褚缨回到屋内坐下，开了窗。
屋内香薰味道很重，止期跟着她进来，鼻子一动打了个喷嚏，随即便去摆弄了一下香薰，几个喷嚏完了，才终于让味道小了些。
再一抬头，见自家主子又掏出了那块木头玩。
“主子。”止期走到褚缨身边去，望着那个丑极了的木头人，“为何不把这个与卿公子葬在一起？”
“不葬，我要他陪我。”
褚缨的眼神落在木头人上，缱绻温柔，语气也不像方才那般冰冷且恶毒：“只有他能陪我。”
止期不解：“那主子对那位李状元，是作何想？”
思及此，褚缨眯了眯眼，将木头人放回腰间的布袋中，撑着下巴望向窗外：“止期，你说后日会比今日更热闹吗？”
止期想了想说：“状元游街，还有榜眼、探花和各个进士，定会有许多官家小姐慕名而来，而且，今年的探花是个女郎呢。”
褚缨点点头，笑了起来。
“热闹便好。”
止期看了看主子，微微皱眉，嗫嚅了片刻说：“其实，消息应该不会那么快传到君主耳中的，毕竟这茶馆……”
“本宫知道。”
褚缨拿起杯盏把玩，杯盏上隐隐约约能看到她的面容，雍容、华贵，如娇艳欲滴的花。她的手指在杯壁上摩挲，继而抬手抚上自己的脸，再缓缓开口：“止期，你猜君主为什么要选他做状元？”
止期没有说话。
褚缨又问：“你说，怎的就今日，消息传得那么快呢？”
她笑了几声，放下杯盏碰出声响。
“所以你觉得，他究竟知不知道我费尽心思接近他这个状元郎的目的？他现在应该觉得，我非常想得到他——是吗？”
止期抬眸，望向褚缨道：“君主自小聪慧，心思灵敏，怕是都逃不出他的眼。”
褚缨又是一声笑，眸色却暗了下去：“那为什么那日，他都死了，君主才得到消息，才知道他是被冤枉的。”
“你说，他如今又送我一个，是……愧疚吗？”
褚缨眸中闪过一丝迷茫，她抬头看向止期。
“主子，君主他……”
话未说完，却见面前人的眼眸化作一把刀，眉头微蹙，咬牙说：“我必须要让他付出代价。”
止期一愣，上前去，弯曲膝盖，单膝跪在她面前，眸中有些心疼：“主子……”
“我要毁了他！”褚缨一掌拍上桌面，“就算他手中有我的把柄，就是他知道我的秘密，又如何？他杀的那些人做的那些恶，也只有我知道！”
她低头看着止期。
说完，深呼吸了一下，直起身子来，轻笑一声把话语放平：“他要杀谁便杀了，可竟敢杀到他头上，还妄想利用这个人继续掌控我，那么，他就要为此付出代价。”
止期思索道：“我知道主子是在将计就计，刻意接近李公子，可我也怕主子陷进去，真的陷入君主的陷阱中……毕竟那张脸，确实很像。”
“……是啊，太像了。”褚缨靠在一边，手肘撑上桌沿，回想着刚刚看到的人。
片刻后，她朝止期伸出手去，止期便搭着她的手站了起来，坐到对面。
褚缨推给她一盏茶。
“要你查的事，还没着落吗？”
止期皱着眉头想了许久，摇摇头：“我自然是信主子说的，君主一定有一个心爱之人，可只凭‘才貌双绝’这四个字，根本找不到。”
褚缨笑笑，推开一半窗户看着窗外，眼神落在不远处黄金轩的摊位上。
街道上人来人往，有许多都在这儿驻足观望，只是碍于价格，很少有人问询。
“的确，这就如同大海捞针……罢了，先想想眼前之事吧。”
止期有些疑惑。
褚缨淡淡往窗外瞧了几眼，继而对止期道：“钱。”
止期眨眨眼：“啊？”
