第24章华阳王后芈不鸣草滩鲜血，流入渭水，穿过咸阳城。
红河远去，亡魂随之，不知几人冤。
逆流而上，水清且澈。
走五里，人声渐大，一所所高大宅院露出轮廓。
再走三里，人声鼎沸，宅院如林。
其中一所，门前有两头狴(bi四声)犴(an四声)蹲伏。(注1)
威风凛凛，好似真物。
门上悬有匾额，写有“华阳”二字，正是廷尉华阳不飞所置的宅院，常年无主。
今日，难得迎其主。
正房，后室，床上。
华阳不飞意识渐渐恢复，头痛剧烈，阵阵发作。
他捂着脑袋，艰难睁开眼。
一片迷蒙，似是眼前蒙上了一层水蒸气。
他心中一慌。
他见过有人头部受伤，以致眼盲。
[我不是瞎了吧……]
连连眨眼，渐能看清屋顶梁木，认出这是自家，心下松了口气。
既为不瞎，也为安全。
“醒了。”
一个冷冽的女声响起。
听声音，距离他极近，就坐在他身边。
他扭过头，未见人，先说话，语气很差。
“你还知道来？”
女人头戴金色高冠，双眉如远山，明眸如澄湖。
一张脸面无表情，与躺在床上的华阳不飞有五六分相似。
眼角处有岁月留下的痕迹，不再年轻。
岁月带走她的青春，以权势交换。
她只是坐在那里，眉不蹙，眼不立，就不怒自威。
注视着老廷尉，不发一言。
老廷尉毫无所觉，根本没怕的，这是他亲妹妹。
老脸一拉，比妹妹还要臭，冷冰冰地道:
“要摆你王后架子，回王宫去，我不想看。”
华阳王后面有愠色，正想说些什么，抬眼看到兄长脑袋上缠了五圈白布，红一大片。
心下一软，一脸无奈，柔声道：
“阿兄能少给我惹些麻烦吗？”
“我惹麻烦？”老廷尉一句反问，气的坐起，指着脑袋咆哮道:“那竖子把我打成这样，到底是谁惹麻烦！”
好言相劝被吼，华阳王后有些恼了。
“他手里拿着秦王印！”
声调也提了上来。
“他要独身前去，你便是不让他进廷尉府也是应当。可他拿着秦王印，你怎敢怠慢！”
老廷尉怒不可遏，一把拍在木床沿，发出“啪”的一声脆响。
“拿秦王印又如何？谁知道他是偷来的还是抢来的！”
华阳王后脸色铁青。
“你简直愚不可及！”
老廷尉彻底愤怒了。
“滚！你给我滚！”
他跳下床，扯起妹妹胳膊硬向外拉，嘴里骂骂咧咧。
“我差点被打死！
“你不为我报仇，不关心我伤势，还对我横加指责，大骂特骂，天下怎有你这样恶毒的妹妹！”
华阳不飞步大腿快，走势惊人，完全不像重伤的人。
华阳王后忍无可忍，甩动臂膀挣脱开来，一巴掌扇在兄长脸上。
老廷尉有些懵，他从没想过妹妹会对他动手。
捂着脸，正要发怒。
迎面又来一巴掌，抽回他的言语。
一而再被妹妹抽脸，老廷尉愤怒欲狂，抬手就要抽回去。
华阳王后冷眸盯住他抬起的手，杀意沸腾！
老廷尉后背一凉，手竟无法抡起来，只觉比被那竖子拍脑袋时还要临近死亡，好像喝了黄泉。
眼神立刻干净。
眼前女人除了是他的妹妹，还是秦国王后。
手哆哆嗦嗦放下，他闭口不言，强撑着兄长的威严。
华阳王后冷笑，指着自己心口。
“没有我这恶毒的妹妹，你今日焉有命在？”
戳老廷尉胸口，一下又一下。
“你能成为秦国廷尉，你以为是靠你的能力？《秦律》你能背下几条？”
她步步逼近，老廷尉步步退后。
“那竖子是第一次拿秦王印吗？秦王印都快成了那竖子的私印了！章台街哪个官府不知道？偏你以为他是偷抢！
“你以为你是谁？屈子乎？众人皆醉你独醒，举世皆浊你自清？屈子投了汨罗江。秦无汨罗，但有渭水，你去跳之！”
华阳王后声色俱厉。
老廷尉从没看过妹妹这般模样，连连退步，不知临近床榻，腿一被挡，仰摔在了床上。
