江诗婉他们跋山涉水,历经两旬有余才到了湖州下面最远的县,长兴县。
山高皇帝远,这里离京城有千里之遥,离京城越远,道路越偏僻,路亦难走,正常八天到达的路程整整走了两旬的时间。
待他们找好客栈,安顿好用过午膳以后,直奔县衙。
长兴县的县令谢瀚海接过她手中的手谕,仔细端详过后,暗暗吃惊地打量了他们。
“您就是刚刚卸任的工部尚书朱大人?”
精明的谢瀚海用手揉捏着自己的下巴,皱眉沉思着该如何应对二人,前来调查十年前堤坝被毁一案。
朱大人侧头看了眼站在他旁边的江诗婉后,下意识地点了点头。
“这位姑娘?”
“称呼小女为婉儿就行。”江诗婉急忙微笑地应道。
谢瀚海皱眉点头:“两人大人,十年前堤坝被毁就是因为质量有问题。”
“谢大人,空口无凭,还望不要过早下定论。”伶牙俐齿的江诗婉,听到对父亲不利的谣言,怎么能无动于衷呢?
谢瀚海谄媚地笑道:“来人,快给远道而来的客人上茶,要上等的碧螺春。”
他大手一挥吩咐下人去泡茶。
“劳烦谢大人!”朱煜见此,急忙起身向他行礼。
江诗婉谨慎地打量着眼前的长兴县县令,暗暗思忖着来时少卿曾经对她说的话。
田华清是整个太湖地区的知州,他手腕强硬,拉帮结派,小心长兴县的小小县令被他收买。
眼前的谢瀚海年过六甲,饱经风霜的脸上沟壑纵横,面相看着老实,但是那双精明的眼睛却时常出卖他。
他眼神犀利,看似不动声色,实则一直在暗中观察着这两位来者不善之人。
“不知小女该如何称呼大人?”江诗婉试探地问道。
“姑娘随意,就随着朱大人称呼就好。”谢瀚海警惕地盯着她。
“是。”江诗婉低着头行礼。
“不知二位在长兴县打算呆多久?”谢瀚海眼神游离,左右而言他。
朱煜发出爽朗的笑声:“下官和小女刚刚前来,怎么谢大人就要谢客?”
“不,不,不。”谢瀚海急忙摆了摆手,“下官的意思是,十年前那场案子太久了,下官觉得二位想要重新展开调查,实在是难于上青天。”
“那堤坝就是当年水患太过严重,被水冲垮的。”他有些心虚地瞥了一眼正襟危坐的朱煜。
朱煜身为工部尚书多年,修筑的堤坝质量如何,他再清楚不过,不管自己怎么解释,想要蒙蔽过关并非易事。
不过他已经打定主意,装聋作哑蒙骗过去。
当年修筑堤坝之时,在位的工部尚书江山,曾经带领着前帝和朝廷重臣来此县,考察堤坝修筑的进度,他印象很深刻,当时朱煜也在场。
“谢大人,下官和婉儿姑娘还需实际走访和勘察,另外还烦请谢大人调取当年的堤工志来供下官和姑娘查阅。”
朱煜大人向他行礼道。
“那是,那是,小人这就命人去调取。”谢瀚海慌忙地点着头,“不过,还望朱大人和婉儿姑娘稍等几个时辰,调取这些需要费些时间。”
朱煜认同地点了点头,“那下官就不多叨扰谢大人了。”
他们点头行礼,恭敬地退了出来。
*
待二人从县衙出来,夜色早已渐浓,街上的古朴建筑观朴实无华,虽没有京城夜景繁华,但是依旧很是吸引人,街上的老百姓漫步在街上过起了夜生活。
早此年,湖州铜镜产业甚是繁荣,尤其是八瓣铜镜更为知名,此铜镜镜缘呈八曲葵花形,模仿花卉形态。
此镜作为皇宫内皇家御用的铜镜,而被世人所熟知。
如今这些铜镜早已经传入千家万户,大街小巷的商铺摆满了这种充满湖州特色的铜镜。
夜晚的闹市虽然没有京城里的热闹,但是也别具特色。
街上卖着当地的特色小吃数不胜数,那些老板在卖力吆喝着,热气腾腾的美食香味瞬间涌进她的鼻腔。
“我们尝尝这里的鱼脍吧,当地的烧鱼技艺早已闻名遐迩,尤其是金齑玉鲙,那真是一绝。”
朱煜大人看着夜市烟火气甚是浓厚,顿时来了兴趣,要把这里的特色菜介绍给她品尝。
“朱大人,为何会对这里如此熟悉?”
“十年前,修筑堤坝之时,为师曾经多次带下官来此考察堤坝修筑的进程,下官还记得当时的师父最爱吃的就是这里的金齑玉鲙。”
他感慨地望着这里的人间烟火气,思绪不由得回到了十年前。
江诗婉瞬间一愣,她突然想起十多年前,自己的父亲曾经和儿时的她提起过,这里的金齑玉鲙。
那时的父亲每每有闲暇的时光,都会与她坐在院子里的那棵桃树下,绘声绘色地讲给她此美食有多么的美味。
他们二人边聊边坐到街边的商铺摊位前,等待着美食的到来。
“朱大人,小女斗胆请问,您的师父是何人?”
