这天傍晚，江令舟带回一个消息：“查到一家名为四海通的商号，近一个月有几笔大额银钱往来，收款方用的都是代号，银钱最终流向不明，但中转地涉及城南一处货运集散点。”
“四海通？”黎音袅重复，“做什么生意的？”
“表面是南北杂货，但流水与其生意规模不符。”江令舟说，“而且，这家商号的东家，与户部侍郎周康的内侄有些往来。”
“周康……”黎音袅思索片刻，“继续查四海通和那个集散点。另外，备一份厚礼，再去拜访王正。”
这一次，王正见了黎音袅。书房内，只有他们两人。
“殿下屡次到访，不知有何要事？”王正的态度客气，但不热情。
“为了一桩案子。”黎音袅直接说明，“一伙穷凶极恶之徒，在京城内外犯下多起案件，拐带人口，手段残忍。”
王正眉头微动：“京兆府并未接到此类报案。”
“因为他们行事隐秘，且背后可能有人撑腰。”黎音袅递过一份卷宗，“这是我们目前查到的一些线索。”
王正接过，仔细翻阅。上面记录了客栈遇袭、空宅发现的线索，以及对四海通商号的初步调查。
“四海通？周侍郎的内侄？”王正放下卷宗，“殿下，仅凭这些，不足以让本官动用府衙力量进行大规模搜查。京城牵一发而动全身。”
“我不需要大规模搜查。”黎音袅说，“我需要府尹大人配合，突袭一个地方。”
“哪个地方？”
“城南，四海通租用的那处货运仓库。”黎音袅说，“我有理由相信，那里是他们新的据点。”
王正看着黎音袅，似乎在评估她话语的分量和风险。“殿下有多大把握？”
“五成。”黎音袅回答，“但若让他们再次转移，下次连一成都不会有。”
王正沉默了很久。“此事干系重大，一旦出错……”
“所有责任，我一人承担。”黎音袅说。
“好。”王正最终点头，“需要多少人手，何时行动？”
“今晚亥时。需要五十名精干捕快，封锁仓库所有出口，听我号令行事。”黎音袅说。
“五十人……”王正略微迟疑，“可以。本官会让府丞赵立带队配合殿下。”
“多谢府尹大人。”
亥时，夜色深沉。城南仓库区一片寂静。
黎音袅和江令舟带着便衣的京兆府捕快，悄无声息地靠近了四海通租用的那座仓库。府丞赵立跟在王正推荐的一位都头身边，表情严肃。
仓库外围有暗哨。江令舟带人迅速解决了他们。
黎音袅做了个手势，一部分捕快散开，封锁各个出口。
“行动！”黎音袅低喝一声。
大门被撞开，捕快们涌入仓库。里面果然灯火通明，人影晃动。
“官府办案！不许动！”赵立身边的都头大喊。
仓库内瞬间大乱。有人拔刀抵抗，有人试图从后门或窗口逃窜。
黎音袅和江令舟冲在最前面。江令舟身手利落，接连放倒几个持械抵抗的歹徒。黎音袅的目标明确，她看到了那个熟悉的老妇人，正指挥着几个人搬运箱子。
“抓住她！”黎音袅喊道。
几个捕快冲向老妇人。老妇人眼神狠厉，抓起旁边一个工具砸向捕快，转身就跑。
混乱中，黎音袅还看到了那个客栈掌柜，他正试图混在被捕的人群里蒙混过关。
“江令舟，那个掌柜！”
江令舟立刻转向，几个起落便将试图躲藏的掌柜擒住。
战斗很快接近尾声。大部分歹徒被制服，老妇人也被堵在角落，束手就擒。仓库里查抄出大量未来得及转移的货物——被囚禁的年轻女子，以及一些金银细软和兵器。
赵府丞看着眼前的景象，脸色发白。“殿下，这些人……”
黎音袅没有理会他，她在寻找。“头目呢？”
被捕的歹徒要么闭口不言，要么声称不知道谁是头目。
就在这时，仓库深处传来一声闷响爆炸声，一股浓烟冒出。
“不好！”江令舟喊道。
他们冲向浓烟处，发现墙角被炸开一个洞，通向外面漆黑的巷子。洞口还残留着硝烟的味道。
“有人从这里跑了！”一名捕快喊道。
赵府丞身边的那个都头带人追出去，但很快就空手而归。“人跑远了，巷子四通八达，追不上了。”
黎音袅看着那个洞口，又看了看那位回报的都头。
“头目跑了。”江令舟走到她身边。
大部分成员落网，包括老妇人和掌柜，算是一次胜利。但真正的首脑，那个藏在最深处的人，又一次消失在阴影里。
黎音袅走到被捆绑的老妇人面前。“你们的头领是谁？他去了哪里？”
老妇人抬起头，脸上是怨毒的笑容，她啐了一口，没有说话。
“殿下，人犯和缴获的赃物如何处理？”赵府丞上前请示。
“全部带回京兆府，严加审问。”黎音袅说。
捕快们开始押送人犯，清理现场。
黎音袅看着忙碌的场面，心中的无力感再次涌现，但很快被一股更强烈的决心取代。
“他跑不远。”黎音袅对江令舟说。
江令舟点头。
抓捕继续。
京兆府的喧嚣被抛在身后。
车队驶出城门，官道向南延伸。黎音袅坐在马车里，京城仓库区的混乱似乎还未散去。那个逃脱的头目，像一根刺，扎在心头。她掀开车帘一角，看向外面。江令舟骑马护在车旁，他安排的侍卫前后护卫，警惕四周。
“京兆府那边，赵立会继续审问。”江令舟的声音从车外传来。
“嗯。”黎音袅应了一声。她不认为那些被抓的人会轻易吐露核心信息，尤其是那个老妇人，她的沉默带着一种决绝。那个头目，能在重重包围下用爆炸脱身，绝非等闲之辈。
“此去路途遥远，殿下不必过于忧心京城之事。”江令舟又说。
黎音袅放下车帘。“忧心也无用。当前之事，是顺利抵达南方。”她靠着车壁，闭目片刻。那晚的硝烟味，仿佛还萦绕在鼻尖。
车队行进了一个时辰，逐渐远离了京畿繁华之地，进入一片丘陵地带。官道两侧树木渐密。
突然，前方传来侍卫的呼喝声，接着是兵刃相击的锐响。
马车骤然停下。
“保护殿下！”江令舟的声音响起，带着命令。
黎音袅立刻坐直身体，撩开车帘。前方官道上，不知何时出现了数十名黑衣人，手持刀剑，正与前方的侍卫激战。后方，同样有喊杀声传来，他们被包围了。
“山贼？”黎音袅问。