陆庄出来迎接梁文宇,里头还坐着朱玉龙,瞿罗两人。
六爷坐在首位,面色淡定地替两人倒茶,“梁公子,多年不见,可还安好。”
“托六爷关照,好的很。”梁文宇从容坐下,与六爷面对面。
六爷放下茶壶,放下袖子:“听闻梁兄最近在查冰价一事,可是在下哪里出了纰漏。”
“六爷从未出现纰漏。”梁文宇喝起了六爷倒于他的茶水,浅浅抿上一口:“只是手底下的人太过于放肆,如此到让我很是为难。”
“噢。”六爷不以为然,“玉龙手下人手脚不净,明日我要知道缘由。”他看似乎是在发怒,其实根本不在意。
句句推脱,字字未提何人作怪。
梁文宇低头似笑非笑,突然拿过空茶盏倒扣起来:“六爷,可不是如此做交易。”
“梁兄以为,交易是如何,你我同是商人,道上的规矩该有的总要有。”六爷说话同时也将茶盏倒扣,“好心提醒你一句,替他人出头。”他眼神睨上梁文宇,点到为止真是恰当好处。
“算起来,六爷如今早已盆满锅满。”梁文宇说着话抬起头。
两人对话全然不当身旁有人。
六爷抬手捋顺袖子,将脚分开:“梁兄此话差异,若说是盆满锅满,应当是你才是,我只不过是个小卒。”
论汴梁一带商贩所收买的物件,能有几件不是出自梁家之手,外头有多少人巴结着要买他家物件,连门槛都够不着。
梁家是早年从商发家,因有着和朝堂人之间的关系,从前朝开始,生意做大做广之后就就已经发家致富有了底子。
渐渐得梁家由原先小门小户,变成大门大户的富贵人家,连着当地官员都要给上几分薄面。
梁文宇过着锦衣玉食的生活,家中人期盼他能考取功名改变梁家处于最低端商人的身份。
“六爷出身世族,你的身份和手段才是在下最为敬佩之处。”梁文宇毫不避讳两人,说出了六爷身份。
“你我既然是旧相识就不必过多谦虚。”六爷挑眉,“话说太满就有些过了。”他似乎对梁文宇有些不满。
两人虽相识可在生意场属于竞争关系,暗地里斗了多年,可即使这样,梁家在汴梁一带的地位始终无人撼动。
外头人不知其中门道,唯独今日算是见上了些。
朱玉龙和瞿罗坐在一旁大气都不敢出一下,两人暗地使眼色往后退了步,原本梁文宇过来,他们两是坐在六爷对面,直到梁文宇来后,两人站到六爷手边,此刻左右为难。
气氛降到极致,像是两股气在虚无中流动,暗中试探争斗许久。
僵持不下,两人各自退让一步,双方找了个台阶下,否则太过于难看。
梁文宇起身做揖:“今日多有叨扰,还请六爷莫要见怪。”
“梁兄过来是劝诫再下,我又何理由责怪于你?”六爷上去虚扶一把。
送人离去,六爷交代了朱玉龙暂时压低冰价,他得知阿瑶在用硝石制冰,并未出手阻拦,反让瞿罗去东西两市的果摊走上一遭。
梁文宇受到阿瑶驱赶,他路过冰雪铺时只远远看上一眼,他们两人足足有一月未见,连着晚上特意踩着时间点过去都没碰上过阿瑶一次,就好像她刻意躲着他一般。
冰雪铺生意比之先前是少了些人了,可在口味上头花下心思去的唯一阿瑶一人,花楼如今是算将整条街的冰沙都控制住,能留出的人群里多数都是先前熟客。
他脚步忽然不听使唤,逐渐朝门口靠近,最终还是没能进去。
海氏端着沙冰出来碰巧看见了门口的梁文宇,两人都未说话,海氏知道梁文宇离去定是和阿瑶之间发生了什么,她看见他也是相当亲切,迎他进门。
铺子里头一个月功夫改变许多,多了很多绿植,甚至还有整盆蹲鸱,舒张这硕大的双叶,墙上还有看似童趣的丹青和稚嫩的文笔,布局显然同他离开前发生了巨大变化。
阿瑶这几日都没去铺子,她有时到州桥附近支摊子,有时候去制冰师傅那儿想着把冰质变得纯净一些,不过前日中暑昏倒在家,此时在家休息。
海氏把事情随口一说,梁文宇知晓后转身就朝外走,她站在屋内看着离去的少年,不经叹气。
或许阿瑶不知,许老大夫妇知道梁文宇曾偷偷看望过阿瑶不止一次两次,每次派人过来送礼都是他们两人代替收下,许多东西都不敢叫阿瑶知晓。
连着前几日说是她新做的衣裳都是梁文宇偷偷送过来的,海氏只能装作是她替人做衣,主人家送于的。
