第一百九十一章开屏孔雀
这一刻，姜瑶真是有些后悔的。
当初和姨娘千挑万选，选了萧修湛作为自己的跳板。
可万万没想到，人算不如天算。
这原本大邺皇帝最宠爱的皇子，如今不仅连个封号都没捞着，母妃还失了宠爱，他所谓的助力、支持，也不过是多娶几个能绑定利益的女子。
可如今，她后悔也无济于事。
她的姨娘死在萧凌川手中，她要报仇，除了依靠萧修湛，别无他法。
从前，她不明白姨娘为何执着于助南月夺取大邺江山。
如今她才恍然大悟：若无南月的支持，即便萧修湛登上帝位，她最好的归宿也不过是个空有虚名的皇后，手中无权势，连自保都难。
她深吸一口气，眼神逐渐坚毅。
当务之急，是尽快与南月取得联系。
她这南月公主的后裔，必须站稳脚跟，用大邺的军情换取南月的认可！
——
另一边，萧锦瑜与张嫣退婚的消息传遍了整个京城。
萧锦瑜如今又变成没有婚配之人，很快便成为世家贵女争相追逐的佳婿，风头无两。
张嫣则相反，无故被退了婚，名声一落千丈，成了众人茶余饭后的笑柄。
翠竹院内，夏蝉轻叹：“可惜了张姑娘，怕是再难找到如肃王殿下这般条件的人了。”
姜姝宁神色淡然：“张嫣并不心悦肃王，退婚对她而言，未必不是解脱。”
夏蝉不解，嘀咕道：“心悦当真如此重要吗？奴婢总觉得，对于深闺女子而言，男方的门第身份才是根本，毕竟那是一辈子要依靠的根基。”
姜姝宁闻言，眸光微暗，不由想起前世自己不惜一切嫁给萧凌川，却落得满盘皆输的凄惨下场。
她唇角泛起一抹自嘲的苦笑，幽幽道：“心悦自然不是最重要的，但张姑娘还没懂得这个道理。”
就算有朝一日她真能如愿嫁给萧怀瑾，就能保证过上幸福的生活吗？
说不定会跟前世的自己那样，在深宅蹉跎一生，郁郁寡欢。
“大小姐！”凌芜急匆匆跑来，打断她的思绪，“奴婢打听到，苏府正在置办嫁妆，苏姑娘竟是与三皇子定了亲！”
姜姝宁眉心一跳。
没想到兜兜转转，苏家还是与萧修湛绑在了一起。
原本能为大邺皇室所用的苏氏财力，如今却成了萧修湛的私人钱袋。
她沉声吩咐道：“凌芜，去景王府一趟，把这消息告诉景王殿下。”
“大小姐……”凌芜眨了眨眼，“你不一起吗？奴婢上次听凌风大人说，王爷想念大小姐做的杏仁饼了！”
姜姝宁想起上次萧凌川调侃她，说她这个盟友半点作用也没有，问她是不是只想将来侍寝了事，脸上顿时浮起一丝冷笑。
若再不让萧凌川见识见识自己的能耐，往后不知道还要被奚落多少回。
“那便一起去吧！夏蝉，去做些杏仁饼来，我待会带去景王府。”
凌芜一愣：“大小姐，您不亲手做吗？”
姜姝宁冷哼一声：“景王的嘴已被养刁，再惯着他，往后连寻常饭菜都吃不下了。他也是时候吃点寻常手艺了！免得日后我这盟友，只剩伺候他口腹之欲的份儿。”
凌芜眼角微抽：大小姐这话怎么夹枪带炮的？
景王殿下，你是不是又得罪大小姐了？
景王府花厅之中，姜姝宁一眼便注意到萧凌川今日身着一袭紫红锦袍，华贵异常。
他本就生得俊美无俦，眉眼如画，如今穿上这艳色衣衫，更衬得他夺目至极，仿若画中谪仙。
姜姝宁忍不住压低声音，对身旁的凌芜揶揄道：“王爷今日怎穿得如开屏孔雀一般招摇？”
凌芜嘴角微抽，强忍笑意，不敢接话。
心下暗忖：还能为何？不就是为了入大小姐您的眼么？
萧凌川远远瞧见姜姝宁望向自己的眼神平静如水，毫无波澜，心头莫名泛起一阵失落。
前世，他只要穿上艳色衣衫，她便会目不转睛地凝视着他，眼底满是藏不住的惊艳。
有一次，她的贴身侍女冬梅瞧见了，笑问：“王妃，您在看什么呢？”
她羞红了脸，嗫嚅道：“冬梅，你不觉得……王爷穿艳色衣裳，格外丰神俊朗吗？”
当时，他就在不远处，以习武之人的敏锐耳力，将这话听得一清二楚。
表面装作未闻，心底却早已荡起层层涟漪。
前世，他多穿暗色衣衫，身为大邺最不受宠的皇子，行事低调，不敢张扬。
如今好不容易扭转局面，他便特意投其所好，换上这身艳丽衣裳，只盼能再见她眼中的惊艳与在意。
可谁知，她的目光却冷淡至极，仿若未见。
