当晚恰园西北角一处平坦开阔的偏静地处飘起了袅袅炊烟，白色烟雾在夜色映衬下悠然浮动。
湖边的两堆篝火时不时发出木柴燃烧的噼啪声响，火焰滋滋炙烤着架子上的鲜嫩羊腿，油脂落入火堆，火焰愈加高涨，浓烈扑鼻的肉香直往人鼻子里钻，叫人喉头滚动，直咽口水。
园子里的丫鬟婆子忙得脚不沾地，先是从厨房处理各种食材，又将处理好的食材调料以及各种炊具搬到西北角的漱石亭，再在湖边生火搭架，不知费了多少周折工夫。
若是在园内的厨房料理，那必然要轻松得多，一样的食材一样的调味一样的做法，只因他们姑娘觉得在园子里现烤着吃更新鲜，他们便只能搬着东西跑到西北角上忙碌不停。
漱石亭内置设锦屏，悬挂绣帷，树梢亭角挂了一溜彩灯，照得亭前空地亮如白昼，一条石子铺就的幽窄小道都映出了柔润光泽。
从亭子里望出去，杨柳垂堤的碧波湖映入眼帘，隔岸的阁楼在夜色中静静耸立，颇为空旷幽静，倒越发显得漱石亭热闹非凡，人声不断。
沈纤慈嗅着空气中的浓郁香气，也觉舒心畅快，哪怕夜间寒凉，也没让她躲进亭子，披了件兔毛出风斗篷，便朝厨娘们搭起的架子前走去。
青雀儿跟在身旁，沈纤慈的视线落在哪处，她就立马为其取来。
尝了几块炙烤牛肉，沈纤慈又拿了串烤得滋滋冒油的羊肉咬着吃，这些牛羊肉自然不是她今日猎来的猎物，她素来不爱吃野物，不过是图个新鲜有趣，至于那些狍子野兔野鸡之类的东西，则被她赏给了护卫。
“这羊肉烤得不错，火候刚好，味道也足，倒比以前吃的有滋味多了。”辛辣味道席卷味蕾，既解腻又独特，沈纤慈被辣得嘴唇发红也没搁下手。
张厨娘不断翻动烤串，一边撒着香料一边笑着说道: “姑娘喜欢就好，这是南疆那边传来的香料，不仅能去除膻味，还能增香。可惜咱们这边的羊肉不如那边好，要是能用那边的羊肉来烤，那才叫一绝呢！”
沈纤慈侧头看去，“真有这么好？”
张厨娘立时道:“那可不，只要吃过一回，保准再也忘不了那滋味。”
沈纤慈点点头，略一思索，拍手笑道:“这也不是什么难事嘛，不过就是路途远了点。等南疆的羊肉送来了，你再烤来试试，唔，还是用这样的做法，我要瞧瞧到底有没有你说的这样好。”
那张厨娘不过是随口一说，没承想这位千金小姐还真兴起从南疆运羊肉的想法，这要是落到太太耳朵里，可别以为是她在背后撺掇的。
心里一寻思，张厨娘忙改口道:“其，其实，那南疆的羊肉也没那么好，还不都是羊身上的肉。”
沈纤慈明眸流眄，纤细的手指轻轻捻着签子道:“你瞧你，方才还说那南疆的羊肉如何味美，如何鲜嫩，保证我吃过一次就终身难忘呢，怎么不过一息的工夫，就全变了？敢情你之前是哄着我玩的？”
张厨娘顿时心头一紧，这是怎么说的，“哎呦，天地良心，奴婢怎么敢哄着姑娘玩，那，那……”
沈纤慈拢了一下斗篷，哼笑道：“快别那了，羊肉都要烤糊了，你既言辞不诚，就罚你把这些烤糊的羊肉全都吃掉。”
“诶，是，是是。”张厨娘赶忙将烤过火的羊肉分了出来，整整一大把羊肉，颇有些无从下嘴。
青雀儿和其他小丫鬟纷纷捂嘴偷笑。
云官儿沿着石子路走来，刚要问这些小丫头都在笑什么，抬眼间恰好看到张厨娘抓着一大把烤羊肉串往嘴里塞，当即撩袖骂道:“好你个馋嘴婆子，姑娘还没吃上呢，你倒先吃上了！还敢拿这么多！”
此言一出，众人再也忍不住，个个笑得前仰后合。
云官儿见沈纤慈也笑得花枝乱颤，更是一头雾水，直到青雀儿解释了缘由，才知道自己闹了笑话，“姑娘，连你也笑我！”
沈纤慈笑道: “好啦好啦，知道你为我着想呢。”
“可不是，生怕旁人抢了姑娘的吃食。”青雀儿凑趣道。
“哎呀，姑娘你看她！”云官儿扭头跟青雀儿闹成一堆。
一阵笑闹过后，云官儿歇了歇气，跟沈纤慈说道:“姑娘，那些猎物都分给护卫们了，他们都谢姑娘的赏呢，只是叫我跟姑娘问问，那只老虎怎么处理？”
“除了那身虎皮，虎胆虎骨也都是上好的药材，找个懂行的人料理料理，其余的他们自个儿处理了吧。”一个已经死去的老虎对沈纤慈毫无吸引力，处置起来也就可有可无。
