厅堂内鸦雀无声。
曹悬刃斜倚门框，朱红蟒纹袍衬得眉眼愈发张扬，指尖随意摩挲着腰间玉佩，似笑非笑扫过满堂宾客。
匡应衡额角渗出冷汗，陈老父子僵立原地，唯有匡轸玉垂眸轻抚茶盏，袖口金线绣的梨花随指尖颤动，恍若飘落。
“这可是陈老？今日怎的也到匡府来啦？”曹悬刃懒洋洋踱步至主座前，靴尖踢开散落的聘礼匣子，玛瑙珠滚过青砖发出清脆声响，“哦，来送聘礼。可是陈老三要与匡家大姑娘喜结连理？”
“这倒是奇怪，前不久陈兄还与我在那醉香楼谈天，怎的提亲这种大事也不通知贤弟一声，也好让贤弟我来沾沾喜气。”
陈老的脸上早已胀红，气愤地结结巴巴：“你......你这纨绔！莫要乱说！我儿......我儿如今满身起着疹子，怎会与你......与你在醉香楼！”
曹悬刃耸了耸肩，看着满堂神态各异的众人，不甚在意。
而后又转身对着匡应衡狡黠地笑道：“怎的不见匡兄？”
“他若是想要那醉香楼，我自会去向父亲讨要，我与匡兄交情甚好，又怎会不应允？怎的还要用这下作手段诈我上赌桌？”
“若非鄙人运气还不错，怕是要被匡兄骗得连底裤都不剩了。”
其实在场的人心知肚明，匡之栋根本没有这样的城府，也没有这样的胆量。可坊间是如此传的，丞相嫡子是这样说的，无一处可挑错，丞相早已将悠悠众口堵住，分明不想让匡家辩解，此事之大小，全凭着丞相府的意思。
匡轸玉默默站在一旁，抬眸时，与曹悬刃眼神相对。
曹悬刃的眼神玩味，似乎觉得有趣极了。
“犬子酒后失德，改日定当亲自登门赔罪......”匡应衡匡应衡喉结滚动，强笑道。
“赔罪？”曹悬刃尾音上挑，“如何赔罪？”
而后又越过众人明目张胆地走到匡轸玉面前，隔着薄纱目不转睛地盯着她的面庞：“不如......将二姑娘赔与我？”
“曹悬刃！”匡轸玉骤然瞪大了双眼，后退半步，拉开距离，似是也未曾想到他竟如此无赖。
“曹公子这般作态，莫不是赌坊输红了眼，要学那市井泼皮强抢民女？”片刻后，匡轸玉声音恢复如常，眼神凌厉地扫过曹悬刃。
可曹悬刃却心虚似的躲开了匡轸玉的视线，心中嘀咕道：“若我不逼上一把，你迟早会被那吃人的礼教吞得骨头都不剩”。
“要么让匡兄来丞相府做客，要么拿匡府嫡女赔罪，匡侍郎，选吧。”曹悬刃此刻面上已无笑意，眼神冷峻得像是正出鞘的利刃。
匡轸玉扬手欲掴，却被攥住了手腕，而后手心便多出了一张攒成团的纸条。
曹悬刃微微朝她摇了摇头，眼神似乎在传递着什么信息，但说出口的话却依旧冷酷：“三日期限，诸位好自为之。”
说罢便拂袖而去。
“此等无赖！”匡应衡拍案而起，茶汤泼撒满地。满堂奴仆瑟瑟跪地。
陈老二人看了如此一场大戏，平白卷入了是非，此刻戏已毕，自是连忙拜别。
匡轸玉不断摩梭着手心那张纸条，不发一言。
人尽散去后，匡轸玉回到房中屏退众人，独自坐在轩窗下摊开纸条，上面用极细小且丑陋的字体写着：
【子时三刻，梨树西墙。】
雨雾氤氲，梨花簌簌落满肩头。匡轸玉裹着墨色斗篷贴墙而立。
墙头忽有碎瓦跌落，曹悬刃翻落时踉跄半步，发间还沾着几瓣湿漉漉的梨白。
他拍了拍翻墙而过时身上沾染的泥泞，一边向匡轸玉走近一边说道：“匡府这墙，是越发难爬了。”
等曹悬刃走到了自己的面前，匡轸玉忽地将手伸出斗篷，猛地揪住了曹悬刃的前襟，将其拽入了阴影之中。
“你究竟想如何？”匡轸玉声音又轻又冷。
“二姑娘难道不想看看，你那时刻把礼义廉耻挂在嘴边的父亲会如何选？”雨丝穿过两人交错的呼吸。
曹悬刃高她许多，此刻却弯腰顺着她揪住衣襟的手，垂眸看她腕间胎记，“他若是选了你兄长......”
