成亲三日，程羡之宿于映月阁，对雁声堂不闻不问。碍于规矩，陆听晚于成亲次日理当给主君与大夫人敬茶，可府中管家却至雁声堂传话，道陆听晚无事不必前去映月阁叨扰，平日请安之礼尽数免了。
陆听晚闻之，眉梢微挑，唇角轻扬，心中暗忖：“竟有这等好事？”
程羡之陪同公孙雪回门，二人出府没多时，陆听晚在雁声堂捣鼓良久，她往面颊涂上一层暗色脂粉，原本平整的面部画上肉眼可见的痕迹，此妆一成，旁人便不易察觉她女子身份。
陆听晚欲经商，须先寻一铺面，依手上现银，这两日她算了算，勉强能在城西赁个铺子，铺面可小一些，但位置必须得天独厚。
只是以女子身份赁铺，恐东家欺诈在先，见她是女子易欺，故而给她抬价，此等伎俩，她于江陵随娘亲经商时屡见不鲜。
刚出程府她便往城西去，城西小贩最多，且京都批发市集离城西近，若采买货物，便可省上大笔运输费用。陆听晚思及此，京都的风不知不觉都充斥着甜。
行至城西长青街，人流渐多，主街铺面她租不起，只能绕至枫林巷。
隔着两条街，枫林巷的铺面比长青街的租金低两番，但这的人流却不比长青街少。
陆听晚经过枫林巷时，正寻铺外张贴的租铺告示，忽觉长褂被人轻拽，她俯身望去，见一七八岁女童扯其衣角，稚嫩的声音，于枫林巷人潮中格外清亮。
“哥哥，哥哥，买花吧。”
哥哥？
陆听晚恍然眼瞎的自己是男子装扮，她收回远处的视线，蹲下身轻捏女童面颊，问：“你这花怎么卖的？”
“两文钱一支。”
“那你今日卖了几支？此花何处所进？”陆听晚瞧她篮中的花新鲜，长势又好，多为时令花品。
“尚未售出。”女童思忖片刻，又道，“此花是父亲所种。”
“自己种的？”陆听晚心思一转，拉过女童到路边，仔细挑着篮子里的花，种类不算多，倘若能搭配起来，也显雅致。
“那你跟着我，哥哥今日教你如何将这些花卖出去，”陆听晚仰头望天，略算时辰，“午时前，若这些花售尽，那你手上这支便赠与我，可好？”
女童点头，陆听晚领她至长青街与枫林巷岔口，此处为两街交汇之处，人流最是密集。她将花篮里的花，按照自己眼光再结合娘亲所教插花手艺，配成花束，每束售二十文，买一束者可随赠一支品相上好的花。
凡有买者，陆听晚皆赠一句吉言，围观的人群渐多，花篮的花已所剩无几。余零星几枝，陆听晚跟女童要了过来。
她将今日售花之钱以布包好，塞入女童袋中，再捏了捏肉脸，“按照约定，此花赠我。”
“谢哥哥，”小孩将花递过去，“哥哥好厉害。”
“那哥哥今日教你的，你可都记熟了？”
“嗯，记住了。”
“哥哥说，要到人多处去，枫林巷中若遇急行之人不必问，彼等无暇驻足买花。
“还有，哥哥说我的花品相好，只是……”
陆听晚似察其心，“只是，你尚不知该如何将这些零散的花枝，如何配花成束，才能引人入胜，可是？”
“嗯，”小孩重重点着头，“我怕没有哥哥配得好看，他人便不来买了。”
“只要花品相佳，至于搭配，”陆听晚揣摩片刻，“自明日起，你每日到此，我教你如何配花成束。不过，每日须以一支牡丹为学资，你若觉得可行，明日此时，我仍于此处候你，可好？”
“哥哥，一言为定。”女童欣然应允。
陆听晚本欲于城西开一花铺，以售花为引客之策，为日后提升店铺做基础，她得步步为营，虽程羡之与公孙雪处，她暂时没有掣肘，大可心无旁骛经商，可太后那头就不一定了。
是以，她必须得要在近几日内租到铺面。
适才助女童售花时，她已问清家中情形，女童居城外一处农庄，庄中有数十余亩地，皆种各类花卉，村民以此为生。
只是寻常花农都会将花售与花户，今年与村中常年合作的花户经营不善，毁约逃弃，花农遂无销路，女童只得每日进城，售得多少是多少。
待从街口再入枫林巷，她寻了几家出租铺子，或价高，或位置不佳，陆听晚空手而归，原本她也没打算一日便能寻得心仪的铺面，明日再寻便是。
斜阳已过梢头，程羡之与公孙雪尚在中书令府，今日回门，用过膳食后，公孙饮与程羡之于书房叙话。
他着一身霜色长袍，面容清冷，眸间温澈，似是装着一壶春酿，只一眼便让人如沐春风，可这与京都传闻的“活阎罗”称号大相径庭。他指尖骨骼分明，执一茶盏，言谈举止间尽显优雅精致，眼尾微挑，眉宇间隐现矜贵，令人不敢亵渎。
“羡之啊，”公孙饮坐于案前，“你与雪儿少年相识，情投意合，又是我这门生里最得意的弟子，老夫愿将雪儿许配于你，只是太后忌惮两家联姻，令陆明谦之女入府，其意你可清楚？”
程羡之放了茶盏，颔首道：“先生之意，羡之心知，太后意图，羡之亦晓，学生定不负雪儿之情。至于陆家女，太后要名正言顺安插眼线在学生身侧，意在窥视两家联系，获其中要信。如今朝中，太后干政，外戚姜党其心昭然，陛下与太后明争暗斗，身为臣子，亦难置身其外。”
