承恩伯府的婢女急匆匆跑上阁楼，凑到何婧瑶身侧低声耳语，任那头说得声音再小，此番举动还是引起了大家的注意。
何婧瑶没听两句就已变了脸色，哪怕她极力控制表情，也流露出几分异样。
傅沅芷担心是出了什么要紧事情，还未开口询问，楼梯口就传来一阵闹闹腾腾的动静，有几位姑娘走上来，神色各异地谈论着什么。
“不能吧，怎么会出这样的事？”
“千真万确，方才我就在那边，听得真真的，好大的动静呢！”
“要是真的，那可太吓人了……”
在清芬阁上谈诗论赋的姑娘们不明就里，有那性子直爽的姑娘，直接出声问道：“你们在说什么，下面出什么事了？”
如此直截了当地问出来，反而让那几个姑娘不知作何回应了。
恰好此时，云官儿走了上来，在楼上站定，给众位姑娘行了一礼，面向何婧瑶说道：“我们姑娘命奴婢来请何二姑娘移步楼下，有事相商。”
何婧瑶即使再不情愿，事情出在自家宴会上，无论如何也不能坐视不理，心里暗恨沈纤慈把事情闹开，存心不让她好过。
傅沅芷与何婧瑶一道去了楼下客间，其余人彼此你看看我，我看看你，也跟着瞧热闹去了。
云官儿三言两语把事情经过交代清楚。
楼下几处客间原是给各家姑娘准备的更衣歇息之所，如今却有外男在窗外偷窥，事关姑娘们的清白名声，个个都震惊失色，心有余悸。
傅沅芷听罢，当即蹙起眉头，此事如果不能妥善解决，哪个姑娘还敢来承恩伯府做客，不仅婧瑶的生辰宴将毁于一旦，便是承恩伯府也会名誉受损。
何婧瑶道：“府里这些丫头最会偷懒躲闲，兴许是哪个小丫头偷懒耍滑，跑到窗根下头去了，怕被人瞧见挨罚，又赶忙跑了，也未可知。”言外之意就是沈纤慈等人大惊小怪了。
只要没当场拿住人，何婧瑶就有辩驳的余地，毕竟谁也没有证据证明外头那个一定是个男人。
沈纤慈懒得跟何婧瑶掰扯，给了云官儿一个眼神。
云官儿会意，上前两步，拿出一小片绿缎布条，脆生生说道：“回何二姑娘的话，这块布条是从窗外石头上找到的，锦缎质地上乘，可不是府里小丫头能穿得起的。况且外头地上还留有几个脚印，大概有十寸长，怕是也没有哪个小丫头的脚有十寸长。”
南窗外面是用石块围建的花坛，种着垂丝海棠和翠竹，花坛一角已经被踩塌，花坛里的草木也被压倒大片。
“当时屋里好些人都听见了，确实是男人的声音。”嘉文捂住心口，到这会儿还有点后怕，幸亏当时没更换衣裳，若是身子被人瞧了去，那还得了，或是落了单，更是不堪设想。
“可不是嘛，我也听见了。”
“但是，怎么会有男人啊？”
“也不知是哪来的贼人，敢在承恩伯府做这种事？”
众人七嘴八舌地议论起来。
何婧瑶明白其中厉害，见大家议论纷纷，脸上青一阵白一阵的，再瞧沈纤慈跟没事人一样地悠闲坐着，恨得她眼睛都红了。
她有什么好着急的，该着急的是别人才对，沈纤慈倒不是有意跟何婧瑶作对，在承恩伯府发生这样的事情，难道他们就不该给个交代？要她忍气吞声，吃了亏还要替他们遮丑，那才是异想天开。
何婧瑶焦急万分，不禁把目光望向傅沅芷，期盼表姐能有个主意。
傅沅芷对何婧瑶低语道：“既有物证，又有人证，再如何分辩也是枉然，还是赶紧把人找出来，给众人一个交代，才能叫大家安心。”
何婧瑶看到那片绿色缎子，心里就隐隐有了猜测，她当然知道尽快给众人一个交代才能最大程度挽回颜面，可是她如何能把人找出来，那岂不是伸出脸来叫人打。
耳边乱糟糟的，何婧瑶此刻好似被人架在火上烤，又急又怒，忍不住狠狠刮了一眼沈纤慈，就她事多，不就是被人看几眼么？能少了她几块肉不成？！
沈纤慈回视过去，瞪她就有理了，难不成还指望她去息事宁人，真是笑死人了，这种事要是都能忍下去，有些人就该蹬鼻子上脸了。
清芬阁这边的事情很快传到了前头，承恩伯夫人黄氏大吃一惊，没想到好端端的一场生日宴，会弄出这种事，当即起身就要赶去清芬阁，倒是身边的方妈妈把人拦住，给出了个主意。
不多时，方妈妈押着人去了清芬阁，进屋笑道：“给各位姑娘请安了，都是虚惊一场，人已经抓到了，就是这个小贼囚干得好事，扰了各位姑娘的兴致，真是罪过了。”
众女齐刷刷看去，两个健壮婆子把个七八岁男孩掼到了地上，那男孩身上裹着绿色戏袍，脚上还套着一双不合脚的粉底皂靴。
“这小子是戏班里的学徒，不好好在戏台那边待着，自个儿混跑一气，迷了路，在园子里到处乱钻，这才惊扰了姑娘们。”方妈妈好言好语地赔笑道。
大家见那男孩不过七八岁的稚嫩模样，身上穿着宽大戏服，被捆绑成一团，丢在地上，既滑稽又可怜，即使心有疑虑的姑娘，此时也不再多作计较。