“duang”的一声，头磕在墙上，疼的他连连呻吟。
见兄长狼狈不堪，华阳王后不忍，冷着脸，暂停语言攻击。
坐在床榻上，歇息一阵，听得耳边吟痛渐少，重新开口，语含讥讽。
“廷尉大人可清醒了？”
老廷尉颜面尽失，垂头丧气。
“嗯。”
“秦王印如王亲临，他带去廷尉，你便照着做就是，哄孩子不会吗？！”
“他一个小娃儿，凭甚要我躬身！”
“你可以看不上他，但你不可以看不上秦王印！”
“王上还能活多久？”
老廷尉脱口而出。
华阳王后脸色大变，猛一巴掌甩在兄长脸上。
这次打的尤为狠，五道手指印清晰可见，迅速上色。
“我看你还未清醒！”
左右开弓，连抽十几个巴掌，啪啪声清脆响亮。
华阳不飞消瘦的两颊硬是被抽得高高鼓胀，像是个嘴里塞满了食物的老仓鼠。
“我不明白！你到底在怕什么！”
华阳不飞一把推开妹妹，拯救自己双颊于巴掌之中。
“秦异人为了讨好你，更名为子楚，背唱《离骚》。连自己生母都不认了，认你为母！
“在你的支持下，他才当上了太子。
“说是太子监国，王后辅政，可秦异人哪件事不问你的意见？
“朝中大事，皆可由你一言而决，你却被那庸王的一个印吓破了胆！”
华阳王后气的发抖。
“华阳不飞！你好大的胆子！”
老廷尉豁出去了，尽诉这些年委屈。
“我当然大胆！
“你是女人，无子女，只为自己而活，如今已至顶峰。你为保全自身，不争不抢。“我不行！我华阳不飞膝下三子四女！我要为他们着想！华阳氏未来在我这一脉！
“你以为我真就因为看不上那竖子而为难他吗？
“我一个年近半百，土埋半截身的人。就那么沉不住气，要跟一个小娃娃较劲？
“你小时候吵闹调皮，人嫌狗厌，还不及那竖子，是谁陪你玩耍哄你睡觉？
“我能哄你，不能忍他？你也太看低我华阳不飞了！”
华阳王后咬着牙齿。
“别总与我提小时候，若不是记你的好，谁管你！
“孤不管你怎么想的，因为什么。(注2)
“不要对王上不敬！
“心里！
“嘴上！
“都不行！
“见秦王印，当王亲临！
“今日午时，渭水刑斩近两千人！
“刺杀那赵国孩子的所有刺客，与他们在咸阳的亲人一起死于草滩！
“这只是第一批！他们的三族已在路上！”
华阳不飞瞳孔骤缩。
“你知不知道你在说什么？”
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华阳王后指着房门。
“你现在乘车去渭水河边，看看草滩下游的水是清还是红！”
老廷尉瞠目结舌，一脸骇然。
“两千人？自秦国立国以来，有这样大的刑杀吗？”
华阳王后的回答斩钉截铁。
“没有！”
老廷尉双膝垂在床沿，呆坐着，像是木头做的。
好半晌，怅然叹息，道:
“我难为那竖子，本是做给其他官府看。
“所有人都摄于秦王印，唯我不怕……倒也不是真的不怕。
“只是秦异人外子被刺这事，怎么看都只能到刺客为止，往下追究对谁都不利。
“既然结局已定，那我何不趁此机会，以秦王印树立我的威信，壮大势力，谋求王上……”
华阳王后眼眸满是严厉，又有杀意。
老廷尉避开眼神，知趣的没说出那个“薨”字，反正妹妹已解其意。
“……之后的事。
“谁能想到那竖子敢拿秦王印砸我的头……你说他是看出我要踩他上位，还是心性骄横。”
华阳王后冷笑。
“你还真当那竖子是神童？都是被大王惯的！没有大王，他什么都不是。
“现在你该想的不是那竖子，而是渭河为何流赤水，自己有多蠢！”
老廷尉心下后怕，也不还嘴，细细思索，良久赞道：
“族刑……高啊！
“死士不惜身，多是为家人。
