镇子是位于延边靠近都城的下方县城，夜市酒楼极繁盛，而车马行人物嘈杂，灯光照天。
经过州桥一路往南走，这算是美食一条街。
阿瑶首次逛夜市，差点被眼前景象震撼，从桥头一直到桥尾皆是各种稀奇小吃糕点，就连平日里的酒楼也是文人雅士齐聚一堂，玩文弄武好生雅兴。
小满将过芒种将至时节，摊位前到处是纳凉的时令食物：麻腐鸡皮、药木瓜、荔枝膏...
阿瑶路上答应许老大上街绝对不随意乱跑，哪怕还有几月便是及笄之日，她也安分守己跟着进入酒楼。
许老大平时便是招待客人，有时酒楼生意太火爆忙不过来也会进后厨打下手，多数食客是因为他手艺极好来的。
店家默认他进后厨干活，月钱提了些。
恰逢今日店中生意极其好，酒楼跑堂人手略有不足，阿瑶满心蹲坐在店门口盘算该如何还上那数量庞大的四十两银子。
头顶传来店家同伙计交待：“最近几日生意极好，人手紧缺，一会儿你去门口张贴招工告示。”
“店家，您看我如何？”阿瑶站起身拍了拍，朝人问道。
店家眼力见极好认得阿瑶刚同许老大一起过来，脸上略有为难：“小丫头，跑堂的活可不是你能干的！”
阿瑶脸颊露出两个深邃酒窝，轻笑道：“您别看我年级轻轻，从小可没少帮家里干农活，何况您眼下急着找人，我可不正好。”
店家思索再三最终还是同意阿瑶进店帮忙，只是分配了些简单的活交给她，打发她去应付楼上那些文绉绉的书生们。
从跑堂嘴里得知楼上书生们虽饱读诗书，可有些时候总喜欢装作高雅之士，每隔半月便要举办什么诗会，说是诗会实则内里却可折价购买双方收藏的珍品，此处多是急于用钱之人。
前阵子有位文人卖弄文姿将同伴书画沾染了墨汁，对方向他索要五十两白银，迟迟未能还上，一拖再拖。
正逢半月为期。
那件件昂贵玉器统统摆在木质展架上，墨香书画按照顺序摊开放于八仙桌前，几个文人围聚一堂讨论年代、名人生前是何等高风亮节。
散漫的脚步声传来，摇扇弄衫之人从热闹大厅悠闲而上，身后两名侍童手中各捧了副长有三尺的卷轴。
“如此好兴致，怎可少了我？”
说话人正是半月前毁名画的公子哥梁文宇，虽说区区五十两白银对他而言不足为奇，可近几日惹了家中父母双亲不快，断了他用度。
耳旁是好友调侃话语，他全然未曾放于心上，从腰间掏出张银票塞入受害者怀中，打开扇子摇起来：“五十两奉上。”
随后大摇大摆走向门口木椅，神色轻挑，一双狭长桃花眼打量起屋内人的面色，淡定坐下。
身后侍童手里抱着三尺长画卷上前，只听他慵懒说着：“打开。”
画卷缓慢打开，里头的丹青仿佛重见天日般，每一处都如干枯多年的树木疯狂张开毛孔呼吸新鲜空气。
夏日清风微拂有丝凉意透入，画卷中依稀飘出阵阵清香。
阿瑶受唤上楼为这些文人提供菜品供以选择，此前已熟背店中所有当下时令食物。
她移动缓慢，脚伤敷完药好了许多，但并不耽误务工，立在木门前轻叩：“各位客官，可要点些什么吃食。”
几人常来，梁文宇知晓大家喜好缓缓说道：“蜜沙水、水晶皂儿、素签...”
