濡湿的小舌滑过突起，带来一阵滚烫的酥麻。
“砰”地一声，脑中炸开一片火海。
理智，彻底被烧毁。
无暇分清眼前人的身份，只知道那是一具馨香的、温软的躯体，可以容纳他的所有、平息他的烈火。
喉结剧烈滚动，烫热的手扣住少女纤薄的脊背，他低头，寻到那瓣香软的唇，狠狠吻上去。
“唔……”
冲击来得太猛烈，冬宁一下遭不住，手扣住他紧绷的肩膀，寻找着最后的支点。
没有，都没有，她的心找不到支撑。像被荡漾在热气蒸腾的海波上，灵魂的节奏都被操纵在他的舌尖。
他进来得很快，撬开贝齿，几乎畅通无阻。像是天生就精通，又像是蓄谋了已久，紧紧含住那纤弱可怜的软贝，忽然一下又放它在舌尖挑逗，勾得它主动索求，流着泪想要更多，祈求他的烧灼，祈求他的狂热。
不过几息的抚弄，冬宁彻底瘫软下来，手无力地勾着他的脖颈，在濒临窒息前，眼角洇出了泪花。
他沉沉喘着气，吸食掉她胸腔里最后一丝空气。
不够，这点甘霖解救不了燥热。
手从她敦厚的小袄中探进去，解开内衬的衣带，瞬间，烙红的大掌扣上一片滑腻的肌肤。
“呃……”冬宁一个战栗，哭吟出了声。手抠住他颈后微刺的短发，浑身发着抖。
说不害怕是假的。
真到了此刻，惶恐大过了期待，可被调弄得发软的身体，只能附着在他身上，一股莫名的勇气，让她咬牙承受着他手掌的层层剥弄。
藕色小袄落了地，冰凉的空气交织着他烫热的躯体，一齐贴上来。口鼻被他的沉香气灌入，淹没在他的气息中。
终于，她还是哭出了声，手却一边坚持不懈地去解他的腰带。
颤抖的小手忽地被握住，身上的人停住了，呼吸停留在她耳畔，他搂着她纤软的腰肢，似乎在她的哭声中找回了最后一丝清醒，“快……走……”
想要去推她，却发现失了力气，但禁锢她的力量已经卸除。像一头隐忍的怒兽，他紧绷着皮肉发着颤，克制住自己体内的汹涌再去侵犯她。
在哭声敲击耳膜的那一刻，他仿佛被再次唤醒：这是他亲手养大的好孩子，是他恩人的女儿。
他要么选择做一头禽兽，要么选择去死。
衣衫已被汗水浸湿，薄薄地贴着肌肉，他手臂支离在她身侧，呼吸贴近她的脖子，只能靠她耳畔一丝飘渺的香气来获得最后一点解救。
他越隐忍，越痛苦，这痛苦却激起了冬宁更大的悲伤。
手越发激动地去解他的衣带，她笨拙地寻到他的唇，牙齿磕上牙齿，在痛呼出声前无措地去舔他的唇肉。
慌乱间，衣衫松散地敞开，两片坚实的胸膛暴露在空气中。冬宁哭着双手拥过他的腰，脸贴上他滚烫的心跳，却不知该如何下一步动作了，只知道靠着他，啜泣流泪，等待着被点燃欲望的男人，引导她该怎么做。
额头的青筋暴跳，身体里撕裂、胀痛。
怀中的娇躯还在细颤，香肌中洇出的薄汗缓缓蒸发，弥漫在寒冷的空气中，如一帖上好的迷魂药，催发身体里的兽性。他第一次知道，女孩儿的身体原来这么软、这么薄，仿佛只要轻轻一按，就能碎在了自己掌中。
媚药和她，这双倍的煎熬将他的痛苦推上极端。
柔嫩的小手自腰间攀上他的后背，僵持得太久，连空气都紧绷着。像是忽然被点化了灵台，她唇轻轻贴上他裸露的胸膛，灵巧地小舌再次出动，在他身上湿淋淋地标记自己的气味。
身体瞬间爆炸，像四分五裂的尸块，崩塌在房中各个角落。
他压抑着低吼，耗尽体内最后的力气，一把将她推开。
