乌云蔽日,风沙满天,猎鹰在上空回旋长啸,满眼的黄沙,一张嘴不小心便吃了一嘴沙,这就是大虞朝的边境常见景象。
在这边境线上,有着夯土建造的长城墙,每隔一段时间就有一个烽火台,连绵不绝仿若人为山脉,是这道高山阻绝了凶悍的北狄人。
今日,李丰禄在嘉潼关巡边,厚重的铠甲压在身上,一点也不见佝偻,年过六旬,依然身姿挺拔,只是常年戍边,风沙吹皱了他的面庞。
“今日有没有异动?”李丰禄站在敌台,目视着远方。
“回将军,斥候来报,在二十里开外偶有小股部队出没。”
“好,打起十二分精神,北狄人今年的暴雪来得比往常更快,北狄王庭深处的草都被霜死了,他们的马一旦没得吃,就又要来闹事了。”
“是!”副将应声如洪钟。
他们常年在北疆的兵就是这样,地广人稀,嗓门大才能吼进别人耳朵里,还有,厮杀起来才能把杀红眼的人唤醒。
“报!”传信兵跑得气喘吁吁,听得出有一口气没接上,但依然喊得响亮。
“说。”李丰禄沉稳有力地说道,边说边往城墙下走去。
传信兵紧紧跟在李丰禄后头急急道:“适才常给我们送粮的领队来找我,说是他们头有急信,要我上报给您。”
李丰禄转头瞧去,传信兵立刻奉上三封密函,李丰禄一看上面的封戳,收了密函快步往军营内走去。
待进了主帐,李丰禄卸下头盔,将配剑放到架子上后,才在桌前坐下,低身抽出鞋内的匕首,一一割开信封口。
在鞋内藏短匕这点,他们祖孙俩倒是一脉相承,李若昀的信发出最早,李昭微后面又接连发出了两封短信。
只是李若昀的信,没交代要按最紧急状态送来,只是按正常脚程走着,倒是李昭微后面两封信都是急事,传信的昼夜不停,跑死了好多匹马,途中追上了李若昀的信,故而此刻三封信一齐到达李丰禄的手中。
李丰禄没有任何思考,直接拿起盖着李昭微私章漆封的信,拆开来直接阅读。
连看两封,各自一句话,组合起来就是朝廷内通北狄,送粮又偷石棉布。
他们常规来说,不会和北狄打守城战,一般都在外围就遇上,就直接进行对线,平日里也是在较平的地势处,主动出击,进行大规模地面战。
只有北狄偷袭,准备不足时,偶尔被逼至城下,才会与他们打起守城战,一旦打守城战,少不得淋火油点火,这是制胜的法宝,可以杜绝在城墙上和壮实的北狄人肉搏。
城墙狭隘,并不是体格较弱的虞国人作战首选。
阅读完李昭微的信,李丰禄的眉毛拧成抹布,脸色也像抹布一般黑,他目色沉沉地拿起李若昀的信。
读罢,脸上更添愁容。
恰在此时,外面一声闷雷,轰隆如开山劈地,紧接着第二道闪电也迅速劈下来,撕裂那布满苍穹的乌布,照得那只点了一根烛火的昏暗帐蓬,有一瞬间的堂亮。
闪电劈开了天地,也劈开了李丰禄雄伟如山的后背,在刹那的明亮中,可以看到他的背影似乎有一丝佝偻。
李丰禄沉默许久,巍然不动,直到被雷电催促,急急倾盆而来的大雨,噼里啪啦砸在帐上,他才似乎元神归位。
他弯着后背,手肘撑在桌上,双掌捂住脸,许久从掌间溢出一串长长的叹息,叹的是他守护的国土千苍百孔,亦叹他们将军府孱弱至此此,依然不得一丝信任。
摆在他眼前的是两难境地,进退维谷,粮草富足的北狄人,是何种攻势他不敢细想。
即使有镇北军拦下大部分攻势,宁王封地没有覆盖到的防线,便是北狄人的突破口,交给没经验的人来带,他是万分的不放心的。
但如今朝廷竟然对宁王动手,且宁王世子也在归途,这种涉及朝代更迭的时刻,他知晓是有多敏感,多疑的帝王对他的疑虑只会更上一层。
若主动请辞,或许可以挽回一些帝王的信任,也......也可保全家的安全。
若坚持不退,朝廷调令下来,下场不好说。
以及......此刻朝廷有通敌之人,宁王世子又遭帝王迫害,他无法从容交接,此等境地,稍有不慎,便是战火燎原,生灵涂炭。
可,不交防,他就是铁板钉钉的拥兵自重,有谋反意图,京中家人势必危矣。
从不信鬼神的他,此刻竟然希望世间有真神,可以为他指明前路。
李丰禄用自己粗糙的手掌,狠狠抹了一把脸。
他端起桌上的烛火,凑近身后的布防图,一点点仔细查看,平原辽阔,处处皆可进攻,他需要想到新的作战方式,主动出击,提前瓦解他们部分兵力,不能等到他们全部准备齐全,大举进攻的时候再迎敌。
深夜,草原深处,格塔木部落王帐,灯火通明。
一名圆领长袍打扮的虞朝人,正向王座上满身皮草,肌肉横生的虬髯大汉俯首称臣。
待那虞朝人抬起头,脸上闪过一丝狡猾贪婪的神情,他拢了拢袖子,略微思索道:“我敬爱的王上,我家主子是非常有诚意的,这些粮食您也已经收到了,现在该您表示一下您的诚意了吧。”
王座上的大汉,轻蔑地撇了他一眼,一言不发,指尖转动匕首后,狠狠扎在眼前的烤羊羔身上,他缓慢开口道:“这点粮,你们就想我去打李丰禄那个老家伙?这点粮食可不够买我兄弟的命!”
