这人分明是在关怀人，可那神态语气又偏生是高高在上的。
青年的背宽阔沉稳，宽肩一路向下收窄，腰间悬着枚并不打眼的木质素环。
温幸妤有些不知所措，错开视线，瑟缩着后退了半步隔开距离，垂眸轻轻摇头。
“不用了，我自己可以的。”
祝无执很不耐烦。
不明白这女人怎么做什么都犹犹豫豫，磨磨蹭蹭，一身的小家子气。
“你是想让旁人发现你我关系有异，亦或者……”
他侧过半边脸，压低了声线，听起来冷冷的。傍晚橘红色的余晖，在他高挺的鼻梁处映出冷硬的线条，“你想让路过的村民都看到你的脚？”
闻言，温幸妤下意识朝周围看去，果真看到了不少路过的村民在向这边张望。
她心中愈发难堪，咬了咬唇，目光落在自己沾满泥土的草屑的脚上，正想应声，就感觉手腕被人攥住。
青年骨节分明的手指隔着衣袖，不轻不重握住她的腕子，直接往背上一带，单手撑在她腿弯，另一只手抱着木盆，动作很是粗鲁。
“抓好，掉下去我不会再管你。”
祝无执起身时一阵颠簸，她忙攀着他肩膀，待走稳了，她便虚扶着他肩头。
温幸妤几乎不敢抬头看路过村民的表情，拼命低着头，却又害怕脑袋碰到祝无执的身体。
“呦，小陆这是背媳妇儿回家呢？”
“她怎么了？”
温幸妤像个鹌鹑一样埋着头，她听到祝无执温声笑了笑，“妤娘脚扭了，我背她回家。”
那句妤娘温柔缱绻，她不自主地攥紧了他肩头的衣裳，盼望着快一点，再快一点到家。
祝无执没有背过人。
准确来说，从记事起，他再没和任何女子有过切实的触碰。
倒不是厌恶，也不是有病，单纯是觉得没必要。
世上的所有男男女女，一样的庸碌，一样的无味，和他们接触，还不如和他的剑打交道来得有意思。
今日他出手相助，也不过是为了扮演陆观澜。毕竟这个身份，他还需要一段时间。
可或许是第一次触碰，他总是不自觉的，去感受背后女人的呼吸、气味，乃至轮廓。
她身形纤细，虽然个头在女人里不算矮，但对于他而言，依旧像个可以随随便便掌握牵引的莺鸟。
有时候她的鼻息会喷薄在他的肩颈处，带来一阵奇怪的感觉。
他不喜欢和人贴这么近。
祝无执加快了脚程，心中愈发烦躁，心想着等不需要陆观澜这层身份，就把这胆怯的麻烦精甩脱。
到时候他依旧是高高在上的权臣，和他背后这个村妇，不会再有半点关系。
忽有秋风拂过，背后的人身上有股若有若无的馨香，穿过他的肩颈，直直飘入他鼻腔。
他脚步不由得慢了一瞬。
什么味道呢？
似花非花，似草非木，隐约带着点微苦的气味。闻着很舒服，一日奔波的疲惫，被驱散了几分。
他想着，也就直接问了。
“你身上什么味道？”
温幸妤愣了一下，她觉得这话问得有些冒昧。
哪有人直接问女子身上什么香……总感觉像在耍流氓。
虽然祝无执肯定不是这样的人。他俊美无俦，在京中时虽有佞臣的名声，但也不乏有许多闺秀视他为最佳的夫婿人选。
她默了一瞬，小声道：“没有熏香，是我自己配的驱虫香包。”
祝无执没有应声，过了好一会，她才听到他的声音。
“给我也配一个。”
温幸妤愣了一下，随即说了句好。
回到院落，祝无执把木盆放在院子里，径直将温幸妤背到了厢房，丢在炕沿上。
温幸妤看着他冷漠的脸，小声道谢，祝无执好似没听见，转身出了屋子。
她抿了抿唇，也不觉得尴尬，从旁边的箱笼里拿出布子，简单擦了擦脚上的泥巴后，趿拉着鞋，去外边打水冲洗。
祝无执正在晾衣裳。
搭上竹竿时，他的衣袖微微滑落，露出线条清晰，肌理分明的小臂。如同精美的玉雕，漂亮又充满力量感。
方才，是这只手臂如铁箍一样，箍在她腿弯，温度恍若无物的透过衣衫，烙在她皮肤上，灼热滚烫。
夕阳已经垂到山中大半，在他身上镀了一层暖泽的光。
温幸妤莫名感觉眼睛被烫了一下，脸上腾起一股热气。
她恓惶垂眼，背过身去打水冲脚。
井水冰凉凉的，将她脸上的绯红压下。
她缓缓吐出口气，想到方才自己在想什么，顷刻间被羞愧吞没。
观澜哥才去了没多久，她怎么能…怎么能对别的男人脸红心跳呢？
难不成，她真是那书生口中，不守妇道的……
思及此处，温幸妤脸上的血色褪去，她觉得自己真不是个好人。
简直是太坏太坏了。
祝无执晾完衣服，一回头就看到温幸妤闷闷不乐的背影。
他轻嗤一声。
一点小事就伤心到现在，真够没出息的。
*
那骚扰温幸妤的书生，乃是村中刘家的小儿子，单名一个禄，和陆观澜同岁，也是这村中唯二考上秀才的。
他被刺破了肩膀回家，不顾家中长辈唤他吃饭，径直冲进了自己的屋子。
刘禄一面换下被划破的衣裳，咬牙切齿地摔碎了几个陶罐，却依旧平息不了怒火。
陆观澜啊陆观澜，非和他作对是不是。
