整整寻了一天也不见小梧的踪影，似乎在前夜进入山林后，他就彻底失踪了。
期间钱婆到两家来闹过一回，三人互相都提了醒，装作全然一副被魇了之后丢失记忆的茫然模样，什么小梧，什么山林，都一无所知。
然后又听说她到大虎二虎家闹过，再就是...小年家。
“你是不知道，那钱婆子嘴可真是毒啊。人家小年也不过是跟小梧平日里一块儿玩，愣是逮着他劈头盖脸地骂。”戚明意向众人分享听来的八卦，不免咋舌，“怎么会有这种人啊。虽说这里只是个幻境，但这些人的行径也忒让人糟心了。”
“行了。说说正事吧。”穆延川想起钱婆的嘴脸就是头疼，赶紧转移开话题，“现在若儿、小悬和小川的骸骨都出现了，所以说...我们大概是逃了一劫？”
“可能吧。”洛风言说道：“毕竟我和路诏之前也是差不多的经历。”
“但为什么会是小梧？”路诏陡然发问，面露疑色，“你们不觉得，这些受伤、死亡和失踪的人，一直跟我们有关联吗？”
受重伤的陈启是若儿与小悬的爹，死亡的是打过交道的好友二毛的爹，失踪的是与他们起过冲突的小梧。
“是你的错觉吧。”戚明意蹙眉瞥了路诏一眼，“进山的猎户不都受了伤，只不过你因为不熟所以才忽视了他们。”
“啊，或许吧。”路诏喃喃点头，却并未因此消除疑虑。
此时沈若低头思索良久，终于开了口，“如果说是邪祟作乱...那你们有没有觉得，这个邪祟的能力似乎越来越强了。”
“好像是的。”穆延川回忆道：“如果说昨夜小梧的异样与邪祟有关，那说明它现在已经可以控制人了。”
“那我们得赶紧想办法阻止它。”江悬面色急促，“总不能眼睁睁看着一村人全都丢了性命。”
“可这里是...”路诏忍不住开口，却被江悬打断，“幻境？幻境又如何，难道真的要让这场悲剧在幻境中重演吗？”
气氛骤然僵持不下，却见戚明意打破平静：“不如今夜我们都留在幻境里，如何？”
“不妥。”穆延川眉头微皱，想起昨夜的经历，对众人道：“现在的问题在于，我们即使留在幻境中，也没有能力与邪祟一战。”
“要知道，现在，我们都是凡人。”
一群人齐齐低头看向自己的身体，又相互对视，两个伤患，三个小孩，唯二能有些力气的，只剩下戚明意和沈卿禾。
“七个人不行，那全村人呢？”沈若忽而抬起头。
众人眼神一震。
...
入夜，村子里寂静无声。躺在床上的小男孩突然睁开了眼睛，他直愣愣坐起，缓缓拉开门，熟练地打开门闩，从院子里走出。
此时他双眼无神，面容呆滞，行尸走肉一般循着路向村口走去。
恰好，经过了一户人家。
“爹，娘！”沈若轻唤一声，此时黑暗中一盏灯笼骤然点亮，站在门口的除了她和江悬，还有陈氏夫妇二人。
一盏灯亮起，紧接着下一户又有灯笼点亮，一盏接着一盏，村中灯火连成一片，一直延伸向村口。
除了他们之外，其余人家出动的大多是青壮男子，其中也有不少农妇提着镰刀出了门。
而在其中，沈若还看见了几个熟悉的面孔。
大虎二虎、大丫二丫。
二毛一家没在。
作为家中顶梁柱的丈夫赫然离世，一母一子相依为命，偶尔遇见，他二人都是郁郁寡欢。
“走！咱们不能让邪祟得逞！”有人高声喊了一句，又顿时压低了声音，周围的人在唇边竖起手指，静悄悄只剩脚步声。
最开始一行人都不敢靠近小男孩，连成一行的灯火远远跟在他身后，宛若游龙。
而后有胆子大的小孩跑上前去瞧，发现是小年，惊呼出声。
“怎么是牛跛子家的小子，哎哟...可怜啊...那么小就没了娘。”
有妇人感慨一声，招呼自己家的小子去屋里拿了件外衣，谨慎地给小年披上。见没什么反应，又有人跟在他身后给他束发，然后是擦脚、穿鞋。
有些调皮的小孩，甚至编了个草环在他头上，嗝嗝笑了两声。
夜间的树林原本阴森得可怕，但有了这么一条队伍，竟让黑夜也变得温馨。
而慢慢地，众人走进了山林深处。
本来人群中还在窃窃私语，忽而，在前面打头的猎户低呼一声“起雾了”，顿时，众人齐齐噤了声。
小年依旧在朝前走着，雾气开始愈发浓郁，而这般下去，只会重复与之前相同的经历。
“不能再让他走了！得拦住他！”
此话一出，只见江悬与穆延川从人群中飞快钻出，迅速上前拉住小年，明明那么瘦小而单薄的身体，此时却像灌了铅一般，无论二人怎么拽弄，他依旧朝前走着，步履未停。
“我来！”一个身形健硕的猎户走出，让二人退开，上手便打算将小年抱起，可即便离开了地面，一股强势的拉力依旧拽着他往前，猎户一个踉跄，被拖着向前走了好几步。
怎么会这样？
就在他们纷纷尝试的同时，雾气慢慢笼上前来，把一众人群浸在其中。
焦躁开始蔓延。
一个性子泼辣的妇人挥着把菜刀就站了出来，瞪着前面的一群男人，不忿地皱起眉，“磨磨蹭蹭地准备出嫁呢？一个个试来试去的，要我说，咱们干脆就一起上，我就不信那什么邪祟能敌得过这么多人的力量。”
说干就干，正好有猎户带了用来捆猎物的麻绳，利落一套，麻绳紧紧拴在了小年的腰间，而后众人握上了绳子，齐齐向后拉。
竟然僵持住了。
众人面上一喜，手下加大了力道，粗粝的麻绳摩擦得手掌已经破了皮，但无人松手。
“一、二！”不知是谁突然喊了一声，振奋起精神，一个使劲，小年被向后拉动。
动了！
也就在这一瞬，雾气如巨浪一般涌上来，将一切淹没。
...
