经此一事，柳晏如和阿兆不能再留在枣山村了，他们也难以顾及村民之后的安置、生计。
柳晏如诛杀巨怪后，将灵力施用的痕迹尽数抹消，便带着阿兆离开。
阿兆原本还有些担忧留在原地的桃枝，但柳晏如觉得，这恰好也是给俞延之的第二次提醒。之后二人待在客舍内，不再外出，盘算着接下来要走哪一步。
陈屹红记起了一切，但她说拿货时，大伙儿一道去了隔壁郡，但到达时没有旁的人，货物就安安静静地堆在一块。
二人面面相觑，最后决定修整一日。此次意外让阿兆元气大伤，他也没精力乱蹦乱跳，跳进花盆里休养生息。
离开之前，柳晏如为阿兆输送了灵力。
后日便是去薛家的日子，柳晏如估计，薛让尘明日便回青荣山了，接下来两日，她也难以在白日行动，也就静观其变吧。
……
薛让尘在照料山茶花。
柳晏如出了洞室，便看见这一幕，他换下劲装，穿了一袭青衫，手持琉璃玉瓶倾倒水露，神色专注。
“桃花雪水？”柳晏如不禁问出声。
“嗯，”薛让尘动作未停，抬眼看她，说，“没想到柳小姐也懂养护之术。”
柳晏如脸不红心不跳，“我也没想到青荣君懂这些，我们这些凡人向来亲力亲为，仙司习天地灵法，竟也要躬身于花树之下？”
两相互疑，谁也不答，这事轻快地翻了篇。柳晏如说：“这桃花雪水……青荣君上哪儿取的？”
“妃雪村，故酉州与殷牙州接壤之地。”
柳晏如傍着山壁，不再说话，只是静静地看着他穿行其间。
鬼使神差地，她在他身上看见了自己的影子，这个想法出现在脑海内，柳晏如也被惊了惊……这是不是她自怜时产生的错觉？她不晓得，一味地紧盯着他。
心口很怪。或许是有点高兴的。
“对了，”薛让尘想起什么，直起身子，道，“还是事先说明一下好，薛家的人都有点病，轻则怪癖堆集，重则疯魔，到时候你不必拘束，也不必理会。”
“我知道了。”柳晏如神思回笼，转身回到洞室。
……
第二日，柳晏如跟着薛让尘、许允风从青荣山出发，到达青州薛府。许允风不入府，她在附近酒楼候着，如有情况她才会进来。
师徒二人缓缓入内。
这宴席铺摆与寻常家宴并无不同，却又有着大不同——这往来亲属，几乎人人腰间一枚令牌。除了仙司便是仙司弟子，无一人空着，柳晏如穿行其间，愈发觉得荒诞。
……薛家竟是这样的吗？
见到薛让尘，不少人都拥上来，先是些亲戚间的寒暄，这场面柳晏如在柳府见过，挨个走了过场，他们很快就将目光移向柳晏如，上下扫视，脸上的笑容逐渐掺上蔑意与轻视——他收的徒弟竟果然如传言所说。竟真的就如此？
柳晏如一一扫视了回去。你们也不过如此。
带着恶意交织的视线蓦然被衣袖给阻隔，柳晏如抬眸，薛让尘挥袖驱散着空中不存在的蚊蝇，一个词一个词蹦出来骂道：“恶心。烦人。嘈杂。”
这群人脸色顿时难看，浅淡地笑笑，正要散开。薛让尘骂完了还要指着空中，笑着看看这个亲戚，看看那个亲戚，试图得到“附和”：“你们说是不是？”
柳晏如眨了眨眼，别过头，嘴角轻牵。
这宴前就无聊至极，柳晏如跟着薛让尘待在亭子里，把人挨个点了一边。薛让尘既然对薛家众人没什么尊重之意，她更不必遵循礼节。
后堂摆开了十多张圆桌，一桌九人，柳晏如虽不晓木料，但光是看那色泽、工艺，便知价值不菲。
她和薛让尘落座，左手边和右手边都是五房的子女及其徒儿，正对着二人的是薛让尘的堂叔，光是瞧面容便知道他修行有碍，灵力并不充沛，柳晏如瞧了他令牌……却是个三阶的。
三阶的。
她一霎那无言。
……柳晏如忽然意识到，玄都屡次延迟她的升阶，恐怕并不是因为她功法没有突破。
变了吗？原来早就变成这样了吗？
她怔怔地看着他的令牌，等到开宴，薛让尘的话把她拉了回来：“想吃什么就挑。你别管他们。”
果不其然，话音未落，主桌的薛家家主薛咏站起身，简单地说了些话，也就是凝聚同族血脉，共同繁荣什么的，其后，不少人也起身发言，柳晏如头抬都没抬，简单吃了几口，觉得太腻，便放下筷子，把玩挂在颈项上的储灵瓶。
不晓得过了多久，好不容易没人说话，耳根清净了些，这桌的堂叔却“哼”了一声。
