神庙侧室。
大祭司坐在桌前，长发披散，落在背后，如鲜红花丛覆盖上一层薄薄的白雪。
她眉宇间难掩疲惫，但看到进来的人时，目光还是不自觉锋利起来。
按理说，族长选谁当情人，大祭司不会过问插手。
但倘若对方要开启先河，正式成为菏泽部落的一员，就必须通过大祭司的考验了。
前面让阿漂递个口风，明面上妥协，实则还是试探。
如果对方自认为胜券在握，表现得倨傲狂妄，正好把人踢出去。
大祭司端着高贵清冷的架子，心里的小算盘打得噼啪响。
这也不能怪她太苛刻。
今时不同往日，应宴已经成为有望走到最后的热门选手。
身边帮忙的“辅臣”，自然会被严格要求。
庄霁对此一无所知。
不过，他这些年在其他部落也不是白混的。
思忖着关于大祭司的传闻，他彬彬有礼地进行自我介绍，言行举止表现得滴水不漏，谦卑又不失风骨。
大祭司毫不客气问了十几个问题，用最严格的标准考核应宴从外面带来的“黄毛”，却没能挑出任何的毛病。
唯一值得指摘的，是对方进来后，眼角余光始终落在应宴身上，视线专注热烈。
太儿女情长，拿外面的话讲，这妥妥的是恋爱脑！
不过，这不算什么毛病。
大祭司轻轻颔首，默认“黄毛”的加入。
一直关注场上情况的应宴瞬间领会，冲庄霁伸出手道：“恭喜通过考验，欢迎你加入菏泽部落。”
闻言，青年唇角微勾，握住应宴的手，说道：“那么日后，就请族长大人多多关照了。”
明明两人没有做什么，握手也是礼节性的克制，但就是有种别人插不进去的氛围。
大祭司看着眼酸，说道：“你们出去去，不要在我面前秀恩爱！”
她不由分说地将人撵走。
阿漂适时走进侧室，正好和应宴擦肩而过。
在短短的几分钟，应宴看到女生眼下的乌青，眼底滑过一抹深思。
大祭司和阿漂最近在忙什么？疲惫得都不太注意仪表了。
看来这边得多关注关注。
＊
有了庄霁这个成功的例子，接纳大河部落的男性俘虏，也变得容易许多。
当然待遇不可能是一样的，在桑枝的配合下，应宴雷厉风行打压下妄图搞事的刺头，并附送一份终身挖矿大礼包。
所以，在各部落中，被认为问题重重的菏泽部落，反而是最先享用完胜利果实的。
而且，菏泽部落强盛崛起之势，锐不可当。
在一切顺风顺水推进时，应宴反而陷入不安焦虑中。
她已经做完规划，也解决完隐患。
但第二个节点，迟迟没有完成。
难道非要等到菏泽完成大一统吗？
这样花的时间太长，不正常。
肯定是有什么关键条件没有达到。
应宴在大脑里将发生的事情复盘一遍，确定没有遗漏后，钻进思维的死胡同出不来了。
庄霁每每进来，都会看到应宴托着脸思考，叫半天没有回应。
他五指合拢在对方眼前晃了晃，愣是没有收获一丝注意力。
这样下去不行，青年拉住她的手臂，说道：“亲爱的族长大人，要注意劳逸结合。有什么事情，可以慢慢想。”
应宴听进去了，“嗯”了一声，顺着手臂传来的力道站起来。
菏泽部落最美的景色，就是站在桥索上俯视湖面，艳阳残月穿行在粼粼湖光中，静谧澄澈。
今天晚上赏景刚刚好，深蓝苍穹的厚重深沉，被淡月疏星中和，又坠入丝绸般的湖泊。
倘若再加上饮酒后的微醺，被夜风吹散，仿佛置身在盛大虚假的梦境中。
应宴站在桥索一侧，远远眺望黑暗笼罩下的菏泽部落，各种线索在大脑中碰撞，试图找出答案来。
青年靠在桥索上，姿态慵懒随意，不着痕迹地将袖口的褶皱捋直，专注看着身侧的人。
不到十分钟，庄霁就发现，某人疑似将工作带到外面，压根没有真的放松下来。
他心念一转，率先打破沉默，说道：“应宴，要玩个游戏吗？”
闻言，出于礼节，应宴将目光挪回来，问道：“玩什么？”
庄霁道：“故事接龙，我讲个开头，你接着往下编。谁先编不出来，谁就”
他顿了顿，应宴自然接过话茬，说道：“谁就自罚一杯，大祭司那有坛美酒。”
她现在对菏泽部落的熟悉程度，和在自己家也没什么两样了。
庄霁应了声好，打定主意，要是东窗事发，就把错误全揽在自己身上。
他试探问道：“你先我先？”
