贤德十七年，严冬，常常一夜过后，檐下冰长如锥，门前雪盈一尺，以白雪相覆，任谁也见不到底下脏污。
尤其到了三九天，冰冷彻骨，格外难捱。人立于室外冷风削铁如泥仿若利刃，一下一下切割着裸露在外的皮肉，寒冷压抑住口鼻喉腔，连呼吸言语都为难事。
民间常道，三九补一冬，来年无病痛。听了此言，闻絮补气养血十年，仍是不见半分好转迹象。
京都城内，将军府中，有一处僻静幽深的院落名为长青居，现下的长青居内仆从慌张忙碌，进进出出。
原是魏桓将军前些阵子接进府中，认作义女的闻家小姐又病了。
丫鬟婆子们粗心大意，昨日夜里炭火烧得不够旺，燃到子时里便只剩灰烬。无人守在闻絮房中伺候，直到了快至晌午，房中迟迟无传唤，才忙去查看。
触她额间烫如滚水，又环视一周冷如冰窖的房中，才明白她夜里受了寒气，而今正烧得厉害。
魏桓下朝后处理完公务回府，正与前来诊治的郎中打了个照面，便将此事问了个清楚。
霎时间怒火中烧，连官服与雪水粘湿的鞋袜还未来得及换下，便刻不容缓，随郎中一齐朝长青居走去。
长青居的前身是个无人居住的无名荒废院落，是因闻絮住进来，魏桓见这院子清静适于她将养身子，便吩咐人洒扫收拾，赐名长青居。
魏桓的妻女明氏与魏汐，伴在闻絮身侧。
明氏沾水拧干后的温凉帕子轻轻擦拭着小人儿红热的脸颊，期盼着能降下些温度。
“这郎中怎么还不来。”
魏汐向来温婉平和的脸上也浮现几分焦灼，“我已派刘管事亲自去请，恐怕雪路难行，途中耽搁片刻，母亲稍安勿躁。”
“夫人小姐，郎中到了。”
刘管事在院外传来的声音让房内焦急踱步的母女俩，骤然心安。
明氏催促：“快请进来。”
二人见到那大夫并非两鬓似霜，眼善如水的老者。而是一位约莫十八九岁的年轻人，才落下的心思，又悬起来几分。
虽有不安，明氏还是礼貌颔首，“有劳小郎君了。”
魏汐在床前守着，明氏则将方才一同进来的魏桓拉到旁侧的凳子坐下，用帕子替他拂去匆忙赶来时发丝眉间夹杂的残雪。
明氏斟了热茶，递到魏桓冰冷发红掌心间，转眸望着床榻上哪个眉头紧皱的小人不免心疼。
多想道：“近来的风雪如此大，礼州更是苦寒，那边催得再急，也不能现在去啊，好歹过了这个年等到开春，我担心闻家……”
闻絮的母亲徐氏与明娴乃闺中密友。
前朝纷争涡源，几党争夺不断，徐氏母家站错了队，夺嫡之争惨败的结束。新帝继位后便下旨抄了徐家，徐太傅一家老小斩首示众，徐氏族中女子为官妓，男子充徭役，而徐氏因早早嫁了闻姚而躲过此劫。
魏桓握住杯盏的指尖紧了紧，茶水上萦绕的热气也被他的手中凉意冲的消散。他低声道：“若非有人授意，礼州怎敢在此等节骨眼下催促？”
明娴张唇又欲问，魏桓噤声，视线落在几尺之外的为闻絮诊治的年轻郎中身上。
明娴立马反应过来，知晓这事已并非平常家长里短，极有可能与高坐文宁大殿的那位密切相关，不能轻易妄言。即刻闭嘴。
一盏茶后，明娴问道：“郎中，我家姑娘如何了。”
“这位小姐本就体质羸弱，又加上一夜受冻感染风寒，照我这张方子去抓药煎熬，服下药后睡一觉，烧热应该能退个七八成，病未完全痊愈前，药不能断。”
年轻郎中问诊过后执笔写了一张方子递给明娴，交代说，“病好之后也不可疏忽大意，要将养好身子需得谨记，不可碰雪，不可淋雨，不可吹风，不可贪凉，不可食重油重盐，不可愁绪思多，郁结于心。”
明娴点头，“好，我必谨遵医嘱，劳郎君费心了。刘管事，备马车，送送郎中。”
郎中走后，魏桓心中依旧忐忑，派人拿了拜帖，去李宅请李太医前来诊治。
……
济安院中，魏桓之子魏彻正在书房温习功课，自入冬落雪后，学堂便给学生们冬假，不上学他也无处可去，只得缩在这院中读书。