“杨武他们说那支箭射得巧，只是从咽喉下穿了过去，不怎么影响，还是能剥出完整的虎皮的。”
沈纤慈哪儿是为那张虎皮不乐意，她先射中的猎物，理所当然就是她的东西，旁人再去射一箭是什么道理，更何况那支箭从那种距离射过来，又是一箭穿喉，不是更衬得她那绣弓绣箭如同小儿过家家一般儿戏。
想起这事儿，沈纤慈眼眸微眯，恨恨地咬了一口羊肉。
云官儿见状也闭嘴不言了，想来这还是她们姑娘生平头一次碰到这种“虎口夺食”的事，不恼恨才怪。
夜里起了风，热闹的西北角逐渐归于安静，留下奴仆打扫收拾，各自散去不提。
这一觉睡得格外香甜，次日天光大亮方才悠悠转醒。
沈纤慈舒舒服服地在床上滚了两圈，一头乌发堆云般垂在枕上，即使脑袋已经完全清醒也不愿立即起身，她大可以想躺多久就躺多久，而后再慢吞吞地起身梳洗，至于用不用早饭，那实在是鸡毛蒜皮的小事。
“姑娘……姑娘快醒醒！”
沈纤慈闭着眼睛，眉头一皱，锦被兜头一盖，把恼人的声音隔绝在外。
云官儿急得不行，伸手扯了扯被子，“姑娘醒醒，伍姑姑来了。”
话音未落，只见被子唰地一下拉开，沈纤慈顶着一头乱糟糟的头发坐起身，咬着嘴唇一阵寻思，“陈嬷嬷呢？”
云官儿压低声儿，快速说道:“伍姑姑一
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来，我就去瞧了，那边连个人影都没有，门房上说昨儿夜里就跑了。 ”
“我就知道！”沈纤慈恼怒地踢了脚床围子，不禁低呼一声，脚趾传来的疼痛更是叫她怒火中烧，她扯开锦被下床，来回走了两遭，突然停住步子，抓了把头发，咬牙道，“等着瞧吧，我总有法子治她。”
不过这些都是以后的事，眼下沈纤慈的快活日子算是到头了。
伍姑姑没耽误多少时间，叫丫鬟婆子给沈纤慈收拾行装，当天下午就把人接回了镇西侯府。
“伍姑姑，我娘怎么这时候叫我回去，天气还这么冷，京城里的风怪刮人的。”沈纤慈撩起车帘一角，故作无意地问道。
伍姑姑说道: “姑娘自个儿在园子里住着，太太怎么能放心，早几天就想教人来接了。”
听了这话儿，沈纤慈越发确定是陈嬷嬷在背后搞鬼，之前不来接人，偏偏今日就来了，那自然是因为没人看着，才没法叫娘安心，而且伍姑姑话语里一个字也没提及陈嬷嬷，分明是心中有数。
“伍姑姑，你可要拿定主意，千万别让我娘被刁奴给蒙蔽了。”沈纤慈口中的刁奴自然是指陈嬷嬷，这一开口直接就给陈嬷嬷定了性。
伍姑姑细心地为沈纤慈理了理腰间宫绦，温声道: “太太自然不会听信旁人的一面之词，只是她那般年纪，大半夜的从玉夷山跑回去，在院子外守了半夜，今一早就进去哭诉了，太太也得思量思量不是。”
沈纤慈没想到陈嬷嬷胆子这么大，此等当机立断的本事还真不是普通奴仆能有的，一时拿不准她娘的态度，回到镇西侯府，也没往旁处乱走，径自去了丛筠堂。
要说侯府上下还有能让沈纤慈低头听训的，怕是也只有这位镇西侯夫人了，这倒并非惧怕，而是出于敬重，能让人打心里生出敬意的女人，那必然是了不起的女人。
因着这份敬重，沈纤慈更是对那些在背后挑事的恶奴心生嫌恶，当下在门口碰到正眼观鼻鼻观心，如同木桩一般立在廊下的陈嬷嬷，冷眼一扫，仰头走了进去。
进得屋来，脚下的步子不自觉地放缓，丫鬟赶忙通禀打帘，沈纤慈走进东次间，瞧见端坐在榻上的冯夫人，轻声唤了声娘。
冯夫人没去瞧她，抬手端起小几上的茶盏自顾自地啜饮，在沈纤慈看来，这份娴雅端庄的姿态，可要甩出傅沅芷半条街去。
“娘，我才刚进来呢，您这总不会是端茶送客的意思吧？”沈纤慈在冯夫人左手边的下首处拣了个绣墩坐下。
冯夫人这时才给了她个眼神，“自个儿做了什么，自个儿说说吧，也别说我不给你留辩驳的余地。”
沈纤慈低垂着头，扯着腰间宫绦不吱声，心里已经盘算着要交代些什么，又该如何交代，最好把事情全推到陈嬷嬷身上。
冯夫人可不吃她那套，睨着她道: “怎么，要不要我给你提个醒儿？”
那倒不用，沈纤慈用帕子拭了拭眼角不存在的泪水，她本就打算先发制人的。