听到陆清河打算弃考的话，周寒和陆殊瞪大了眼睛，脸上满是不可置信的神情。
“清河，你疯了？”周寒率先反应过来，声音不由拔高几分。
“县案首可是能直接成为秀才公，那可算真正的迈入士族阶层，你如何能说放弃就放弃？”
陆殊也皱着眉头：“可是发生了什么事？为何在这个时候放弃？”
陆清河看着两名损友，微微摇了摇头，对于成为县案首说他不动心绝对是假的。
只是陆清河更加明白自己在读书上的天赋，其实不如范直，那是真正的天选读书人。
而且昨夜他也想过，就算自己取得县案首，那么要不要登上红香楼的三层？
若是不去，恐怕茶馆的话本子就要变成陈世美版本了。
若是去了，对于这无缘无故的眷顾，他心中却是不安。
自古人言可畏，不如主动跳出这个怪圈，让一切谣言不攻自破。
见陆清河没有解释的打算，周寒和陆殊对视了一眼，只能无奈地叹了口气，选择尊重陆清河的决定。
“罢了，咱们能一起去府城也挺好。听说府学里还有女学生呢！”周寒拍了拍陆清河的肩膀，挑动眉头：“那可都是富家千金，官家闺秀，咱哥三每人带一个回来也是大赚啊！”
陆清河与陆殊听后，不由相视一笑。
“清河，你可想好如何向先生解释？”陆殊看向身边好友。
陆清河点头，三人便一起去了顾家私塾。
得知三人全部通过县试后，顾明朗颇为欣慰，嘱咐他们不要得意忘形，县试只是科举中最简单的一步。
“先生，学生打算.....打算放弃后面四场了。”犹豫许久，陆清河终是开了口。
“是吗？”
顾明朗回答只有这么轻飘飘的两个字，让三人不由都露出了疑惑。
一向严厉的先生，听到这种消息不是应该大发雷霆，然后苦口婆心，谆谆劝导吗？
“人这一生有得有失，但能懂得取舍，并做到取舍的人少之又少。”顾明朗语气平静，眼中非但没有怒火，反而带着几分赞赏：“你们还年轻，须知多经历坎坷并非全是坏事。”
陆清河本以为还要解释一番，没想到这么轻易便被理解了。
“谨记先生教诲。”
随后，顾明朗又对三人讲了许多府试的事，并让他们前往府城前须再来一趟。
回到家中，得知陆清河通过县试，一家人乐的合不拢嘴，在他们心中似乎从未奢望过县案首。
“大哥，你该不会要做负心人吧？”自家小妹不知从哪听到风言风语，一脸震惊的表情低声说道。
陆清河直接给了他一个脑瓜崩：“你才多大？少胡说。”
陆知信对自家大侄子的决定绝对信任，更加不会多问。
至于，贾氏根本没空理会陆清河的事，因为他儿子县试也通过了。
只是陆清涛没有告诉他，自己是发案的小尾巴！
次日，清晨的阳光透过薄薄的云层，洒在大街小巷，陆清河弃考的消息却如同插上翅膀般不胫而走。
“什么？他是不是脑袋有问题？凭他是有实力拼一把县案首的。”
“说得没错，就算不为县案首，那也得为灵犀花魁冲上一冲啊，如何就直接放弃了？”
“呵，要我说！肯定是怕输给范直，丢人现眼。”
“喂，要是陆清河弃考了，那县案首不是非范直莫属？现在押注晚不晚？”
县学前的空地上，众人议论纷纷，郑杨两家的学子更是喜笑颜开。
唯有范直皱起了眉头，心中突觉空落落，呢喃道：“你可真让人猜不透。”
学子们毕竟是读书人，对待此事还算温文尔雅，可赌坊那才是真正炸开了锅。
“狗娘养的陆清河，简直是个孬种！说弃考就弃考，我的银子可都打水漂了！”
“那可是我娶媳妇银钱，早知道他这么不靠谱，我就不押他了，劳资问候他祖宗十八代！”
“没卵的玩意，灵犀姑娘咋就看上他了？”
赌坊里，一片嘈杂。许多押陆清河胜的人脸色铁青，破口大骂。
而在红香楼里，这件事也迅速传开了。
“他弃考了？”
三层的阁楼里，身姿玲珑，戴着面纱的灵犀眸中全是震惊。
但可快被一抹玩味取代，随即对身边的丫鬟吩咐道：“去把青儿寻来。”
“是，姑娘！”
不管事情如何发酵，作为事情的当事人，陆清河却是稳如泰山的正在准备府试。
等县试结束基本已经来二月下旬，府试一般定在四月，同样需要提前报名。
也就是说，完成县试后，考生略作休整便要马不停蹄的前往府城。
虽然府试与县试差别不大，可过了府试便可取得童生身份，便算一只脚踏进了士族阶层。
只是府城距离谷阳县有二百多里，哪怕坐马车也需要好几日，中间的行程必须作详细的规划。
这些日子陆清河除了准备府试，偶尔也会去沉香居帮忙，日子倒也过得充实。
转眼来到县试第七日，县试已经进行到第四场。
夕阳的余晖洒在街道上，将沉香居的招牌映的格外闪亮。
如今高档香皂的制作工坊迁到了沉香居的后院的库房，平日由陆知忠负责生产打理。
也因此他们一家人总算不用分隔两地，最近陆知忠又生出了买宅子的想法，只是尚未落实。
而在陆家村的新工坊则由陆中政和陆知义招呼，一切还算顺利。
陆清河伸了个懒腰，到后院和父母交待一声后，便回新宅去了。
如果不是工坊太吵，他其实并不介意住下来。
最近出门陆清河都是低头走路，毕竟让人亏了银子，他可真怕遇到有想不开的。
“公子！”
可走出没多远，他便被一声怯怯懦懦的女声叫住。
陆清河抬头望去，便见一名脸上有雀斑的十三四岁小丫鬟拦住了他的去路。
“是你！”陆清河不由睁大了眼睛。
拦住他的不是别人，正是当初在文会送糕点小丫鬟青儿。
“公子万福，我家小姐有请。”青儿福了福身，小脸上有些紧张。
陆清河自然明白青儿口中的小姐是谁，点头道：“带路吧！”
“公子随我来！”青儿转身带着陆清河走拐进一处偏僻小巷。
只是刚进小巷，他只觉得后脑一沉，眼前便陷入了黑暗。