当夜。
林鸣和于星下工的时间比他们预计的还要晚，将近十一点才从厂区医院出来。冬日里持续时间如此长的雾天很少见，但考虑到励光厂在多山的地区，形成的大概是谷雾。在这种天气下，开车不如步行。从厂区医院走到励光厂招待所大概九百米，距离不短，雾里的厂区仿佛四面八方传来细微声响，似人声又似风声，不过有谭鸿信一起走，两个阳气十足的大编制警察带一个八字阳气重的预备役女法医，倒是没什么可怕的。
“明早于星把血凝块标本带回市局做化验，结果出来马上发给我。”林鸣交代道。
“林老师不回市局？”于星问。
“我打算多留一天，再做做死者们的病史调查。可能因为时间的缘故，励光厂派出所做这些调查做得很潦草，医院那边的调查我看了，但这就当我自己抽样，做一下调查结论的三角测量。”
于星比了个大拇指。林鸣的业务水平真是这个。她这老师别的不说，严谨程度一流。可惜林鸣在市局混得并不好，人嘛，刚者易折，不然也不会让他老往外跑这种吃力不讨好的案子。
三人有一搭没一搭地聊着，故意没有提下午时他们从谭鸿信那儿听来的故事。说是故事，是因为大家都不愿意相信这儿真的发生了这些事。这不是瞎胡闹么，但凡谁信了，这案子都调查不下去。
“我说一下今天的调查内容，你们就当开工前的放松，随便听听，我争取很快讲完。这周三凌晨，励光厂这边下了一场雷雨，雷电动静很大，半夜有些居民就惊醒了，可就在那时，他们有些人看见了一些怪东西。我做调查的时候根据他们的口述画了图，向居民确认过，是这样的形态。这确实像于星说的末端带拐弯的×，但这不是什么血凝块，好像是活生生的东西，趴在窗户上，体型不小，我预计着都有身高一米六至一米七的成年人体型。”
于星惊讶地打断道：“这么大？这不把人吓疯了？这比单扇窗户都大了吧？趴在哪儿？窗户上？防盗栅栏上？我靠……”
“嗯，反正不管是趴在窗户上还是栅栏上，就是你躺床正睁眼时能看见的地方。有些居民当做没看见，或者以为自己在做噩梦，当晚没有做出什么反应；但有些居民……晚上有些冲动了，开灯去窗边察看，这些叉人……嗯，我们先暂时称它们为叉人，这些叉人一点都不怕居民的靠近，你一开灯反而看得更真切，到头来没几个人敢真的开窗。一家人并不是都见到了这些东西，毕竟一家有两三间卧室，朝向各不相同，第二天早上起来，居民在家提起这件事，其他人都以为是他们做噩梦、撒癔症，是直到他们去上班、上学，听到其他人也在交流此事，互相才确认前一天不是错觉。
“因为这事一天之内在厂里传得沸沸扬扬，到后来你根本分不清哪些人是真的见过了叉人，哪些只是听别人说然后自己假装也见过。好，现在我缩小一下描述范围，那些死者。我先强调一下，所有的死亡都在周四以后发生，最早都是周四凌晨。也就是说，尽管全厂在周三凌晨见过了这些怪东西，但周三一天都相安无事。我们的线索实在太分散，你们是法医，这几具尸体上有线索，我就得去排查那些为什么连尸体的线索都不留给我们的家属。