“一人死，其主会将全家都照顾好，方能视死如归，悍不畏死。
“草滩两千人大刑，全国上下都会知道刺杀秦异人外子族刑，幕后凶手哪还能找到刺客去刺杀？
“外子遇刺，没有追查到底，这就是留了脸面。不撕破脸皮，却能要秦国不敢有人刺之……真是高啊！
“妹妹，这秦异人不简单，绝不是个听凭摆布的傀儡！
“你这一子，比我三子四女加起来还要强！”
华阳太后神色冷淡。
“所以才要你谨慎行事，不要给人抓了把柄。秦国看似我风光在上，实则我这儿子才是掌控者。”
站起身。
“你就安稳做你的廷尉，不要再搅风搅雨。秦国终究是秦氏，不可能变成华阳氏。
“有一点你倒是说对了，我是女儿身，无儿无女，确实只顾自身。
“现在照顾华阳氏，还是看在你华阳不飞的情面。若你死了，华阳氏兴衰，与我芈不鸣何干？”
一甩袍袖，走出房门。
宅院大门口，两只狴犴紧看着一辆驷马高车。
华阳王后在前呼后拥下走出大门，上高车。
“去成蟜宫。”
“唯。”
四马扬蹄，车轮滚动。
稍微西斜的太阳散发着强光，有点热。
成蟜宫，华清宫。
秦子楚从两个儿子熟睡的小宫室出来，手拿一卷竹简，走入小宫室旁边的宫室。
“带吕不韦来见我。”
“唯。”
两刻钟以后，萎靡不振的吕不韦敲开宫门。
秦子楚“呲溜”一下滑下床，一把抓住吕不韦的手，连连用力摇晃。
“先生大才！先生大才啊！
“既救政儿性命，又保住了我的太子之位，先生是我们全家的救命恩人啊！
“鲍叔牙、管仲、百里奚再生，加一起也不如先生一个人。”
太子说话既清晰又快速，中间几乎没有停顿。
吕不韦数次试图插话提醒都以失败告终。
他又不好打断插话，觉得那样表现很不敬，就一直等着。
秦子楚这一大段话说的脸通红，好容易说完，换了口气。
吕不韦见隙插嘴，低头微拜。
“这本就是不韦的职责。”
说着话，一双大脚丫子抢镜，主君竟是没有来得及穿屦(ju四声)，就上来迎接了。(注3)
吕不韦一脸感动。
“主君，你未穿屦。”
秦子楚一低头，这才发现自己光着脚踩在地上，尴尬一笑。
“我说怎么有些冷？无礼之处，先生勿怪。”
“不韦何德何能……”
吕不韦一脸感动，赶忙扶着主君坐上床榻，打了一个哈欠，略显疲惫。
“先生很困乎？”秦子楚关心，道：“若不嫌弃，就在此睡下好了。”
吕不韦拍拍脸，振奋一下精神，决定实话实说。
“主君叫我来，除了长公子遇刺的事，还有其他什么事吗？”
指了指眼睛，苦笑。
“一夜未合眼，有些撑不住了。”
秦子楚一脸悔恨。
“先生就在这里休息吧，我竟然没有发现先生如此疲惫，真是该死！”
吕不韦哪里肯睡，一再追问是否有其他原因。
秦子楚不说，只让吕不韦回去睡觉，有什么事都等睡醒了再说。
吕不韦只能强打精神，细细琢磨，还有什么事遗漏在外。
他昨晚到现在，一整个身心都放在妥善处理嬴政遇刺一事了，哪有心思去想别的？
想来想去，也没想到。
一晚上过去，脑子不清醒得很，只好拜退。
秦子楚亲自送出宫门，目送远去。
等到吕不韦不见，他关上宫室门，蹙紧眉头，从案下取出那卷竹简。
也不翻开，就那么卷着堆放在眼前。
他今天收到十几个弹劾函谷守将蒙武的竹简，眼前这个竹简就是其中一个。
内容大同小异，都是说蒙武调函谷关五百骑出函谷，有造反之意。
“父王，函谷虎符也能随便予人吗？”
【注1：狴犴，又名宪章，中国古代神话中的神兽，也是传说中的龙生九子之第七子。形似虎，平生好讼，急公好义，仗义执言，能明辨是非，秉公而断。】
【注2：先秦时期，孤这个字，王后，太后，太子都可以用来自称。】
【注3：屦，鞋。】