戏班的人陆陆续续被带回府衙，经每个人的回忆，荣鹤鸣被割首时，程袁梅确实在戏台侧面，事出后，他也出来的很晚，有足够的时间处理凶器。
王知权一拍桌案：“本府早看他贼眉鼠眼的不像个好人，想不到这个程袁梅，不，应该是秦啸，藏得竟这么深。”
崔拂雪问：“府台大人从前可见过秦啸本人？”
“还真见过，”王知权回忆道，“一位同僚家中办喜事，请了华林班在家中唱戏，当时我还觉得秦老板是个实在人，倒是程袁梅，比他圆滑世故的多，看来，果真人不可貌相。”
崔拂雪不想戳穿王知权这一番前后矛盾的话，抿着唇忍笑。
左右搜捕令已经发下，程袁梅的脚程无论如何比不上官府的马匹，料他出不了城，仔细搜，总能将他抓出来。
卸下了重担，崔拂雪可算回了秦淮炊烟。
卫泉俨然已经将自己当做了秦淮炊烟的人，每天开门、打烊比谁都准时。
见崔拂雪拿了抹布，忙上前抢下来：“崔娘子，这种事怎么能让您做，往后您只需要往柜台后面一坐，收收银子就成，其他的杂事交给我，想要什么只管知会一声，我给您拿，您呐，就轻轻松松做个老板娘。”
崔拂雪疑惑地看向蓝田，田儿好手段，这才几天就将卫泉收拾的服服帖帖。
崔拂雪远远冲蓝田竖起大拇指，蓝田摇着手，口型似乎在说“不是”。
南京守备攒了个饭局，王知权和江不系都在受邀之列，江不系吃到戌时末回家，喊了嗓子“口渴”，没得到回应。
这才想起来卫泉这几日都在秦淮炊烟忙活，嗤笑了声：“臭小子，也不知道到底谁才是主子。”
看了会子书，门外有动静，卫泉回来了。
江不系斜了他一眼：“哟，怎么还垂头丧气的，跟媳妇儿吵架了？还是在秦淮炊烟累着了？泉儿，这可不成，既然要表现，就多使使力。”
卫泉立在江不系面前：“不是，主子，小的后半生的幸福可全都系在您身上了。”
“说什么胡话，”江不系嫌弃地冲他挥手，“找你的蓝田去。”
卫泉嗅嗅鼻子：“蓝田说若想和她在一起，我就得留在南京，咱们迟早要回京师，可，可她不愿与我进京。”
“为何？”江不系一指凳子，“坐下说。”
卫泉：“因为崔娘子不愿进京，蓝田说她这辈子不会离开崔娘子。”
江不系愣了愣：“她可说了拂雪为何不愿进京？”
“好像说儿时在京城有什么不愉快的事，她没说明白，总之是崔娘子对京师有不好的回忆。”
卫泉说的对，他们迟早要回京师，若按卫泉所说，崔拂雪不愿进京，他们主仆俩怕都是竹篮子打水一场空。
难怪崔拂雪对他若即若离。
江不系的的信心被打击了一半，剩下的一半强撑着：“这才哪儿到哪儿就打退堂鼓，诚意呢？用你最大的诚意打动人家姑娘，没到最后一刻都不能说放弃。”
“我没放弃，”卫泉嘟囔，“这不每天都在秦淮炊烟泡着，我就是想……就是想……”
“想什么？”
卫泉小心翼翼地看了江不系一眼：“就是想着主子若是能打动了崔娘子，小的与蓝田的问题不就顺理成章地解决了。”
江不系抄起桌上的水杯作势要砸他：“好你个卫泉，不说替主子解决烦恼，倒还想着借主子的东风，想的美，日后，我便与拂雪说，让她给蓝田另选佳婿，嫁得远远的。”
“主子……”
说归说，江不系到底心里有了数，只不过，什么用诚意打动崔拂雪，说起来简单，到底要怎么做，他也实在心里没底。
……
阿芦已经好多天没见到崔拂雪，这回看见她高兴地腻歪在她身边。
“对了，崔姐姐，上回我敲窗，后来开窗的那个人是不是就是武昭侯小侯爷江不系？差点被他发现我，吓死我了。”
“其实……”崔拂雪想说江不系和其他当官的不太一样，阿芦不必那样害怕，想了想还是没说。
“崔姐姐有什么烦心事？”
崔拂雪点了她的鼻尖：“倒是有一桩事要麻烦你替我打听。”
“崔姐姐每次都这样，说什么麻烦，姐姐尽管开口。”
崔拂雪想了想：“你可知道金陵城里有无一类会替人易容的人，就是将一个人变成另外一个人的模样，要能够以假乱真的那种。”
“啊？将一个人变成另一个人？我的天，”阿芦一口应下，“成，我一会就去问。”
……
一连两天，卫泉倒是每日准时出现在秦淮炊烟，江不系却不见人影。
崔拂雪几回想问卫泉江不系去了哪里，最后还是忍了下来。
人影瞧不见，进出时却总看见一串泥脚印从巷口一直延伸进江不系家里。
崔拂雪还没碰到江不系问他到底在忙些什么，王知权派人赶到秦淮炊烟，急急忙忙将她叫回了府衙。