柳晏如晓得这是要作妖了，依旧没抬脸，便听这位堂叔怒道：“小五，你收的这个徒弟，好歹也是名门出身，怎么如此无礼？”
薛让尘同辈排行老五，不过没人这么叫他，这堂叔突然摆起了长辈架子，以示亲近，说的话却是要对他徒弟开刀。
他声量不大不小，足以让隔壁两桌听见，柳晏如身后那桌忽然有人转过来，半调笑道：“尘哥一向如此，是我们小一辈最爱吃苦的，我等难以望其项背啊。你看，收个徒儿都还要不好教的。”
柳晏如有些不耐烦了，这个家族跟有病似的。
薛让尘笑盈盈道：“我却不知道诸位在说些什么了，柳瑛入门不过七日，已会术法上百道，放到薛家来，都能有个三阶了。”
“……你！”堂叔瞬间气得涨红了脸，这分明是在暗讽他能力不行。
双方说得都足够尖酸刻薄，轻轻松松地撕下了“名门”的脸面，堂叔回头看了一眼主桌的薛咏，家主充耳不闻，似乎对这一切都司空见惯了。
如此，堂叔转回身，冷笑一声，说：“徒弟粗鄙无礼，你这个做师父的也不服管教、乖悖至极，要我说，就是因为你早年间被那个柳什么的给带坏了！拜了什么样的师，就做了什么……”
只听一声剑啸，红光进现，薛让尘拔剑直指他的脖颈，惊得一桌人忙散开。薛让尘满脸厉色，见到堂叔动弹不得又神色惊惧，蓦地笑出声，“你也配提我师尊？”
众人愣怔一瞬，随即这厅堂里像是上了戏，叽叽喳喳说什么
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的都有，有三人闪身过来、怒而拔剑，斥责道：“薛让尘，她只是个死人，你为了她就不敬尊长，居心何在！！！”
薛让尘更近一步，剑尖抵近堂叔，怒道：“只是为了个死人？那这薛家祖宗十八代都是死人，也能让我出言冒犯吗？！”
“放肆！！！”
眼看着事情逐渐走向动武，除了老神在在的薛咏，满座皆绷紧了弦，对峙间忽闻一阵稀里哗啦玉瓷碎地声——
众人循声看去，只见薛让尘刚收的那个徒儿，竟面无表情地把一桌饭菜给扫下了桌！
“你……！”
这群人在钟鸣鼎食、朱门绣户的家族里长大，后来又大多去了上四州做了养尊处优的仙司，从未见过这样蛮横的人，登时惊在原地。
柳晏如一口气扫完三桌，袖上满是油污，她垂眸一看，说：“我脏了衣，先去更衣了。”言罢，草草行礼后离席了。
满座寂然。
—
柳晏如拉了个侍女，请她引去了更衣处，她施法净衣后，便坐在里头歇下了。情绪起伏有些大，头疼，呼吸不灵，真是好极了。
旁观了薛家的一出戏，张口闭口家族，却从不掩饰蔑意，哪怕个个都沾上了“仙缘”，做了仙脉，又如何？
脑际间闪过刚刚的薛让尘。他的言行举止，狂放肆意，也不忘维护她——维护柳晏如，也维护柳瑛。
心脏一阵闷滞。
薛让尘曾经还有个名字，叫薛贞，柳晏如收他为徒时，他只是安中村里吃百家饭的阿贞，后来为自己取了名叫让尘。五年后薛家找上山来，说要接他去认亲。
那时正是初春。山茶花开得正好，却不知为何有一枝萎靡不已。常音上的花草树木皆是她灵气供养，往年她从未见过这情况。
薛让尘蹲在花下，露水沾湿了衣袖，他一朵一朵地捡起落花，叹息着说好可惜、可惜了，柳晏如问道：“薛家的事，你决定好了吗？”
薛让尘一顿，垂下头不敢看她，半晌答道：“师尊，我还是想去看看……”
柳晏如允了。
五日后，薛让尘回来向她道别。他跪下磕头，又说了些话，柳晏如自始至终看着那完全枯死的一枝山茶，它灵脉枯竭，如何也救不了了，最后她拂风将薛让尘托起身。
薛让尘去收拾本就不多的行装，柳晏如剪下枯枝，一转头，薛让尘站在身后，勉勉强强一笑，“我替师尊收拾。”说着，接过枯枝与剪子。
现在想来，那样的笑或许并非只有愧疚。
……其实是在薛家受了委屈么？
怎么不告诉她呢？
“柳瑛，”屋外许允风唤她，“你身子可有不适？”
柳晏如回过神，“没有。”
“好，青荣君现下同薛家家主有事相商，他让我来陪着你。”许允风说。
她没让许允风等太久，走出门，同许允风笑笑，转身时，廊前正巧经过一位侍女。
侍女一惊，欠了欠身，退至一侧。
但正是因为这个动作，侍女的头一低、一侧，让柳晏如瞥见了那一只枣花钗。