为了保护自己的儿子，更重要的是守住他的乌纱帽，他这颗墙头草，还是选择背叛了自己的旧主。
“田华清——”
“这么说，堤工志被毁，江矿主用计引出大理寺查案人员，再杀人灭口，也全是他指使的？”
张田咬牙切齿道。
“你要保下官无事，也要保我儿平安。”谢瀚海终于还是说出了自己的担忧。
事情已经到了这个地步，他供出田华清，说明就已经选择相信大理寺。
这么多年过去，他百般讨好，左右逢源只是为了保住乌纱帽，保护好自己的两个儿子。谢忠一死，他像是被抽筋扒皮一般，如果不是还有个傻儿子，他早就有心摆脱田华清的控制了。
“谢大人，您当我们大理寺是烧香拜佛的寺庙啊。”
张田见他实在厚颜无耻，忍不住调侃道。
“只要你老老实实配合我们调查，说不定还有条活路。”
鲁达往地上啐了一口，愤恨地回怼道。
“大人，谢孝在曾经婉儿姑娘住的客栈吵闹着要寻死呢。”
这时县衙的门卫向前禀报道。
谢瀚海听到这话，趔趄着差点摔倒。“快，快。”
“快带我们前去。”张田急忙请示道。
门卫得到谢瀚海的允许后，行礼伸出右手作了个请的姿势。
待他们到了客栈之后，只见那满是泥污的少年正坐在窗前，仰天啼哭。
屋内的客栈老板正战战兢兢地劝说他下来。“小兄弟，您这一跳，我这客栈死过人后，可就成了凶宅，谁还来这里住店嘛。”
“我不管，不管，我就要去找婉儿姑娘，”他撒娇摇晃着自己的身体，豆大的眼泪吧嗒吧嗒直往下流。“见不到她我就要去死。”
“这也太痴情了吧。”
窗下围了一圈看热闹的百姓，正指着他窃窃私语。
张田和鲁达见到这个场景面面相觑，果然如婉儿姑娘所料，一定要小心这个看起来痴傻的少年。
谢孝根本就不是寻常的少年，在外人看来他智商有问题，行为看起来搞笑又癫狂，实际他是很有心机的，为了达到自己的目的，不惜付出一切代价。
“婉儿姑娘，你去了哪里？孝儿不认得寻你的路，也不知晓该去哪里寻你。”谢孝坐在窗台边，抹了一把自己脸上的鼻涕抽泣道，“爹爹，你再不派人带我去寻婉儿姑娘，我就跳下去。”
他见自己的爹爹终于赶了过来，更是嚣张地晃荡着悬空的两只腿。
窗下的人群顿时发出了惊呼。
“谢孝，你不要再闹了，快下来，你这是要爹去死啊。”谢瀚海体力不支颤颤巍巍地瘫坐在地上，“你，你这是要逼死爹爹啊。”
“你为何非要娶害死你哥哥的人嘛。”他坐在地上拍打着自己的大腿，老泪纵横，“真是造孽啊。”
“谢孝，我带你去见婉儿姑娘。”张田穿过人群，冲着他大喊。
谢孝见到街上穿着大理寺官服的男人正朝他喊话，抹了一把脸上的泪，“你是谁？”
“本官是大理寺的录事，这次前来是专门带你去见婉儿姑娘的。”
谢孝听到这话，立即露出了笑脸，“你说的是真的吗？”
“是。”
张田见他的情绪终于平复了下来，于是向旁边县衙的人耳语了几句。
不多时，县衙的那些官兵便上楼，猛然把他拉进了屋内。
见到谢孝被制服，看热闹的人群惊呼过后，便都散了去。
*
大理寺 清莲别院
“婉儿姑娘，终于找到你了。”
谢孝见到她，面露惊喜之色，他飞快地朝她奔了过去。
江诗婉有些诧异，见他风尘仆仆见到自己却依旧情绪高昂，忍不住感动地拍了拍他的肩膀。
“您父亲的命在你手里，好好配合。”
她把谢孝带到了少卿的面前，安抚着拍他的后背。
司遥见她那关心的眼神，内心泛起了阵阵醋意。“江录事，卷宗都整理好了吗？”
“是，少卿，公审要用的资料准备妥当，一切顺利推进。”
“那你去倒杯茶”
江诗婉抬眸看了他一眼，犹豫了下点点头。
他安抚着走到了谢孝的面前，悄声交代着。
整个清莲别院正紧锣密鼓地暗中推进着十年前的堤坝被毁一案，西院的同僚路过全都好奇地向里面看去。
“杜少卿，他们在秘密破案，是不是大理寺卿暗中给他大案破了，要不要派人偷偷查看一下？”
“偷偷？我们何时偷偷行事过？”
“光明正大，光明正大。”他的手下意识到说错了话，急忙笑嘻嘻改口道。
他走到他们二人的后面左右一抱，狠狠抓着他们的肩膀示意他们赶紧回去。
