平阳城门前，风雪越卷越大，仿佛连天幕都在愤怒地颤抖。
城门外的火把在狂风下摇曳，光影不断在众人的脸上跳动，把每一张脸照得时亮时暗，像是压在他们心头的怒火随时要喷涌而出。
赵烈死死盯着跪在地上的沈铁崖，眼眶通红，血丝密布。他的胸膛剧烈起伏，仿佛只要再多一个刺激，他整个人就要如猛兽般扑上去。
董延手背青筋暴起，牙关咬得咯吱作响，怒火几乎要从眼眶里喷出来。
韩云仞更是浑身颤抖，那并不是害怕，而是压抑到极点的愤怒，让他整个人像被火焰点着。
所有士兵无一例外——怒火中烧！
他们曾经尊敬、信任、愿意为之冲锋陷阵的主帅，此刻却像一个沾满脓血的笑柄，正跪在他们面前，用他那张狡诈而厚颜无耻的脸，继续编织着他的谎言。
沈铁崖却看不见这些。
他满脑子只有一件事——萧宁沉默。
而萧宁的沉默，在他眼里，却成了“他被自己说服了”的象征。
于是，他嘴角一点点扬起，脸上重新露出了那副他以为“掌握大局”的冷笑。
“怎么？”
他抬起头，微微仰着脸，仿佛还坐在北境主帅之位，还能对天下动怒、对臣下呵斥。
“陛下还在这里犹豫？”
他的语气像长辈训斥不成器的孩子。
火光照着他那张扭曲的脸，越看越令人作呕。
“莫非……”
他顿了顿，眼里闪过一丝更深的讥讽，
“陛下还真的在思考——如何击败大疆的三十万铁骑？”
周围一片死寂。
所有士兵都屏住了呼吸。
沈铁崖却继续，不可抑止地狂妄下去：
“陛下，你心中很清楚。”
他抬手指向萧宁，那手指像一根丑陋的毒针。
“我说的——都是对的。”
他的嘴角再次扬起，带着一种仿佛掌控全局的狂妄：
“所以，我劝你现在还是好好地把我供起来。”
“只要你肯听我一句劝，以后……”
他又指了指自己，再指向萧宁。
“咱们都有光明的未来！”
他的话像污水一样流淌在风雪中。
风雪拍打在兵士的脸上，却无法压下他们胸口翻滚的怒火。
赵烈双拳紧握，血顺着指缝往外流，他却像是完全感觉不到。
——他们从未像现在这样想杀一个人。
沈铁崖却完全没察觉到这片杀意。
他以为自己站在制高点。
以为自己仍是那个北境主帅，仍能掌握别人的生死。
以为只要他说一句“供起来”，就能换来陛下点头。
而这一切，在萧宁眼中，不过是支离破碎的滑稽演戏。
终于，萧宁笑了。
这笑声轻，却刺得每一个兵士心头一跳。
像冬夜里忽然裂开的冰面。
沈铁崖整个人怔住。
他突然觉得风好冷，冷得穿透皮骨。
他的声音发颤：
“你……你不会疯了吧？你笑什么？”
萧宁轻轻抬眼，神情平静得仿佛在看一个可怜的跳梁小丑。
“笑你啊。”
“笑我？”
“笑你厚颜无耻。”
沈铁崖像被人狠狠扇了一耳光。
他脸色一变，眼里浮起惊惧，却还想反驳。
萧宁却先一步开口，语气不急不缓，却每一个字都像锋利的刀子：
“笑你——死到临头了，却还什么都不清楚。”
沈铁崖呼吸猛地一窒。
他敏锐地嗅到了一丝不对劲。
但萧宁并未停下。
“看来，你对自己的现状，了解得不太清楚。”
沈铁崖张了张嘴，却没发出任何声音。
萧宁抬眼，淡淡道：
“据我所知，在我们撤出平阳的那天……”
他说到这里，故意停顿了一下。
这一停，沈铁崖的心脏狠狠跳了一下。
萧宁继续：
“赵烈跟你说了——我们的计划。”