阿瑶毕恭毕敬把客人所点食物统统报于后厨，夏季食物无需多加烹饪，再者都是些提前备下稍微配置就能上桌的时令小吃。
当她端着木案靠近门边正要敲，门从里头打开，门前站着位身穿锦色白袍的男子，手中捏着把纸扇摇晃。
她并未细看，则是为这些文人布置安放，
众人见上菜的是位姑娘，甚有些意外，牡丹庄历来都是男子跑堂从未出现过女子，其中有人惊呼：“荒唐，真是太荒唐了。”
大概是觉着女子有辱斯文，才会如此。
阿瑶放下纳凉佳品，语气恭敬客气：“请诸位慢用。”
反倒是靠在漆柱前的梁文宇来了兴致，用扇面拦住欲要离去的阿瑶，那把黑檀木鎏金纸扇明晃晃出现在她眼中。
他将折扇合拢挑起阿瑶微低垂的脸，未施粉黛的小脸光滑如玉，眉宇带了几分忧愁，难掩貌美如花的姿色。
四目相对，两对眸子中尽是料想不到的震撼，他火速挪开折扇，向后退了步作揖：“在下唐突，还请姑娘见谅。”
阿瑶别开脸，佯装咳嗽，恢复淡定：“公子无需多礼，只是小女有一事为明还请公子解答！”
梁宇文手执折扇，用力一甩扇子便猛然地张开，犹如雄鹰展翅。手腕强劲有力摆动着，速度略快，刻意压低嗓音：“姑娘且说。”
“今日因为家中事前去衙门报案，公子长相竟同知县大人有几分相似，小女子想问公子是否是知府家中....”阿瑶见了那把扇原先埋在心中的困惑舜时跳了出来。
还未等她说完，对方抢先否认：“非也。”
梁文宇一改适才态度，缓了几分：“姑娘定是见过知府大人的折扇才贸然断定在下，放眼城中商铺何处无相似物件？”
阿瑶来时确实看到集市上大多都在售卖与之相同的折扇，单论做工那些外表于眼前这把毫无区别，想必是忽然流行于文人雅士之间，打消心中疑虑，向他点头：“多谢公子解惑，多有打扰。”
他视线下移，目光定格在阿瑶绑着绷带的右脚踝，拽下腰间玉佩递上：“此物交于你，足够急需，善待自己。”
梁文宇见阿瑶迟迟未收，搁在窗前转身入屋。
阿瑶抿唇收下玉佩，连忙下楼帮忙。
店家对自家伙计很是客气，大伙忙中偷闲会吃店内食客剩下的蜜沙水，阿瑶刚送餐回去，进了后厨看见大伙轮流交接吃冰洽谈甚欢，许老大提前替阿瑶藏了碗好的在边上等她回来。
她手中木案被人抽走换上一碗蜜沙水，碗延冒着水滴，顺掌心滴落，阿瑶捧在手中感到一丝清凉袭来。
小小一碗蜜沙冰，粗中带细，洁白无瑕的堆积成山，碗边撒了几粒蜜豆，上头用蜂蜜细细淋了一圈。
阿瑶端详一眼，挖了勺入口，冰碴融化后是一股淡淡的甜味，确实不错。
或许她可以稍作改变让它成为夏季必不可缺的佳品。
这样便能快速还上手中欠款，阿瑶心中想着。
等她回家已是三更天，简单洗漱后躺在炕上翻来覆去睡不着，屋中闷热难忍，晚间温度降了飘进丝凉风，才逐渐沉睡过去。
一早被腰间硬物搁的疼醒，小手摸出枚玉佩，指尖覆上纹路摩挲，迷糊的睁眼瞧，那是枚成色上好的竹纹佩。
若是拿到当铺典当少则三十两，多则五十两。
她一时有些心动，可再多瞧眼却发现玉佩似曾相似，连同昨日那男子都有股熟悉之意。
阿瑶闭眼想了又想，最终记起是她去府衙告状时曾在官老爷身上见过，如此一来她当即想明来龙去脉，容不得多想，急忙穿上鞋，搭上村中最早进城卖货的驴车赶去府衙。
此次见到的官老爷任然穿着竹青官服，头戴长翘乌纱帽，单坐高堂之上是浑然天成的威严和震慑，炎炎夏日她通身透凉。
仿佛心头滴血，自认倒霉，明知理亏但还是跪求帮助：“请知县大人，为小女做主。”
“你且说来。”
阿瑶娓娓道出前因后果，先是诉说家中长辈逼迫她卖身为奴，后又说出昨日在浩然凛气之下发生骗银一事。
吴知县登时镇怒，嘴角八字胡气的咬牙切齿：“此事本官定然会还你公道。”昨日隐约听见动静原是真。
“多谢大人体恤，小女感激不尽。”阿瑶说着掏出玉佩，双手奉上：“小女愿将昨日狂妄之徒的贴身物件交于大人，还请大人定夺，能及时归还小女卖身文书。”
她今日一来是为了讨回五十两银票，二则是为能提前拿回她卖身文书。
吴知县听了话，抚须思量，面露难色：“小姑娘，本官并未收到你的卖身契。”
阿瑶僵在原地，双目放空，良久缓过神，似笑非笑望向前方：“大人定是同小女开玩笑！”
吴知县得了师爷眼神，缓缓说来：“本官为何要欺骗于你，未盖红章的交易自然是未走明面的买卖，你既已反悔，此事就当作废。”
作废二字，是何等的重要，阿瑶心间积压的大石终于落地。
她虔诚般磕头，头骨发出沉闷声响，也丝毫不嫌疼连磕好几下：“多谢大人，只是五十两银票一事还请大人能尽快捉拿归案。”
欠债五十两，被骗五十两，加起来共计一百两，只怕下辈子都还不清了...
