袁彦走回去时没刻意遮掩神情，韵采停下和文五的叨叨叨，跑过去奇怪道：“姑娘这是遇着什么了？怎的脸色如此差？身子不爽利？方才骑马磕碰着了？”
袁彦没隐瞒，心中没来由涌上一股烦躁，“冤家路窄，瑞王也来了。”
韵采只是微微皱眉，并没有四处张望，不着痕迹地挪步挡在袁彦身前，不教有心人窥探，这才小声问：“那咱们还是回去？”毕竟她们现在是那位刑部侍郎重点怀疑对象。
袁彦笑了笑，摇头说：“来都来了，回去无甚意思，何况见人就跑，反倒惹人生疑。”
韵采立刻说：“反正我们选的这处地方也是特意跟人隔开，大家自己玩自己的，我们不去主动招惹，想必也没人会过来跟咱们触霉头找不自在。”
文五将东西都摆出来，支起桌案已然开始煮茶，见两人过来围着坐下，忙将茶点先推过去，笑着比划：茶马上就煮好。
韵采等袁彦拿起一块栗子糕吃了，这才也拿了一块，先掰下一口喂进文五嘴里，剩下的大半个再一股脑扔进自己张大的嘴里。
“香，”她捂着嘴，毫无形象可言，含糊道，“李嬷嬷做得糕点真是越来越好吃了！”
文五嘴巴塞得鼓鼓，也跟着点头。
袁彦单手支颐，将那一盘子的栗子糕推到了她们俩之间，“那就多吃些。”
韵采嘿嘿笑着接过来，嘴上问道：“姑娘你不吃了吗？那我们可就不客气了！”
“我喝茶。”
文五忙将煮好的茶水舀出，倒进茶盏。
韵采忙中偷闲，告诉袁彦，“姑娘，这个茶饼是茶园新送来的，再过一旬，南边的货就该都铺开了。”
袁彦尝了一口，中规中矩，“还可以。”
文五瞥了前方一眼，比划：姑娘，有个人一直看着我们这里。
袁彦随手捏起一张团扇，搭在额前遮阳，想了想，还是回头，望过去一眼。
身后不远的坡上亭中，那人见状弯唇一笑，流露出自认极其风流的模样，同她摇摇举杯，浅浅呷了口茶水。
袁彦微微一愣，因为并不认识，直到另外一个人缓缓走入亭中，袁彦方才恍然，原来是和瑞王谢兆一块来的友人。
视线再次交错，谢兆不避不闪，就那么直勾勾地回看过去。
袁彦心中惴惴，只得率先败下阵来，身子坐正，却有些如芒在背。
想起打春宴结束时，他假借太妃之名，将她留在了那处小院。
——薛姑娘有没有兴趣，来当这个瑞王妃？
——也许是今日来的人中，只看薛姑娘最合心意？
她当然不会傻到以为谢兆是真的看上她才会如此说，只不过是两人之间的那些隐而未发，教他这段日子没那么顺遂而已。
只是确实没想到，多年未见，当初那个事事都挡在她身前的“兆儿哥哥”，如今竟也成了个欺人太甚的。
段林木寻了一圈，暂时没发现吴祭酒的嫡孙女，只能搁置了那迫切的心思，心猿意马地望着远处那依山傍水地的主仆三人。
是那路上骑马掠过的青衣女子。
养眼，真是养眼，一个赛一个漂亮，见那淡绿装束的女子一口吞下一块糕，免不得又加了句，还一个赛一个的不拘小节。
没有世家大族闺秀的矜持，着实让人耳目一新。
只是没想到对方会发现他这道隐秘视线而回看过来，单纯的欣赏而已，如此他哪里肯示弱，美人娇若花，就是要精心呵护的。
“知微知微，可知那是谁家的小娘子？”段林木扒着好友的衣袖，眼神示意，小声急道，“快快说与我听！”
谢兆没好气地盯他一眼，“当心吴大人取了鞭子上门抽你！”
“哪里哪里，我又没有做那出格之事，不过是爱美之心，赏心悦目罢了，”段林木笑嘻嘻地递过去一盏茶，“你一定知道，莫要藏掖，速速道来！”
谢兆仍然不开口，他甚至连视线都不再往那处瞧。
段林木不敢做得太过火，心中却如白爪抓挠，悄声抱怨道：“知微你不懂的，我就要成亲，那婚后定要克己复礼，恪守本分，是万万不可如先前那般美人在怀左拥右抱了。眼下这时机再好不过，既能满足我这点小心思，又不会惹来丈人家的白眼。你说对否？”
谢兆道：“那是户部尚书薛尚书家的嫡长女，掌上明珠，薛尚书你是了解的，你若还敢不知死活去肖想，到时候尚书大人可就不是取鞭子抽你那么简单了，当心连你岳丈家都要跟着一起鸡飞狗跳！”
段林木悻悻然收起自己的跃跃欲试，哀叹一声，“天公不美，也太不美了啊！”
谢兆牵了牵唇角，又立刻遮掩住那一丝不易察觉的笑。
“来了！”段林木眼睛望向一处，再次精神昂扬起来。
是今日的正事了，吴祭酒家的嫡孙女，去年及笄，叫作吴央，熟悉的人都会亲切唤她一声“央央”。
吴央随了母亲，身段和模样都完美继承，温柔美丽，小家碧玉，打眼一瞧就是个能相夫教子的。家世良好，书香门第，待人接物都是大大方方，见人未语先笑，就算是陌生人，也会凭白多出三分好感来。
平京城想要与吴家说亲的人家不少，媒婆都打发走了十数个，却不知为何，待那段家媒婆上门，吴央偏偏就跑到了祖父吴祭酒的书房，轻言细语地说，孙女想去见见。
