陈先点点头，面容扭曲硬生生忍住疼痛之感，转头看向慕朝，问道：“木南风也得换线了。”
“换线？”
桑知一时间不明白他们到底在说些什么，只见殷红的血线一点一点缠绕上陈先的脖颈，像是汲取新鲜血液一般。
“这是傀儡化的一种，在这个鬼地方待的越久，身体会越趋向于傀儡。”陈先将缠绕的红线扯了扯。
听到陈先的这种解释，桑知却有些疑惑地看向自己的手。若是按照陈先他们这么说，那自己为什么没有出现异常？
桑知倒吸一口冷气，那黑线如同活物，正在缓慢地向心脏方向蔓延。
“最多还有三天。”慕朝平静地说，“在那之前，如果我们还不能解除这个傀儡化，恐怕会变成傀儡。”
陈先有些好奇地看向桑知，上下扫视了一圈，面露古怪神色：“桑师妹，你身上就没有出现这种异样吗？”
闻言，桑知一愣，她摸了摸自己光滑的脖颈，摇头道：“虽然不知道为什么，但是我的的确确并没有出现傀儡化。”
“或许和进来的时间有关？”
桑知歪头猜测着，慕朝却先一步否认：“不，我们所有人进入这个地方的时间应该是相同的，恐怕是你身上有什么东西能够阻止傀儡化。”
如今并不是研究这个的时候，桑知等人将厢房中的舞姬连同真正的陈爷一同处理之后，踏出厢房开始寻找新的青云宗弟子。
既然所有的弟子都进入其中，那么想必他们应该都在这栋戏楼之中。
厢房外歌舞升平，各色绸缎犹如飞天玄女一般，在正中央的戏台上来回飞舞，扑鼻而来的脂粉香犹如进入仙境般。
当然，这得忽略那些美人中有不少身姿僵硬的傀儡。
桑知端起架子，腰肢一扭一扭，犹如没有骨头一般倚靠在慕朝的胸前。
慕朝下意识往后一退，神色异常地看向桑知，面上不由泛起微微红。
见状，桑知笑眯眯地抬头，看向少年：“演戏要演全套。”
下意识躲闪的少年僵在原地，只能够尽量忽略靠上来的柔软，装作一副淡漠的样子。
这个地方的人似乎都认识陈爷，不少路过的人纷纷点头哈腰。
“陈爷！”
“陈爷您今日在此地啊！”
七嘴八舌的声音从桑知的后脑勺响起，桑知倚靠在少年的怀中，手自觉摸向慕朝的心口。
掌心之下，一颗跳动的心脏正在加速。
这么好的亲近机会，桑知自然不会放弃，她软着嗓子装作一副娇媚的模样，嗲声道：“陈爷！人家想看戏嘛！”
她的目光落在戏台边的木板上，那里贴着一张泛黄，且触感奇特的纸张，像是羊皮纸，又像是……
人皮。
桑知在心里默默想着，觉得恐怕这个曲目应该藏着一些线索。
大厅内烛火幽暗，靠坐在一侧包间内只见窗外树影婆娑，映在窗纸上的影子犹如鬼手般摇曳。
桑知压低音量：“我觉得那个曲目应该是某种机关。”
慕朝没有接话，松开搭在桑知身上的手，抬手招来了傀儡侍从，指着一侧的曲目表道：“点曲。”
傀儡琉璃眼珠上下转动一下，缓步朝着他们包间走来，一瘸一拐动作僵硬，露出阴恻恻的笑：“陈爷，想点什么？”
“陈爷，人家想听《湘妃怨》。”桑知很早的时候便注意到了这个戏楼墙壁上大多绘制着各式各样的图案，那些图案大多数都是女子的身影。
今日的曲目中也只有一首曲子是关于女子的。
桑知这么说，慕朝自然没有拒绝的理由，他抬眸看向傀儡，却见那个原先露出阴恻恻笑的傀儡如今变了一副嘴脸。
像是从桑知口中听到了什么极其可怖的东西，整个用纸糊着的面部不停抽搐着，傀儡声线微抖：“陈爷，确定要点《湘妃怨》吗？”
慕朝眼神一凝，不怒自威：“怎么？不行吗？”
包间内陷入短暂的沉寂，傀儡终于在慕朝的眼神下低头高扬音调：“《湘妃怨》一曲！”
霎那间，整个戏楼里像是被噤声般，悬挂在各处的灯笼一盏接一盏熄灭，整个戏楼陷入诡异的寂静，唯有戏台上隐约传来女子的哼唱声。
调子正是《湘妃怨》。
陈先被眼前的场景吓得不轻，他搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩，嘀咕道：“唱个戏为什么把灯笼全灭了？”
“你以为真在戏楼啊？”桑知没好气地一巴掌拍在陈先的背上，率先将手中的符纸贴在一侧包间墙壁上