赵烈猛地抬头，浑身一震。
沈铁崖的喉咙仿佛被人抓住，发不出一点声音。
萧宁目光深沉：
“计划是……把拓跋努尔引入城中歼灭。”
“城中有伏兵。”
沈铁崖脸色顿时煞白，像被人掐住咽喉。
萧宁走近一步，微微低头，与他对视：
“那天，你应该是给拓跋努尔……报了信吧？”
——轰！！！
这句话像雷霆一样劈在平阳城门口！
赵烈瞳孔猛地收缩，浑身杀气迸发！
董延、韩云仞齐齐握紧武器，青筋暴起！
无数士兵同时睁大眼睛，愤怒与震惊几乎撕裂胸腔！
沈铁崖整个人僵住。
他嘴唇哆嗦，声音发干：
“你……你怎么知道？！”
萧宁淡淡一笑：
“我怎么知道？”
他摇头：
“你真以为，我早就怀疑你，却会让赵烈把这种重要的消息告诉你？”
沈铁崖如坠深渊，整个人开始发抖：
“不……可能……不可能……”
萧宁继续：
“我当然要感谢你。”
他淡淡道：
“正是因为你向拓跋努尔报信，让他坚信城内有伏兵……”
“所以他的三十万大军，全都不敢进攻平阳。”
轰——！！！
所有将士怒火喷涌，如同随时会决堤！
沈铁崖呆住。
他整个人像突然失去灵魂，只剩下一副空壳，愣愣地跪着。
他喃喃道：
“这……这是陷阱……”
“这也是你们的计划……？”
“你们……利用了我……？”
萧宁目光冷淡。
“你自己送上门的，也叫利用？”
沈铁崖如同被人当胸重击，整个人踉跄了一下，几乎跪倒。
半晌，他艰难地抬起头，沙哑道：
“所以……所以呢？”
“那又如何？”
他仿佛抓住最后一根沉入雪海的树枝，狠狠吼出来：
“就算他们不敢进攻——”
“也改不了你们必输的事实！！！”
怒吼在风雪中炸开，带着绝望的疯狂。
他红着眼，大声咆哮：
“大尧必败！！！”
“你们都得死！！！”
“你们没有任何胜算！！！”
“你们已经输了！！！”
而萧宁——
依旧站在风雪中，纹丝不动。
他的目光平静而深沉，像俯瞰着一场小丑的最后挣扎。
沈铁崖的怒吼……不过是他绝望中自欺欺人的回声。
那声嘶吼撞在平阳城门的石壁上，又被寒风撕碎，吹散在夜色里。
听上去声势骇人，可落在所有人耳中——
却像是一头垂死之兽，明知自己逃不过猎人的刀，却还想用最后的叫喊来吓退众人。
火光跳跃，冷风像利刃刮在脸上。
平阳城门前，一片死寂。
士兵们怒火翻滚，却没有一个人出声。
他们不是真的惧怒，只是——
沈铁崖此刻的模样，滑稽得让他们愤怒都变得毫无意义。
他在怒吼。
在挣扎。
在拼命证明自己说的是“必然的命运”。
可所有人都明白，他吼出的每一个字，都只是为了掩饰心底那一点点正在溃裂的信念。
而萧宁——
只是轻轻地笑了。
不是怒笑，不是狠笑。
是嘲笑。
是讽刺。
是看一个自以为聪明，却已经注定失败的小丑的笑。
他缓缓抬眼，眼神平静至极，甚至带着一点点玩味。
“不得不说啊，”萧宁道，声音轻得仿佛在感叹，“沈主帅，你比我这一路上遇到的任何人……都蠢。”
轻飘飘的一句话，却比刀锋更锋利。
沈铁崖的脊背骤然一僵，像是被抽掉了筋骨。
萧宁向前一步，火光照亮他眼底那抹嘲弄：
“现在竟然还在做这种春秋大梦？”
沈铁崖嘴唇抽动，却说不出话。
萧宁目光更冷：
“你告诉我——”
他抬手，指向远处漆黑的北方。
