等白监长把嘴皮子磨破劝服剩下的所有人聚集在客栈时，天已经黑了。
掌柜将所有的房间空出来，避难所一样收纳着一簇又一簇的人。
客栈的房原本只是供给像房璃和陈师兄这样过路的修士所用，如今尽数用来装填镇民，男人分一批，女人孩子分一批。所有眼睛在黑夜中闪烁着惊疑不定的光，有人站出来提问：“真的有魔物吗？”
“有，”掌柜无比恳切，“空脑症不是疫病，实乃魔物所为！”
为了不让局面更加混乱，他隐秘地略去了赦比尸的作为，只说道：“眼下凶手已经露出真容，为了缉拿凶犯，也是为了保护大家，请诸位务必配合！”
“既然有魔物，为何此前无人察觉？”有人质疑道，“我们可不是一窍不通的凡人，住在这通天域，多少也能视魔气吧！”
“一窍不通的凡人”房璃站在人傀背后，一言不发地推了推脸上的叆叇。
“你个借虎皮钱讨债的泼皮，也好意思在人家道长面前叫嚣？”
白监长终于忍不住了，那点由身宽体胖装出来的温良恭谦不翼而飞，声如洪钟，扯着舌头喷道：
“还视魔，视魔用得着你来？我不会？我查到什么了吗？你是力也不出钱也没有只会在这耍嘴皮子，之前看不见找不到心里没点数？那魔物什么等级？你什么等级？下午那一锣鼓，给你尿都吓出来了吧！”
哄然大笑，说话的人脸涨红，嘴里嘀嘀咕咕却是半个大字也不喊了。
房璃戳了戳人傀的后肩，“笃笃”两声，穿过广袤的识海，地下城的徐名晟听见那个声音轻轻道：
“这就是你选他当监长的原因？”
人傀说出的每一个字都要耗费灵力，他原本只想点头，却不知道脑子抽了哪根筋，侧脸，面无表情张唇道：“是。”
“……”
房璃拍了一下：“知人善任嘛！”
“……今夜全都给我乖乖地呆在自己的房间里，什么屎啊尿的给我憋紧了，那魔种在体内快待了两天，随时有可能孵化，想保住小命乖乖待好！听见没有？！”
安置好镇民，余下人都去轮流把守着院子了，厅堂里只剩下房璃和徐名晟的人傀。
烛火爆破，断壁残垣投下颀长的影子，仰头便能看见清冷苍穹中稀淡的星子。
夜风卷着冬寒，往皮肤上狠割。
“你会说俾河话？”
不知道过了多久，收回去的神识重新放到了人傀的躯壳中，徐名晟站在房璃一丈远的地方，看着她裹紧碧绿的披风，正对着人傀的方向，不知道在想些什么。
房璃无聊，单手掰扯着桌上的碎木条，喀嚓喀嚓，像折断骨头一样：“之前学过一点，会几句急用的罢了。”
急用的可听不懂乞丐说的所有。
“谁教你的？”
房璃笑了，说了句和乞丐一模一样的话：“徐道长，你想知道的很多。”
人傀不否认，实际上，如果不是相隔遥远，他问的只会更多。
徐名晟透过人傀的眼睛望向她，一寸寸描过被火光润和的轮廓。
这几天听旁人唤她普璃，隐约听说是普陈路上认的义妹。
然而举手投足乃至行事间都不见胆怯，甚至还很会隐藏自己的锋锐。普陈结识此女是巧合，还是被有意安排，尚不知内情。
徐名晟有心要探查底细，察觉到这个想法时不禁一顿，忍不住在心里自哂。
这个女人底细如何，又关他什么事？
冬夜分外漫长，房璃迟迟没有回房的打算，烛油已经点到了尽头，畸形的一滩融在地上，那点光明明灭灭，徐名晟的神识没有一直待在人傀里的打算，于是开口问：
“你觉得乞丐会藏在哪里？”
解决这个问题之前还有一个要紧的问题，是乞丐的动机。
不管是白监长还是他自述的故事来看，乞丐住在金蟾镇已有数年之久，他是俾河一族逃难的流民，无处可去，只能留在金蟾镇。
但被赦比尸发现魔气却是近一个月的事，说明他并非一开始就有意成为凶手，很有可能在他背后，有另外的人参与。
他长住金蟾镇，确实是孤身一人，不存在亲眷被威胁的情况；开始暗中散播魔种后他依然住在易王庙，连一双鞋都不买，被金钱诱惑的可能性也极低。
房璃折了半晌木条子，将软成一截一截的木条丢在地上：“他手里的魔种非同小可。”
是的，若非如此，他不会坚持把魔种种到其他人身体里去，即使到了紧要关头也不惜拿小孩试验，最后才用到他自己身上，纯粹是因为被逼到了绝境。
金蟾镇一个偏远苦寒小镇，有人撺掇他如此行动，为的是什么？
“姑娘何必问我，”人傀开口，答的是房璃的第一个问题，“你不是已经确信了吗。”
房璃一愣，掩唇瞪大眼睛，露出一个不可置信的神情，边笑边道：“狴犴宫果真名不虚传，徐道长真乃神人也。”
“不错。”她收敛笑意，懒懒往后一靠，“白监长召集镇民此举，是我赌了。”
这是个多余的安排。
认真计较起来，如果乞丐真的要用镇民做要挟，这样的安排等于将人质集中起来，反倒利于乞丐。所以房璃提出要求的本意不在保护镇民。
她要的，是以镇民为饵。
乞丐不比其他人，徐名晟的人傀短暂交手后就能得出他修为不俗的结论，足见此人功力深厚，可以压住那浑身的魔气。即使有赦比尸在，想要通过魔气追查到乞丐，恐怕也十分被动。
