阿壮与他们分别以后，肩膀上背着布袋，开始在长兴县城左逛右逛，漫无边际的黑夜让他不禁裹紧了身上单薄的单衣。他没有钱去住客栈，只得寻找适合的容身之所，从春牛镇走了这么远的路，他早已经习惯了流浪的生活。
来到长兴县已经两天了，依旧没有找到养家糊口的工作，河岸口漕运工长嫌弃他面黄肌瘦，没有力气。
他晃荡着肩膀上的肩带，眼睛四处扫描着可以栖身的场所，在街上游荡的难民越来越多了，他们衣衫褴褛，拐着拐杖，后面跟着个拉着衣角的小难民。孩子眼睛里满是对初来乍到的恐惧。
看来除了长兴县，其它周边县的村民都不好过啊，都来这里讨生活了。
他随便找个了墙根蹲了下来，把肩膀上的搭子拿了下来，从里面拿出一个馒头大口咬着。如果不是遇上了贵人，说不定早就饿死了，他们临走离开那个摊位又买了七八个馒头塞到了他的布搭子里。
“再找不到工作糊口，看来也只能找个棍子拿个碗去讨饭了。”他歪着脑袋，大口嚼着馒头，吃得太急噎到了，用手紧紧捏着脖子，又捶着胸口。
他左顾右盼，只见旁边老妇人正把碗里的粥小心地喂给怀里嗷嗷待哺的婴儿。
“大娘，能给我喝口粥吗？”他着急捶着胸口示意憋得太难受了，“快噎死了。”
“除非拿你的馒头换。”老妇人则不慌不忙瞥了他一眼。
大壮只好掏出个馒头放在了她的手上，然后抢过她碗里的粥便一股脑倒进了嘴里，好不容易才把那胸口的馒头顺了下去。
“大娘，您真是绝了，用一口粥换了我一个馒头。”他狼狈地用袖子擦了一下嘴巴，忍不住吐槽道。
“没有这一口粥啊，你命都没了。”老妇人把那个馒头不慌不忙地塞进了兜里。
听到老妇人的话，顿时被噎得无话可说。
大壮无奈搬了个石头躺到了墙根下，闭着眼睛生着闷气。
“年轻人，不要怪老婆子我心狠，实在是这世道太苛刻百姓了，你喝到嘴里的那口粥，是我们最后的口粮了，这馒头能救俺孙子的命呀。”
突然旁边的老妇人幽幽地开了口。
大壮听到这话，猛地睁开了眼，“大娘您说的对，是这个世道太阴暗了，怎么能活呢。”他气喘吁吁地观察着这些小憩的灾民。
“别怪老婆子多嘴，这京城派来的大官是来要咱们命的呀，好不容易来了两个大理寺的，还被抓起来关到县衙了，我们这些百姓啊，看来是没活路喽。”老妇人摇晃着怀里的婴儿，喃喃自语道。
大壮听到这话快速坐了起来，“大娘，您说的是真的吗？”
“老婆子我亲眼所见还有假？”
他听到这话暗叫不妙，看来救他性命的恩人有难了。
“那您知晓他们二位来这里，是所为何事吗？”他赶紧凑了上去，想要问清楚到底怎么一回事。
老妇人抬起了头，满脸皱纹的她看起来憔悴不堪，眼里早没了光亮：“听那些难民说，这两位是来调查前朝旧案的，那姑娘还是前朝工部尚书江山之女呐。”
他听后表情夸张，往后一仰坐到了地上。
“十年前修筑的堤坝本就够坚固得，非要重新推倒重修，这下好了，质量不好坍塌了吧，刘承福就是我们太湖地区的灾星，惩罚我们来了。”老妇人愤恨点了点头。
大壮有些听不懂了，他看着眼前激动的老妇人心生奇怪：“大娘，您这话又是从何说起？”
“前朝江尚书修筑的堤坝守护了我们十年相安无事，怎么重修后这么多地方坍塌呢？”老妇人低头紧紧盯着他，“老天再惩罚我们呐。”
大壮忍不住笑了笑，他内心是知晓的，什么老天惩罚，不过是那些京城大官利用国策中饱私囊而已，春牛镇修筑堤坝之时，他在那里做工有一年之久，里面的弯弯绕绕，和那些官老爷的花花肠子他再清楚不过。
“大娘，百姓是无辜的，要惩罚了是惩罚那些当官的，这账不是算到老百姓头上。”
“你说这话，”老妇人指了指他，忍不住嘲笑道：“这些官老爷作的恶，现在就是百姓在背呢。”
“对，就是老百姓在替他们背锅呢？为何他们安然无恙，我们百姓却只能半死不活躺在这里睡觉，连个躺着的床都没有。”
躺在地上离他们不远的汉子并没有睡着，听到他们的对话，也忍不住吐槽。
“大娘，那两个大理寺的人曾经救过小的命，您刚才藏起来的馒头还是他们为小的买的呢。”大壮听说他们被关，内心很焦急。“他们何时被关的？”
那长兴县知县也不是什么好鸟，和京城来的工部尚书刘承福同穿一条裤子，这两个恩人被抓，他内尽焦灼不安。
“两天前，应该是与最近在传的死了十多年的江尚书贪污公款有关。”老妇人提到江尚书话就多了起来。
“江尚书怎么会做这样的事呢？人都已经死了十年了，还在造谣。”躺着却失眠的汉子听到这话，忍不住坐了起来。
他们的对话也引起了周围灾民的认同，大家都忍不住凑了过来。