“如果真的如你所说，大尧必败，那现在——大疆的兵马在哪里呢？”
——轰。
这句话像一柄重锤，狠狠砸在沈铁崖的胸口。
他整个人像是被打断思绪，愣在原地。
兵马在哪里？
是啊……
兵马呢？
沈铁崖眨了眨眼，瞳孔震颤，被逼得往四周望去。
空的。
死一般的空。
平阳城前的视野辽阔无比，放眼望去千丈之地，不应只剩这点人。
如果大疆真在北境压着三十万铁骑，怎么可能……连一支巡军都不派来？
更别说围城、堵援、断粮这种最基本的战法。
他脑子里突然涌起一种前所未有的荒诞感。
“你……你……”
他声音发颤，“你们做了什么？”
萧宁轻轻一哂：“现在才想到问？”
沈铁崖浑身发冷。
不是冻的，是被自己未曾察觉的巨大漏洞吓到的。
萧宁双手负在身后，长身玉立，声音清晰地落入所有人耳中：
“你刚才不是信心满满吗？”
“不是说拓跋努尔一定会打吗？”
“不是说大疆铁骑已经不可阻挡吗？”
他缓缓俯身，靠近沈铁崖：
“那我再问你一句——”
“他们人呢？”
沈铁崖倒退半步，脸色煞白。
“陛……陛下……你什么意思……”
萧宁不急着答，反而偏头看着他，像欣赏他的恐惧：
“你不觉得奇怪吗？”
“如果拓跋努尔真的势在必得，就算不敢攻城，也会围着平阳不放。”
“就算不围，也会派斥候，派骑军盯死这里。”
“就算不盯死，至少、大概、多少也会留下一支兵马吧。”
他一字一句，声音压得极轻，却震得沈铁崖耳朵嗡鸣。
“可现在——”
萧宁抬手，指向那空空荡荡、黑得几乎能吞人心的荒野。
“连一只鸟都不见。”
沈铁崖的身体开始发抖。
胸口的那股狂妄、那点自信、那份笃定……
在这一刻，被彻底击碎。
“不……不可能……”
他喃喃道，“他们……他们不可能撤……”
“不可能？”
萧宁轻笑。
火光之下，他的脸半明半暗，像一柄裁决者的刀刃。
“你当然想不到。”
“因为你根本不知道你在大疆眼里——”
萧宁抬手，用指尖点在沈铁崖的胸口。
“——什么都不是。”
沈铁崖的眼睛陡然睁大：
“你……你胡说！！！”
萧宁懒得理会他，缓缓直起身子。
他面无表情，语调平稳，却像是在宣读死判：
“想不明白？”
“让我来告诉你原因。”
他抬手，一指磅礴的夜色：
“就是因为你的报信——”
沈铁崖心脏狠狠一抽。
萧宁继续：
“让拓跋努尔误以为城中有我们布下的埋伏。”
“让他误以为平阳城是座巨口，专等他们大军一头扎进来。”
“而他严重怀疑你是否暴露于我们之中。”
沈铁崖的呼吸急促得像断线的风箱：“不……不对……他不可能怀疑我……他不会……”
“不会？”
萧宁轻轻摇头：
“那你告诉我——”
“拓跋努尔在得到你报信后三个时辰，就命令大军停在十里外，再也不敢轻举妄动。”
“这是为了什么？”
沈铁崖猛地抬头，却被萧宁冷冷的视线压住。
“再告诉你一个，你更不会相信的事实。”
萧宁的声音忽然压得极低：
“很有可能——拓跋努尔怀疑，你已经被我控制。”
“不！”
沈铁崖吼出声，像被针刺入心口。
“他不会——他绝不会怀疑我！！！”
萧宁看着他，眼底满是讥讽：
“你以为他信你？”
“你以为他会因为你一个大尧将领的几句话，就贸然攻平阳？”
