孙应和猜的果然不错，大约是因为矿区这边血腥气极重，几天后又一波妖兽袭来。好在众人早有准备，这一次来的妖兽也不多，很快便稳稳战胜。
“这一次杀的妖兽应该就算我们自己的了，回城之后还能赚一笔，总算不亏。”
张檀和嬴煦一样，都是内门中的“外姓”门生，便走得近些。今夜东南角的值守，也是她俩一组。
看着张檀笑嘻嘻的样子，嬴煦也点点头扯扯嘴角。
她倒是也想一起笑，但实在笑不出来。她是个愿意相信自己直觉的人，而现在她就隐隐觉得，这城里……她恐怕回不去了。
正发着呆瞎聊，嬴煦突见密林中闪过一抹白，顿时心中一惊——
“张师姐……我，我好像看到那边有只藤藤兔！”
“啊？”张檀有些发懵，“你说阵外面吗……哎！”
见嬴煦站起来欲朝外去，张檀赶忙一把拉住她：“你干嘛去呀？”
嬴煦不动声色看了看四周，见四下无人，松了口气：“师姐你等我一下，我去抓那兔子来，咱俩烤着吃。”
张檀闻言有些纳闷：“真有兔子？虽然我是挺喜欢吃烤兔子……但出去是不是不太好……”
眼见嬴煦头也不回溜出去，张檀咽下口水，立马帮忙望起风：“之前我就说咱俩去抓，你还不乐意，现在知道……！”
嬴煦没注意身后动静，伸手捉了那兔子，便立时大松一口气。
正要回去，一转身，却猛撞上什么：“啊……！”
周语明眼神阴鸷，周身隐在黑暗的草木间，无声无息，似笑非笑：“跑出来做什么？”
嬴煦瞬时脸色一白，手指战栗间紧紧抓着那兔子：“我……前辈……我看见有兔子，想抓来烤着吃……”
周语明一动不动，眼神不知落在何处：“是吗？”
“学生知错，不该擅自出阵……”嬴煦立刻将那兔子丢掉，忐忑不安。
周语明瞥了眼那死兔子，没再说什么：“回去修炼。”
“是。”
待到嬴煦垂头丧气回来，张檀看了看已经远去的周语明，口中安慰：“唉，何师妹，你别怪我没义气。你前脚刚走，周前辈就来了，我叫你都来不及……还好周前辈脾气比较好，没有罚你。”
“……”嬴煦心跳还未平复，只无语一瞬。周语明在旁人眼里竟是个脾气好的？
也是，他进了内门也依旧是不争不抢的性子，在内门一众筑基修士中存在感不高。
但她可不会真当他是个善茬。
应付了张檀，嬴煦摸摸藏在怀中的石头，心里感慨。
还好周语明没发现茸茸……不然真是完蛋了。
她刚迈出护山阵半步，周语明就能感到。只怕跟她体内的禁制脱不了干系。
深深叹了口气，嬴煦揣好石头，继续守夜。
树林间又一抹灰白色晃悠里一下，嬴煦提着心看那动静远去，才终于松了口气。
.
矿洞那边，阵法紧锣密鼓地进行着，却还是花了足足大半个月，才将所有矿洞入口清理支撑好。
这期间还发生了一件大事，据说之前下陷坑去查看情况的几位前辈都回来了。
只是这些前辈一出来便被孙应和接应走，嬴煦这些小喽啰们完全没见着对方，关于陷坑里的事儿更是一概不知。
从秋初出事，到如今秋已过去了大半，南霍矿区终于清理得恢复了几分原样，周语明也点了所有炼气六层及以上的门生，准备正式下矿井了。
“都已经过去一个多月了，里面的人还能生还吗？”嬴煦想到被困的人，心中有些不忍道。
张檀倒是一脸轻松：“如果出事的时候没被砸死，有辟谷丹在，撑上这些日子应该不是问题吧。”
前方周语明和孙应和正在交谈，准备出行。
“矿井内情况还是师姐最清楚，不若同去。”周语明看着孙应和，邀其同往。
孙应和对矿上的事一向上心，今日却是有些心不在焉的样子：“里面的情况我已详细告知师弟，这一趟就麻烦师弟了。我这边还有些事要忙……”
孙应和歉意地弯弯嘴角，因疲惫而越显老态的脸上却毫无笑意。
周语明若有所思，也没坚持：“如此，那我便走这一趟，待关闭阵法，便先行出来。”
“嗯，这一趟先不急着探清楚里面，先将阵法关闭再说……”
孙应和交代完毕，便送周语明一行进去。这一行除去周语明一人是筑基中期修为，其他六个门生是炼气六层四人，炼气七层两人。六个门生外，周语明还带上了柳朔。
众人自然对有个毫无修为的杂役跟随一事纳闷，但周语明只淡淡道：“此子阵道颇有天赋。”
他既这么说，孙应和也没说什么。这几日布阵，这杂役确实一直在辅佐周语明，他要带就带吧。
黑梭梭的矿洞原先也不小，这一次塌陷重修后，只勉强容纳三人并肩。
待一行人都进去不见影，孙应和才收起视线，急匆匆赶回她休息的屋子。
这一间简易木屋是塌陷后搭起的，里面陈设简单，此刻宽大的榻上，躺着一动不动的四人，正是那先前去陷坑内查探的四位筑基修士。
孙应和走到塌边，去试左侧两人的呼吸，而后神色黑沉，在屋内乱转半晌，口中喃喃：“怎么还不来人……”
右侧那两人她没去管，也没法管了。
只见那二人浑身发黑，心脉已停，早就没了生气。
.