“嗯。”公孙饮静静听着，“我知你与雪儿之情，只是你年岁尚轻，正是血气方刚，身边多几妾室亦属常理，倘若卧榻之侧若非可信之人……”
“先生，”程羡之打断道，“学生昨日已在府中下令，若无我命，陆氏不得踏入雪儿院中一步，学生亦非耽溺美色之人，定会谨言慎行，还请先生放心。”
公孙饮话已然明了，程羡之也要消除先生顾虑。
自光景年始，尚书令一职便由中书令公孙饮兼任，皇帝李庭风近日于朝堂下旨，要重新择选贤才接任尚书令，而今放眼朝中，能堪胜任者，唯程羡之与陆明谦二人。
当朝姜太后胞兄姜海义任职太尉又为护国公，镇守山海关。原本三分的权势，今公孙家与程家联姻，乃皇帝垄权之始。
太后急切要陆明谦任尚书令一职，阻李庭风大揽皇权，这才有了陆听晚替嫁一事。
只是洞房花烛夜，他与公孙雪所言，不知公孙雪能否守口如瓶。
新婚夜，程羡之掀了公孙雪红盖头，为她摘下凤冠。
正当公孙雪等待与程羡之的周公之礼，程羡之却再无动作，公孙雪知他一向克己复礼，隐忍自持，可大婚洞房夜，行周公之礼亦为夫妻之礼，并不违礼法。
床沿端坐的人候了一日，朱唇几度欲言，却还是忍下了。
直至子夜，程羡之方淡然开口，“雪儿，你可知我心愿是何？”
“肃朝堂，正朝纲，开盛世，立太平。”公孙雪眼波流转，眸底尽是崇敬与爱意，于她心中，程羡之便是这世间谪仙，纵旁人将他视为“活阎罗”，于她而言却非鬼魔。
“先生常言，成大事者需以身许国，太后将陆家女许我为妾，意在牵制我与先生，可我无心于她。我敬重雪
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儿，即便太后懿旨，亦不因她缘故，而让你受了委屈。”程羡之凝视她那白里透红的面颊。
公孙雪的样貌在京都算是数一数二，可他此刻看着口中的所爱之人，心中却无半分悸动。
“夫君之言，雪儿明白，定不会因此事与夫君伤了情分。”公孙雪面颊透着羞红，程羡之看得真切。
他又道，“眼下太后与皇上斗法相争，我需在三月内拿下尚书令一职，才能站稳朝堂，辅佐君主，这也是先生之意。”
公孙雪清眸流转，程羡之说的这些她自然都明白，只是见他话里还藏了别的意思未讲明了。
“夫君今日与雪儿说这些，是恐雪儿与陆氏争风吃醋？”
“不，你无需理会她。”程羡之起身去端了合卺酒，递与公孙雪。待二人饮下后，公孙雪一直垂着首，俨如一朵含苞待放的娇羞骨朵。
见程羡之未再言，公孙雪终于鼓起勇气，含着女子羞怯，依人伦师父所教洞房之礼，她踮起脚欲为程羡之褪掉婚服，只是她刚搭过来的手触碰到程羡之肩头那刻起，程羡之悄无声色避开了。
公孙雪的指尖悬于半空，略显尴尬，一时间竟然恼恨自己的鲁莽。此事本应女子矜持，可他却迟迟未有上榻之意，公孙雪一时不明其意，心中委屈渐生。
“夫君，可是嫌弃雪儿？”
程羡之与她拉开距离，正色道：“雪儿，我如今尚不能与你行周公之礼。”
“为，为何？”公孙雪抬眸带着生怯，眼中尽是不可置信。
程羡之声音清冷，不疾不徐解释道，“我替皇上办事，太后虎视眈眈，此局我无全胜把握，故在我未得尚书令前，不会轻易碰你。若是我败了，身首异处，你仍可嫁作他人，许你庇护。”
公孙雪听后心底作痛，可见他这般为自己思虑，心中暖意涌起化作一团雾气，她接受了程羡之的说辞，也愿意信他一回，甘为他做一回空闺妇。
只是公孙雪觉得，纵然他眼下要恪守礼法，往后三月，日日宿在房内，谅他再能隐忍克制，亦不信能始终不越雷池。
可她无法意料，往后数日，夜夜难安的人不是程羡之，而是她公孙雪。
“夫君……”公孙雪靠在怀里。
程羡之握着她双臂，又轻推开些许，“雪儿，今夜我与你说的此事，还请你莫与先生提及，恐他多虑伤身。”
公孙雪应下。
今日于中书令府里，公孙饮几番暗示，要公孙雪尽快怀上子嗣，有了子嗣便能抓住人心，凡事变幻莫测，程羡之虽敬重她，可他年纪虽轻，城府极深，心底所思却难窥测分毫。
他手握禁军大权，在六部行事雷厉风行，于刑部更是一手遮天，凡是经手案子，无一差错，断案问刑，杀伐果决，与那一副清冷的容颜截然不同。
倘若两家日后有所变故，公孙家至少还有一子能够牵制于他。
夜幕临近，陆听晚自枫林巷归府，风信于程府后门候了多时，这祖宗可算回来了。
见她从后门溜进时束起的发松散了些，风信不知她一整日外出所为何事，只怨道：“二夫人，您是女子，外出未通禀主母就罢，还入夜方归，风信在这都急死了要。”
“第一日去城西，路不熟，”陆听晚手脚利落，将门栓上好，“不过我今日大致摸清了，明日再去。”
“明日还去？”风信音量忍不住提高些许。
“自然要去，我要去外边开铺，往后指不定日日都得出去的。”
“啊？可要是大人和大夫人知道了岂不是要……”风信忧心。