十一、茶壶精！
把兰芝的表情看在眼里，虞娇娇知道兰芝肯定在心里吐槽自己，于是莞尔一笑，语气更加娇柔了几分，“陛下，最让臣妾意外的是那些扔掉的甘薯块居然长出了嫩芽。”
“于是，臣妾命人将长芽的甘薯埋进土里，只是偶尔想起时浇浇水，也没有细心打理，未曾想，那甘薯生命力竟是十分顽强，又长成了新的甘薯。”
虞娇娇这些话，半真半胡诌。
真，是因为事情经过确实如此，胡诌，是这事并不是她发现的，她只是借用到了自己身上而已。
得知兰芝借着向皇上请教算术，与皇上感情“急剧升温”，虞娇娇心里怎么可能不急。兰芝此计，似乎可行，虞娇娇便打算如法炮制。可是，她又能请教什么呢？诗词歌赋，她虽擅长，但……
专门跑到御书房与小皇上吟诗作画？
虞娇娇都能想象到小皇上黑着脸把她拒之门外的模样。如若不然，兰芝怎会另辟蹊径，请教什么算术呢。
算术，她是真不行，天文、地理，她也不行。
还不能干涉朝堂。
这可难煞虞娇娇与虞家一众人了。
最后还是虞娇娇的父亲礼部尚书虞琛，与司农司卿交好，偶然间得知甘薯的事情，这才灵机一动，有了妙计。
皇上并没有让司农司保密培育甘薯的事情，也没有禁止售卖甘薯，如此，虞娇娇“偶然发现”甘薯的妙处，也不算涉密、涉政，借此延伸，适当的与皇上探讨百姓生计，忧国忧民、心系百姓，实乃中宫典范。
若是先皇当政，或者别的皇帝，虞琛万不敢如此，但凌筝一直推行新政，大力鼓励女子进学堂学习，一直在提高大夏国女子的地位，所以虞琛才敢出此险招。
……别的皇帝也不会教后宫嫔妃算术呀！
即便如此，虞琛也一直警告虞娇娇要适可而止，万不可深入涉及政事，毕竟后宫不可干政，伴君如伴虎，万不可弄巧成拙。
说完，虞娇娇便笑意盈盈，颇有几分含情脉脉地瞅着凌筝，她相信不用多说小皇帝也知道她的意思了。
兰芝以前没有见过甘薯，这是第一次尝。她虽然没太懂虞娇娇这番话为何意，却深知无利不起早，虞娇娇是礼部尚书的女儿，外番之物见识确实比她广，于是脑袋飞速运转。百姓、生计、甘薯、生命力强，联系起来就是甘薯好种植，味道也不错，再延伸一下，就是甘薯可以解决大夏国百姓的粮食供给不足问题。
思及此，兰芝面色大变，虞，娇，娇！此计，赢了！
兰芝警铃大作地看向凌筝，果然，见凌筝嘴角挑起笑意，对虞娇娇的态度瞬间温柔了很多，“甘薯，也可叫做红薯、番薯、地瓜，烤来吃味道也很好，回头朕让御膳房烤些给你们送去。”
（凌筝辟谣，她对虞娇娇只是正常态度，兰芝视角有偏差。）
兰芝、虞娇娇齐声道：“谢皇上。”
谢完恩后，虞娇娇深深地感受到了何为尴尬。小皇上不再言语，兰芝全神贯注盯着她，她只能强颜欢笑继续自来熟，“陛下，听父亲说，这甘薯之前在地窖存放了一年之久竟然还没有坏，真是神奇。”
条件适当的话，红薯确实可以存放一年之久，而且，放得越蔫巴烤了后越甜。
“嗯，”凌筝点头，“红、甘薯放得越蔫，烤了越甜。”
凌筝更习惯称之为红薯，但是为了配合虞娇娇，便也唤其为甘薯，反正是同一东西。
余光瞥见虞娇娇正“含情脉脉”地瞅着自己，凌筝嘴角微不可见地抽了一下。虞娇娇有邀宠的意思，她不是不知道。
哎。
夸两句吧。
“甘薯对生长环境要求不高，且产量高，便于存储，还扛饿，是很好的粮食作物。虞美人心细且聪慧，这么快就发现了甘薯的优势。”大夏国很快就会大面积推广种植甘薯，这也不是什么机密，所以凌筝没有拐弯抹角，很直白地道。
听完凌筝的夸赞，兰芝大大的松了口气，很好，非常好，原来皇上都知道，她刚才生怕这是虞娇娇率先发现的，若是如此，虞娇娇便立了大功了。
心下一松，兰芝又活泼起来，“皇上方才说这甘薯烤了吃更好吃吗，兰儿以前都没见过甘薯，这还是头回见，不像虞姐姐，见过很多稀罕物。”
虞娇娇：“……”呵，不遗余力上眼药水，兰才人真是好样的，茶壶精！
凌筝：“……”这……，兰芝的茶言茶语，她只能装不懂。
兰芝的茶言茶语，虞娇娇必须接啊，“兰妹妹说笑了，父亲负责接待各藩国来宾，自然是要知晓各国文化和物件，方能显出大夏国的泱泱大国之风。”开什么玩笑，礼部负责接待外宾，筹划典礼，处理与藩属国和外国的往来事务，她父亲可是礼部尚书，岂能无知。