“这符纸能够抵挡一次鬼怪的攻击。”桑知扭头，刚要与慕朝商量对策，忽然察觉异样——
月色如水，将她的影子拉得很长。
可是……
她的影子，没有跟着她移动！
寒意瞬间爬上脊背，桑知缓缓低头，发现自己的影子仍站在原地，甚至冲她咧嘴一笑。
恰逢此时，戏台上那女子幽怨的语调唱道：“月凉凉，影慌慌，待人归来情常常——”
桑知猛然醒悟，迅速掐诀，捏着指尖的符纸被灵火燃起，将脚下那片“活影”烧成灰烬。
“别被月光照到影子！”
远处传来轻微的“咔哒”声，像是齿轮开始转动，桑知屏息凝神，循声来到包间门口。
慕朝也同时站起身，手中凭空多了一枚青铜钥匙，钥匙齿竟是人指骨形状。
“你哪来的？”桑知有些惊讶。
可慕朝低声道：“跟紧我。”紧接着将钥匙插入墙壁一处不起眼的凹槽中。
地面无声滑开，露出黑乎乎的阶梯，腐朽的血腥气扑面而来，夹杂着淡淡的檀香。
戏楼上女子面容若隐若现，一双被面纱挡住的眼神却让人难以忽略，桑知正要迈步的时候一回头，恰好与那女子对视上。
咚、咚、咚
心脏处传来一阵难以言说的刺痛，脑海中忽然闪过一些破碎的画面，一双手搭在案桌上，修长的指尖灵巧摆动着机关。
“对，就这样。”
清冷的嗓音在耳边响起，让桑知失神片刻。
慕朝忽地拽住她的手臂，一把将桑知拽进自己怀中：“别去！”
桑知心头一紧，视线缓缓回过神。
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只见面前那阶梯之上匍匐着无数黑影鬼手，正拼命往外伸着，似乎要拽她下去。
若是刚刚不是慕朝抓住自己，恐怕她早就被那些鬼手拖进无尽深渊了。
“有幻象！”桑知解释道，手上忽然一凉。
清脆的铃铛声在寂静的黑暗里响起，桑知低头就见慕朝系在自己手腕上的银铃。
少年开口：““引魂铃，若我们走散了，它能带你找到我。”
这东西还是慕朝在无名那边换来的，但是他并没有告诉桑知，只是抿唇恢复成冷淡的模样。
“你这是在担心我吗？”
桑知回过神来，心中一喜。
“不是，只是单纯你走丢麻烦。”慕朝否认道，压根没有给桑知机会来调戏自己。
被忽略许久的陈先眼巴巴地看着，狗腿子般凑到慕朝的身边：“老大，你还有没有这种宝贝，我也害怕我和你走丢了！”
慕朝蹙眉不语，只是就这么静静地看着他。
尴尬，是今晚的陈先。
见慕朝压根没有掏东西的意思，陈先有些不满地嘟囔了一声，学着刚刚慕朝冷漠的样子重复道：“单纯你走丢麻烦——”
铃铛上还残留着慕朝的体温，饶是脸皮厚的桑知听到陈先的打趣，也忍不住耳根微热，勾起唇角道：“那是，你也不看看我和慕朝的关系！”
“没有关系。”
慕朝转过身，终于开口反驳道。
接着，率先踏入密道。
桑知才不信呢，她伸出手指戳了戳慕朝后背，“慕朝你慢点，看不见了。”
少年并没有回头，但是脚步却慢了下来。
在最后面当电灯泡殿后的陈先终于忍不住翻了个白眼，“这就是你说的没有关系？”
孤零零的陈先认命跟上两人。
“记住，无论看到什么，都别碰到任何丝线。”在黑暗中，慕朝的声音格外清晰。
密道的尽头是一扇青铜门，门上刻满扭曲的人脸，每张脸的嘴巴都被丝线缝住。
“传说中的千机古城有一位机关天才，痴迷于傀儡制作到废寝忘食的地步，可他发明的傀儡替代部分人力后引起了百姓的不满。”
慕朝悠悠开口，像是诉说着一段故事般。
“百姓将那人锁在地底下，用他最得意的机关杀死了他，至此他怨念成鬼，祟气屠杀成魔。”
桑知听到这一段往事，有些唏嘘，不过她的关注点却在慕朝身上。
“你怎么知道这些的？”
慕朝划破手掌，将血滴在门环上，人脸立刻发出无声的尖叫，那扇青铜门缓缓开启。
伴随着青铜门开启发出的轰隆声，慕朝道：“藏书阁的古书里有过记载。”
慕朝的神色坦荡至极
眼前的景象让桑知血液凝固——
地宫中央悬着一具水晶棺，棺中躺着的，乃是一位面容清冷的美人，眉心一点红痣生是慈悲菩萨像。
桑知不得不承认，一开始听慕朝这么说起那段往事时，她下意识以为那位机关天才是一位男子。
但其实，那位机关天才是一位女子。