应宴抱着手臂，迎面吹来的风令她有些懒洋洋的，有种不同于以往的松弛感。
漆黑浓密的眼睫低垂，遮住眼里的情绪：“你来吧。”
庄霁微微侧过脸来，盯着桥索目不转睛。
他组织好措辞，用一个老套的故事开启了这场故事接龙：
“很久很久以前，雪山之巅矗立着一柄宝剑。剑柄镶嵌蔚蓝色的宝石，剑刃处刻着两个字‘无涯’，被浓重的血腥气染红。”
应宴思索片刻，说道：“宝剑从何而来？可以追溯到某个不知名的朝代。”
“当时战乱不休，声名远扬的铸剑师国破家亡后，怀揣着满腔悲愤，穷尽毕生所学，铸就了这柄无涯剑。”
回头家国俱灭，只剩下苦海无涯。
庄霁接道：“他把这把剑献给所在国家的皇帝，恳请对方能凭此南征北战，早日统一，结束战乱不休的局势。”
应宴说道：“奈何明剑暗投，无涯剑落入暴君手中，剑身沾满无辜者的鲜血。”
庄霁道：“以暴制民终遭反噬，暴君很快被推翻，拔出腰间的无涯剑，结束荒唐的一生。”
应宴皱着眉思索，试图让剑“合情合理”飞到雪山上，无奈以失败告终。
她道：“那柄无涯剑咣当掉到地上，铸剑师寄予的希望彻底破灭。”
庄霁道：“进来的叛军出身乡野，认识不到无涯剑的价值，只觉得上面的宝石价值连城，就赏给了出生入死的兄弟。”
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应宴道：“叛军兄弟诚惶诚恐接过后，封存在自家库房多年，最终剑作为忠义象征的随葬品，被埋入深不见底的陵墓中。”
好的，从“陵墓”到“雪山”，难度再次上升。
庄霁不太擅长编故事，提出前面的建议，只是为了转移应宴的注意力。
没想到把自己给坑了。
青年试图挣扎一下，简单粗暴道：
“夜黑风高，有伙缺钱的盗墓贼溜进陵墓，将之前的东西一扫而空，也包括那柄蒙尘的宝剑。”
应宴看的书多了，到这里还能接上：“宝剑血腥气太重，买家将剑买回去后，开始连做噩梦，到后来甚至发狂砍人。”
“这把剑最终被退回去，盗墓贼心中不甘，试图拆下宝剑镶嵌的宝石，但用尽各种手段，均以失败告终。”
庄霁道：“堂堂宝剑竟成滞销货，直到一个身着布衣的少年出现，花一个铜板买下宝剑。”
应宴道：“少年心知这把剑那么便宜，肯定有猫腻，晚上果真做了噩梦。”
庄霁道：“噩梦中刀光剑影，少年仓皇逃命，却始终感觉暗处有人在盯着自己，那是一代暴君末路时癫狂的眼。”
“但少年实在穷，扔掉剑，等同于扔掉自己的大侠梦。”
“他害怕之余，发现梦中的剑术实在精妙，就强忍恐惧，日日入梦偷学，竟在江湖上自成一派，手中的无涯剑更是除暴安良，诛尽天下恶人。”
应宴陷入沉默，神情有一瞬间的愣怔。
她很快恢复正常，说道：“我认输，你在这等等，我去拿酒。”
庄霁顺从地说道：“我等你。”
有些话点到为止就可以，不需要挑明，这是他们两人之间的默契。
由于诡问APP特有的机制，大部分人都被分散，如一捧沙子被海水冲得七零八落。
能连续几次过好几个域的人，屈指可数。
因着兴趣，因着好感，庄霁开始就盯上应宴，默默观察。
能注意到她身上格格不入的违和感与神秘强大的力量，是很正常的事情。
他有所猜测，却从来不问，是出于尊重和信任。
但随着那份力量的觉醒，他敏锐察觉到，应宴并不开心。
只是她习惯掩饰情绪，不让任何人为自己担忧。
经过仔细观察，日夜揣摩，又和应宴姐姐谈了谈，他了解到症候所在：
她在排斥那股力量。
这也不难理解，倘若故事里的那把无涯剑曾害死少年侠客的亲人，他又不得不依靠它来报仇，心理上自然难以接受。
人非草木，不可能毫无芥蒂。
庄霁不知道自己的话起到了几分作用。
他只是想做点什么，让应宴心情好一些。
没过多久，应宴就拎着酒坛回来。
她给自己倒了一杯，一饮而尽，脸颊被酒气熏出绯红，问道：“你喝吗？”
青年喉结微动，伸手想要去拿酒杯，却被轻巧躲过。
他下意识看过去的目光中，带着不解，还有一点点委屈。
应宴毫无欺负人的觉悟，眼神清明，认真问道：“我想娶你，可以吗？”