萧凌川心头一紧，暗自苦笑：莫非，连这张她曾为之痴迷的皮相，如今也无法让她多看一眼了吗？
“王爷，你有在听吗？”姜姝宁的声音将他的思绪拉了回来，“如今苏家已经决定将女儿嫁给三皇子，想来苏家很快便会成为三皇子的助力。此事，王爷觉得应当如何应对？”
萧凌川敛了敛眸：“苏家愿意支持萧修湛就让他们去支持吧，不过蛇鼠一窝，不足为惧。”
“如此看来，王爷是有了应对的策略？”姜姝宁追问道，“可否透露一二？”
萧凌川一愣，没想到她对此事如此上心。
“苏家一半家业入了国库，如今元气大伤，商人又重利，想必很快会和萧修湛勾结，继续从事人牙买卖和赌场生意，届时，要抓住他们的把柄，易如反掌！”
姜姝宁眉头紧蹙：“所以，王爷不准备阻止他们成婚？苏氏财力雄厚，本可为大邺所用，造福黎民，如今却要眼睁睁看他们投向萧修湛，误入歧途？
更何况，殿下明知苏氏暗中经营人牙买卖、赌场营生，这些腌臜勾当害人无数，若放任自流，受害的终究是无辜百姓！若到时抓不到他们的确凿把柄，王爷又当如何？难道为了所谓的证据，就要让黎民百姓先蒙受苦难吗？”
萧凌川被姜姝宁的话噎得一滞，俊美的脸上闪过一丝不易察觉的窘迫。
他轻咳一声，掩饰片刻的失态，沉声道：“那依你之见
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，应当如何行事？”
姜姝宁目光如炬，神色坚定：“自然是将祸患扼杀于摇篮之中！阻止苏氏与三皇子的联姻，绝不让苏家的财力成为萧修湛的臂助！”
萧凌川闻言，眉梢微挑，故意叹息道：“谈何容易！当初若非五弟在众目睽睽之下与苏氏女退婚，今日又何来这般局面？啧，五弟倒是狠心，退了婚，自己得了清闲，却毁了苏氏女的清誉，往后怕是再难觅良缘！”
姜姝宁神色淡然，像是听不出他话中有话，语气清冷道：“王爷，此事交由臣女，臣女自有办法化解！”
“那便交给你来办！”萧凌川一边说着，一边将食盒里的杏仁饼拿出一块尝了一口，眉头紧蹙，“这杏仁饼怎么跟平时味道不一样？”
姜姝宁不为所动：“有吗？定是王爷口味变刁钻了。”
萧凌川抬眸，目光直勾勾地看着她：“这杏仁饼当真是你亲手做的？”
姜姝宁迎着他的目光，神色毫无波澜：“自然。王爷不喜欢吗？那臣女往后都不做了！”
一旁的凌芜暗自腹诽：大小姐，您这睁眼说瞎话的本事，真是炉火纯青！
“倒也……不是。”萧凌川讪讪道，“许是本王今日胃口不好，尝不出味道。”
“巧了，王爷，臣女最近正在研究如何配药，若您不嫌弃，臣女可以给您配一副调理肠胃的良药。”姜姝宁一本正经道。
萧凌川一怔，忙不迭道：“不必了……”
“臣女身为王爷的盟友，别的忙帮不上，替王爷调理身子，总还能尽点绵薄之力吧？”
萧凌川见她如此坚持，点了点头：“那便有劳姜姑娘了。”
姜姝宁当下不仅给萧凌川开了药，还亲自煎煮了汤药。
看着她在后厨忙碌的身影，凌风忍不住道：“王爷，属下觉得姜姑娘心中是有你的，熬药这等苦差事，她竟亲力亲为，实在难得！”
萧凌川闻言，唇角不自觉上扬，心头泛起一丝甜意。
他想起前世自己卧病在床时，姜姝宁红着眼眶、轻声细语喂他喝药的模样，笑着道：“姜姑娘对本王，素来上心。”
等药熬出来后，他便笑不出来了。
一股浓烈刺鼻的苦涩气息扑面而来，夹杂着几分诡异的辛辣，直冲天灵盖。
他眉头紧锁，盯着那碗乌黑如墨的药汁，喉头不自觉地滚动了一下。
姜姝宁殷勤催促道：“王爷，快趁热喝吧，凉了可就失了药效。”
“此药……”萧凌川斟酌着措辞，试图挣扎，“也不是是非喝不可吧？”
那药味浓烈得仿佛能将人熏晕，他甚至怀疑，若一口下去，怕是要苦得魂飞魄散。
“王爷不肯喝，是信不过臣女的医术吗？还是说，怕臣女在药里下毒？”姜姝宁一副受伤的表情，“既然王爷如此不信任臣女，往后臣女便什么都不做了，免得自讨没趣！”
“本王不是这个意思……”萧凌川无奈道，“本王喝，本王喝还不行吗？”
区区一碗汤药罢了，能苦到哪里去？
萧凌川接过姜姝宁手中的碗，仰头一饮而尽……