褚缨掀起眼皮看过去，直接伸手。
“……殿下……”
“不够？”褚缨想了想，把戾期也喊进来，“你身上今日带了多少银钱？”
戾期一言不发从身上掏钱。
……从各种意想不到的地方。
总之，算是有四五个钱袋子，褚缨数了数，满意道：“可以。”
随后把钱都倒在桌面上，吩咐说：“都撒下去吧。”
止期：“都……？”
戾期：“撒下去？”
二人面面相觑，犹豫了一会，但见主子一脸自然，便还是照做，捧起一把银子就大喊一声“让让”，而后全都撒了下去。
止期脑瓜子转过来了，边撒边扬声道：“今日昌宁殿下高兴，赏你们的！”
也有人在犹豫，但银钱就在眼前，大家都在哄抢，有了人开始行动，便有更多人聚过来，吵闹、争抢、殴打……
褚缨就在上面笑眼看着，眼神与一人对上视线，那人走的是长乐巷的方向，但此时被哄闹的人群堵住，这一整个街道都水泄不通，更是没人在意什么黄金轩了。
“陆瑜公子——”褚缨手里颠了颠钱袋，望着那人愤怒的眼神，“帮个忙，可好？”
那是李连清的好友，她也调查过，一个小进士。
陆瑜自然是不理她，转头另外寻路。
褚缨单手扯开钱袋，从里面拿出了一颗——石子。
陆瑜此时刚攀上一个稍微好上的墙面，便手背一疼，一松掉了下去，不知是谁怕将他踩死，将他拎了起来丢在一个老婆婆的水果摊上，与老婆婆大眼瞪小眼。
“……”陆瑜抱歉的笑了笑，随后回身，抬头，正对上那双带笑的眼。
“只带句话便好。”那位大长公主对他说，“就说，昌宁殿下对他一见倾心、念念不忘，希望明日还能再见。”
“……”
太吵，太远，陆瑜懒得说话，转身继续找路。
褚缨也没再为难，收回了眼神，将钱袋系回腰间。
今日的常宁城颇为热闹。
但李连清是一概不知，他被带去宫里见君主，君主跟他谈了一天的政事，到了傍晚才放他出宫，等到长乐巷赴约，已是夜晚。
陆瑜正在一个书摊前等他，挎包里还有几本新买的书籍。
李连清侧身避过人群，一到他面前就被他拉着吐槽：“那个人到底对你做什么？你不知道，她今日——”
“你的手怎么了？”李连清不想再听到那人的事，试图转移话题。
谁知道陆瑜更气愤：“我今日来长乐巷的路上，路过了黄金轩的摊位，那儿本就人多，那长公主还撒钱下来，闹得场面十分混乱！”
没想到还是扯到了她头上。李连清闭了闭眼，叹气：“……所以你这是被误伤的？”
“这就是那个公……那人打的！”陆瑜气得磨牙，袖口都被撸起来，他叉着腰，一路唾沫横飞，声情并茂给他讲着当时的场景，于是，那些话也被李连清完完整整听入耳中。
陆瑜：“……简直是恶劣，这般扰乱公共秩序，若发生什么意外怎么办？！还让我带话，我怎么可能帮她带！简直……”
“她说她对我一见倾心？”李连清忽然打断他。
陆瑜一愣，懊恼的把话吞回去：“不是，不是不是不是，你别信，我瞎说的。”
李连清思索片刻，在陆瑜松了口气的时候再次开口：“你刚刚问我她对我做了什么？嗯，她亲我了。”
“什——”
“她明日还要见我？”李连清又问。
陆瑜回过味来了，拉住他的胳膊，看了他的背，此时已经是件干净衣裳了，“不是……就当这些话真是她让我带给你的，你不会真的要去吧？今日她都把你打成什么样了
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！”