“江尚书，可是个大好人，记得十年前修筑堤坝之时，俺在他那里帮工，腿砸伤了，他还带着俺去妙手堂治腿呢。”人群里愤愤不平的声音响起。
“对，当时我也帮过忙，十年前修筑的堤坝与最近修筑堤坝用料根本就是天壤之别。”
一个年轻人也急忙凑了上来，向百姓诉说着。
大壮听到百姓的话浑身热血沸腾，“各位，不能让这些作恶多端的官老爷继续留在太湖啊，如今老天都看不过眼。”
“十年前江尚书被满门抄斩，他的女儿躲过那场浩劫，看来就是上天派人拯救大家的，我们不能眼睁睁看着她被害啊”
“对，我们要帮助他们破除此案，还江老爷一个清白。”
人群中一声呐喊，百姓们瞬间情绪高涨。
“各位乡亲，我先去打探一下情况，之后我们再行动。”阿壮安抚着大家。“我们还是要小心行事。”
说完他趁着夜色向县衙方向跑去。
*
回到客栈，那些同僚都睡了去，她正打算休息之时，却听到了轻轻叩门声，江诗婉嘲讽一笑，知晓定是那谢司珩又来了。
待她找开房门之时，果不其然他正站在门口，为了引起不必要的麻烦，她急忙开了口：“我们去外面喝杯热茶吧。”
谢司珩有些意外，见她转身快速把门关紧，也只得点了点头。
他们下了楼梯，走出客栈来到了对面的茶馆。
茶馆里甚是冷清，里面只有少许的客人在打发时间，他们径直上了二楼，找了个临窗的位置。
江诗婉望了一眼静谧的大街，路口的尽头处泛着蓝幽幽的光，隐约中她发现墙脚处
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有些灾民在那里打盹。相比前段时间，长兴县灾民又多了许多，看来周边镇难民都陆续开长兴县避难了。
“两位客官，世道不好，客人太少只有普通的菊花饮了”没一会儿的功夫，跑堂小伙端来了菊花茶，又把摆盘精致的花生、枣子、桂圆和瓜子小心翼翼放在桌上。
“没关系，还要麻烦你去给街上那些难民端些茶水吧，算在我们的账上。”江诗婉笑笑嘱咐道。
跑堂的小哥听后急忙点了点头。
待跑堂小伙退下，他缓缓把茶倒在她的杯中：“这不比在京城，随便喝口暖暖身子吧。”
“谢少卿，您有何事要与小女商量。”江诗婉直奔主题，对于他还是心有戒备的。
“没有事就不能与你待会吗？”谢司珩穿着银色便服，一如既往玉树临风，仪表堂堂，他低垂着睫毛，小心啜饮了一口茶水，抬眸冲她一笑。“怎么对我依旧这么警惕？”
江诗婉手顶下巴，笑笑看向了窗外。
街角难民正起身接过茶馆人手里的茶水，忙不迭表达着感谢。
“你的事我已经听说了，原来你竟然是江山的女儿，怪不得在桃花村那些日子，你一直嚷嚷着要报仇。”谢司珩缓缓开了口，“也怪我当时没有细问，如果早日劝说于你，没准都不会落得如此下场，被刘承福为难至今。”
江诗婉笑笑：“夜半请我喝茶不会是来叙旧的吧？”
她把玩着手里的茶杯，玩味地盯着他。
谢司珩见她们之间的误会不是一两句就能说得清，眉宇间得愁绪更是浓烈了些。“阿婉，那本账册已经被刘承福毁掉了，您父亲已经死去那么多年，还是算了吧，如今刘尚书背靠叶阁老，扳倒他们无异于蚍蜉撼树。”
“够了，——”江诗婉紧紧捏着茶杯，眼神变得异常凶狠，“因为江山不是你的父亲，你才能把话说得这么轻巧不是吗？”
“你带领大理寺的人千里迢迢来到这里，难道就是为了劝说我回京城吗？”
江诗婉瞪着他忍不住呐喊，紧攥茶杯的手忍不住颤抖。
谢司珩见她误会了自己，只好住了口，静静等待着她把怨气发泄出来，他不怪她对自己误解这么深。
“阿婉，陛下命大理寺十五日破前朝旧案，你们来这里已经有数十日了，还有短短的五日，那本账册如今又被刘承福销毁，你觉得还有机会吗？”谢司珩耐心劝导着她，“这是事实，阿婉你要试着接受这个事实。”
“那本账册幸好被销毁，如果带到京城去，整个朝野会天翻地覆，你信我。”他目不转睛盯着她，神色相当激动。
“那有什么不好？”江诗婉已经看穿他来此的目的，“如今朝野上下贪墨横行，贪官污吏作恶多端，叶阁老权倾朝野，党野密布，看看老百姓过得都是什么日子。”
“如今的陛下已经被他们架空多年，是时候改变一下朝局，”
谢司珩见她执迷不悟，忍不住拍了下桌子：“江诗婉，你不要把自己看得那么重要，你只是一个小小的录事，影响不了整个大商的整体运势。你不做，也会有人来做？你个姑娘家，为何总要把自己置于险境。”
“躲在暗处的人已经知晓你的身份，你父亲的案子却依旧查得不明不白，你有没有想过，你多在这里一天，就会多一份危险。”
江诗婉实在听不下去了，她拍了下桌子站起身来，便阴沉着脸跑下楼去。