“我排查到一家王姓钣金工人家，我简称他老王吧。老王说他家老头周三凌晨看到了趴在窗户上的叉人，大半夜吓坏了，闹出了些动静，把一家人都吵醒。所有人都进了老头的房间察看，想知道到底发生了什么，然后就看见了窗户上的叉人。他家有防盗栅栏，叉人整个贴在防盗栅栏上，场景非常恐怖。老王是家里的壮丁，一家老婆孩子老人都吓傻了，他觉得这东西不可能是活的，就打开窗户，用晾衣杆去捅叉人。叉人的脑袋贴得很近，有点像我们把脖子往前耸的姿势，所以叉人的五官可以看得很清楚。老王用晾衣杆捅叉人、试图将它弄走时，老头忽然大叫起来，冲上去抢儿子手里的晾衣杆。老王以为老头是不让他对这种怪物动手，结果老头自己像发疯一样，使着晾衣杆猛捅叉人，有几下连血都捅出来了……只有一只叉人，对，就像于星说的，它们的体型对窗户来说还挺大的，每家确实只有一只叉人会停留在窗户上。老头凶狠地捅了叉人好多下，叉人的尖叫声混在雨声、雷声里，给这一家人留下了极其恐怖的心理阴影……后来受伤的叉人走了。嗯。老头自己把窗户关上，后来还回去继续睡觉了。”
谭鸿信说完这一大串，忽觉口干舌燥。他已经消化过这个故事了，可眼前的两个人才刚接触这些信息，表情都非常精彩，精彩地难看。大冬天，没有空调的病理实验室，心里那个拔凉啊。
“……血，那个，可以拿来化验一下……”林鸣打个寒颤，冷冰冰的法医面具露出几丝裂痕，“请问这是什么恐怖游戏剧情吗？”别看林鸣这样，他是个纯种游戏宅男，打着《暗黑破坏神》和方块人3D游戏长大，有射击类也有早期的《生化危机》系列。
“那根晾衣杆已经烧掉了。”
林鸣露出了又可惜又安心的表情。
谭鸿信忍住渴意，继续说：“星期三白天的时候，老头还跟没事人一样，老王的女儿和老婆吓得不行，他老婆想带女儿回娘家住几天，老王不允许，他不放心老头一个人在家。周四凌晨一点过，老头正上厕所呢，突发心脏病走了。当时厕所关着门，一家人都睡了，而且就算没睡，家里也没人会催促老头，因为老头喜欢在蹲厕所的时候看报纸，一催老头，老头就说自己越催越便秘，所以他家人习惯老头霸占厕所了。凌晨的时候老王被叉人吓得不行，周三晚上他就出去喝了点酒压惊，差不多正好一点过到家，看到厕所灯亮着，他进各个屋子确认了一下，猜到厕所里的人是他爸。老王喝了酒多尿，等了好一会，老头还没出来，老王就敲门问他爸是什么情况，老头没回话。老王心里忽然有些不安，就把门踹开了，看见老头裤子都还没提起来，人倒在地上，已经不行了，脸涨成紫红色，满脑袋都是汗。”
这符合心肌梗塞刚发时的表现。林鸣点头。
“那时候还是深夜，人出了这种事，老王马上联系医院，一家人肯定都没得睡。他们一直折腾到天亮，老王找殡葬公司，一家人抽空会轮替着眯一会儿。最先被托梦的是老王的女儿，她只是打了个盹，就梦见爷爷让她跟老王说，要尽快把尸体火化，他怕自己还没去地府就已经‘没了’。据老王女儿说，爷爷当时的表情很吓人，直接把她吓醒了，说爷爷的眼睛外凸着，感觉眼睛都要掉出来一样。后来老王夫妻俩也被托梦，老头急得很，说话也说不清楚，好像连普通话都忘记了该怎么讲，用的是老头早年间还没进厂工作时说的土话，就连老王都不怎么听得懂。既然他爸这么急切地向一家人托梦，老王不敢不听，赶紧塞钱给殡葬服务公司，让他们想办法把他爸加塞火化。按励光厂的地理位置来说，还是送去D市的火葬场比较方便，但D市只有两家火葬场，要消化D市这么多死者，所以殡葬公司就把老王送去隔壁地级市的火葬场，可算是排上了队。”
“如果这些死者都往D市的两家主要火葬场送，火葬场那边也会发现有不对劲，可能会再次上报。”林鸣说。