阿瑶拜别吴知县，独自到大街上观望，虽是闹市，车水马龙之下是别具一格的处世之道。
集市两旁是和谐共存的摊位和酒楼，各自向食客供应自家招牌菜色。
阿瑶昨晚见识过各种样式冰饮子，巷陌路口，桥门市井皆有卖，可见受欢迎程度很高，也叫她无从下手。
市集有专供各个酒楼及商贩的冰块，价格对如今的阿瑶来说有些吃力。
她心间冒出个想法，若是能通过酒楼谋取其中差价只需几日便可赚够本金。
阿瑶边想边往酒楼而去，因着昨晚临时帮了大忙，今日再去店家一眼就瞧出阿瑶，笑脸盈盈：“小姑娘，今日又准备来务工了？”
白日里店内客人没晚间进出多，却数量不小，楼下大堂几乎坐满，楼上雅间到是空闲着，或许是半月之期已过，楼上安静无声，连同昨日见到的那些文人雅士都未出现。
阿瑶不知该如何说出口，神色凝固了下：“我这有个生钱的法子，不知店家可否愿听？”
生钱法子？这年头无人不爱财，即便是店家这样的人，也是要琢磨许久。
“你说来听听！”店家被勾起兴趣，追问。
阿瑶看出他眼中闪过亮光，故意卖弄：“其实非大事，一些小钱您是看不上眼的？”
生意人面前即便是苍蝇肉都好，无故受人有意引诱，店家心痒难忍：“你到说于我听听。”
她拿捏分寸，睨了眼对方，缓缓说起：“这法子简单，晚间食客对蜜沙水喜爱较少，我有个点子可助店中翻上一倍，只是不知店家是否愿意。”
数量翻倍便是每日金额翻倍，对酒楼无害，反而锦上添花。
阿瑶眼神紧盯着，看见对方露出的笑脸又道：“若卖出去，我便要从中抽取十文当做手艺费。”
开了十多年酒楼，做买卖方面早成了人精，一碗蜜沙冰最贵也才三十文，其余买四十五文，精明眼珠不停“咕噜”的转动，脑海内盘算着物价成本。
店家怀疑阿瑶一小姑娘没什么手段笼络客人，夸下海口说大话，每卖出一碗抽取十文钱是笔巨大开支，折算人工费、食材费，长此以往难以维持营生，面色凝重，微微摇头：“小姑娘年纪轻轻怕是从未做过生意，不知其中艰辛，你又如何能证明它日此法必受欢迎？”
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两人最终还是没能谈妥。
阿瑶原以为能有机会赚钱，到底落了空，赶早进来的驴车卖完货早早回了去，阿瑶回到老地方扑了个空。
无奈之下只好走回家中，待她走在田间小路，空气中弥漫的幽淡荷花如数吸进，心情顿时放松许多。
小路尽头是她自小住起的三进茅草房，门前站了人，一身官差打扮，腰系佩刀，远看似乎正同人交谈，她看的真切，能瞧见阿嬷脸上洋溢的笑脸，以及官爷手中那露出半卷的银票。
阿瑶连忙加快步伐，害怕阿嬷花言巧语哄骗官爷将手中银票尽数收纳进囊中。
“阿嬷，我回来了。”她故意提醒着对方。
阿嬷是看都不看她一眼，自顾自的同官爷闲聊，阿瑶硬挤到两人中间，她今年十六本该是远超同龄人，可由于阿嬷平日里的克扣，她长的略显娇小了些，小脸紧挨着衙役胸口，抬头差点撞上，咧嘴笑着：“官爷可否是托吴知县来送还银钱。”
官差听了话将银票交到阿瑶手中，临走前睨了许陈氏一眼。
许陈氏被那眼神惊吓到，弱弱问着：“阿瑶，你去了官府。”
“是。”她小心藏好银票回答。
按照侓例未经官府之手私自贩卖人口是要坐牢的，尤其是刚才许陈氏见到官差上门那一刻，差点腿脚发软瘫坐在地，强颜欢笑答着，又得知是阿瑶手笔，原本要质问的话语通通吞下肚，抱着手中簸箕走开。
阿瑶是没料到今日她阿嬷居然破天荒的没有指使她干农活，按照往日叫的一个劲的勤快，通过此事，阿瑶似乎找到了阿嬷的弱点。