视线再次清明时，一群人手里依旧攥着麻绳，而那种强烈对抗的拉力已然消失。
再环顾四周，竟不知到了何处。
此时他们所站之处，是一片空荡荡的草坪，满目的绿草铺开，直到被远处茂密的树林包围。
“看前面！”人群中有人惊呼，沈若抬头看去，正前方是与他们用麻绳拉住的小年，再往前，是一棵参天巨树。
“我的天爷，我还从没见过这么粗的树干。”
眼前的巨树粗壮得难以置信，十几人手牵手围作一圈怕都有些勉强，而小年呆呆立于树下，目光空洞，眼神直勾勾盯着巨树。
“那...那是什么！”
顺着手指的指向看去，正对的众人的树干上嵌着一个人形，像是天然与巨树长在一起，可这人形有鼻子有脸，五官分明。
沈若一行从人群中走出，绕过立在最前面的小年，缓缓靠近了巨树。而等他们走近，才隐隐发现了不对劲。
“这，这是小梧！”树上的人形五官清晰，能大致辨认出模样，而这人形的样貌，分明就是在昨夜消失的小梧。
江悬面露惊恐，赶紧挥手让其余人退回去，“别靠近那棵树，有古怪！”
可根本等不到他们退回身去，原本立在原地的小年突然动了，呆滞的面庞上浮现出近乎癫狂的笑容。
灰暗的眸子瞬即被黑色占据。
桀桀桀——
嘶哑而刺耳的笑声从四面八方传来，仔细听去，像是整片树林发出的声音。
“你们来了...”只见小年抬起头，漆黑的双眼与几人对上视线。
还未等他开口，就见身后的一大群村民举起锄头镰刀，怒而冲来。
“杀了邪祟！！”
小年那双漆黑的眸子里略带诧异，明明是小孩的声线，可偏就听出了一种诡异感，“竟然还利用起了幻境中这些虚假的残念？”
什么幻境？村民们动作一滞。
可随即，有人惊吼出声：“别听信邪祟的谗言，它分明就是想干扰我们！”
此话一出，众人再次振奋精神，齐齐冲上前去。
此时，小年咧嘴一笑。
只见绿草之下陡然伸出枝蔓，如活物一般瞬间缠上村民们的脚踝，原本聚在一块儿的人群仓皇逃窜，但那枝蔓迅速伸长，精准寻到目标，而后死死卷住猎物，往泥土中拖拽。
“爹、娘！”沈若的瞳孔顿时一震，抬脚便想要冲上前去，却见小年身后数条藤蔓拔地而起，织起一方屏障，将两边分隔开来。
一面是村民们的尖声惨叫，一面是目眦欲裂的束手无策，一群人此时都成为了邪祟手中的玩物，而在浓烈的情绪之下，它的力量越发强盛。
突然间，笑声骤然一断。
“小年”的表情突然僵硬，它缓缓低头，胸膛处破开一个大洞，森森黑气从其中涌出，在虚空中四溢开来。
“怎，怎么回事？”此时它震惊抬头，眼前沈若一行已经收了表情，目光沉沉，眼中尽是冷意。
“你精心制造的这场闹剧，该结束了。”
另一处，一只手将刺入胸膛里的小刀猛然拔出，血液喷涌，眼前人不可置信地瞪着双眼，倒在地上。
...
这一切，还得从进入幻境的第一天说起...