先前他本以习剑耍枪为趣，热了满身汗水只着一件贴身单衣。明娴怕寒气侵体伤了他身子，便勒令他不许练武，直至初春解禁。
十四岁的少年一袭深青色长袍，不似同龄孩子那般稚气浮躁。
他面容冷淡俊逸，若言其姐温柔恰若春水，而他从来都是一副漠然疏离模样，小小年纪墨守成规，平白叫人发怯。
魏彻手中整理着几册书籍，问道：“戚远，外头的雪可还在落？”
戚远拱手道：“禀公子，雪停了许久，底下人已辟出一条可行之道。”
戚远比他稍长几岁，自打他记事以来便跟在身边。
“阿姐前日一直管我要那本言秋赋，我还未读完，没舍得给，恰好现下雪停，我给她送去。”
“公子还是晚些时候再去寻小姐吧，现下去怕是会扑了空，小姐不在蓊蔼轩。”
“阿姐不在？她出门了？”
魏彻疑惑，他阿姐出门前向来会同他招呼，过问他是否一起，今天怎么就一声不吭的独自出门？
戚远抿唇，观察了下魏彻的神色，斟酌一番还是答道：“是闻小姐病了，家主与夫人还有小姐当下都在长青居。”
闻言，魏彻清俊的眼眉骤然冷了下来，“她病了？自打她一个月前入府，我哪次见她不是病气恹恹的模样，只是一场病，
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难道要整个将军府都要围着她转不成？”
“听闻是底下人一时疏忽导致的。”
魏彻微愠，冷嗤一声，“我父亲哪是认了个义女啊，分明是请了尊祖宗。”
魏彻冷言过后，披上狐裘，去了长春居。
……
喝过药后的闻絮渐渐褪下烧热，李太医也匆匆赶来，诊治一番后又拿起那张干了墨迹的药方仔细端详。
饶是他带过许多徒弟，也少见这般年纪就有如此造诣，他抚着长长的白花胡，啧啧称赞道：“这方子不错，有治病调理的作用，既有这张好药方，我便不动笔了。”
魏桓送过李太医后，又回了长青居。
只见小人儿半倚在床榻，瓷白的脸上不见一丝血色，神色萎靡不振，也不哭闹折腾，很是闲静的坐着，莫名让人多了几分怜惜。
明娴端着瓷碗，舀起一勺粥，吹温了慢慢喂给闻絮。
见到魏桓来，闻絮脸色才有了变化，音色轻轻道：“叔父。”
魏恒应下，心底生怕这孩子又问起她父母的事，自己又支支吾吾答不出来。
赶忙随意说了几句，叫她分心。
他看着明娴道：“怎么你亲自动手？底下人呢？”
“我哪敢指望她们，这院里的人皆是些见风使舵的玩意，我这几日光顾着过年采买添置的东西物件，没仔细过问这院子里的事，便让这些丫鬟婆子钻了空子偷了懒劲，闹的阿絮遭了这场罪。”
闻絮垂眸，害怕她们因自己生病受罚，解释道：“是我自己没注意，不怪他们。”
一双秀丽的水湾眉微微拧紧，明娴恨铁不成钢道：“便是由得你这般纵容，才要底下人压到你头上作威作福，主仆次序颠倒，是非黑白混淆。”
闻絮盈满水雾的泪珠在眼眶打转，满腹歉意，心想又添麻烦了。
“我知道婶婶是疼惜我，我日后不会了。”
“说这些做什么，惹得孩子哭。”魏桓轻斥，随即打量了四周，终于发觉不对劲，问：“汐儿呢？”
明娴记恨着他方才的话，狠狠剜了他一眼，没好气道：“我叫窦妈妈领她汐儿去账房学看账。”
此时明娴要照顾闻絮分身乏术，便要魏汐替她管账，也学学持家之道。
眼下年关将至，要操心许多事，底下几十个庄子的租银每年一收，账目繁杂。二房那边的开支又是一大笔，更别说魏桓在朝堂上，莽撞无顾忌之言，宫里还需打点一二。
处处皆是账，处处要算平。
“都已十六，成了大姑娘了，是该好好教导这些。”
魏桓时常板着一张冷脸，不怒自威，他手底下的军士将领无一不怵他，魏彻那副又臭又硬的性子多是随了他。
他并不将明娴小猫挠似的脾气放在心上。