虞娇娇所言甚是。
兰芝皮笑肉不笑地继续阴阳，“虞姐姐真是见多识广。”
兰芝讨厌虞娇娇，本来她和皇上相处甚欢，今日她特意来得晚了些，眼看又要到了饭点，却半路杀出个虞娇娇，真真是讨厌！
“多谢妹妹夸赞。”虞娇娇气死兰芝不偿命，笑得一脸傲娇。
凌筝沉默。
兰芝不走，杵在御书房，虞娇娇也不走，也杵着。虞娇娇想明白了，只要她不尴尬，尴尬的就是别人，再说了，小皇上都没轰她走。
虞娇娇和兰芝突然都不再说话，二人改成眼神对杀，凌筝很是无语。
就在凌筝决定下“逐客令”之际，虞娇娇和兰芝莫名地达成了统一战线。
虞娇娇：“陛下，您方才说甘薯烤了更好吃，现在快到用晚膳的时间了，可否让御膳房烤一些，”虞娇娇含羞带怯，似是不好意思一般继续道：“臣妾想尝尝。”
兰芝十分不喜虞娇娇那妖媚做派，忍不住翻了一个白眼，在对上凌筝的眼神时面上的表情却是秒切换，“皇上，兰儿也甚是好奇烤甘薯，想尝一尝~”一派天真姿态，声音软糯。
凌筝：“……”……
一个“天真烂漫”，一个“媚态天成”，她好难。
作为大夏国的皇帝，她怎能拒绝自己的爱妃想吃烤红薯呢？</p
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无奈的，凌筝对御书房外道：“让御膳房烤一些甘薯送过来吧。”
经此之后，传到太后处的是，兰才人和虞美人陪着皇上在御书房共食烤甘薯。太后略感惊讶之余，问刘嬷嬷：“皇上很少在御书房用食，那烤甘薯很好吃吗？让御膳房给哀家也烤一些送过来尝尝。”
传到宫外各府邸的便是，皇上留了兰才人和虞美人一同在御书房用膳。诸大臣惊：小皇帝这是开窍了？
凌筝不知道自己和兰芝、虞娇娇一起啃了个烤红薯后，京都还在纠结要不要送女儿入宫选秀的世家、勋贵终是下定决心，送！
皇上不近女色这一传闻，导致京都名贵大多不愿把女儿送进宫。近日凌筝与兰芝“相处甚欢”，尤其凌筝与兰芝在福宁宫用膳一事传出后，一部分勋贵改变了主意，但还有一部分依旧在观望。
如今，尚在观望的世家勋贵，终于下定决心，送女儿入宫选秀。
太后逼着凌筝与后宫多相处，意在于此，必须打破皇上不近女色的传言。若是卫家女、周家女皆若那肖家女一般不愿入宫，当真是没有办法强迫。
先皇时期打压外戚很是成功，导致太后母族木氏一族处处被辖制，甚至临先皇过世前夕，木氏一族彻底没落。亦因此，太后对先皇又爱又恨。
爱，是先皇的确是个好皇帝好父亲，少年君主凌筝继位以后，并不受太后母族要挟，甚至不受朝中任何一族要挟，先皇很好的做到了打压各大家族，并且相互制衡，让各方势力内耗，达到相对的朝堂稳定，从而统一皇权。
恨，是因为继位的此凌筝不是彼凌筝，且凌筝频频推行新政，于是先皇的做法给凌筝埋下了祸患。木氏一族外强中干，帮协不了凌筝。凌筝守着秘密不敢与后宫亲近，若是后宫妃嫔增多，秘密被揭穿的几率便大幅提高，太后亦不敢让凌筝冒险。原本靠娶妃能解决的集权、制衡问题，在凌筝这就显得颇为艰难，若是后宫迟迟没有子嗣，更是难上加难。各大世家、各勋贵一旦相互联姻、强强联手，凌筝做不到像先皇那般平衡各方势力，内患便在所难免，甚至沦为傀儡皇帝也不无可能。
凌筝的新政也不是没有作用，启用新人，分散世家、勋贵手中的权利。但若是做不到新、旧平衡，且没有几大世家、权贵的支持，亦很难。这也是太后必须要让周家女、卫家女、肖家女入宫的原因。凌筝亦知晓其中厉害关系，时代如此，改革非一朝一夕，所以她不得不向太后做出妥协和退让。
若是木家还有权势，倒也不至于此，可以先依靠木家掌控各大家，再……，但若是木家过于强盛，一家独大之后又哪里是那么好掌控的，哎。
……
御膳房烤红薯花费了好些时间。
烤红薯味道确实不错，滋滋冒油的外皮香气袭人，剥了皮后内瓤色泽金黄，咬上一口香甜粉糯，唇齿留香。
兰芝和虞娇娇皆有被烤红薯的香味惊艳到，尤其兰芝，厚着脸皮连吃带拿。
兰芝和虞娇娇不知道的是，她二人第一次“联手合作”，便为自己招了好些姐妹，这都是后话了。