“啊……！”冬宁猝不及防，腰一下撞上书桌，痛得眼泪瞬间飙出。
“哐”！地一声。
她回过头去，只见书房来回撞击的门扇，却早已不见了人影。
夜风中，王月珠端着醒酒汤，沿抄手游廊往上走。
刚刚儿子跑过来告诉她，章凌之醉得厉害，要她赶紧送一碗醒酒汤过去。没去细想为什么不叫茯苓送，一听说章凌之人不舒服，她立刻就端上托盘过来了。
冬风凌冽，她哆嗦着往北边走，却见一道人影从燕誉园冲出来，“咚”地一声，纵身跃入晓月湖中。
冬末的湖面还结着薄薄的冰层，将化未化。那人影跳进去，直砸穿冰面，沉入冷冽透骨的湖底。
王月珠端着托盘，惊在了原地。
“小叔叔！！！”
一道衣衫单薄的倩影从园内追出来。
她一个哆嗦，将托盘放到栏杆上，提起裙角就往湖边冲过去。
冬宁跪趴在湖边，看着那道白影没入深不见底的黑暗中，冰层上裂纹交织，夜色里根本看不清湖下的情况。
这么冷的天，这么冰的湖，会死的！
她一屁股坐在岸边上，去脱脚下的绣鞋，人还没跳下去，就被赶来的芳嬷嬷一把从后面搂住腰，“宁姐儿！你要做什么？！”
“放开我！小叔叔都要死了！”她哭着挣扎，眼泪甩到她的手背上。
芳嬷嬷嘴一张，呵斥的话还没有来得及说出口，只听“咚咚咚”三声，三道人影接连跳入湖中，往章凌之落湖的方向游去。
冬宁止住了哭，又趴在湖边，急切地关注湖中营救的情形。
芳嬷嬷这才惊觉，她竟然穿得如此单薄，外面御寒的小袄的都不知丢到哪儿去了。
急哄哄把身上的棉外套脱下，裹到她身上，“宁姐儿！你不要命啦！”她这个病恹恹的身子，哪里经得起这样的折腾？
冬宁哪里还有什么心思去听，只知道抽着涕水横流的鼻子，眼睛死死盯着湖面。
终于，府上一个小厮扛着早已昏迷的章凌之，从水下从新浮起。后面，又一个下人扶着不住咳嗽的王月珠，也往他们的方向游去。
冬宁根本无瑕去看旁人，只盯着脸色青紫的章凌之，再次泣不成声。
怎么她也下去了？！
芳嬷嬷却是傻眼了。这章凌之的寡嫂，未免也太着急他了。
*
茯苓端着空了的药碗推开门，就见冬宁又站在台阶下，秀眉细蹙，急切地追问：“茯苓姐姐，小叔叔醒了吗？”
她摇摇头，冬宁失落地垂下眼睫，披风边一圈绒毛被西风吹得颤了颤，娇弱伶仃的人儿立在肃杀的园子里，万分可人怜。
茯苓叹气，她一天来问五六遍，鼻尖都冻红了，就是不愿意进屋。
“雪儿姑娘，进来等吧，屋里头暖和。”
“不了……”她仓皇地摇头，眼底闪过一抹心虚。
“有婶娘和姐姐在，我就不添乱了。”
她知道，王月珠也在屋子里，章凌之昏迷了两天，她就伴在床边，衣不解带地照顾了他两天。
最重要的是，她不敢进屋，不敢面对他。
想想那晚发生的一切……她怕是这辈子……都没脸再见他了。
一思及此，又不禁心生忧愁，话说间，就又红了眼睛。
美人泫然欲泣，叫茯苓看了都不忍，可她也不知是何缘由，只好摇摇头，端住空碗下了台阶，一手搀过冬宁，带着她往园门外走，“姑娘还是先回去吧，在外头冻坏了身子，怕是主子醒来又要惹得他心疼。”
冬宁默然不语，任由茯苓带出了燕誉园。
怏怏地回了叠彩园，冬宁推开门，热气熏人，芳嬷嬷早把屋子蒸得暖烘烘的。
她失神地解去肩上的披风，顺手丢给芳嬷嬷，自己又趴到了桌边，睁着眼睛发魔怔。
芳嬷嬷将披风挂上衣架，忍不住发问：“章大人还没醒吗？”
