春禾吓得脸色煞白，几乎要惊呼出声。
黎音袅的面色却在最初的波动后，恢复了平静。她看着苏木手中的短刃，又看看那空空如也的摇篮，忽然轻笑出声。
“首领有心了。”她道，“这礼，我很喜欢。不过，首领似乎算错了一件事。”
苏木眯起眼睛：“哦？愿闻其详。”
“这摇篮虽好，”黎音袅伸出纤纤玉指，轻轻一点那摇篮，“却未必用得上。”
苏木动作一滞。
黎音袅站起身，缓步走到苏木面前，与她相隔不过一步之遥，直视着她的眼睛：“谁告诉你，我腹中的，就一定是个需要摇篮的‘软肋’？”
她凑近苏木耳边，用只有两人能听到的声音，一字一句道：“或许，它会是……你的催命符。”
苏木猛地后退一步，握着短刃的手，不自觉地收紧。
帐内余温未散，苏木那带着寒意的身影仿佛还未走远，黎音袅指尖轻触小腹，那里尚未有任何明显的起伏，却已牵动着她所有的心神。方才对苏木的强硬不过是虚张声势，此刻独处，那份忐忑与不安，如同细密的藤蔓，悄然爬满了心间。
“公主，该喝药了。”春禾端着一碗尚冒着热气的汤药进来，眉宇间带着几分忧虑，“您方才与苏木首领那番话，可真是吓坏奴婢了。”
黎音袅接过药碗，入手温热。她低头看着碗中深褐色的药汁，药气混杂着一丝不易察觉的异样，她微微蹙眉，却未多想，只当是安胎药材本身的味道。“无妨，她不敢把我如何。”话虽如此，心中却无半分轻松。苏木那句“意外总是很多”，如同魔咒般萦绕不去。
春禾看着公主的神色，欲言又止：“公主，您真的……”
“真的有孕。”黎音袅打断她，语气平静，“此事，暂时不要声张。”她端起药碗，正要饮下，帐外却传来一阵略显急促的脚步声。
与此同时，数十里外的前线，江令舟正与副将商议军情。一名斥候飞马而至，神色慌张：“将军，密报！胡杨部落集结人马，似有异动，正朝我方营帐方向快速移动！”
江令舟面色一凝，霍然起身：“清点人数，即刻回援！”胡杨部落一向与苏木部族交好，此刻异动，绝非偶然。他心头一紧，一种不祥的预感油然而生。
他翻身上马，快马加鞭，心急如焚。黎音袅的身影在他脑海中挥之不去。
行至半途，密林之中，一队人马倏然杀出，为首者正是苏木。她勒马横枪，拦住去路。
“江将军，行色匆匆，这是要去何处？”苏木脸上带着玩味的笑意。
江令舟脸色铁青：“苏木，你敢勾结胡杨部落，意图不轨？”
“意图不轨？”苏木轻笑，“将军此言差矣。我不过是听闻公主有喜，特地备下了一份‘厚礼’，想请将军一同观赏罢了。将军不必心急，好戏才刚刚开场，你现在赶回去，岂不错过了最精彩的部分？”
“让开！”江令舟怒喝，手中**一振。
苏木却不为所动：“江将军，我劝你还是稍安勿躁。有些事情，急也急不来。你若执意要闯，我这些弟兄，也不是吃素的。”她眼底闪过一丝狠厉，“我给你准备的这份大礼，可得慢慢品尝。”她就是要拖延时间，确保万无一失。
黎音袅的营帐内。
“公主，李夫人求见。”帐外侍女通报。
黎音袅放下药碗：“请她进来。”
李夫人是军中一位老将的遗孀，为人爽朗，与黎音袅也算相熟。她一进帐，便笑道：“听闻公主大喜，特来道贺。哎呀，这营帐里怎么药味这么浓？”
春禾忙解释：“公主近日有些劳累，大夫开了安胎的方子。”
李夫人点点头，目光落在黎音袅手中的药碗上，正要说话，却不知为何脚下微微一绊，惊呼一声，身子向前一倾，恰好撞到了春禾端着托盘的手臂。
“哎呀！”春禾手中的托盘一歪，那碗深褐色的汤药顿时倾覆大
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半，洒落在地毯上，药汁迅速渗透下去。
“李夫人，您没事吧？”黎音袅忙问，心中却是一松，不知为何，她潜意识里对这碗药有些抗拒。
“无事，无事，是我自己不小心。”李夫人摆摆手，目光却被地上那滩药渍吸引。她俯身下去，凑近闻了闻，脸色微微一变。
“这药……”李夫人眉头紧锁，又仔细嗅了嗅药碗边缘残留的药液，“这味道，怎么如此熟悉？”
春禾有些慌张：“李夫人，这只是普通的安胎药……”
“不对。”李夫人打断她，神色凝重起来，“这药味，与我当年服用过的落子散，几乎一模一样！”
“什么？！”春禾大惊失色。
黎音袅的心，瞬间沉到了谷底。她猛地看向那只被打翻的药碗，碗底隐约可见一层极细的黑色粉末沉淀，方才被药液遮掩，并未察觉。
李夫人叹了口气，眼中闪过一丝悲戚：“当年随先夫征战，环境艰苦，几度有孕都未能保住。其中一次，便是误服了这种药性猛烈的落子散，那气味，我此生不忘。”她看向黎音袅，语气带着后怕：“公主，这药……万万喝不得啊！”
黎音袅只觉得手脚冰凉，一股寒意从心底升起，迅速蔓延至四肢百骸。她有孕的消息，除了贴身的春禾与江令舟，便只有苏木知晓。苏木前脚刚走，后脚这“安胎药”里就掺了落子散。
“苏木……”黎音袅几乎是从牙缝中挤出这两个字，声音带着压抑不住的颤抖。她原以为苏木的“贺礼”只是恐吓，却未料到她竟如此狠毒，手段如此迅速。
若非李夫人意外打翻药碗，若非她恰好识得这药味……后果不堪设想。
黎音袅扶着桌案，才勉强稳住身形。她看着地上那滩深色的药渍，仿佛看到的不是药，而是自己险些流逝的骨肉。
“苏木，你当真以为，能如此轻易得手么？”她喃喃自语，眼中没有了方才的忐忑，取而代之的是一片冰冷的决绝。