在这间不算大的驾驶舱里，几乎什么动静都逃不过哨兵们的眼睛和耳朵。
萨姆与马吉背对而坐，中间还隔着两米宽的走道，但即使向导已经刻意压低了声音，他依旧能听得清清楚楚。
萨姆瞥了眼自己侧后方的卡维斯，酸溜溜的语气里多了些幸灾乐祸，“给小向导送礼算什么，收到她亲手送的礼物，那才叫真本事。”
那颗看似平平无奇的糖，实则代表了小向导主动接纳的信号！
只是没想到头筹是被马吉这个一直闷不啃声的家伙先拿到手，萨姆摸了摸自己的脸，他才二十多岁，已经要开始担心自己年老色衰，不够吸引小姑娘了吗？平时他在异性圈子里还是挺吃得开的呀？
埃布纳没有打断好友的碎碎念，将胳膊撑在额头边，在对方看不见的视角里轻按了两秒头戴式耳机。
降噪模式成功启动，发动机的轰鸣与好友没营养的废话都被一键排除在外，令人舒适的安静里，埃布纳偶尔应付性朝好友笑一笑，就又扭头看向自己身前的面板，像是还在工作。
但实际上，飞机已经进入正常起飞阶段，在上升遇到气流颠簸或是其他异变生物袭击的危险前，他都可以尽情摸鱼。
接下来，就只需要等其他听不下去的人制止萨姆了。
毕竟队伍里的哨兵最低都有B级，他这音量和贴着人耳朵说话没什么区别，埃布纳心底感慨，所以萨姆出门经常挨揍不是没有理由的。
当面蛐蛐人，不被揍就怪了。
没两分钟，耳麦内置的语音通道里果然传来了领队低气压的声音：“安静！”
这声过后，埃布纳借着转头的动作，将耳机重新调回通用模式，几乎让人耳鸣的噪音瞬间袭来，埃布纳的神色却分毫未动，还是如往常一般表情轻松地朝好友耸了耸肩膀，表示自己爱莫能助。
队长虽然没明说，但他们都知道，等萨姆回到港口之后，几场训练赛是跑不了的，甚至因为是老惯犯了，还得再加强度。
作为陆战队最出名的塑料兄弟，埃布纳和萨姆自有独特的的相处模式。
好兄弟，有福我享，有难你当。
这种坚持互坑的精神，一度令数位被无辜牵连的战友感到动容，并坚决远离这对坑货，这也是两人被陆战部全票通过参加这次外派任务的真正原因之一。
可惜，当事人对此毫无自知之明。
而且任务来回不过一天，早上敲锣打鼓送走的瘟神，晚上就要重新迎回来。
港口陆战部哨兵的心情和想法暂且不论，成功升入指定航道的飞机里，星岚看着舷窗外越来越远的地面建筑，心底不免怅然。
往日位于基地中心，仿佛支撑着天地的黑色巴别塔，此刻在她的眼里逐渐变成了一个墨点，飞机仍在上升，抬高的视野里，星岚第一次看见自己生整整活了四年的基地全貌。
这座供养着近四千万普通民众的人类基地是以黑塔为中心建成的，越往外，高楼越少，建筑也越稀疏，基地最外围则是首尾相连的高耸城墙。
它们阻拦着从荒原上袭来的危险。
在过去的一百多年里，哨兵们也是沿着这片荒原，将人类基地不断向外扩张，最终变成今天这般规模。
可基地资源终究是有限的，当它不再满足日益增长的人口需求，哨兵们开始在更远的地方建立交接区，并定期围剿交接区与基地之间的异变生物。
一方面交接区自给自足可以减少对基地资源的损耗，另一方面，有了交接区作为缓冲地带，可以有效减轻兽潮到来时，给中心基地造成的影响，同时还能解决哨兵失控对普通民众造成的安全威胁问题，可以说是一举三得。
等到未来人口进一步增长，中心基地需要再度扩张时，就可以通过现在的交接区，建造新的外城墙了。
但这只是基地发展最理想的状态。
无孔不入的污染依旧是人力无法解决的难题。
飞机在轰鸣声里直冲云霄，但云上的场景绝非星岚记忆中的温暖绚丽，下方的灰白色云团仿佛破败的棉絮堆叠，散发着令人窒息的霉味与潮气，视线尽头照过来的阳光，刺不破头顶又一层似在积蓄雷暴的阴云。
记忆里的蓝天白云，如今成了历史记载里的一张老照片。
驾驶舱里，哨兵们的神情都严肃了起来。
阿奇伯德观察着航线图上被雷达标记出的密集红点，比起若有似无的雷暴，这些飞行类异兽才是对他们最大的威胁。