“府台大人，何事如此匆忙？”
王知权围着案桌来回转：“小侯爷怎么还没回来，留个人给小侯爷带话，其他人不等了，跟本府走，”出了府衙门，他才道，“崔娘子，你说这叫什么事，江宁县衙来报，牧马湖边村子的废屋里发现有人自缢，一查发现自缢之人正是府衙正在追捕的程袁梅，不，应该是秦啸，赶紧报了过来，也不知道他何时出了城。”
“程袁梅自缢？”崔拂雪惊讶。
都已经逃出了城，何必自缢。
紧赶慢赶到了牧马湖已是申时。
“崔娘子，小侯爷不在，这里就拜托你和老贺了。”
虽说眼下天气不热，但是到底过了好几日，已经可以闻到尸体腐败发出的尸臭味。
王知权退的老远。
贺文章拿出两个面衣：“崔娘子，这是小侯爷自己做的，比起以往的面衣，更贴面，夹层里加了干芫荽和薄荷，，口中再含一片姜片，能抵挡尸臭。”
崔拂雪已经被熏的脑仁疼，忙含了姜片带上面衣。
虽不能完全阻隔尸臭，好歹在可以忍受的范围。
其实以前在义庄时，是闻惯了尸臭的。
崔拂雪在心里笑话自己，过了几年的好日子，如今倒矫情起来了。
没有江不系挡着，崔拂雪进门便与一具吊在屋梁上的尸体来了个面对面。
尸体她不怕，但爬满了苍蝇、蛆虫的尸体着实恶心。
她干呕了一声，压下胃里的不适在屋里看起来。
另一边，贺文章在几人的帮助下已经将尸体
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从房梁下放下。
废屋里到处都是灰，一张破凳子被踢到在尸体脚下，一眼看过去没有打斗的痕迹，进门前她便看了一眼，进进出出的脚印有不少，多半也有江宁县衙役的脚印在其中。
“崔娘子，老贺，”王知权远远地喊，“可有可疑之处？”
贺文章正在验尸，崔拂雪走过去：“贺大人，是自缢吗？”
“看起来是，颈部勒痕呈现八字，口开，舌头伸出口外约二分至三分，两手虚握，大拇指、两脚尖直垂下，都是自缢的特征，可惜……”
“什么？”
“可惜尸体已经开始腐败，很多细微之处已经无法验出，比如是否曾被迷晕，即便剖腹，因为腐坏，无法判定。”
崔拂雪扶起晃悠悠的凳子：“贺大人，您看凳子的高度是否合适？”
贺文章比划了下：“差不多，死者的身高踩上凳子，可以吊上。”
还真是自缢，崔拂雪有些失望。
果然是自己与江不系去问秦啸落水溺亡的案子打草惊蛇，让他起了逃跑的念头，许是跑到这里想到当年的事，又想起今后无依无靠的女儿，觉得了无生意，找了处破屋，自缢而亡。
两人前后脚出了屋子。
“如何？”王知权急忙问。
“看起来是自缢而亡，不过尸体腐败，再多的恐怕很难验出。”贺文章有一说一。
王知权像是松了口气，却还是咬着牙说：“穷凶极恶的家伙，就这么死了真是便宜他了，幸好小侯爷与崔娘子推出了他作案的动机与过程，否则连口供都拿不到，本府真不知道该如何向刑部交差，走，回衙门。”
一行人浩浩荡荡。
江不系刚回到家便听说发现了程袁梅的尸体，一路赶到府衙时，在门口与王知权一行人撞个正着。
“当真是自缢？”
王知权上下打量了江不系一番：“小侯爷这是……刚从山里钻出来？”
只见江不系鞋底都是泥，衣裳也被划破了口子。
江不系摆摆手：“先不说这个，老贺，程袁梅当真是自缢？”
“下官不才，能验出的结果确实是自缢。”
江不系喃喃：“为何要自缢？”
王知权拍板结案，江不系不再说什么，回家梳洗。
崔拂雪将自己与江不系的推断说与府丞，待府丞记录在卷宗之中后，才回了秦淮炊烟。
一阵冷风吹过，崔拂雪想起秦双最后的眼神，不由自主地打了个寒颤，搓搓手臂加快了脚步。
进了秦淮炊烟是扑面而来的暖意和满鼻的饭菜香。
跑了一个下午，她早饥肠辘辘，此时更是又冷又饿。
卫泉颠儿颠儿地过来问她想吃什么。
崔拂雪问：“可有鸡汤？做一碗鸡汤泡饭即可，简单些。”
卫泉答了声“有”，转身便要去后厨忙活。
“卫泉，”崔拂雪又叫住他，“你可知你家主子最近在忙什么？”
卫泉挠挠头：“主子只说只有破了某些人的谎言，案子才能破，至于他怎么破，小的真不知。”
崔拂雪：“好吧，给你主子也准备些吃食，趁热赶紧送回去。”
哎哟，老天，崔娘子在关心主子，卫泉心里大喜：“得嘞，小的这就去办。”