只能劳烦你们夫妻二人。”
瑞王派了辆马车载他们回去，把赵文州送到家后，萧蕙心便在半道下车。
月色如华，她走在长街上。
距离三更宵禁还有一会，萧府已然紧闭大门，萧蕙心绕了半圈，想从侧门进去。
夜深人静，斑鸠发出“咕咕”的叫声，扑棱着翅膀在树丛中飞翔，树干投下巨大的影子，让人心生恐惧。
萧蕙心不禁加快脚步。
“去哪。”
一只手突然伸出，把她拽至树丛。
树影婆娑下，陆聿倚靠在树旁。
他没带侍从，就这么懒散地等在那。
“别喊，我就放了你。”