他说完,一把拿起桌上的酒器,当头掷向来使,他是草原上的王,每年拉弓射箭比赛只能是第一,准头极好的他当场把来使砸了个头破血流。
来使趴在地上,额头血流如注,浑身颤抖,一点也没有适才的精气神,“大王饶命,大王饶命啊!我家主上说了,只要大王愿意达成合作,我们会解决了李丰禄,给您开道,后续承诺您两座城池!”
“才两座?”格塔木王握着匕首,起身走到他身边,刀尖轻轻地贴上他的下巴,用力一挑逼迫来使与他对视,“滚回去跟你的主子说,我要五座城池,才
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能告慰我失去生命弟兄的在天之灵。”
“滚!”说罢,他抬起一脚,将人踹倒,立刻有左右侍从上前,将人拖出去。
拖出门口的时候,有一高挑的身影正撩起帐帘进来,光线打在他背后,将他晕染得似天神下凡,正在拖行来使的守卫,立刻将人拖到一侧给他让行。
待人走进来才瞧见,是个穿着兽皮,头上编着辫发的小麦色肌肤男子,他眉骨隆起,鼻子有如鹰钩,唇薄而长,瞳仁是极浅的棕色在,特定光线下会泛出金色光泽。
他走进来朝座上的格塔木王单膝跪下,右手斜着放在胸前,拳头抵在肩膀上,大声道:“父王!”
“起来吧。”格木塔王漫不经心道。
“父王,刚刚来的是虞朝人?可是来请我们出战的?”
“呵,不自量力,还想指望与我们合谋。”
“他们愿意出多少?”
“割地两座城池就想打发我,当我们格塔木是要饭的呢!”说到此处格塔木王略带愤怒,随手将匕首甩出去,正正地扎在作战图的嘉潼关上。
“我要李丰禄那老儿偿命,杀我如此多弟兄,必定要他项上人头来祭奠苍鹰!”
“那他们可还会割让更多城池?”这年轻的男子,温声问道。
“我已经让他滚回去告诉他背后的人,没有五座城池免谈。”
闻言,年轻男子眼里闪过一丝期待,“还是父王英明!”
格塔木王听到此话,转身看来向自己这最得意的儿子,是草原上的雏鹰,虽年轻但已展露头角,是年轻一代最勇猛的战士,也拿过不少虞朝人的头颅。
“冶儿,你这几日有什么成果?”塔格木王拍了拍他的肩膀,看到他长得如此壮实似乎很欣慰,虽是草原奴婢生的儿子,但他们北狄从不讲血统,这耶律冶从小力大如牛,十岁便能开神弓,射杀豺狼,驾驭苍鹰,是不可多得的人才。
“父王,这几日我去了沙里部落,塔斯基部落,都愿意与我们联合出兵。”
“甚好!我们北狄屈居这草原如此之久,年年受天降惩罚,草叶枯死,牛马陈尸,他们中原人日日蜷缩在那石头墙后!享受着天下最好的美酒!最柔软的布料!还有那大片肥沃的耕地!凭什么不能是我们来享受!”
“父王英武!我们塔格木势必会在父王的带领下,一展苍鹰之姿的!”
“你这几日找机会再联系一些部落,增大我们的人手,你先退下吧。”格塔木王似乎有些困倦,摆摆手后,径直往帐篷后方去,依稀可听见帐后传来女子脚链的银铃声。
耶律冶俯身拜别,躬身倒退出帐,待出了帐篷,一股寒风吹来,吹散了他的辫发,亦吹散了他的眼底的澄净,露出背后的阴霾。
他冷着一张脸,站在王帐前,极好的狼崽子耳力能听到,背后陆陆续续,传来的奢靡之音,偶尔伴着女子银铃般的笑声,没过多久,就能听见女子传来的高声尖叫告饶之声。
耶律冶眼中闪过一丝厌恶,不再驻足,拂袖而去。