另一头的矿洞里，周语明一行已向内走了许久。
矿洞内黑沉沉的，很快便一丝光线也无。周语明抛出颗夜明珠，这才能照亮几人周身一片。
这洞壁颜色发红，原先人工开凿的痕迹几乎已完全被这次坍塌掩盖，只留下坑坑洼洼的崎岖表面。
走了不到半刻钟，却见前面没了路，几大块碎石挡住了本就狭窄的通道。
周语明伸手示意停下，柳朔立刻会意，掏出枚阵盘递给周语明。
“前些日子，我和孙管事只清理了外道和洞口。里面的塌陷只多不少，很多地方都不稳，我们一路小心。”
交代完众人，阵盘也已布好支撑起这一处洞壁。周语明这才指挥几人破开石块，清理出路来。
一路边开道边走，向内行了两刻钟，阵盘用去四个，才到了一处半塌的石厅。
这里角落堆着不少矿料和推车，甚至还有桌椅提灯等物，显然是个矿工休息的地方。
只是此刻已被乱石和血迹毁去往日安宁。石碓下一具尸体已断成两截，看着像被妖兽活活撕碎。
周语明撇了一眼，脚步不停，继续向前。嬴煦也没敢
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多看。
哪怕见多了尸体，早已不像幼时那么害怕，但心中总归是不舒服的。
此处不宜生火，只能等矿洞内全部处理好，才将尸体运出火葬了。
出了石厅，前面的石道塌陷得更为严重。好在看来前一个多月，周语明准备了不少阵盘。否则若是遇到一处便现场布阵，只怕花上十天也走不完通道。
道路七拐八拐，很快嬴煦已没了方向感，只拿着剑跟众人一样，听指挥开路。洞内静谧，走久了甚至感觉死寂，只有剑刃与石头碰撞的声响。
“前方路不通，我们朝左拐。”
周语明忽然开口，叫众人一愣。
“前辈，孙管事不是说，叫我们优先走直路开道……”
一师兄刚问出声，周语明回头淡淡瞥来，眼中神色不明，却叫那持剑的师兄莫名一抖。
“我神识已探过路。”
只丢下一句，周语明不再多说，抬步朝左边的岔路去。
嬴煦跟张檀走在一处，一边跟上前，一边握紧手中的剑，努力平复心情。
张檀平日里大大咧咧，此刻也感到一丝不妙，回头看了眼嬴煦，见她面无表情，于是劝自己不要多想，惴惴不安地跟上。
左侧这条岔道坍塌极其严重，道路甚至有几处彻底断掉，而周语明只是闭上眼神识放出片刻，便回头道：“这里没路了，跳下去。”
几个门生都有些傻眼，跳下去？
正在犹豫间，周语明却突然五指一伸，瞬间将那先前开口的男修抓过，直接朝下扔去。
“砰！”一声响，是对方落在了地上，听着确实不高。但众门生却都齐齐变了脸色。
“还要我催？”
这话再一出，大家对视一眼，都不敢再磨蹭，下饺子似得跳下了坑洞。
周语明最后带着柳朔下来。嬴煦转头去看，周语明看着众人扬扬嘴角，仿佛心情很好。
这次没用阵盘，周语明扬手直接在上方洞口布了个禁制，也没有跟众人解释的意思，只冷声叫大家跟上，便继续朝前去。
那最先被扔下男修脸色不太好看，张了张嘴欲说什么。但想到周语明的行径，最终是没出声。
他是几个门生中年纪最长的，对矿洞的情况也了解最多。意识到周语明走错了路，心中有些不满，想着此人可能是好大喜功，想先行调查完矿内。
再加之刚才被直接扔下。这么点距离，他当然不至于受伤，但心中怨气已蹭蹭涨起。
嬴煦木着脸跟随众人朝前走，又半个时辰过去，心中已难抑恐慌。
那日孙应和说起阵法时，她隐约听到几句，阵法中枢是在矿井上方的。
但如今周语明带着她们一路向下，每每遇到岔道，都选择直接向下拐，甚至直接打破地面，朝下跳。
而除去那些塌陷处用了阵盘支撑固定，其他几个路口，每过一次，他都要布下一次禁制。
那禁制可不像是用来支撑的，而像是为了堵路……
越下越深，空气中除去土石腥气，渐渐多了些血腥味。嬴煦对水灵气更为敏锐，此刻更是发绝，周围的水灵气浓度似乎在增加。
众生脸上表情都难看起来，随着越走越深，周语明渐渐毫不掩饰他的怪处。
这条路根本不是去护井阵中枢的。
他要带他们去哪？