她笑嘻嘻的进了屋子，头脑盘算着今日询问冰块的价钱。
一斤冰块一两银，外加储存冰块的特制冰桶和一些时令水果，预估统共需要二十两银子开销，剩余三十两阿瑶准备存起来做预备金。彻底规划好这些，她拿了炭笔和粗布画了起来，又将询问到的价格全写在上头方便对比。
村中住着户铁匠，说是铺子开在镇上见多识广，阿瑶晚间偷溜出门，将所需物料通通告知于他，对方也是个爽快人，一口答应下来，叫她过几日去取。
村子周围都是田又逢夏季，干旱了好几日才迎来一场雨，没晒几日愈发的燥热，耳边皆是青蛙连成一片的叫声，在空旷夜色中回荡直到东方升起一道光。
冰桶只是定了个模子还没正式开始动工，她这几时日往镇上跑的极为勤快，为了能及时和铁匠沟通细微改动之处，花费大量时间去观察他人的存冰桶。
又以务工的形式跑了多家冰饮子店观摩师傅手艺和食客喜好，在确定镇子上从未出现过她的样子才大胆计划起来。
临近收货日期，阿瑶跑遍了镇上所有酒楼和街边小摊，摸透了东巷和西巷两条街上的时令水果价格，东巷出摊时间早，分时段卖价，新鲜好看;西巷出摊时间晚，价格浮动小，但是到了晚间会大幅度降低价格出售，多数是一些熟透的水果。
阿瑶根据所需食材进行划分，打算分别添置些东西巷时令水果。
冰桶做好需要一辆车拖回去，阿瑶去租驴车途中恰巧遇上了骗她钱财之人，那人模样大变，一夜之间竟然从云端跌落凡尘。
原本手中紧握不放的鎏金纸扇如今只剩下一个扇骨架子还在，脸上挂了彩，衣裳凌乱不堪，蹲坐在长街尽头的巷子里。
阿瑶心中有些愧疚，古代骗钱律法如此严重吗？这好像是抄了家般的落魄。
她于心不忍，油然而生得怜悯打断了阿瑶思绪，她摇了摇头，保持冷静，坐上驴车回家。
中途发觉不对劲又折回城中想办法租了间仓库用来存放冰桶，她暂时没有想把做生意一事告知家中，唯一知晓此事的只有他阿爹。
阿瑶和她爹串通好晚间到镇上打工，实则是准备开始买冰饮子。
摊上都是相互熟络的小贩，大伙对初来乍到的阿瑶抱着戏谑神情，暗地里都认为阿瑶年轻不懂行，迟早要吃亏。
阿瑶中途瞥见长街尽头老位置还蹲着人，只是前面多了只破碗和几枚铜钱。
她远远眺了眼，来不及细瞧，摊位前来了几个客人，她收回眼专心招呼起来：“客官，您要那种款式。”
阿瑶桶上挂了块牌子，手工写着大中小三种，分别对应不同价格。
头次见的食客很是新奇，打量了半天，最终还是在阿瑶推荐下购买了中份的蜜冰沙，酒楼贩卖的蜜沙冰从未低于三十文，那是穷苦人家一日工钱，全花在吃冰上家中要揭不开锅。
因此阿瑶特意设置了最小的份额，用的是精巧的注碗，下面有夹层可以用凉水保持碗内温度不变，最下层是特制的乳白色沙冰，不同与冰碴的细腻口感，上头是用冰块本身颜色淋上食客自个挑选的果酱浇头，周围放了几块鲜果颗粒。
每种搭配阿瑶都有卖出去一份，大小跟随食客喜好而来。
她细算过收入，将剩余部分全放回冰桶内，冰桶是根据当下特制的一种双层木桶，底下是基座，上面有圆盖，界面处包白铜，冰块往夹层一放，可保持两三天都不融。
夜市结束，阿瑶临走朝前方望了一眼，人还在原地，她轻叹气，拿上私留糕点过去。
“哝，给你吃。”阿瑶蹲下塞到他手中：“你别多想，看在你当初试图帮我的份上。”骗了钱过意不去用玉佩抵债，她怎么就鬼迷心窍一个劲要把银票拿回来了呢。
“今日生意还行，但有些忙不过来需要个帮手，看你蛮合适，要不…跟了我。”阿瑶说的轻，足够对方听见。