好在，“只是低级异兽群聚，威胁等级C-，加速冲过去。”
飞机自带的声呐武器与中心基地同源，是七十年前老一辈研究员的成果，又被现在的研究院改进后，可以直接模拟A级猛禽黑白兀鹫狩猎的声音。
即使身体结构发生异变，动物趋利避害的天性依旧存在。
红点轰地散开远离，只零星几只闪躲不及，撞在高速前进的飞机上。
风挡玻璃忽然发出一声砰响，坐在副驾位的赫尔曼浑身一颤，他下意识屏息，目光紧紧盯着贴在自己眼前玻璃上的山鸦。
黑色山鸦的体型比异变前大了三倍有余，但在飞行类异变生物里，依旧算得上小巧，此刻它已经被撞得完全变形，喷涌出的血液沾在玻璃上，是和它羽毛一样带有绿色金属光泽的黑。
它应该是死了，可赫尔曼又分明看见它那双无机质的黑色眼睛里，粘稠的混沌和凶恶仍在肆意流淌，眨眼间，它们穿过玻璃，与他体内的骨血相相勾连，濒死的痛苦随之传递，他的身体不自觉开始痉挛。
主驾上，巴里特第一时间发现了身旁的异常，“赫尔曼，闭眼！”
他的声音雄浑如钟鸣，瞬间震回赫尔曼的一丝神智。
流淌于四肢的幻痛逐渐消失，赫尔曼靠在椅背上，嘴唇仍有些发白，他压抑着喘息，重新抬头看向风挡玻璃，那里，山鸦的身体已经消失，只有已经干涸的血迹
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证明它确实存在过。
“抱歉，哥。”赫尔曼按着仍有些灼痛感的眼眶，语气颓然，明明是双胞胎，可他永远做不到像兄长一样意志坚定。
赫尔曼无力合眼，他从来都不是一个合格的哨兵。
巴里特捏着驾驶杆，抿唇没有说话。
副驾的椅背忽然被人轻叩了两下，力道不大，但足够让兄弟二人听清楚，赫尔曼沉默着解开安全带，起身和已经站在副驾旁的卡维斯换了个座位。
“真可惜，看来这次的试胆又失败了。”卡维斯坐到副驾位后，并没有做什么动作，他将胳膊支在扶手上，闲适地托着下巴轻语。
反正以巴里特的实力，副驾其实可有可无。
卡维斯的音量控制比萨姆要熟练地多，至少，这句话只有巴里特一个人听见了。
巴里特按着驾驶杆的手略微收紧，不明白对方说这话的用意，他目视前方，同样压低了声音，“你想表达什么？”
“别紧张。”卡维斯看了眼风挡玻璃上的血渍，嫌恶地移开视线，另一只手绕着胸前的辫子，他声音依旧柔和，“我只是有些无聊了，你知道的，监察会虽然从不滥用职权，但依然风评不佳，还连累我这一路上一个能说话的人都没有。”
巴里特不是脑力派，于他而言，和聪明人打交道时，保持沉默是最行之有效的方法。
但事关弟弟，他不得不调动起自己不算多的脑细胞，一字一句拆解对方话里的意思，卡维斯是监察会的核心成员之一，会被其他部门的人排斥并不叫人意外，毕竟谁也不希望自己因为某句话隔天就出现在监察会的禁闭室里。
“我以为，会长和拉德大人的关系还算友好，作为他们的下属，我们应该也会有共同话题，比如，向导接下来的具体安置问题？”
视线掠过巴里特绷紧的下颌，借着主副驾中间的空档，卡维斯回头看着后排的小向导，她似乎并没有被不久前的意外吓到，这会儿仍专注看着舷窗外，周身气息静谧安稳，只是看着她，就仿佛整个世界都安静下来，这无疑是哨兵们最为渴求的状态。
所以旁边那几人，余光几乎都没离开过她。
卡维斯眼睛睁开了些，下一秒，就见向导朝自己看了过来，他怔了下，旋即再度笑眯了眼，和对方轻轻颔首示意后，才重新回头坐稳。
真是敏锐的感知力，几乎都比得上哨兵了。
卡维斯嘴角弧度不断加深，所以她应该也注意到其他哨兵的视线了吧，可她偏偏什么也没说，这种放任的态度，无疑会放大哨兵们本就按捺不住的欲望。
希望小向导已经有招架他们的方法，否则——可是会被贪婪的猎犬们拆吃入腹的。
冰冷幽暗的鱼影在指尖一闪即逝，卡维斯朝着看过来的巴里特微微一笑，继续之前的话题，“没记错的话，拉德大人在中央街购置的听潮苑，已经空置很久了吧？”
“不知道他有没有割爱的想法？”