谭鸿信深吸一口气，这一故事算是告一段落，“其他人……和他家的情况大差不差。但现在不行了，励光厂派出所正在调查这个案子，尽管还没有立刻定性为刑事案件，但疑点非常多，所以励光厂的这些死亡老人暂时都还留在殡仪馆里，不允许火化。我有想过要不要去老王家试着提取一下叉人的‘血液’样本，你们说呢？”
于星举手。她怕，但她也很兴奋。可林鸣很犹豫，他不让于星去，也不让谭鸿信去，问他为什么，他也不回答。
三人回到招待所，林鸣和于星泡泡面吃，谭鸿信吃过晚饭了，可看到泡面，谁又能不整上一碗呢？于是三人一起泡了泡面，交换了一些信息，这就洗漱准备睡觉了。三个人分成三间住，可白天时谭鸿信讲了调查的故事，于星表现出强烈的不安，犹豫了老半天，终于开口问道：“林老师，那个……我，呃，我真的有点害怕，我能不能……”
“不能。”林鸣啪嗒啪嗒地打字、写报告。
“要是我们能再来一个女刑警就好了，呜呜。”于星说。
“没事，你去睡吧，我们就住隔壁，不会怎么样的。”谭鸿信说，“你要是实在害怕，睡前找人挂个微信电话，让对方听着，你睡觉。”
“对方要是和你有时差就更好了。”林鸣补充道。
“……我到底是从哪里找这种打电话的对象啊！！”于星埋怨完，默念着自己八字很硬，同手同脚地回了自己的房间。
等小姑娘走了之后，谭鸿信开始第二轮的信息传递。
“其他居民那儿也有故事想说给我们听。我下午去打听了一圈……你知道这个厂的老人构成其实分为两类吧？”
“哪两类？”林鸣问。他累懵了，原本记得的信息也都不记得了。
“一类是三线建设时期外省过来支援就留下的工人，一类是从本地招来的工人。”谭鸿信顿了顿，“所有的过世老人都是本地工人，很多人的家乡就在励光厂原址，要么就是附近的村镇，总之很近。”
林鸣无情评价道：“我觉得你现在的思维陷入了误区，像是已经被这个故事给迷住了。”
谭鸿信：“反正都这个点了，脑子也正经不起来，你就听我讲完。我从其他本地退休老工那儿听说……周三那天，大家不是很多人都受了惊吓么，老人白天去打牌、运动的时候互相聊天，有第二天会过世的老人提过，说见到鬼了。其他人不知道过世老人说的‘鬼’是什么鬼，如果只是叉人，大家很多人都见到了。那个过世老人说，趴在窗户外面的是爸爸，但老人想了想，一会儿又改口，说长得像妈妈，都像。叉人的脸陌生又熟悉。”
谭鸿信：“过世老人没有个确定的说辞。这样，我把这位第二天就过世老人称为X，这时另外一位和X从小就认识的老人Y说，你看到的怕不是你姐姐。X说，我哪来的姐姐，我家里就只有哥哥和妹妹。Y说，那时候你都还是个奶娃娃，你妹都还没出生。X有点生气，就追问Y，说你难道比我还了解我家有几号人？Y不说话了，懒得和X吵。”
林鸣：“你去私下询问Y了么？Y还活着么？”
谭鸿信打了个响指，必须的。“活着。Y说，他原本不想告诉我这回事，觉得这段历史太黑暗，不好开口。虽然已经死无对证了，但总归是很不光彩的家族史。他们这代人几乎都出生在饥荒前几年，甚至就在饥荒年间。Y的年纪比较大了，X刚出生的时候，Y差不多已经是我们上小学的年纪。那时候励光厂还叫莫新村，如你所见，S省是盆地，山多，励光厂附近只有小片的水田可以用来种植，总之当时的粮食产量情况非常差，当年莫新村闹饥荒闹得非常厉害。”
