阮氏：“说给大姑娘听，是因为这事我不想瞒着你。左右事情都做了，结果我自认。”
纪昭：“二嫂不要担心。没人怀疑你。”
阮氏只是笑了笑，并不在意。
纪昭知道她压根不担心被人发现是自己做了局，让纪蓉挨打。
阮氏：“我要的是让他不好过，最好安分守己地等到我腹中孩子出世。”
她又加了一句：“我别无所求，只求大姑娘一件事等孩子出生了，我想带孩子回娘家养着。”
她握住纪昭的手，恳切央求：“我不会带走很多东西。我只想安安心心养好孩子，离纪蓉远远的。”
纪昭想了想：“这样吧。我给你拿个主意，二嫂这阵子先回娘家养胎。”
阮氏眼睛亮了亮：“祖母和侯爷能答应吗？”
纪昭：“我去说。应该会答应。只是若是府中有喜事，二嫂还是得回来一趟，作为二房露个面。”
阮氏如释重负：“好，好，我一定会来。”
她喜笑颜开，竟是比拿了老夫人给的补偿还高兴。
纪昭心里叹气。
阮氏若不是对纪蓉灰心绝望到了极致，怎么会萌生想要回娘家养孩子的主意？
眼下看着像是解决了纪蓉，但对阮氏来说一切没什么改变。
她在眼下环境感觉压抑，换个地方也许会好点。
第二日纪昭便去与老夫人说了阮氏的想法。
老夫人叹气答应：“出了这档子事，阿蓉媳妇肯定心里难受。她又怀着孩子，回娘家养一养也许对母子更好。”
于是老夫人让人拿了银子和补品，还让府中安排马车，挑个好天气让阮氏回娘家养胎。
消息传回阮氏的院子，阮氏大大松了口气。
她对身边的芳枝道：“大姑娘是个好人。拿上我一些压箱底的好东西送去给大姑娘。”
她想了想，又说：“再拿几匹最好的杭绸，还有新打的金锁，我亲自去送给大嫂。”
芳枝奇怪：“少夫人，怎么突然要与大少夫人送东西？”
阮氏摸着肚子：“有了孩子才知道自己之前做的错了。”
芳枝听得一头雾水，但还是照旧办了。
过了两日，阮氏就启程回娘家了。
纪昭去送，发现大嫂包氏抱着誉哥儿也来相送。
等人走了，大嫂包氏抱着誉哥儿走过来，叹气：“老二媳妇临走之前给誉哥儿送了好大一个长命金锁，还向我道了歉。承认了上次她给誉哥儿吃了脏东西。
她还说，纪蓉已经废了，她娘俩就长住娘家，不太会回来了。让我不要恨她。她什么都不会与我这房争。”
纪昭心中一动。
阮氏是真心悔过，也是真心想走。
……
纪昭让晚秋请来虞嬷嬷，说起定亲宴上那位远方的奶奶。
虞嬷嬷：“那位奶奶我认得，是旁支一位太奶，辈分很高。当年侯爷和大夫人成亲时，是她带头去接花轿迎亲，算是知根知底的老奶奶。”
纪昭：“太奶奶好像知道点什么，要不您去问问？”
虞嬷嬷：“好。她应该还在祠堂那边住几日，我去找她说话。”
虞嬷嬷说干，便去找那位奶奶。
纪昭并不认识那位太奶奶，但直觉告诉她，这位太奶奶虽然糊涂，但应该是知道点旧事。
果然当天傍晚虞嬷嬷就来了。
她让纪昭将人都屏退了，道：“问道了，太奶奶说当年给侯爷说亲的时候去过大夫人的衡阳老家，住过几日，打听过大夫人的底细。”
“大夫人当年与赵鸿畴私下定过终身，交换过信物，这事赵家都知道。赵鸿畴有个干娘，那干娘与赵家走动得很近。她铁定知道些什么。……”
虞嬷嬷：“那个干娘现在还在。”
纪昭眉心一跳：“在哪儿？”
虞嬷嬷：“不知道，太奶奶有些糊涂了，我是套了许久的话才套到有这个干娘。余下的我们去寻就是了。”
纪昭点头：“那就让虞婆婆的侄儿去寻人。寻到了我亲自去一趟。”
虞嬷嬷：“这倒不必，寻到了，给一些银子让她来京城。让大公子接手。”
纪昭想了想，缓缓点头。
计划中，她并不想牵扯大哥纪荣知道这事。但这查案办案，又是纪荣擅长的。
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罢了，先等寻到人再说吧。
……
佛堂中，大夫人精神头好些了。
虽还是吃食上还是很不好，但被曹嬷嬷收拾了几次后，终于懂得乖巧。
曹嬷嬷原本是要继续折磨大夫人，不过大夫人及时给了银子买命。
曹嬷嬷贪财，收了银子就不会太过分。
大夫人如今一口气顶在胸口，只想着要出了佛堂。
她又给曹嬷嬷送银子，低声下气说：“能不能给点肉汤？”
曹嬷嬷看着送上来的珍珠，眯着眼对着日头照了半天才冷笑：“真是金贵，在佛堂吃肉汤，你也不怕佛主怪罪。”
大夫人赔笑：“我给侯爷生了三个孩子，年轻时候早掏空了。要不是这几年侯爷发达了，养着身子骨，我早就入土了。所以曹嬷嬷行行好，让我喝点肉汤。”
曹嬷嬷呸了一声，扭着水桶腰走了。
“事真多！”
到了傍晚，曹嬷嬷拿了食盒过来。
打开一看是府里不知道谁吃剩的鸡汤。大夫人一看就想作呕。
曹嬷嬷见她那样子，骂道：“你不是说要肉汤吗？给你拿来了你还不吃？”
“我吃。我吃。”大夫人忍下羞辱，接过食盒。
她在食盒上摩挲了下：“这盒子等我用完了洗洗再还给嬷嬷。”
曹嬷嬷不怀疑，还叮嘱：“洗干净点。”
说完她就走了，突然又想起了什么。
曹嬷嬷回头盯着大夫人笑。那笑容在胖脸上十分古怪，大夫人被笑得心里发毛。
“嬷嬷还有什么事？”
大夫人问得小心翼翼。这几日她早就学乖了，不敢再和曹嬷嬷犟嘴。
一切为了将来。
曹嬷嬷笑嘻嘻：“哦，忘了与你说。前日定亲宴上二公子犯了错，被侯爷打得死去活来，如今好像被打废了。听说二公子发了两日高烧，高烧退了后脑子被烧傻了。问什么都不知道。”
大夫人原本拿着食盒，听后如五雷轰顶，食盒掉在地上。
鸡汤撒了一地。
她一口血吐了出来：“怎么会这样？……我的阿蓉！阿蓉啊！”