曹悬刃停顿了片刻，而后继续补充道：“他若选了你兄长，你便命人将这状纸呈上。”
状纸上赫然写着“相府嫡子恃权凌弱，屡犯匡府清誉，设牙行赌局，诈取万金之债，挟债逼鬻闺秀，毁六礼纲常，桩桩件件有辱斯文，伏乞天宪昭彰，以正国法。”
“你疯了！”匡轸玉慌忙将状纸收起，塞回了曹悬刃手中。
“一封状纸而已，京城谁人不晓丞相嫡子荒唐无度，这状纸何时起过作用？放心，一个由头罢了，我爹自会想方设法摆平一切。往后你仍是匡家的大家闺秀，我仍是京城的混世魔王。”
“我知道这法子蠢，但这是我能想到最快让你自由的方式。”
这丞相嫡子当真荒唐！此等名节，竟也当儿戏一般做赌！
“惠儿，焚香炉的火太小，可烧不着整个祠堂。”曹悬刃轻轻抚落她肩头梨花，俯身在她耳边呢喃道。
匡轸玉当下脑中像是炸开了烟花，焚香炉......那晚的事，他也知晓？
“你监视我？”匡轸玉将曹悬刃的衣襟攥得更紧。
“我是见你多日没有消息，担心你出事，这才派了人来打探。”曹悬刃倒似是根本没想隐瞒。
匡轸玉回忆起那时曹悬刃假意的关心，倒觉得有些可笑：“曹公子该去做戏子，演的戏一出比一出真。”
“我行事虽荒唐，可皆出于真心，二姑娘，我若真是那伪善的人，又何至于将这状纸送到你手里？”曹悬刃此刻扬起了手，似是在对天发誓。
匡轸玉不知该如何看待他，她的一举一动他全知晓，在他面前，她全然没了伪装。
她明白此举对他自己无半分的好处，他所说的话亦不全然是假。可这种被人掌控的感觉，匡轸玉不喜欢。
他擅自给她下了难题，逼迫她做出选择，可选择之后呢，她有容身之处吗？
此刻她羽翼未丰，大家闺秀能依仗的只有家族。
即使是父亲真弃了她，她又当如何呢？没有任何反抗的余地，这便是她当前的困境。而曹悬刃给她烧起的这把火，能困住的也只有她。
丞相嫡子大概是不曾想到过这些。
“曹悬刃，你是不是以为自己是什么盖世的英雄，我不需要你的拯救，更不需要你自以为是的关心。这把火何时烧，为何烧，都该由我自己决定。”
“你若真想帮我，便该坐下与我好好商量，而非如今这样居高临下地擅自逞强耍威风。”
匡轸玉松开了曹悬刃的衣襟，转身而去。
曹悬刃伸手想去拉匡轸玉的衣袖，可却只是抓住了一片虚空。
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>此刻，曹悬刃的后背正隐隐灼烧，那是前不久父亲对他的肆意妄为予以的惩戒。
“英雄。”曹悬刃自言自语道。
倒也说得没错，他是有英雄病。自以为是为人家好，可人家根本就不领情。
等救下惠儿之后就马上离开这个狗屁的世界！好不容易深思熟虑一次，竟还被各方指着鼻子骂，再这么呆下去他都快喘不上气了！
曹莽深深吸了一口气，以后他还是做他的风流浪子，过他的潇洒人生，尊重他人命运，放下助人情节。
啊啊啊啊啊但是不行啊！他一闭上眼就是那张毫无血色的脸，正是为此他才穿过来。他到底是为什么吃饱了撑的要买那一幅古画，典型的给自己找罪受！
曹莽暴躁地挠乱了自己的头发，最终还是决定眼不见为净，先逍遥快活几天再说。
——
月华如练，匡轸玉裹着披风风尘仆仆往回赶，却发现梅香苑灯火通明，而阿姊却不在屋内，正在院中来回踱步。
而后似是发现了院外有人站着，走出门一看，却发现是自家妹妹。
“惠儿，这么晚了，你怎的从外头回来......”匡毕珍意识到事情大概不简单，此事更不宜声张，连忙将匡轸玉拉进院内，悄声问道：“惠儿可是有了中意之人？”
匡轸玉四下张望，连忙否认道：“非也，阿姊放心，惠儿心中有数，不会干出什么出格之事的。”
继而又想起了白日陈家的无礼之举，愤恨地说道：“今日我瞧那陈家对这亲事无甚重视，想来是阿姊的眼光不好，竟看上了那连拒绝都不敢的缩头乌龟。”
匡毕珍抬头仰望天上那轮圆月，深深叹了一口气道：“他之前未曾见过我，只因父母之命要同我结亲，自是不愿的。”
见阿姊还在替那陈昭说话，匡轸玉气不打一处来：“阿姊！他若是不愿，两家议亲时便该说出来，又无人强迫于他，怎的今日倒像是阿姊求着他娶似的。”
“惠儿，他不曾见过我，我却见过他。我非是贪恋于那日徒手接下状纸的少年，我只是觉得，他被至亲百姓背叛，被权贵碾碎脊梁，若连我也弃他如敝履，这世上还有谁肯信他心底尚存一簇火？”
阿姊也知晓......也许在陈昭出事之后，阿姊便心急如焚地四处打听过消息。眼睁睁看着意气风发的才子陨落，阿姊也许至今也有所遗憾吧。
“可他现在不过是个赌徒！”匡轸玉攥紧手中帕子，嗓音发颤。那陈昭如何，于她全然无关，永留于心底的遗憾也比赌上一辈子的幸福要强。
“他若真是一滩烂泥，怎会甘冒大险与豪强对峙？又怎会为一老妪的冤屈赌上前程？”匡毕珍指尖轻点案上《均田令》残卷，墨迹遒劲如刀，“你看这字，力透纸背者，岂会甘心永堕泥淖？”
“敢为蝼蚁撼天者，不该是如此结局。”
“我信他，也想为自己的幸福赌一赌。”阿姊说得十分坚定。
匡轸玉陷入了沉默，飞蛾扑火，她是如此，阿姊亦是如此。
姊妹二人在柔和的月光下相视无言，一阵轻声的呼喊却打破了这样的和谐。
林雾压着嗓子喊着：“二姑娘！”
匡轸玉起身向她招了招手，林雾环顾四周，连忙奔来。
林雾默契地和匡轸玉交换了眼神，简单向匡毕珍行了个礼，而后便直入主题：“二姑娘，老爷似乎已有了决断。”