时间的流速很不一致，但罗爱曜此人对时间本就不够敏感。他独处的时间有长有短，有千年也有几天，所以时间对他来说很无所谓，也就没能注意到这些浪费的时间。
他与施霜景约定的十点早就过去了。施霜景手机屏幕上21:59跳到22:00的那一刻，罗爱曜正一步一步去往更深的地下。经由罗爱曜的观察，他确认这地铁是通过非自然手段拼接而成的，因为他从那些捕获的人类的记忆中观察到了不同线路的站台画面，加上他所能体验到的异常的时空特性，他认为这地铁并非人为加修了一段从未示人的秘密道路，而就是一种诡异现象。罗爱曜所感觉到的绵软的地面则意味着某种沉降过程的发生，尽管他只是沿着地铁道路行走，所能感觉到的坡度几近于无。
郎放和蒋良霖在客厅为施霜景支起气垫床的时候，罗爱曜暂停脚步，他所搜集到的经受啃噬的时间残片已经足够多了。这一节轨行区有可供检修人员行走的侧道，罗爱曜顺着楼梯走上去，坐在人行道边。他的铜钵里积累了絮状的人类因缘，罗爱曜像研究拼图一样研究它们。这些啃噬痕迹有连贯性，像蚁在泥土里留下了钻行的通道。如果罗爱曜能串联起这些痕迹，不论时间还是空间上都能找到最初的点，这就好办。
在罗爱曜那动脑子的瘾大肆发作的期间，施霜景带上玉米借宿郎放家，开始短暂的寄人篱下生活，对第二天是否还能去自习室自习感到担忧，甚至顺带还为罗爱曜的情况感到担忧。
凌晨一点，鬼鬼祟祟的男人踏入楼道。这老小区最大的安全隐患之一就是楼道口不设门，不论是不是住客都能上楼。
白日还是晴朗天，夜来又是雨，不速之客踉踉跄跄地爬楼，留下一地水痕，他上到三楼，颤抖着手撬门。这偷摸撬门的动静相当小，男人几乎像是专业偷盗者了。他害怕惊醒房屋里的人，幸好这门锁是最老式的那种，男人也有工具，他从巴掌大的黑盒子里取出不同型号的凿子和螺丝刀，试了几下，大约花了十分钟就弄开了锁。门轻轻地弹开一个缝，男人伸手卡进门缝里，用最轻的力气缓缓拉开大门，不让门轴发出一点转动的声响。
屋里没灯，男人踏进玄关之后，将大门虚掩住，不完全关上。客厅无人，淡淡的月光与社区路灯光扑进房里，左手边就是厨房，男人去厨房找了一把水果刀握在手里，这才去检查卧室和洗手间。
卧室没人。洗手间也没人。这个家里就没人。有居住痕迹，冰箱里都还有剩菜。
怎么可以没人？男人呆滞片刻，心中随即涌上滔天的愤怒。卧室没人！他扑了空！可是他再也没有别的时间了。只有今晚……只有今晚……男人歇斯底里地掀起被褥、拉开衣柜，甚至趴下查看床底，确认没有人藏起来。为什么会没人？！难道是被人捷足先登了？啊……啊……男人低吼着，刚才他在门口还勉强拥有理智，可现在的男人像崩溃的疯人，刻板地反复绕床，重复低念着“来不及了”四个字。
男人被雨浇透了，他个子不高，这家的衣柜被他翻了个遍，衣服都不合身，只好偷了一件看起来比较低调的外套披在身上。他上次离开的时候还是春季，穿薄衣薄裤，冷得够呛，现在冬季才回到现实，一场雨淋得他失温，冷到底了反倒感觉无所谓了。
时间所剩不多，他没找到目标，却也不能在房子里久留，怕遇见其他的……男人用毛巾包好水果刀，装进塑料袋里方便拎着。他回到玄关，想在玄关的置物篮里找些现金，现金没找到，找到了身份证。施霜景，施，霜，景，住在四栋三单元301室的人原来叫这个名字。
男人做贼心虚，始终没开灯，要离开房子之时，他忽的看见墙上的佛龛。铜佛像借了窗光，冷光滟滟的，香炉里没有插香，这佛龛也不像别家供养神佛那样，用红光或是黄光作衬托。佛龛静悄悄，毫不吸引目光，太过安静的信仰总像是不心诚。男人痴站在玄关，注视佛像好一会儿，他想，神佛都是假的，祂才是真的。男人领受过祂的恐怖，求过多少次观音、耶稣基督或安拉，如果有用的话，他就不会如此神智癫狂地出现在这里。
愈是回想他过去所经历的灾厄，男人的眼前就愈发呈现一片血染，像是往清水里不断地滴入血液，先是脓液般的黄色扩散开来，然后是红色，一滴，两滴，起初一池橙红，而后愈发呈褐色。男人的瞳孔颤动着，他压抑着喉咙里的吼叫欲望，眼见一片皆是即将复苏的异常的肉红色。又来了。男人忙不迭穿上鞋子，逃出门去，匆匆掩门，却看见门上的红对联，“富贵双全人如意，财喜两旺家和睦”。刺眼的红，挑衅的字，男人抓碎了对联，精神再度崩溃，恨不得吃掉对联纸，就这样踉跄着跑下楼去，再回雨中。
第二天施霜景不敢不写罗爱曜留下的作业。幸好罗爱曜这人会在移动黑板上贴一周的作业和任务安排，施霜景像怕老师一样怕罗爱曜，即便楼下的家里一片狼藉，一看就是家里出了事，他还是得老老实实坐在四楼的自习室里写作业。