“怎么？不争不抢了？”
杜凌意味深长地盯着清莲别院正忙碌的同僚，催促他们赶紧回去。
江诗婉来到了谢孝临时住下的房间，她见他在这里胆战心惊，早已经没了在长兴县的那副天生的乐天派。
“姐，我父亲会不会死。”
他见江诗婉前来看望自己，忍不住向她哭诉道。
谢孝长这么大，第一次出这么远的门，离开了家乡他甚是惶恐。在长兴县的县衙，他失误烧了堤工志，为此一直提心吊胆。
他和他的父亲做了错事，来到京城他只是希望能减轻父亲的罪孽。
江诗婉鼓励拍了拍他的肩膀，“大理寺不会冤枉一个好人，也不会放过一个坏人。”
“如果我爹没了，我可真成孤家寡人了。”他一副想哭却不敢的模样。
江诗婉哭笑不得，“谢孝，你先不要太激动。”
谢孝眼泪汪汪地点点头。
*
长兴县
“谢大人，您怎么能让你那傻儿子去京城？您是老糊涂了还是不想活了？”
田华清听到消息，亲自从京城赶到县衙问候县太爷。
他坐在椅子上，从八仙桌上拿起茶盏撇了一下茶叶沫，小啜了一口。
谢瀚海冷笑一声，“田大人亲自前来，是有何惧？”
他瞥了一眼端坐在旁边的田华清，面部紧绷，眼睛微微眯起，眼神里透漏出冷漠与轻蔑，嘴角微微往下撇。</
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田华清把牙齿上的茶叶抠了下来，“谢县令，如果你那傻儿子把你供出来，您就不怕丢了性命？”
“你有何办法？”
“本官如若没有办法会亲自前来吗？”田华清压低嗓音，凶狠地盯着他。
田华清凑到他的耳边说了几句，他的表情瞬间变得很复杂。
“只要拖住那个姑娘，就不愁没有时间来反手阻止他们。”
他压低嗓音说道，“本官虽然已经不是太湖地区的知州，但是这里的一举一动都在本官的眼皮底下，所以想要保住你的乌纱帽，就得全力配合。”
谢瀚海听后，内心复杂，他唯唯诺诺，不知该如何应对。
他的儿子去了京城，田华清如今又在京城只手遮天，他如今所忌惮的是田华清背后的势力。
谢瀚海知晓他与大理寺有不共戴天之仇，他那唯一的嫡子就是死在了那姑娘的手里。
他一直未曾明白，那个江诗婉有何过人之处，田富那般纨绔子弟能败在她的手里，实在是稀奇。
田华清在太湖任职之时，他的儿子可是太湖地区一霸，竟然死在了表面看起来柔弱的姑娘手里。
如今自己的儿子也步入了田富的后尘。
此时的谢瀚海甚是纠结，如今的他两头都不敢得罪。
田华清见他迟迟不点头，便重重地拍了下桌子。“谢大人，如今我们是绑在一条船上的蚂蚱，你不放过本官，本家官会放过你那傻儿子？”
低着头的谢瀚海被吓得一颤，抬起他那蜡黄的脸，噗通一声跪倒在了他的面前。
他满面愁云鼻涕直流哭诉道：“田大人，求您放过小儿，他可是下官在这个世上唯一的亲人啦。”
说完他“咚”的一声，头磕得震天响，边磕边双手握拳求饶。
“求求您了，田大人，老夫跟了你十几年，没有功劳也有苦劳。”
“求求您了，田大人，老夫日后依旧为您当牛作马。”
田华清右嘴角向上扯了下冷笑：“谢老，您都七十多岁了，快要黄土盖身，还怎么为本官当牛作马呢？”
他手里把玩着桌上的茶盏，睥睨着他道。
“只要您不伤害我的儿，老奴这把老骨头都是你的了。”谢瀚海痛哭闭了眼，任由眼泪肆意流淌。
谢瀚海六十岁才混了个县令，他突然想到自己自打走马上任以来，就受他的剥削和打压。他虽然一生把官位看得极重，但是说到底谢孝是他这世上唯一的亲人了。
谢孝如果没了，他活在这个世上就没了念想，谢家的香火算是从他身上断了。
想到这里，他忍不住老泪纵横。
田华清见他如此态度，缓缓从椅子上站了起来，双手背在身后，头伸到他那张老脸前盯着他。
然后起身离开，得意洋洋地迈着四方步，只留给他冷漠的背影和一串得逞的笑声。
谢瀚海见他离开，瘫坐在地上，眼睛直愣愣地盯着桌上他喝过的茶盏，而后发出一阵哭天抢地的悲鸣。
“儿啊，爹爹，对不起你啊。”
他边哭边捶着地，站在远处的仆人和门卫见到他如此失态也不敢上前一步。