苏朝颜刚要迈出的步子一收，规规矩矩地站在那。
那脚步去而复返，苏朝颜的余光中很快出现了一抹淡紫色。
“抬起头来。”
声音明媚娇纵，是刚刚的另一个小姐。
这会听得清晰了，苏朝颜心中确认，这位正是伯府的三小姐孙瑶。
苏朝颜叠在一起的手心微微有些出汗，她没有动作，孙瑶似乎是等得有些不耐，声音抬高了几分。
“我让你抬起头来！”
苏朝颜像是突然被吓到，她瑟缩着抬起头来，眼角微红，模样十分可怜。
这张脸微微蜡黄，上面还长了些许斑点，塌鼻梁，唇色黯淡，长相十分粗糙。
孙瑶微冷的视线在她脸上扫了一圈，仿佛失去了兴趣一般，随口问了一句。
“你叫什么名字，怎么看着眼生？”
“奴婢怜儿，前几日才入府。”
“罢了，你下去吧。”
苏朝颜应了声是，又垂首行了一礼，待两人并肩走远，她神色恢复如初，飞快地起身向后厨跑去。
她方才听到二人走远时的对话，担心人起了疑心去而复返。
“瑶儿，你怎么突然对那个丫鬟那么感兴趣？”
“我看她的背影，十分像苏家那个病秧子苏朝颜，不过那脸半分都不像。”
……
苏朝颜人皮面具下的嘴角轻抿了下，她以防意外，在姨母院子出来时就易了容，如今看倒是派上了用场。
她一路跑到后厨，运菜车已然卸完货，老伙计看到她连忙招手。
苏朝颜喘着粗气，脑袋跑得晕乎乎的，感觉肺中的气体有些稀薄，人皮面具下的脸色肯定十分苍白。
但没有时间给她喘匀气息了，万一有人发现，就会有大麻烦。
苏朝颜跟伙计打个招呼，一溜烟钻进了运菜车夹板中躺好，黑暗中，她的心跳“扑通扑通”跳得欢快。
老伙计亦不愿招惹是非，车子很快就“吱呀吱呀”地朝着府门口驶去。
安然伯离开流云居后，婢女伏在宁婉云耳畔说了什么。
宁婉云点了点头，淡漠的神色中那丝不易察觉的不安散去。
她将小香炉重新打了开，引香点燃，空气中霎时充盈着淡淡的檀香……
而另一边，孙瑶和二姐分别回到房中，口中餍足地咬着一块青竹糕，有一搭没一搭地招呼来贴身婢女。
“你可认识怜儿？去查查她在何处当差。”
苏朝颜跟着运菜车马不停蹄地出了伯府，进入一处僻静的街巷，她从车上下来，穿过后门进入云来茶楼。
房门被双手关在身后，鼻内灌入了悠悠茶香，她才感觉到紧绷的神情放松下来。
叶知瑜正歪着脑袋，漫不经心地看着水壶里的水沸腾地冒着泡泡。
听到开门声，他默不作声地瞥向苏朝颜。
“话和药都给姨母带到了，但是安然伯意外到来打断了谈话，我只能先走，不知姨母会如何抉择。”
苏朝颜看着叶知瑜缓缓开口，方才情势危机，来不及细想的念头此时不停在脑海中蹦了出来。
姨母与表妹这些年过得好吗？
姨母和母亲似有旧怨，姨母会相信她的话吗？
姨母会为了旁人大义灭亲，检举伯府吗？
……
叶知瑜似是看透了她的如麻心绪，温和地笑笑，推过去一盏茶，茶韵袅袅，温度适宜。
“此番凶险，苏小姐已然做得很好了，回去好好休息。”
安然伯因为秦廷敬的事情十分警觉，又没有秦夫人那样主动投诚的人，叶知瑜近日来还没有找到突破口。
伯府危险重重，苏朝颜不知是无知无畏，还是迎难而上，若是后者，倒叫他有几分刮目。
此次若能成事是意外之喜，不能成事对他也没什么损失。
苏朝颜接过茶盏，温润的茶汤滚过舌尖，滑过喉间，流入了她乱糟糟的心里，留下一抹悠长的安宁。
她起身准备告辞，又返回来郑重行了一礼，目光直直地看着叶知瑜。
“若此番姨母能帮到殿下，希望殿下尽力护下姨母。”
苏朝颜回到府中时，秋水在门口等她，一脸焦急，看到苏朝颜连忙迎上去。
“小姐，您可回来了，老夫人……”
话还未说完，竹隐嬷嬷就带了人过来，二话不说将苏朝颜绑了，看见秋水站在一旁，命人一并绑了。
“你们要做什么，竟然这么对小姐！”秋水奋力挣扎，拼着全身的力气撞开靠近苏朝颜的人。
然而对方人数太多，这点力气如蚍蜉撼树，没撑过一个回合两人就被镇压了，甚至口中都被堵上的布团。
苏朝颜被带到松鹤堂时，老夫人在床上躺着，面色黯淡，呼吸微弱，满是疲色。
床边站着个身着青袍头戴方巾的白胡子老头，身旁放着一个药箱，看起来是个医者。
看到苏朝颜二人被绑着押了进来，他眸光在苏朝颜脸上流连一圈，露出些贪婪之色，又很快收敛，煞有介事地问道。
“这就是老夫人嫡亲的孙女？”
“是，钱大夫。”
竹隐嬷嬷快步走到床前看了看老夫人无碍，听到问话，挥手命人将苏朝颜向前推了一些。
“既然如此，那动手吧！”钱大夫轻飘飘地说道。
话音刚落，陈嬷嬷手里拿着把明晃晃的匕首，就朝着苏朝颜走来。
她脸上带着阴恻恻的恨意，似乎要将苏朝颜洞穿，她故意放慢脚步，口中幽幽地讲着话，以此来折磨苏朝颜。
“大小姐，自打您擅闯松月阁老夫人就被气病了，这些日子身体一直不大爽利。”
“好不容易有些起色，又听闻您私下见镇北侯府的公子，将二小姐好好一桩婚事搅黄了，这下身体越发不好。”
“钱大夫说取嫡亲小姐的心头血入药，可解老夫人病邪缠身，也算是您为老夫人尽孝了！”
心头血？
剜了这心头血她苏朝颜可还能活！
苏朝颜一双眸子锐利地扫过眼前几人，钱大夫、竹隐嬷嬷、陈嬷嬷……每个人脸上都是冷漠阴森，一副看戏的表情。
苏朝颜甚至看到，躺在床上的老夫人唇角也微微勾起。
他们想看到她恐惧，看到她挣扎，看到她泪流满面地求饶……
可苏朝颜偏不！