但他中了徐名晟的破魔阵，变数太多，如果房璃是他，一定很想要快点脱身。
徐名晟不知道，房璃在这个地方停留的时间已经超出了她原本的计划，她说烦了，是真的烦了。种种条件促使之下，房璃以金蟾镇剩余人口的性命为饵，使出了一招诈棋。
她在赌，赌乞丐不了解他们的真实战力，赌潜藏多日的乞丐足够谨慎，会计划用人命要挟，藏进今晚躲在客栈的镇民中间。
简直就是在悬崖边上走钢丝。
若非对人心有足够把握的洞察力，徐名晟永远不会这样做，因为他是狴犴宫的人，人命是他要守的城池，而不是棋盘上的砝码。
暖黄浅淡的烛光中，脸上的叆叇折射出细小的光刺，缓缓流动，衬的人笑意盈盈。
徐名晟看着这个素不相识的陌生女子。
她尽管行侠仗义，路见不平。
她的蠢笨和天真连她自己都要骗到，但是扒开了皮，拨开了肉，这尊皮相之下，是一个见不得光的冷血怪物。
“徐道长才是神机妙算，”房璃似无意道，“半月前路过就能察觉到异常，不仅推出个白监长，还留下一个降魔阵。”
她叹息：“那阵法真是好生厉害，狴犴宫里的人都像徐道长这般功力高强，是通天域的福音。”
“如果我是他，”徐名晟不理她的套话，顺着思路冷酷分析，“我会易容藏在女人孩子的房间里。”
“柿子挑软的捏，没错。但是如果我是他，”房璃的手没骨头似的点在桌上，“我会选择最不容易设防的那个人。”
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“在
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干什么？”
听见声音，并玉面不改色，仍旧握着顶针和鞋底钻研，头也不回道：“学习。”
陈师兄：“……学习纳鞋啊？”
“殿下喜欢。”
陈师兄没话讲。他也算是看明白了，这头榆木脑袋平素看着愣，实际上里头装的都是他家尊贵的公主殿下。陈师兄又道：“那你怎么不去守着你家殿下？”
并玉一顿。
“殿下不让。”
“也是，她毕竟把你借给了我师……义妹，”陈师兄不知道自己还要多久才能纠过口，没话找话，“前两日过招，我见少侠身手不俗，师从何门何派？”
“师父教的。”并玉的目光一刻也不曾从那半成品的鞋底上挪开，“去问他。”
陈师兄客客气气：“哦，令师是……”
“战死了。”并玉冷酷。
陈师兄：“……”
哦，要他下黄泉去问呢，至于吗。
夜风起，刮过空荡的街，一阵阵瘆人的呜咽，不安宁的氛围引燃了幼童的泪腺，尖锐的哭声在半空中爬，被他娘一巴掌扇安静了。
电光火石间，陈师兄和并玉同时意识到什么，双双对视，异口同声道：
“不好！”
陈师兄御气飞身上楼，率先打开女人孩子的住所检查；并玉则毫不犹豫绕到客栈背后，掌柜在那里给喜阳留了一间单独的屋子，所有门上都贴了应急的灵符。他克制地敲了敲门，门内传来他熟悉的嗓音，有些沙哑和懒散：“谁？”
“殿下，是我。”并玉斟酌着语气里的急促，“无意惊扰殿下歇息，请殿下恕罪。”
“哦，你去吧，”那声音道，困困欲睡，“我要睡了。”
“……”
房间内，喜阳端坐在床榻上，帷帽斜斜地搁在一旁，雪白的颈上横着一根尖锐的棒槌。
她镇定非常，说完话以后就噤了声，好像真的睡着了一般。
门外沉默片刻，低声道：“殿下好眠。”
待脚步声渐渐远去，喜阳的脊背不着痕迹地一松，乞丐道：“你真该喊他进来。”
“那不就遂了你的意？”
她眼皮耷拉，是真到了该睡的时候，困得不行，方才也并不全是伪装，此刻连字句都黏连，断断续续，“魔种生根时，最虚弱，你，需要一个人质，但是呢，但是……”
这里与镇民的屋子仅有一墙之隔，她话没说完，墙那边不安分的声音却突兀地静了。
乞丐脊背一凉，不理会喜阳的嘟嘟囔囔，立刻转身看去，背后的墙面安然无恙。
他还没松口气，一柄长剑遽然从侧方窗口破纸而入！
剑的速度太快，眨眼间没入太阳穴，乞丐脑袋一歪，栽到床上去。
握着棒槌的手顿时一松，喜阳眼睛合拢向后倒去，下一秒身影从窗口影子一般的钻入，在她的头即将碰到床榻时稳稳接住。
喜阳已经半入梦乡，口中还呢喃着回给乞丐的话：“……但是找错人啦。”
并玉凝视片刻，一边抬一边顺手拿起帷帽盖到头上，扶正以后顺势扛到肩上，大步往外走。
咯吱咯吱……
并玉身形一顿。
他迟疑转身，眼中倒映出了令人惊骇的一幕：
适才一剑穿脑的乞丐躺在床上抽搐，浑身经脉像是被掰断了又重新接了起来，他的口中吐出痛苦的血沫，面颊扭曲，被一股无形的力量带着，缓缓从床上坐起。
两点幽暗的红光从他的瞳孔中倏地亮起，带着某种铺天盖地的邪气，瞬间冲破了门板灵符的禁制！