“因为,你太像他了。”
愣头青,清高劲儿。
江元懵然,“像谁?”
徐诺摇头发笑,“无事,表哥日后少惹涟涟。”
太学书生自有一副傲骨,嘴硬道:“阿诺也瞧见了,表哥好意相救......”
又来了,一家子精明商人,怎么养出个愣头青嫡长孙!
徐诺不欲与他争辩,继续不动声色的观察那相谈甚欢的两人。
只觉得诡异!
涟涟生性古灵精怪,在太傅府启蒙,不喜约束,裴照林这个书呆子没少说教她,二人往往吵闹收场。
如今这......?
徐诺纠结一路,想问又怕冒犯,万一两人和好了?
回到县衙,她趁着县衙公厨用午膳的时辰,悄然将宋涟清唤到后廊,斟酌良久问道:“涟涟如今与裴侍郎交情甚好?”
宋涟清只当她关切江家的走私案,劝慰道:“阿姊放宽心,裴侍郎先前在京师就助我良多,他秉公执法,不失清正,他来办这个案子,绝对会还江家一个清白,至于我与他......”
谈及交情,她一时间顿住了,想起方才他还在郑重致歉上次未赴约之事,反复强调自己并非背信弃义之人。
小娘子今日着的是新买的素纱色襦裙,薄薄的轻纱微动,如流波碎银,加之面颊上染的两片酡红,衬得她要比廊外沾着雨水的石榴花还明艳鲜活几分。
徐诺心里咯噔一下,等了半晌,听她小声道:“还是有些许交情在的。”
江南梅雨气的微醺下,宋涟清心中那抹说不清道不明的情愫,像是隔着一层稀雾,一吹就散。
姊妹二人一同长大,徐诺太了解她了,这是心悦上了。
徐诺清秀的面上一阵青一阵白,又好半晌才找回自己的声线:“他还要审理江家的案子?!”
宋涟清的星眸里晕着一圈圈笑涟,以为她高兴坏了,道:“自然,不然何故一上来就将知府扣下?定然是他为了查案方便。此外,咱们先前撺掇百姓告状,他定然顺势而为,帮了咱们一把,不然,进展可没这般快。”
小娘子条理清晰,剥茧抽丝理出一条线,属实聪明。
徐诺怔在原地,不免升腾起一个可怕的想法:“可是,涟涟当真不记得他是谁了?”
宋涟清眸中的笑意加深,几乎不假思索,“裴思淼,裴大人啊。”
她娇嗔的看了一眼徐诺,拉过她的手,“好啦,涟涟知晓阿姊着急,但咱们只需再等一等。”
说了半晌,两人的思绪竟还不在一条线上。
徐诺欲哭无泪,瞅着她的反应就揪心,愤愤道:“涟涟,你莫要被......”他骗了!
未说完的怨辞卡在喉间,徐诺的脊背陡然吃痛一下,她恼火的偏过头去,身后的自嘲已然响起:“宋娘子午间走的匆匆,定然还在怨裴某的失约。”
郎君绕过游廊,修长的手按在佩剑的剑茎,唇角浅淡的笑意温润却无半分良善,不疾不徐的步子,倒让他走出几分山雨欲来风满楼的味道。
徐诺暗骂他阴险,刚刚绝对是他丢过来的暗器小石头子儿!
“裴大人多虑了,涟清绝非这般小气之人。”宋涟清失笑,她惦念着江家的案子,顺势想帮徐诺阿姊搭上这条线。
裴照林却先一步赞道:“宋娘子的这位郎君好友,倒是比裴某俊俏多了。”
他心下暗道好险,险些又让徐诺这个告状精得逞了。
廊下三人各怀心思,不惶相让。
宋涟清眸间的笑意敛了敛,他这话听着有些古怪,说不真心吧,他又是那般温和有礼,说真心吧,细听又能品出几分苦涩,像极了祖母爱喝的鲁地绿茶雪青,色泽翠绿润泽,入口却略带一丝苦味,总之茶里茶气的。
她解释道:“裴大人误会了,实在是事出有因,这位是我儿时的闺中密友,此番也是为着外祖家的案子东奔西跑,才扮成郎君模样。”
小娘子也实在聪明,坦率化解廊下窘境,亦算准了裴照林会接下这个话茬。
“案子?可是茶商的走私案?”话方出口,裴照林唇角的笑意就化开了,无奈似的道:“你啊......”
他头回着了算计,竟无一丝郁气。
宋涟清俏皮道:“这叫兵不厌诈,想来,裴大人定是与我相熟,才无意放松了警惕。”
拍一巴掌又给颗甜枣,确实是游刃官场的好料子。
裴照林好整以暇的打量起徐诺,“宋娘子的这位闺中密友瞧着眼熟,与裴某的同僚徐大人有几分相似。”
宋涟清微讶,“裴大人好眼力,这位小娘子正是徐世叔的爱女,涟清的徐诺阿姊。”
裴照林恍然大悟一般,“难怪难怪,这么说来,江氏一族还是徐大人的岳家。”
徐诺只觉得他的目光凉飕飕的,与之对视一眼,那双微挑的丹凤眸里溢出浓浓的警告。
徐诺气得磨了好几下皓齿,白皙纤长的孔雀颈上,一条条分明的青筋凸起,不甘屈辱道:“是又如何?”