当天白天，沈若与穆延川同时注意到，在整个村子里连一根蜡烛都没有。而夜晚的荒村中出现了蜡烛，也因此让他们区分了白天的幻境与夜晚的现实。
可事实真的如此吗？
沈若本就抱持着怀疑，直到第二天回到幻境，看到桌上出现的蜡烛时，她才意识到了问题。
白天看见的蜡烛与昨夜桌
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上出现的蜡烛确实有区别，一个只用了短短一截，另一个积满了灰，只剩半截。
可问题在于，积在底部的蜡油。
没有变化。
这种真实而细节的东西，是幻境中制造不出来的。
也就是说，无论白天或是夜晚，两个村子皆是虚假，都是被制造出来的幻境。
而既然是幻境，就必然会处在这只制造幻境的邪祟的监视之下，也就意味着，他们的一言一行，皆被洞悉。
但这只邪祟制造出如此幻境究竟为何，直到村里开始出事后，他们才隐约有所意识。
一切的冲突、一切的变化，生与死、爱与恨，全部在围绕着他们发展，一切的一切，是为了让他们深入其中，深陷其中。
而这些都是为了让他们产生“念”，念是邪祟诞生的源头，亦是助长它的养分。
他们这些外来者，就是养料的最佳来源。
于是，在夜间碰面时，众人暗中筹谋了另一个计划，一个不为邪祟所窥探到的，顺势而为的计划。
就在今夜，村民们一齐出动的这一夜，两个计划同时进行。
...
“幻境的逻辑与阵法相似，无论如何，会存在一个维持稳定的核心。”
“对阵法而言是阵眼，那么对幻境而言，应当是制造幻境的邪祟本身。”
“所以，倘若我们要破局，就得杀了这只邪祟。”
此时江悬与戚明意二人主导着场外的谈话，而在衣袍掩盖之下，腰间的弟子牌隐约而亮。
作为门派内部的传讯法器，弟子牌除了可用灵力催动远程交流之外，在近距离下，无需灵力便可在识海内沟通。
识海中。
“为了引导我们融入它设置的环境中，邪祟一定会选择潜伏在我们周围。”
“所以目前来看，与我们接触比较多的几人，都很可疑。”
“我之前查看过夜晚村中出现的尸骨，这种真实程度肯定不是仅凭记忆能模仿出来，所以能够肯定的是，这些尸体的确有实物存在。”
“找这么看来，那些从始至终没有出现过的尸体最为可疑。”
“排除掉我们七人所占用的身份，剩下的，也就是邪祟可以冒充的身份。”
“这么排除下来，剩下的就没几个人了。”
“对了，你们还记得在我们搜查过的那些地方吗？这么多户人家中，有一处地方的细节明显比其他地方要多...门闩、牛棚、牛的骸骨...”
“你说的是小年家？”
“嗯，是那里。”
“如此看来，邪祟应当就是小年咯。”
“但他并不符合第一个条件...”
小年虽然与他们有过交集，但着实接触不多。
“有没有可能不止一个阵眼呢？就像四方困灵阵那样。”
“你的意思是，还有别人？”
“那这么说...那些没有尸体的，都有可能是邪祟幻化出来的。”
众人眼中齐齐闪过一道惊骇。
“此外还有另一个发现，在幻境中出现的村民们都会收到残念的影响，保持着特有的性格。”
“这一点，可以利用。”
...
沈若一行与村民们离开村子，跟着小年一同进了山林，此时村子里留下的，都是老弱妇孺，以及两个身受重伤在家里养伤的猎户。
洛风言和路诏。
当然，还有一个麻烦精在村里。
钱婆。
白天跟村长商议时，戚明意与沈卿禾二人无意中在门口闲聊，提及了一些孩子间的事情。
而这些话，被听墙角的钱婆听了去。
前脚村里人刚走，后脚钱婆就从院子里摸了出来，鬼鬼祟祟绕到了一户人家门口，敲开了门。
这小子从前就跟小梧不对付，现在又闭门不出，定然是心里有鬼！
而后只听见一家院子里传来吵闹声，洛风言和路诏离得近，闻声寻去，腿没受伤的搀扶着胳膊没受伤的，看起来颇有些滑稽。
二毛家的门大开着，里边传来老妇和女子的争吵声，以及一个男孩凶狠的怒斥。
果然跟二丫说的一样，这个钱婆真的是逮谁咬谁，难缠得很。
大概是两个壮硕的猎户立在中间颇有些气势，钱婆的咒骂声越来越弱，然后灰溜溜离开。
闹剧暂时告结，洛风言看着蹲在地上啜泣的二毛，不免心生怜意。
可惜了...
安慰地上前拍了拍，洛风言缓缓闭上眼，紧咬牙关，狠狠刺去。
场面突然混乱起来。
只见二毛难以置信地瞪大了双眼，低头看向胸前渗出的血迹，而此时洛风言的脸色已然惨白一片，离开刀柄的手微微颤抖。
路诏不由分说，一个上前，伸手将刀从胸膛中拔出。
血液喷涌，砰然倒地。