李连清微微垂眸。
卖东西的小女孩在身边，扯着他另一只胳膊，“哥哥，买一支簪子吧。”
————
西州没有宵禁，长乐巷永远灯火通明，是许多文人公子喜欢去的地方，在里面玩个彻夜，又或者买上几本书，与几位至交好友一起，寻一处雅致之处相互监督着读书。
褚缨记得，从前，他曾带她来过这里，她痛痛快快玩了彻夜。
也记得，他说他喜欢这里，喜欢大家一起读书讨论的气氛。
于是，她也苦读诗书。
第二次来长乐巷的时候，他送了她一支簪子。
云华宫阁楼错落，华贵非凡，内殿里，褚缨坐在铜镜前，轻轻拿下了头上最后一个发饰。
她将那支镀金的蝴蝶簪拿在手中，指腹在上面轻轻摩挲，抚摸着上面的每一个纹路。
瞧着上面微微晃动的蝴蝶翅膀，褚缨的眼眸垂下。
如若当时，她能知道送簪的意义就好了。
“殿下，君主来了。”
“就说本宫乏了。”
止期拱手作揖，转身欲离去，脚步声却陡然停止。褚缨暗自深吸口气，手中的发簪放回了盒中。
“姑母。”身后的人不知是何时来的，抬手揉着她的太阳穴，“今日出门怎么不告诉危儿？”
褚缨道：“明日，后日，也都要出去，总之你也会来问的，我便懒得特地通知一遍了。”
“……危儿。”她抬手捏住褚危的手腕，随即站起身来，不经意间将他的手推远，“你也回去早日歇息。”
褚危此时还穿着玄黑色的王服，头发梳得一丝不苟，挽在头顶，他比她高上不少，不仰起脑袋根本看不到他的神情，所以褚缨没有抬头，径直走去书桌，吹熄了一个灯盏。
他的声音却就在身后，“听说姑母今日在外面玩得很高兴？”
褚缨道：“是。”旋即转身去下一个灯盏。
她看见褚危就站在下一个灯盏旁，脚步没有停顿，她将灯盏吹熄，房内便又暗了些。
然后她径直与褚危擦着肩头走过去。
凑到第三个灯盏旁时，褚危声音沉沉，再次在身后响起：“姑母可还怪我？”
褚缨顿了顿，望着面前摇曳的灯火，脑海里想的是从前的无数个日夜。
她一笑：“怎么会怪你。”
而后转身看向他。
他站在黑暗里，一双眼睛里映着她，与烛火。光焰在她身边摆荡，仿佛也随着她笑了笑，“我知道的，危儿有自己苦衷。”
褚危朝她走过去，眼中带着些希冀回说：“是啊姑母……”
可褚缨却没有再看他，转头吹熄了灯盏朝后走去。
褚危便加快脚步过去，想要抱她，“姑母……危儿不是故意杀了他的。”
褚缨回身，他抬起的手便缩了缩，只是捏住她的手臂，顺着衣料滑下，拉住她的手，撒娇说：“危儿这几日都没见到姑母，还以为，姑母一直在生危儿的气。”
“没有。”褚缨不动声色把手抽出去，走到梳妆桌前，将装着簪子的木盒往里收了收。
褚危走过来，问：“姑母不要伤心了，要不，我为姑母选个驸马？”
褚缨转身看着他，道：“好啊，我瞧着今年那个状元就不错。”
褚危摇摇头：“姑母，他不行。”
“为何？”褚缨看着他，莞尔，“说到这里，怎么一直不见危儿立皇后？从前危儿不是早就说有心仪的女子了，是哪家小姐？姑母为你牵牵线，可好？”
褚危轻笑：“这事儿哪劳得姑母费心，危儿自有分寸。至于那位状元……”
说到这，他抬起双手，再次拉过对面人的手，语气小心翼翼：“危儿听说了，姑母对那位状元郎甚是喜爱，只是危儿怕啊，怕姑母再触景生情。”