刘茜半夜联系施霜景，但警察上门是早上七点半的事了，光晚上那几个小时做笔录就费了老大的劲。警察先拍照固定证据，施霜景在警察走后才能回自己家，浅浅转悠了一圈，警察就让施霜景也去警局做笔录。警察得知施霜景前一夜借住在别人家，就连猫都带走了，这有些蹊跷吧，就又去找郎放和蒋良霖做笔录。
兜了好大一圈，施霜景仍不知道发生了什么，回自习室写他的作业，郎放依旧让他住自己家，觉得他住自习室或是回楼下都太危险。
在地铁内的罗爱曜拼出啃噬痕迹的完整图案，他不觉困倦，反倒觉得有意思极了。这些“偷吃”的、被裁切掉的因缘际遇或是时间大部分都发生在地铁内。在乘客方面，最早也就是追溯到地铁一号线开通的时间，这是整个D市开通的第一条地铁。在地铁乘客之前则是施工人员，但更往前竟然也有，是上世纪开始规划之际的考察、勘测队与学者。
人们感觉到短暂的眩晕，行走坐卧间失去了意识，可以是天热到失神，也可以是天寒到短路。因一次发呆而错过的一次眼神交错，因一次停顿而遗忘的嘴边话语……都是这些极其细微的可能性被吞食掉了。
整个藏在D市地底的巨大泥沼莫过于此。这些不可见光的东西几十年来以人类的意识与超意识为食，以地铁为通道，在全市流窜。罗爱曜不可想象出这些东西到底是什么，如不相遇，则一辈子不会知其形态。
除此之外，如若以一种立体的方式来拼出这些啃噬痕迹的整体存在，罗爱曜认为它像某种一笔成型的立体图腾，就像艺术作品里一根铁线从头构建到尾的三维之兽。罗爱曜没有亲
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手拼出来，他已经隐约能感觉到浪费了一些时间。手机依旧没有信号，暂时也没有离开的出口，罗爱曜如果想要出去，得动动脑子。
当罗爱曜终于在地铁轨道内见到尸体时，地上已是施霜景借宿的第三天。
施霜景从没想过福利院还会发生这种事。
那个非法闯入施霜景家的男人已然忘却自己的真名，只记得女儿的小名叫琪琪。他深夜冲进福利院，鬼魅一样站在二楼走廊往窗内使劲眺望，确认只有一位老妇在照顾这些小孩后，他持刀冲进房间，大叫着“琪琪”、“琪琪”。可福利院根本没有孩子叫做琪琪啊。已经离开的，还留下的，都没有孩子叫琪琪。刘茜看清男人手上的水果刀，心里登时紧张起来，让孩子都往自己这侧爬过来，男人见状着急，挥舞着手臂奔向床边，刘茜就用身体去挡。
两根长烛忽然绽出火焰，一座鬼子母神龛在室内一角亮起。男人在满眼的血色里忽然见到幽暗人影自墙侧站起，往他这处缓步走来，仪态端正，脚步缥缈。男人尖叫后退，胡乱挥舞着水果刀。
霎时间，一座等身高的金属女神像瞬移至男人眼前，几乎要和他脸对脸。金属铸的女神面部只有状若眉目的凿痕，如此冰冷，表情似有情，可她带起的冷风如刀般无情。男人的喉头挤出滑稽一声，便失禁了，滑坐在地，水果刀掉在一旁。女神亦蹲下，她的神像头颅凑得更近，甚至微微侧头，似乎在观察他。男人想用手推开她，手指却如同触上滚烫的烙铁，恨不得烫掉了指纹。
男人惊吓过度，在地上蹬腿抽动如濒死的蛙。
警察暂时没能从男人那儿获得太多有效的身份信息，他很显然已经是疯人一个。他唯一记得的是他的女儿琪琪，好像他离开女儿时，琪琪还是个婴儿。警察问他，他的妻子在哪里，男人说老婆跑了。警察又问，那是你把琪琪交到这个福利院的吗？男人喃喃自语说，不是的，他把琪琪放在早餐的油条店，黄田坝，对的，他从黄田坝坐地铁……然后男人的语声就变得含混不清，没人能听懂他在说什么。琪琪，是哪个琪？奇怪的奇？下棋的棋？是王字旁一个其，好的。那你为什么要去那个男孩家？
“男孩？哦。男孩。不光是我会找他。我们都会找他。我是第一个人吗？他会不会已经被其他人找到了？能让我见见他吗？不知道……主人没有说为什么要，找，他，但我们嫉妒……你知道被主人另眼相看意味着什么吗？！啊！你不明白……他是不是那个逃走的贱人！他逃走了！我必须找到他！我必须找到他！我要带他回去向主人求……求……琪琪啊……琪琪……”
纵使施霜景是个大心脏的人，他在看完这段审讯录像后还是不禁毛发悚立。
蒋良霖的手搭在施霜景的左肩上：“是在找你吗？你在接触罗爱曜之前还有接触过其他东西吗？”
郎放的手搭在施霜景的右肩上：“你最近还是和我们待在一起比较好，看来还会有其他人找上门来。”
谭鸿信站在施霜景身后，单手托下巴道：“哪来的神经病？那个什么佛子不是很牛吗，他能不能给咱航天厂驱驱魔？什么？他失踪了？他是这个‘主人’吗？”
施霜景长叹一口气。罗爱曜或许可以是这个神经病的主人，但施霜景算不得“逃走的贱人”吧？他守家守得可好了。