“有个传说不知道是从哪儿开始的，但那时所有人都被逼得没办法了，只能信其有。励光厂有一条环山路，我们平时很少开，因为这条环山路的设置有点怪，总之利用率不太高，但在这条环山路停下，我们肉眼就能看到一个山壁上的洞口，Y说这是他们村以前最灵的鬼娘庙。别的细节我说了你也记不住，我就说最关键的。饥荒年间，听说往鬼娘庙里送家里的小孩当祭品，家里其他的孩子就可以免受饿肚子之苦。”
林鸣听得头疼，忽然叹息一声。怪不得谭鸿信要等于星走了才讲这深层的故事——就林鸣对人性的了解，这些送去当祭品的孩子……唉。
“家里有残疾孩子的就送残疾孩子，都是健康孩子的就送女孩，都是女孩或者都是男孩就送最小的、还没养成什么感情的。不送大孩子纯粹是因为不划算，大孩子已经能帮忙照顾家里或者一起出去寻找食物了。Y说，他家没有送孩子去，当然，因为他家当时就两个孩子，即便是一起饿肚子，有食物的时候也还能匀得开。但有些家庭……唉，不好说，有听说送孩子去当祭品就能全家吃饱的人，于是只有一个孩子也送去了，也有
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问能不能把家里的老人送过去，鬼娘庙鬼娘庙，娘能不能当祭品……头疼。”
故事越讲越玄乎，但玄乎得自成体系了。林鸣渐渐被故事吸引了注意力，这个故事……如果是假的，版本不会流传到整个厂都知道甚至认同的地步。但他们都是接受唯物主义教育长大的人，尤其是林鸣，他是干法医的，最需要坚定的唯物主义精神，谭鸿信说的这一故事不光是在挑战林鸣的知识体系，还是在挑战林鸣的精神信仰。故事听上去很真，可如果林鸣信了，他以后要怎么解剖尸体？
谭鸿信：“嘶……这故事听完除了吓我之外，对我们的工作毫无贡献。报告怎么写啊？这调查……”
林鸣：“我今晚熬夜写报告，不打算睡了。”
谭鸿信：“怕了？”
林鸣：“有点。”
谭鸿信：“还记得钣金工老王吗？他家请了师傅来看一看。明天白天我们要不要去问问？”
林鸣：“你把你的警察身份搂住了再去问。”
谭鸿信：“我也这么觉得。”
周一，这听了多么令人气绝的两个字。
可是，施霜景昨天干成了一件大事！啊……也不能算是什么大事。怎么说呢，简单而言，施霜景和佛子商量了接下来施霜景的学习计划，以及他们的……上床时间表。
罗爱曜让施霜景好好做一顿晚餐，施霜景自己吃不着，还得给罗爱曜做，其实当下会有些心累，但谁让罗爱曜是金主，食材也是自备的，施霜景只能琢磨着做。一想到罗爱曜是佛门中人，施霜景终于忍不住问出他疑惑多时的问题：“你难道不该茹素吗？你吃东西有没有什么禁忌？”
“说来有点可笑，此教传入中原之前，托钵乞食，有禁忌，但不严厉。总之我过去除了吃饭的时间有要求之外，食物种类大抵都不忌。”罗爱曜轻描淡写道，“是我说得不够清楚吗？佛和僧是两回事。”
“你说过，但我还是要确认。”施霜景想，这跟上班的道理很像，老板可以觉得他说的话你要马上记住、马上应用，可这个应用的场合不由施霜景来定，拿不准就得问，因为一旦犯错，老板只会更生气。
