“听说了吗？陛下最近得了个新宠，日日叫跟在身边伺候着，难怪这几日不进后宫了。”
“新宠？可我没听近来有哪个嫔妃新封呀。”
“因为啊，那小狐媚子就是陛下心血来潮提拔上来的贴身宫女。虽说常能伴驾，但陛下连位分都未给她，想必也就是一时兴起，当不得真。”
“姐姐说得是，奴婢身份低微，就算陛下多看两眼，也没那福气摇身一变成主子。若奴婢都能跟我们平起平坐了，那还得了？”
“哈哈……”
有女声隐隐约约从假山那头传来，应天棋倚在躺椅上，眯着眼睛把箭往壶里掷。
可准头总是差那么一点，“啪嗒”一声，箭一歪，又直挺挺躺到了地上。
“啧。”应天棋皱了下眉：
“张福全——”
“奴才在，陛下有何吩咐？”
被赶到远处候着的张福全迈着小碎步过来。
应天棋朝声音传来的方向递了个眼神：
“谁在说话？吵死了。叫她们走远些。”
“奴才遵命。”
于是张福全领着几个小太监寻人去了，待他们走远，应天棋瞥了白小荷一眼：
“朕知道这不合适，但这风言风语还得委屈你先受着。朕懒得应付后宫，为免旁人生疑，拉你当盾牌是唯一的下下策。嫔妃身份限制太多不方便行走，而且你年龄还小，也不可能永远困于深宫，为朕方便行事，也为你的未来着想，朕没法给你位分，还望你理解。”
“奴婢明白。”白小荷低头淡声回答。
“你哥哥的事……待料理了张福全后，朕会给他个好差事。”
应天棋从白小荷手中托盘挑了颗葡萄丢进嘴里，边问：
“对了，朕给你的金叶子，张福全他收了吗？”
“收了，原本他以为是陛下对奴婢不满意才未赐位分，对奴婢颇有微词。但看见金叶子便改了看法，目前应当未有疑心，话里话外的意思都是让奴婢好好伺候陛下，以后好多孝敬他。”
白小荷如实答道。
应天棋听着，点了点头，若有所思道：
“尚宫局那边的人，你可还联系着？你到了朕的身边，他没法儿再对你下手，这两日可觅得了新的目标？”
“是……”
“陛下，昭美人求见。”
突然上前的小太监打断了白小荷的话。
昭美人？
应天棋听着这个称呼，略有些耳熟，一时半会儿却又想不起来她究竟在何时何地出现过。
应天棋是真的不会、也懒得应付幽帝身边这些莺莺燕燕，刚准备扯个借口说身边已有佳人相伴，可偶一侧目，他瞥见了不远处一位静静候着的人影。
其实那人什么模样、什么打扮，应天棋都没看太真切，只看清她一身衣裙是浅粉颜色，倒与这花园春景颇为相配。
【叮咚——】
【恭喜宿主解锁新人物】
【出连昭】
按照应天棋这段时间积累的经验来看，一些对剧情无关紧要的小角色是无法触发人物卡的，比如白小卓和白小荷。
而“昭美人”既然有独立人物卡，那也一定会有探索度奖励，这就说明，此女不简单。
原本扯来的借口在应天棋舌尖打了个转又咽了回去，他朝小太监摆摆手：
“叫她过来吧。”
出连昭很快到了应天棋身前。
“美人”不算多高的位分，出连昭的打扮也很低调素净，只挽着寻常发髻，头上插着几只简单的银簪，眉心一点梅花花钿。
中规中矩的打扮，却还是让应天棋微微一愣。
原因无他——出连昭的容色，实在出挑。
她不似寻常大家闺秀或小家碧玉，她眉眼艳丽，皮肤白皙，瞳色发色较常人要浅许多，浑身上下都携着浓墨重彩的异域风情。
她立在应天棋座前，对他一礼：
“臣妾出连氏，参见陛下。陛下万安。”
“免礼。”
应天棋叫她起身，目光微侧，瞥向了方才系统解锁的人物基础信息。
【昭美人出连昭，来自南域逻泊族】
文字很短，信息量却大。
南域，指大宣国土分界线云墨江以南的位置。那边算是一个少数民族聚居地，大族小族互有姻亲往来，逐渐统一为一个部落。逻泊族在南域的体量最大，慢慢便发展成了南域部落的主事民族。
应天棋很确定，因南域地理位置优越，可以自给自足，所以部落中人从不跨出云墨江半步，他们不需要汉人帮助，也从未与大宣有过联姻。
更重要的是，在引熙11年，也就是去年，南域就被大宣攻下，如今云墨江以南，已属大宣版图。
幽帝还有个嫔妃属南域逻泊族？
他怎么不知道？
历史一代代流传下来，有信息偏差与疏漏也是难免。
应天棋略一疑惑，并未细究。
“你要见朕，可是有什么事吗？”
应天棋没关心过幽帝的后宫，不知道这昭美人是得宠还是不得宠，一时便拿不稳对待她的态度，只好作一副只见新人笑不闻旧人哭的淡淡模样。
“臣妾久不见陛下，陛下可还安好？臣妾整日无事，近来新学了一道梅香酪，想着陛下会喜欢，想请陛下去臣妾那里尝一尝。”
出连昭对应天棋的冷待无甚反应，她声音很好听，语气也温温柔柔，身上还盈着一片淡雅的幽香，叫人不自觉就软下心来。
“哦……梅香酪？爱妃有心了。”