阿瑶连发两日烧,温度退去后海氏才安心出的门,她躺在榻上,身边木桶放着沾染稻草的杂冰,梁文宇推门进来,只当是她阿娘回来了,闭眼说到:“阿娘,我想喝你做的稀粥。”
她脸颊瘦弱了几份,没了少女该有的婴儿肥,脸颊两侧有些微微凹陷进去,抬起的手腕细了一圈,她本身骨架小,好不容易窜了个子,现在及时躺着都能瞧出来。
院子飘出饭香,阿瑶出来看到的却不是阿娘,而是前阵子被她赶走之人。
“你怎么过来了?”阿瑶语气虚弱,唇色略微发白,音调并没很大。
梁文宇盛出稀粥,他在里头放了肉沫和菜丝,端到木桌上示意阿瑶过去:“你身子才好,婶子说你有两日未吃东西,先过来吃上些。”
“好。”她是真饿了,肚子里馋的慌。
阿瑶小口小口吃着,稀粥咸淡刚好连吃了两碗:“当初是我对你偏见太多,姣姣前几日来向我说明了。”
“其实你出身很好,我们两人到底还是有些不着调。”阿瑶放下勺子,浅笑道。
梁文宇眼中是被他所克制的情感,墨色瞳孔内收缩起来:“阿瑶,靠近你并不是为了与舅父之间的赌约,是你身上真有能吸引到我的东西。”
“当然或许是我出于对你的愧疚
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之意,你我是否未曾料到会再次见面?”他接着又道。
因为此事,吴姣姣特意找上门来将所有进过同她说了。
吴家当年入仕与梁家是多年挚友,吴老爷子肯将女儿下家是看中对方为人,而梁家遵守诺言扶持吴家幼子入仕一路走来是梁家积累而来的万贯家财,只能说是各有各的好处,梁家在当时不过是个小门小户,能有官世之女下嫁已是光耀门楣一事,随着梁家生意越做越大,商人地位在当时一直处于末端,梁氏夫妇多年在外经商,便把幼子托付给了当官的吴县令。
许是看出舅父的为难,梁文宇幼年与现在变化极大,精通文宇的贵子变成了纨绔子弟。
“姣姣说的对,你应该入仕为官。”阿瑶劝解起来,“你可以成为很好的官。”这样梁文宇就能走上仕途去为百姓做更多事情,他本质还是一心为民的好人。
“官并不只是你说的那般好,还有许多你从未触及过的事情。”梁文宇平淡说着,语气里有几分无奈。
他见过太多会舅父的无能为力,让他因此对这条路失去了原本的赤子之心,反而被外人冠上纨绔子弟的头衔。
院子前放着许多水缸,大小不一有十几只,阿瑶唇色没先前苍白,红润了些,她过去将棉布一个个掀开看,竹筒里冰块都结成冰,拎起来窸窸窣窣的晃动着,阿瑶拿了个木桶装,倒入一定冰量之后她才会倒进冰桶中。
这样反复需要来回多次,梁文宇对于此事很上手,先前这些活都是由他来完成,顺手接过阿瑶手中物件后,梁文宇不辞辛劳担反复倾倒起来。
由于冰块凝结需要阴凉之处,许老大沿着院子搭了几根木桩,上头用稻草盖了几层,棚子下头的温度比外面稍微要低一些,偶尔还会再黄泥地外沿洒上水。
阿瑶说了两句话后,就没有多说,她站在棚子底下看梁文宇将碎冰倒入冰桶,因为她病了两日,身子虚弱无力,所以看了一会便又回去休息,离去前她还是不愿放弃让梁文宇去试一试。
一年一次的科考,照往年习惯都是在立秋之后。
梁文宇剩下不足两月时间,如今已是七月中旬,他是否能考上?
想着,阿瑶眼皮一重迷迷糊糊睡了过去,再次醒来,屋子里的冰被换上了新的,外头的声音惊动了她。
隔着木窗缝隙她看到梁文宇往缸中倒入硝石粉,他大汗淋漓,汗水染湿了他后背大片的衣衫,手边放着一个圆形铁桶,高度刚好到他小腿。
只见他将硝石用木棍搅匀后把注入井水的铁桶放进缸中,再盖上棉布。
她一眼就看出了梁文宇私自带过来的东西全用在这里,那些铁桶她从未订过,还有那硝石的粉质比她购买的也还有好上许多。
弄完一切,看着梁文宇出门的阿瑶都未出声说过一句话。
每个缸中都用铁桶替代了竹筒,底下还有未融化的硝石粉末,阿瑶不自觉笑了笑。
真是个呆子!