“唔……”冬宁摇头，又把头埋进了双臂中，只把个沉默的背影对着芳嬷嬷。
章凌之昏迷这两天，她日日都是这副失魂落魄的模样，只知吃饭睡觉，连跟书坊老板约好的话本子也无心修改。
醒着的时候就跑去燕誉园门口蹲守，要不就窝在小书屋，透过窗口偷偷往他卧室门外探。
想起冬宁那晚的形容狼狈，加之章凌之莫名其妙跳湖，芳嬷嬷始终不解发生了什么，想问，都问不出口。
夜深，冬宁刚从浴房出来，芳嬷嬷给她往身上涂抹着润油膏，茯苓就递来了消息：
“雪儿姑娘，主子醒了！”
冬宁唰地站起身，这几日死灰般的面庞终于乍开一丝笑颜，“真的吗？！”
“是呀，就是人被冷水侵了肌骨，还虚弱着呢，姑娘快去瞧瞧吧。”
笑容猛然僵住，她又缓缓摸回了床边，“我……就先不去了吧……他……他醒了就好，我怕去了……打搅他休息……”
芳嬷嬷和茯苓都觉出奇怪。
冬宁只是紧紧抓着膝盖上的裙子，嘴巴抿得发白。
“那……那行……那我就先回去了，姑娘什么时候想来看看，过来便是。”
冬宁点点头，茯苓福一福身子，合上门退出去了。
“宁姐儿，你到底怎么回事？！”芳嬷嬷憋不住大喊：“章大人昏迷醒来，论理你定然要去问安的，怎么能躲着不见呢？这也太失礼了！”
冬宁含着泪花，栽倒进床里，背过身去不理会她。
芳嬷嬷心一慌，冲到床边掰住她的肩，“是不是……是不是那晚章大人对你做了什么？！”
憋了三天的话，她终于问出了口。
冬宁执拗地背着身，肩膀不停抖动：“没有……什么也没有……没有没有！”
她忽然嚎啕大喊，腿踢蹬着，泪水顺着脸颊唰唰没入锦枕。
他就是什么都不要对自己做，他宁愿跳进湖里冻死……也不愿对自己做什么……
她明明应该感激他的，可是心里……又有种说不出的难过。她也闹不明白自己在想什么，在难过什么。
她不可救药地喜欢上了他，喜欢到像在犯贱。
泪水毫无顾忌地流淌，她埋入枕头中，嘤嘤哭泣。
芳嬷嬷也被闹得红了眼眶，只觉像有人在狠狠拧着她一颗心。她从后面拥住冬宁，“好好好，不去了，宁姐儿不想去，我们就先不去了……”<
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p>她拍哄着她的背，口中哼唱起旋律。小姑娘哭过劲儿了，在她低声的安眠曲中，沉沉睡去。
章凌之从昏迷中醒来，已然两天了。
整整两日，冬宁愣是没有去看过他。她甚至连小书屋也不敢去了，就窝在叠彩园，不踏出门一步。
她害怕，害怕会遇上他；可又担心，不知他病情如何，便托芳嬷嬷过去打听。
“听说这两天还在喝粥，不过能进一点肉沫了。”
听过芳嬷嬷的汇报，她心宽了宽，面上含笑地翻开手稿，又执笔修改起了稿子。
望着冬宁消瘦的背影，芳嬷嬷叹气，移步过去，挡住倾泄在她纸上的天光。
“都快三日了，于情于理，你也该去探望探望吧。”
手中的笔顿住，纸上洇开一圈墨渍。
沉思半晌，她把笔搁在笔架上，垂下的眼睫轻颤，模糊着眼底的悄怆哀伤。
是啊，总还是要面对他的。自己寄住在人家府上，总不可能一辈子躲着不见面吧？
早是一刀晚也是一刀，不如趁早挨了这刀。
“孃孃，把我的披风拿来吧。”
冬宁卷着狐裘披风，手捧铜丝喜鹊登枝手炉，在芳嬷嬷的跟随下往燕誉园去。