既然罗爱曜这么说了，晚餐时施霜景炖了牛腩，放了白萝卜一起煨着。这一锅牛腩炖得很香，施霜景原本都定好了菜单，可眼见牛腩汁水越来越浓稠，干脆就煮火锅好了。施霜景想了想，竟然自己开始做蛋饺。他想吃蛋饺了。和罗爱曜共处一室仍会尴尬，待在厨房反倒安心。施霜景自己剁馅、调馅，用铁勺做蛋皮，一个个蛋饺交叠摞着，施霜景下意识哼歌。哼了几句才想起家里还有其他人，又闭嘴。佛子觉得他唱歌难听，唉，天知道佛子的品味会不会有问题。这和施霜景唱歌的水准关系不大，说不定是古代人听不惯现代歌呢？
晚餐上桌，施霜景家里没有煮火锅的锅子，只能煮好了端上桌。施霜景越看这牛腩锅越满意，食盒里的祭品菜色都不香了，施霜景问：“佛子，我自己做的菜，我真的不能吃吗？”
“你只能吃两口，以祭品为主。”
施霜景夹了三个蛋饺，又舀了两块牛腩、两块萝卜，用小碗盛着，好可怜。“那我什么时候能不用再吃祭品了？”他又问。
“你现在还很容易被一些低劣的咒语或者法阵影响，吃祭品吃到你不再会被影响为止。”
“……”
听上去你还挺为我考虑咧！施霜景想，你都这么厉害了，不能想想别的办法吗？但还是那句话，唉，他是金主，他没必要。
罗爱曜吃饭的姿态很斯文有礼。他端着碗，面前的白砂锅蒸腾热气，施霜景还摆了盘，让蛋饺环列在牛腩上层，这幅场景很美。白色顶灯其实会让人看起来很灾难，但罗爱曜神情放松，再灾难的光影竟然也只会照出他的好心情。罗爱曜罕见地露出些欣赏神色，和他吃面、吃麻辣烫、吃祭品时的表情都不一样。施霜景忽然觉得罗爱曜也还挺……挺好打发？
反观施霜景，他为了少洗几个盘子，现在已经习惯将祭品菜色放在一个大碗里一次性加热出来。施霜景吃饭很香，吃饭的速度也快，有些狼吞虎咽。罗爱曜就着施霜景吃饭的景色来下自己的饭。他讨厌寡淡清冷的餐食环境，食不言，动作幅度也小，远看像死人闻香。施霜景的头发剪得有些碎，鼻梁高挺，端碗时现出青筋明显的手背。这样的男孩子，做出的饭菜很符合罗爱曜的口味，但罗爱曜绝不会把他看作厨子或下人。X伴侣。罗爱曜咀嚼着郎放送他们的这个关系词。X伴侣做的饭应有不同，吃起来也的确不同。能吃出欲念，不是信徒那样远远供着、诚惶诚恐却永不满足的欲念，而是近在咫尺、处之泰然且别无他求的欲念。清淡的欲念。这是罗爱曜品尝起来最舒心的、最养心的，所谓真正的食物。
饭毕，“如果我要完成这些任务……我得保证休息质量。”施霜景说。
“细说。”
“上床。以后我们只能在周六上床。”
罗爱曜说：“周末有两天。”
“周五晚上你要考我，不能做。周日晚上做了，周一没法好好上课。只有周六最合适。”
“你倒是想得美。”
施霜景自暴自弃地抓抓头发，“我晚上被你操，白天被老师骂，骂完晚上又得被你骂，骂完你还要□□……我会疯掉的！”
“我为什么会骂你？”
“你安排的东西我肯定背不完。”
“你是挺没志气的。”罗爱曜哂笑道，“宁愿被我骂、被我X，也不好好背书。这种只靠努力就能达成的东西都完不成，你活该被我X。难道我是什么很严格的老师吗？”
好像确实不是。施霜景这一琢磨，发现罗爱曜已经松口了。他的意思好像是，如果施霜景好好背书，罗爱曜就不会罚他，也就不会X他。
“周六做。工作日，如果我完成了任务，你就不能X我。”施霜景给出结论。
罗爱曜抿抿唇，不否认，只摆出一副很无趣的表情，默认了。