偏生,这厮看向涟涟时,又换成那副温润谦和的君子模样,好心似的道:“二位放心,裴某既领了新州巡按御史的差,这桩走私案定要查个水落石出。”
得他的首肯,宋涟清更是不吝啬那些场面话,“那就,有劳裴大人了,需要用到涟清的地舆知识尽管吩咐。”
徐诺却连连冷笑,工于心计的骗子,对涟涟瞒着身份,还装作头回认识她,过两日查案难保不会徇私枉法!
她不明不白的点了一句:“好自为之!”而后,恼怒的甩袖离开。
“诶,阿姊,这......”说的好好的怎的气恼了?
宋涟清脑中顿然雾水迷蒙,上前追她,奈何她走的飞快。
裴照林跟在后面,善解人意似的:“涟清也不必忧心,小娘子每个月向来都有这么几日心绪不宁。”
却不料,同为小娘子,宋涟清太清楚他指的是什么,就是月信期啊!
她停下了脚步,思绪空白片刻,意味深长道:“裴大人还真是博闻强识。”
裴照林怔愣一瞬,小娘子的言下之意,像是在讽刺他?但他所言除了引些不快,别无他意啊,同僚都曾提过几次。
宋涟清见他并未立刻解释,心里像是啃了初夏枝头的李子,又酸又涩。
也是,这般权臣,又无婚配,怎会没有几个红颜知己?是她眼拙罢了。
柔滑的素纱襦裙被她攥得起了褶子,宋涟清继续抬步朝前走去。
待裴照林反应过来,唯有一抹素纱的衣襟在他指尖滑过。
“当真是误会啊!”
......
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裴照林终于体会了一把聪明反被聪明误,将两位小娘子得罪的彻底。
午后,县令陆渠将宣州卫安排到各村落,清理河道沟渠淤泥,又从裴照林那接过补贴银两,差人分发,挨家挨户鼓动百姓协同作业。
利民之事,百姓最是通情达理,一拍即合。
江南水乡的百姓水性极好,白墙青瓦的村落间,青壮们帮着宣州卫下沟河清淤泥,妇孺亦不甘落后,腰间拴着几壶水,家家户户挑着扁担送饭食。
宋涟清也没闲着,穿过各个村落,亲自勘测统计水位涨落。
梅雨虽短暂停歇,但湿热难耐,刚测了两个村,宋涟清便已经挥汗如雨,更遑论那些劳作的兵民。
“小娘子,喝碗茶歇歇。”
一碗绿豆茶递过来,宋涟清受宠若惊,抓着帕子就接下,“多谢阿嬷。”
轻抿一口,冰冰凉凉的。
老妪终年守着桥边茶水铺子,还是头回见到这般热血沸腾的新州府,从河道挖到山田陂塘,兵民合作,骤夜难息。
她笑得眼眸眯成了一条细缝,道:“老朽今日见到娘子三回,隔两个时辰便来一趟,您就是涟清娘子吧?”
绿豆茶解暑热,宋涟清饮完清爽许多,星眸忽闪忽闪的,惊奇道:“阿嬷认得我?”
老妪又从筐里拿出两个解渴的大梨,塞给她,反问道:“源县如今还有谁人不识地舆才女涟清娘子?你瞧瞧他们。”
百姓送的吃食,没有小娘子的命令,她身后的官兵也不敢拦着。
宋涟清抱着大梨,顺着阿嬷的视线看去,桥上逐渐围满了人群。
多是着短衫的妇人、稚童,妇人挎篮筐,稚童提竹筒,远远的看着堤边,不敢轻易靠近,但那些齐齐投来的诚挚感激目光,无法不让人动容。
宋涟清小巧的鼻头蓦地微酸,农事就是国本,若清除水患,护住的何止千亩良田,更是十万民心。
她想,祖母当年舍弃高位,发扬工部,为的也是天下民心吧。
宋涟清重又将两颗大梨交给阿嬷,悄悄塞了几锭银子,哽咽道:“涟清只希望,他们累着了,阿嬷也能给他们递一碗茶。”
老妪抚了抚她的手,凹陷的眼睛里向外涌出泪花:“娘子放心。”
宋涟清来回勘测水位,测得持续有所减少时,终于敢让他们陆续放田水了。
田水顺着村郭畅流开来,她又反复测了两天,水位涨幅平稳,她也随之松了口气,源县的田亩水患算是控制住了。
源县试行不错,她又不得不回去找裴侍郎,商议转战其他三县。
二人近日有些嫌隙,她咬着下唇,在县衙议事厅门侧踟躇不前。
裴照林扣下韩绍章,代掌新州府一切事宜,今日将乾县、溪县、宁县县令都请来了。
“裴侍郎贵人事多,本就是为着新州府的茶商走私案,实不必如此。”
“是啊,待梅雨彻底停歇,田亩水患自会消散。”
“低洼地多水患,我等岁岁如此,稀疏平常,也可算是治理经验之谈。”
......
几人油腔滑调,将官场老油条的模样展现的淋漓尽致。
宋涟清的眸光微寒,忽而就明白了裴侍郎先前讽刺的,“尸位素食的高位”。
她手中的三县图纸紧了紧,指节僵得发白。