“你以为，一个刚登基、坐在风口浪尖的草原帝王，会把三十万大军的命，交给一个外族的叛徒？”
“沈铁崖，你在他眼里连个棋子都不是。”
“你只是个……诱饵。”
沈铁崖腿一软，差点跪下。
萧宁看着他的反应，没有一丝怜悯，继续道：
“而因为你这颗‘诱饵’太容易暴露——”
“拓跋努尔不敢进城。”
“也不敢逼近半步。”
“他在平阳外犹豫了整整三天。”
“这三天——”
萧宁抬头，望向那片荒野，语气平静得像在谈一件与己无关的小事：
“正是我们最需要的时间。”
“也是大尧军队部署、调动兵力、连接盟友最宝贵的三天。”
“更是……拓跋努尔兵马的死期。”
沈铁崖全身发凉。
仿佛有人把他整个人扔进冰湖。
他喉咙哑得像被人捏住：“不……你……你骗人……你怎么可能撤军……就算撤军，他们也要荡平平阳！”
萧宁缓缓转头。
目光如寒刀穿透夜色：
“是的，他们是想荡平平阳，只不过，被我守住了！”
萧宁说完这句话，风声仿佛都沉了下去。
他的语气并不激昂，也没有刻意拔高，可在这风雪呼啸的夜色里，却比雷霆还震耳，让每一个人心头都狠狠一颤。
沈铁崖整个人仿佛被扇了一记耳光，脑袋里嗡的一声，心跳乱到失了节奏。
但萧宁没有给他停留的机会。
下一瞬——
萧宁一把揪住沈铁崖的后领，将这个昔日北境主帅像死狗一样提起。
“跟朕来。”
他的声音平静，却带着无法抗拒的寒意。
沈铁崖被迫踉跄着站起来，想挣扎，却发觉萧宁的手像铁钳，扯得他连反抗的力气都提不上。
萧宁拖着他往城门另一侧走去，那方向幽暗无比，没有火把照明，风声更冷，仿佛连空气都带着血腥味。
赵烈、董延、韩云仞等人纷纷跟上。
他们以为萧宁不过是要让沈铁崖看看平阳城外的惨烈，却没想到——萧宁带他们去的，是另一片地狱。
边走，萧宁边淡淡开口：
“你说拓跋努尔一定会打，你说他必然要攻城，你说他铁了心要荡平平阳。”
他语气里带着某种淡淡的嘲讽。
“在这一点上，你倒是看的挺准。”
沈铁崖被拖得步伐踉跄，被风刮得睁不开眼，但听到这句话，仍然心中一惊：
“什……什么？”
萧宁继续道：
“撤军之前，他确实派了人来攻城。”
他顿了一下，声音忽地沉了下去：
“只不过——”
“他们来一个，朕杀一个。”
“来一队，朕杀一队。”
沈铁崖的呼吸猛地停住。
那语气，轻描淡写得仿佛只是在讲一个天冷喝了碗粥的小事。
可越轻描淡写，越让人心底发寒。
就在萧宁说完最后一句时，他已经带着沈铁崖来到了一处被夜色笼罩的高台。
这里远离火光，却隐隐能看到地面上那一层暗影……堆积成丘。
萧宁抬手，用刀指向前方黑暗的尽头。
“看好了。”
沈铁崖下意识顺着他的手指望去。
下一瞬——
他的瞳孔猛地收缩，胸腔像被百斤巨石压住，呼吸被死死掐住。
他看到的——
是一座尸山。
真正的、赤裸裸的尸山。
堆叠至少数余丈高，一层层叠着，一具具横着、斜着、倒着，像破布一样被扔在一起。
大疆兵的铠甲在月光下泛着冷光，血液虽被风雪冻结，却依旧能看出那惨烈得令人发指的红黑色。
风从尸山缝隙间呼啸而过，竟像在呻吟。
那股血腥味，即便隔着十几丈，依旧直冲鼻腔。
沈铁崖双腿一软。
“这……这是什么……”
他的牙齿在打颤，整个人像被冻进了冰窟，却又像被丢进了火焰里，烧得皮肉发麻。