明明是个克父克母的天煞孤星，还偏偏读书比他厉害，从小就压他一头。这些年，他听到最多的话就是。
[刘禄这孩子读书也还行，只不过不如陆家的小子]
[你什么时候才能像陆家小子一样，考上州学啊？]
[爹也不指望你能被选做贡生，你都二十了，也好歹考个举人出来吧。]
[……]
一字一句，全部都是比较。
这一切，直到陆观澜突然回乡那天，有了转变。
那日他刚休沐，从县里赶回来，就听到此等好消息。
为了窥探这个压他十几年的人，他专门请了五天假，暗中打听，偷看，在他家院子周围暗中徘徊。
随后他了解清楚了陆观澜的情况，多年来心中那些隐秘的愤恨，也终于找到了发泄口。
他想了很久，决定通过折辱陆观澜的妻子，来侮辱他，
一个男人，若是被带了绿帽子，那就意味着，这辈子都会在村里抬不起头。
刘禄从来都不绝对陆观澜会发作，会对他怎么样，毕竟在他眼里，忽然从国子监退学，那定然是犯了大错。
明明踩好了点，哪知这陆观澜今日突然提前归家，还专门寻那小娘们。
最不能容忍的，是陆观澜一个落魄的贡生，居然也敢对他动武。
太嚣张了！
刘禄咬了咬牙，夜里睡觉时，脑中忽然灵光一闪。
既然陆观澜绝口不提为何回村，那绝对就是犯了大错。
说不定是犯了律令，蹲过大牢的犯人呢！
如果他能从县太爷那弄到陆观澜的把柄，说不定就能逼迫对方离开胡杨村。
刘禄想好主意，方心满意足入睡。
*
雨中山果落，灯下
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草虫鸣。
八月十六，云层吞没圆月，秋雨淅淅沥沥，院子里种的秋菜上都凝了一层薄霜。
温幸妤沐浴完，看着黑漆漆的堂屋门，心中有些担忧。
祝无执已经连续几天未曾出门，一天十二个时辰，其中有十个时辰都待在堂屋里，除了吃饭洗漱沐浴，其余时候都不露面。
而今日，他只用了顿早饭，就一直闷在里面。
堂屋里丝毫动静都没有。
只有她敲门时，对方才会回应一个冷漠的音节。
温幸妤看着堂屋黑漆漆的窗子，又看了眼伙房，思来想去，还是决定端饭给他。
不管怎么样，饭总得吃。
她走到伙房，灶膛里还有些微弱的明灭星火。灶台的蒸屉里，有一碗她煨着的饭菜。
温幸妤揭开盖子，指节轻触了下碗边感受温度。
秋雨夜寒凉，她觉得饭菜还是不够热，于是重新生火热了热，端着碗，借着她厢房里微弱的灯火，朝堂屋走去。
堂屋里头黑漆漆的，她什么都看不清，也听不到任何声音，好似里头什么都没有，又好似藏着吃人的恶鬼。
温幸妤忐忑地叩房门，轻声道：“天色已晚，您要不要用些饭？”
无人作答，里头依旧寂静的如同粘稠的黑墨。
她又唤了几声，里头依旧没动静，不免有些慌。
温幸妤踌躇了片刻，微微上前，想将耳朵贴近屋门，听听里面是否有人在。
她有些怕对方生了什么病，悄无声息的死在里头。
耳朵还未贴到门上，却不料那门吱呀一声，蓦地被人就里头拉开。
她一时没站稳，绊到门槛上，身子向前歪斜，手中的碗眼看着也要落在地上。
嗓子里溢出一声短促的惊呼，转而手臂上多了只有力的手，将她稳稳扶住。
“啪啦”
手中的碗就没那么好运了，结结实实掉在地上，碎成几瓣，饭菜撒了一地。
温幸妤看着地上沾满灰尘的饭菜，有些心疼。
手中银钱见底，家中的米面也见了底，如今吃穿用度，全部都是精打细算的。
她没忍住叹了口气，就听到头顶传来一道低哑漠然的嗓音。
“做什么？”
温幸妤这才反应过来，自己是来给祝无执送饭，顺便看看他是不是生了病。
她仰头看向他。
青年的脸大半都隐在黑暗中，神色叫人辨识不清。
唯独那双眼，让温幸妤看了个分明。
浓厚阴影将他本就狭长的眸子，画得更长，像是话本里食人心的鬼魅。
与以往的矜傲不同，此时那双眼冷寂、幽邃，宛若酝酿着风暴的深海，盛满了令温幸妤畏惧的暴戾。
她心头一阵悚然，仓惶后退半步跨出门槛，呐呐道：“看…看你没吃饭，想着给你送来。”
祝无执并不回应，她只感觉到头顶落下一道冰冷刺骨的视线。
温幸妤浑身僵硬，不安道歉：“对，对不住，我只是担心你出事。”
“打扰到你了，我现在就走。”
青年的凤目微垂，长睫在眼底打下一片浓墨般的阴影，他瞳仁乌沉沉的，眼白泛红布满血丝，正定定凝视着眼前的女人。
温幸妤只觉得那道视线太过骇人，犹如毒蛇绕颈，让她喘不过气。
世间万物，都有趋利避害的本能。
她丝毫不怀疑，如果再留在这，面前这个高大的青年会毫不犹豫杀了她。
她咽了口唾沫，急急转身，抬步想要逃离。
“担心？”
她听到青年低低笑了一声。
“那就留下……帮帮我吧。”