茯苓正在门口守着，见冬宁过来了，高兴地迎下台阶，一把拉过她，“太好了，雪儿姑娘你可算来了！主子都念了你好几天呢，从一醒来就在等你。”
冬宁被她说得羞臊了脸，抿嘴一笑，连声抱歉，“这几日受了寒，身上不大爽快，不想把病气又过给小叔叔，便挨到今日才来。”
知道她是在找借口，茯苓也没有戳破，只是热情地笑笑，“姑娘稍等，主子正在会客，我去通禀一声。”
她欢快着跑上台阶，敲响了门。
“进来。”
是他熟悉的冷冽的声音。冬宁心一紧，想起那晚他吹在耳边烫热的气息，只觉自己像被置于冰火两重天中。
手不由得抠紧了手炉，胸腔里在咚咚打鼓。
屋内，还在床边汇报公务的冯琚合上奏折，眼神问询了下章凌之，“那章阁老……我就先走……”
“不急，先把手上这个折子批复完。”
“是。”冯琚又重新打开奏折，提起笔，全神贯注了起来，侧耳聆听。
冬宁进来的时候，就看到一个青袍小官端坐床边，一边垂询，一边奋笔疾书。
他则虚靠在床头，一身单衣，半拢薄被，眉头轻轻拧着，专注思索，口述着示下的批复。
听到门口的动静，他抬眸，眼神和她在空中交汇。
冬宁呼吸一滞，刹那白了脸。
他面不改色，手指了指桌旁的椅子，示意她先坐着等会儿。
冯琚的目光随章凌之手指的方向望去，登时愣了神。
少女站在门口，袅袅娉婷，雪白狐毛裹着鲜妍的小脸儿，杏脸桃腮，乌发粉唇，这烈烈冬日，却将所有春光都倾泻在了少女一双带怯的水眸中。
乖乖！这看起来不近人情的章阁老，竟在府上藏了这么个绝色。瞧这姑娘，年纪小得很，怕是才不过刚及笄。若是长成以后，该不知如何地艳冠京华呢。
冯琚已然看呆，疏忽，脊背生出一股凉气，他幽幽地转头，正对上章凌之寒凉的目光。
心中一个哆嗦，他不自然地低下头，又把眼神放回了奏折上，“咳咳……大人还请继续，继续。”
章凌之抿抿唇，声音又沉了几分：“记上：此事尚需斟酌，宜再详察……”
他唇瓣开合，吩咐不停，那青袍小官就勾着头，目不斜视地记录。
冬宁站在门边，远远看着，不敢挪步过去。仿佛一靠近，就会被他的气息裹挟，又让那晚汹涌的、沉香气的回忆卷土重来。
他神情专注，眉头总是蹙着，好像很难有得以舒展的时候。瘦了，嘴唇也苍白了，向来强健的躯体虚弱地倚在床头，话说急了不时还要咳嗽两声。那青袍小官听了，连忙就把热水递过去，被他摆摆手，挡回去。
光是看他这样，心就难过得要命。又想起那晚，他决绝跳入冰湖中的身影，雾气又漫上了眼眶。他宁愿自己这么遭罪，都不愿动她，他就是对她太好，太爱护了。好到她无法招架，无法不去心动……
“啪”！青袍小官将奏折一合，收起笔，起身行个礼，“章阁老，那我就先走了，有事您遣人通传，卑职随时待命。”
“嗯。”章凌之点头。
冯琚转身便走，离开时还是忍不住，偷偷瞥了眼冬宁，迈过门槛匆匆走了。
屋内肃谨的氛围消退，冬宁垂眸不敢直视，不安地往芳嬷嬷身边靠了靠。
“芳嬷嬷，劳烦您先在外稍后，我有话想和雪儿单独谈谈。”
冬宁惊讶地抬头，不可避免地对上他严肃的目光。
心虚地咬上嘴唇，抱着手炉的手掩在披风下，瑟瑟发抖。
芳嬷嬷看了眼冬宁，还是点头，退了出去。
门在身后“砰”地一关，像是宣判了她死刑。
章凌之一双锐眼紧紧嵌住她，薄唇开启：“雪儿，你过来。”