见方妈妈安排周全，何婧瑶心下一松，瞟见沈纤慈正盯着那男孩身上的戏袍不放，旋即提起一口气，她还想怎么样？
沈纤慈抬起头，似笑非笑地睨了何婧瑶一眼，在何婧瑶脸色微变之际，才移开了眼，算了，今儿放她一马。
何婧瑶被沈纤慈如此戏耍，面上当即就有些挂不住，霎时间涨得通红。
傅沅芷拉住何婧瑶的手，微微摇头，多一事不如少一事。
嘉文偷瞄着几人的眉眼官司，看何婧瑶吃瘪，心里幸灾乐祸了一下，她惹谁不好，非要去跟纤慈较劲，这不是自找没趣么。
话说回来，她觉得纤慈今日真是手下留情，给何婧瑶留足了面子，要不然就凭承恩伯府办出的这档子事，就得在京师丢尽脸面。
此事就此揭过，到晌午时分，在楼上摆桌开宴，席间又请各家闺秀点了几折子戏，只是经过前番事情，席间气氛大不如前，刚过午后，就草草散了宴席，众人各自辞别离去。
傅沅芷走在最后，好生宽慰了何婧瑶几句，才与之辞别。
送完傅沅芷，何婧瑶转过身来，脸色瞬间阴沉下来，直奔一个方向而去。
屋门突然推开，何斌歪在两个婢女身上，抬了下眼皮，身子动都没动，只抬脚往那婢女丰满的胸脯上踩了一脚，示意她继续揉按。
何婧瑶皱着眉道：“哥哥，你今日去清芬阁了？”
何斌不知想到什么，立马坐起身来，挥手让两个婢女退下，“今日是你生辰，做哥哥的，还不能去给你庆贺庆贺了？”
何婧瑶对这个不成器的哥哥很是厌恶，“那边都是女客，你跑到那去，闹出动静来怎么收拾？”<
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p>何斌可听不得这种怨责口气，声音拔高，“我那是为了谁，还不是想给你找个嫂子，今儿来的都是名门闺秀，也只有这样的大家闺秀才不至于辱没了你哥哥。”
何婧瑶气得说不出话。
何斌反而笑嘻嘻道：“娘那边不是盼着我娶个媳妇，好传宗接代嘛，你前头那个嫂子没福气，今儿哥哥可给你相中个好嫂子，那模样，那身段，真是没得说，你要帮哥哥圆了这个念想，哥哥一定重重地谢你！”
何婧瑶眉头紧皱，“你看上哪个了？”
何斌搓搓手，涎皮赖脸地笑道：“就是那个镇西侯家的姑娘。”
原来这何斌自幼在脂粉堆里打滚，是十丈软红销魂地的常客，前些日子岳骏跟他抢那只吊睛白额虎，一打听竟是为讨美人欢心，那时他便动了心思，惦记着找机会瞧瞧这个镇西侯府的掌上明珠究竟是何模样。今个恰逢其会，叫他得见真容，真不知是怎么生得那般天仙似的可人模样，肌肤嫩得仿佛能掐出水来，眼波一转，叫人身子都酥了半边。
看到何斌这副色迷心窍的样子，何婧瑶冷笑一声，她倒真是个小狐狸精，年纪不大，就如此招蜂引蝶了，可见其言行轻佻，不知自珍自爱。
“娶妻娶贤，她那样的不过是虚有其表，娘给你看的哪家姑娘不比她好？”
何斌一听这话，顿觉扫兴，琢磨着再从他娘那头想想办法。
且说沈纤慈从承恩伯府离开，没有直接回镇西侯府，而是停在了街市拐角处，不远处就是一家瓷器店。
在马车里等了片刻，见裴静茹从店里出来，沈纤慈立马让人不远不近地跟上去。
“姑娘，咱们干嘛要跟在那位裴姑娘后边？”云官儿疑惑地道。
“就你话多，我自有道理。”其实沈纤慈也没想好要做什么，不过知己知彼，方能百战不殆，多探知着点总是没错的。
愈往西行，路上车马行人愈少，附近都是些官宦人家的府邸，沈纤慈乘坐的马车显得尤其扎眼，只得停在对面的街巷口。
待裴静茹进了西角门，沈纤慈从车里遥遥望去，见门口蹲着两个石狮子，正门上悬挂匾额，上书两个遒劲大字“裴府”，那匾额仿佛有些不凡，像是御赐之物。虽说今人府第杂乱呼之，但敢正经挂出来，又当真够格的人家，满京城也找不出几家。
思量片刻，沈纤慈突然问道：“云官儿，你哥哥如今在哪处当差？”
“他就不是个安分人，前些日子跟着二爷办了点琐碎差事，最近大约又闲下来了。”云官儿是家生子，一家子都在镇西侯府当差，口中的二爷便是沈纤慈的二哥沈铭。
“我这有桩事儿，让他给我办一下。”
云官儿立马道：“姑娘尽管吩咐，铁定给您办妥。”
沈纤慈如此这般地吩咐下去，云官儿虽是满心不解，却也一叠声地应是。
逗留片刻，沈纤慈命车夫掉头回府。
不知行了多久，路过一处热闹街市时，忽听云官儿说道：“姑娘，街头那个人好像是三公子。”
沈纤慈透过车帘瞧了眼，果然看到了三哥沈钟。街上人来人往，他居然站在街边跟人搭起话来，京里的贵胄子弟不说拿鼻孔瞧人，也不是等闲之人都能入眼的，不知是什么人让三哥如此殷切搭话。
如此想着，视线便往那人身上扫了扫，原本并不留心的目光蓦地一凝，沈纤慈坐直身子，心思一动，暂且按下不表。