吴祭酒千般万般的不愿，却抵不住孙女的眉头轻皱，虽对那段林木的生平早有耳闻，却还是捏着鼻子点头答应了。
就算这事成了，若将来央央给人欺负，他们吴家也不是吃素的！
于是便有了这一场远远相看。
两方的亭子比邻，这亭子都是事先定好的地方，由专人负责看守打扫，租金不便宜，但仍然供不应求，要么提前十天半月去排，要么各方求援，只为了那一席之地。
幕后东家据说是一位外来商贾，本是进京做生意，却意外相中了这处地界，走了诸多手续，外加上下打点，总算是盘了下来，而后斥资打造，逐渐形成现在这山美水美人面相映的好景色。
袁彦是临时决定过来，那些坡上亭自然是没了机会，不过她向来不讲究这些，只要吃好喝好玩好，外相从来不入她的眼。
文五自打来了平京城，没事的时候都是整日在城中晃荡，东南西北不说走遍，至少每个地方那些特别之处与特别之人，皆可信手拈来。
她所坐的地方正好可以将所有人收在眼底，吴央被人簇拥着走下马车时，她和袁彦比划：姑娘，那位是吴祭酒家的嫡孙女。
袁彦顺着她的目光回头看了眼，低声说道：“当时薛礼进国子监，便是那位吴祭酒亲自出的题目。”
文五问：是故意刁难吗？
袁彦摇头，又点头，“当时薛大人同吴祭酒在一张席面上，不知是否吴祭酒喝酒之后口无遮拦，与旁人言语了句薛大人的从龙之功，实为小人得志，席面上不乏
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户部官员，薛大人当时没多说什么，只是之后国子监的钱款申领，不再那么顺心遂意。”
韵采笑道：“咱们那位薛大人，明面上跟谁都是一团和气，实际心中早有一本账册，密密麻麻记着所有人的账。”
文五又问：那薛礼在国子监这么久，有没有被人故意欺负了？
妫氏为人虽不如何，却十分会生孩子，两个嫡出，一儿一女，都是性格温和不跋扈的，和母亲简直不像是一家人，袁彦对两个小孩十分宽容喜爱，连带着韵采她们也对这两个孩子青睐有加。
“那倒不至于，上一辈的恩怨不对付，拿一个孩子撒气，总归不是读书人常讲的君子所为，吴祭酒这点上还是非常拎得清的。”
文五放下心来：那就好。
袁彦见她的模样，忍不住笑起来，“放心吧，就算是挨了欺负，薛大人难道就是吃素的了？尚且轮不到我们这群外人去操心！”
韵采点点头，“没错没错，都在薛大人的能力范围内，实在不行了才会来找咱们姑娘。”
那位吴央姑娘周围汇聚了不少人，都是候着侍奉的家仆奴婢，训练有素，安安静静地在旁边陪着，姑娘要看画舫，他们就在前头开路，姑娘要给赏钱，就有人直接拿了钱袋子，朝船舫摇摇扔过去。
为美人一掷千金，男子做得，女子同样，便是北梁的风气了。
段林木眼底满是欣赏，对谢兆说：“瞧见没？她竟与我喜好相同！”
“若今日画舫中是那竹叶轩的男妓？”
段林木“嗨”声道：“未曾发生之事，切莫做这般假设，凭白添烦恼。”
谢兆一笑置之，视线不由自主，又瞥向那依山傍水处，却意外地没瞧见那道身影，再一逡巡，目光就聚在了另一处，他心中微动，站起身。
段林木眼睛盯着吴央那处，注意力却被谢兆带走，连忙问：“你做什么去？”
谢兆想了想说：“相看是你们二人的事，我毕竟是个外人，到时候万一人家姑娘不好意思，反倒要差点意思了，若婚事吹了可如何是好？吴家是巴不得的，你却要伤心了。放心，我不走远，就在别处瞧着你。”
段林木嘀咕了句“什么跟什么”，却没拦他，挥挥手，“走吧走吧，去瞧瞧那些草长莺飞，省得日日暮气沉沉。”
谢兆慢悠悠晃出坡上亭，却没急着往袁彦那处去，而是在一处岸边驻足，欣赏起画舫上的女子来。
碧春居的花魁，就站在靠近他这个方向的画舫上，画舫三层，她就站在第三层的开阔处，小松山周围一览无余。她身后排排站着五个婢女，一边还有管弦丝竹，正在吹拉弹唱坊间最新流行的曲子。
另外一旁有歌女应声附和，花魁在这清歌漫语乐声阵阵中，翩翩起舞。
谢兆盯着花魁看，视线却又有些没着落，看了又如没看，想来是在心中放空。
花魁何等聪慧，画舫越近，她越能瞧得清，何况是那特意想要多瞧几眼的人，她不由得来了几分斗志，于是舞姿更加曼妙，腰身更是软到极致。
谢兆却在想，那日上元夜，水玉楼似乎就是请的碧春居这位花魁前去献舞。
他低头转身离去。
花魁纤细的手指将勾未勾，眉宇间簇起一抹愠色。
怎的这般凑巧，她才想要去勾魂，他便就未卜先知，先行躲开？
谢兆几步绕到小松山后，远离人群，望向一处，没来由地会心一笑。
真是巧。