应天棋点点头，很快，他应道：
“爱妃为朕做点心，朕哪有不去的道理？张福全，移驾，去昭美人宫里。”
出连昭住在长阳宫。
这是个颇为偏僻冷清的宫殿，应天棋坐在轿子上晃悠了好一会儿才到。
不仅地方偏僻，长阳宫内从装潢到陈设，说好听点叫简朴，难听点就是凑了堆垃圾布了间屋，但殿内的味道还算好闻，也不知燃的是什么香。
进了内殿后，应天棋把闲杂人等都打发去了殿外，只留白小荷近身伺候着。
出连昭安顿好他后便去小厨房准备点心了，没一会儿，她端了个白瓷盘过来放在应天棋面前，眸中满是期待神色：
“陛下尝尝臣妾的手艺？”
梅香酪瞧着十分精致，散发出的梅香和奶香味也极为诱人。
应天棋今天坐在这里当然不是来吃点心的，但说正事儿之前，他闻着味儿，还是没忍住夹着这梅香酪吃了一块又一块，待盘子干净了，才拿绢帕擦擦嘴角：
“没想到爱妃还有这手艺，朕来前明明用过午膳了，却还是没忍住进了这好些。”
“陛下喜欢就好。陛下若是喜欢，便常常来臣妾这里，臣妾日日都给您做。”
出连昭得了应天棋的夸奖，似乎很是高兴，耳尖都染上了薄薄一点桃红。
“那是自然，爱妃都如此说了，朕自当常来陪你。”
出连昭的长相、说话做事的态度和给人的感觉都十分令人舒服，应天棋在心里叹了口气，随后弯起一双笑眼，看向出连昭，话锋一转，问：
“朕记得，爱妃来自南域，母家是南域逻泊族？”
听见这话，出连昭似乎微微一愣，眸色怔了一怔，方点
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头道：
“正是。”
“啊……朕听说，逻泊族精通香料一道，朕对此好奇许久，不知可是讹传？”应天棋有意压低了声音。
这些天，他一直在思考，到底要怎么拔除张福全这颗“眼中钉”。
为了不引起太后猜疑，应天棋不能在明处插手太多，所以，他必须想一个从理由到方式都天衣无缝摘不出错漏的计划，暗中干预，让张福全自掘坟墓才是。
这难度有点高，但好在张福全本身就不是什么十全十美滴水不漏的好人，他身上能被应天棋利用的破绽足够多，也足够大。
原本应天棋还没想好自己这计划要如何实施，出连昭的出现，当真是在他正瞌睡时为他递了只软软的枕头。
“这……”听他这样说，出连昭的神色似有为难：
“逻泊族的确善用香与药，但那都只是些小伎俩罢了，远没有传言那般诡谲神奇。”
“难怪爱妃殿里的味道这般好闻。”
应天棋微微倾身，抬手支着脑袋，声音放得更轻：
“朕倒是颇想见识见识这‘小伎俩’，一定很有趣。”
顿了顿，他意味不明地轻笑一声：
“朕听说，香料一道颇为高深，若是调配得好，不止可以熏香气味，还可搭配药物作养生之用，更妙的，还可用于男女欢好，增添情趣乐趣，不仅能够助兴，还能壮男子雄风？不知爱妃……可听说过此物？”
这种私密话题惹得出连昭耳朵更红，她避开应天棋的视线，垂眼道：
“陛下莫要为难臣妾了……这种东西，无论是香是药，都见不得人，皇宫内也禁止用这种下作手段争宠，就算臣妾有这本事，也是万万不敢在陛下面前卖弄的。”
有戏。
应天棋使出了百分之二百的演技，笑得不怀好意高深莫测：
“无妨，这是朕自己找你讨要的，有朕护着你，谁敢怪在你身上？朕只是实在好奇此物功效，也好奇有外力助兴的滋味，想试上一试罢了。”
“臣妾……不敢……”
“若朕非要得到此物，爱妃还要抗旨不遵吗？”
应天棋稍稍加重了语气。
果然，连哄劝带逼迫，惹得出连昭脸色微微发白，虽然瞧着十分勉强，但她还是叹了口气，像是犹豫挣扎了许久，才应了应天棋这荒唐无理的要求：
“若陛下坚持，那还请稍等臣妾片刻。”
出连昭起身，向应天棋一礼，又同身侧侍女示意，这便一道往内室去了。
过了半晌，出连昭带着一只巴掌大的锦盒出来。
应天棋打开一看，里面盛着些淡粉色的粉末。
“此物是以香粉药粉混合而成，可当香料点燃，也可直接内服。”
闻到盒子里散发出来的淡淡幽香，应天棋立马拍上盒盖，把它递给了身边候着的白小荷，边随口问：
“内服是不是要比闻着更带劲儿？”
“嗯？”出连昭显然没有理解这个“带劲”的含义。
“呃，朕的意思是，内服的药性是不是要比用香更烈？”
“是。”出连昭点头，答。
想了想，她又补充道：
“毕竟是用在陛下身上，臣妾调制的药性较为温和，用香只能起到一点点助兴之用，若是陛下需要一……一展呃……怕是……还得内服。”
“行。”
目的达成，应天棋站起身来，打算走人。
“这事儿毕竟不光彩，爱妃记得替朕保守秘密。”
解决一件大事儿，他心情奇好，跨出门槛便道：
“爱妃人美心善，张福全！赏！！”