萧宁淡淡道：
“当然是大疆兵的尸体。”
“他们来一队，我杀一队。”
“他们来十队，我杀十队。”
萧宁说到这里，微微侧头，脸上仍旧那副风轻云淡的神色：
“直到他们的尸体堆成山——”
“他们再也不敢上前半步。”
沈铁崖猛地向后退了一步。
他像是看到了一头野兽。
不。
不止是野兽。
像是一尊从血地之中走出来的修罗。
他声音嘶哑：
“不……这不可能……你一个纨绔……怎么可能做到这种程度……你骗我……”
萧宁轻笑一声。
“骗你？”
他抬脚走到尸山的边缘，脚下踩着冻得结实的血渍，发出嘎吱声。
“你以为朕会在这里堆个假山给你看？”
风吹起他衣角，那一刻，萧宁整个人像是踩在血色王座上的执刑者。
沈铁崖喉咙猛地收紧，心中第一次产生恐惧。
不是对萧宁身份的恐惧。
不是对皇权的恐惧。
——而是对这个男人本身的恐惧。
他忽然发现，那个传言中的纨绔皇帝，那个被全天下耻笑的无能之君，竟然能在三天内，靠一己之力堆起一座尸山。
沈铁崖嘴唇抖动：
“你……你到底是怎么做到的……”
萧宁没有看他，只是轻轻拍了拍刀柄。
“怎么做到的？”
他淡淡道：
“你觉得呢。”
风再次刮起，吹过尸山，带起一片冰冷的雪屑。
沈铁崖胸口剧烈起伏，仿佛下一秒就要昏厥。
萧宁这才缓缓转过头来，看着他，目光冷得像霜：
“最后，就在几个时辰前，拓跋努尔被我砍掉了一条左臂，再无荡平平阳的心思！”
“——大疆三十万大军，已全线撤离。”
轰！！！
这一刻，天地似乎都震动了。
平阳城门，彻底炸开了。
士兵们全身血液都沸腾，瞳孔骤缩。
撤军？！
大疆撤军？！！
他们……赢了？！！！
但沈铁崖——
却像是被人从头到脚抽空了灵魂。
他嘴唇发白，喉咙发出干裂的声音：
“不……不可能……怎么可能撤军……拓跋努尔怎么可能撤军……”
萧宁俯视他：
“因为他害怕。”
“因为他怀疑。”
“因为你乱了他全部计划。”
“更因为他知道——再拖下去，他连逃命的机会都没有。”
他缓缓吐气：
“沈铁崖，拓跋努尔撤军，是因为你。”
“是因为你给我们拖住了三天。”
“你以为你在卖国求荣。”
“但实际上——”
“你替我们……赢了这场仗。”
沈铁崖整个人像是被雷劈过。
脑子里只剩下一句话回荡：
——是因为你。
——是因为你。
——是因为你。
他呼吸急促，胸口像被撕开，无数荒唐、狂妄、自以为是的念头在这一刻崩塌。
他以为自己掌控天命。
以为自己能左右局势。
以为自己能靠着“情报”换取荣华富贵。
可他不知道——
他的一切，都在别人计算之中。
他的一切狂妄，都是在为别人做嫁衣。
他的一切自以为聪明，不过是笑话。
一个天大的笑话。
萧宁轻声道：
“现在明白了吗？”
“拓跋努尔为何撤军？”
“为何你看不见一个大疆人的影子？”
“为何你以为自己掌握全局，实际上却被我们……玩得团团转？”
风声猛烈，火焰跳动。
沈铁崖的脸白得像纸，嘴唇不停颤抖。
他一生的骄傲，一生的算计，一生的欲望……
全被无情地捏碎。
一片片被寒风卷起，散落在平阳城门口的冰雪之中。
萧宁最后的声音，如刀般落下：
“是你。”
“让大疆……输了。”
“也是你。”
“让大尧……赢了。”