朱煜感慨道:“小女应该不认得,是前朝在位的工部尚书。”
江诗婉听到这话顿时愣了神,看着刚刚端上来的金齑玉鲙,她激动地打翻桌上的茶盏。
滚烫的热茶溅在了她的纤纤玉手上,她吓得连忙站起了身。
“姑娘,小心。”
朱煜见她如此大意,忍不住惊呼,他有些奇怪眼前的姑娘,为何听到他的话,反应会如此之大。
江诗婉接过下人的毛巾,小心翼翼地擦拭着自己身上的茶水,脸上露出歉意的笑。
突然她发现不远处,一个十五六岁的白衣少年正痴痴傻傻地盯着自己。只见他头发凌乱,歪着头面带微笑,两只炯炯有神的眼睛正肆无忌惮地朝她边扫射过来。
嘿,嘿,嘿,白衣少年歪着脑袋盯着她,嘴里不时发出怪笑声。
江诗婉被他盯着发毛,她把筷子轻轻地放在桌上,起身走了过去。
她奇怪地打量着眼前的少年,其中最引人注目的当属他额头上烙印的一个模糊字,江诗婉凑上前去才辨别出来是个“不”字。
“你叫什么名字?”她微笑着拍了拍他身上的尘土。
她一笑,左眉眼处的那猩红的痣则更加红艳,衬托着她更加的美艳动人。
“姑娘,你真好看。”他痴痴地盯着江诗婉,完全忘了回话。
“要不要和我们坐在一起吃一口?”江诗婉面带微笑地盯着他。
他则毫不客气地点了点头。
“老板,再添双碗筷。”江诗婉见他点
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了点头,于是朝着商铺里喊道。
“天这么黑,你怎么一人跑出来了,你家人呢?”见到少年落了座,朱煜朝他看了过来,又为他倒了杯水。
江诗婉把店家递过来的碗筷推到了他的面前,“你还未告知小女你的名字?”
“孝儿,我爹都叫我孝儿。”他端起碗快速地往嘴里扒拉着米饭。
侧身躲在围墙后面的两位下人,见到这个场景,头疼地挠了挠头。
“少爷他怎么?”其中瘦弱的下人气恨地拍了一下大腿。
“我们怎么办?老爷让我们跟着他们,这倒好,二少爷竟然冒失地找上门去。”另外一个肥胖的下人无奈地吐槽着。
“这跟人的差事,实在是不好干呐。”
“我们还是先汇报给老爷吧,不然做错事情了又得扣薪水。”
“这倒是。”
他们二人来回一商量,便悄悄地向后退去,转身向县衙方向跑去。
不多时,只见长兴县的县令谢瀚海身穿官服,举着个棍子出现在了闹市当中。
他擦了擦额头上的汗,怒气冲冲地穿过人群,在寻找着什么。
此时的他气喘吁吁,终究体力不支,在拱桥的桥墩上坐了下来。
他把头上的官帽卸了下来,又命跟在他身后的那两个下人为他扇扇子。
路过拱桥的百姓见到县令又在寻着他那傻儿子,不由得高声调侃着。
呦,谢县令,又在寻你那不孝子呢?
这些胆大的人调侃完也不跑,就等着他追过来,待他快要追上他时,再如兔子般向前逃命而去。
“朱大人,已经过去那么多年了,那些堤工志还能找到吗?”江诗婉抬头问向坐在对面的朱大人。
刚刚她差点暴露自己的身份,幸好被旁边这个少年打岔过去。
“不管怎样试试看吧,这些堤工志是由当地的官员、水利专家或学者编纂,里面详细记录了当地的水利设施建设、水利工程管理以及与水利相关的自然、人文情况。”
“另外这些文献还会详细记录修筑堤坝的时间、地点、规模、施工过程、参与人员等等。”
“所以这堤工志,对于我们调查当年堤坝被毁一案,有至关重要的作用。”
她下意识地点了点头,见朱煜大人已经忘了刚才提起她的父亲话题,于是重重地松了口气,瞥了一眼正在低头干饭的少年。
“你家人是不管你饭吗?”朱煜见到眼前的他见到食物犹如饿狼扑食,吃起饭来的模样实在是有伤大雅。
“不,俺爹管饭,但是俺食量实在是大,没过多久就饿,爹爹说我干吃不长肉,白瞎了那米。”
他边风云残卷,边用手把嘴里的饭粒送到了口中。
他们二人听到这话,差点笑出声来。
“孝儿,你这个不孝子,还不快跟我回去。”
这时,他们听见喊声便齐刷刷闻声而望,见到长兴县的县令谢瀚海正拿着棍子冲他们飞奔而来。
“不好,俺爹来了。”
这个少年慌忙地站起来,端起碗便向前方跑去。
谢瀚海的到来,令闹市的百姓自发地把他们父子围了起来,还时不时地发出哄笑声。
江诗婉他们见到这个搞笑的场景,顿时目瞪口呆。