遥望着白玉骢消失在因陈方向，凤袭夜在营中踱步半晌，跳上乌云骓，再次入了因陈山，轻车熟路地进了一线天。
石缝隙开后，万箭齐发。
凤袭夜利落躲过机关，跃到松动的石砖上，便听“轰”地一声，面前石壁分立左右，继而一重又一重石门豁然大开。
山壁如同巨兽，张开深不见底的血盆大口，只露出一条漆黑的甬道通向死亡深渊。
凤袭夜之所以没为难高骏，便是想借他之手断了程赋生与曜辰的联系。只可惜，高骏并未如他所愿。
于是凤袭夜换了机关，无论是程赋生还是高骏，如若擅闯，必定有来无回。
凤袭夜抱起一具素佣，伸手置于素椁金鼎之中。金鼎瞬息消散无踪，素椁大开，露出隐匿在底下的纵深台阶。
顺着台阶向下，走过一条甬道，金殿银瓦赫然立于眼前。黄肠题凑与上方别无不同，只灯盏比方才暗下不少。
宫殿门口戍卫着金甲士兵，见到凤袭夜，立马屈膝跪迎：“见过凤将军！”
凤袭夜风尘仆仆，来不及喘息，径直向内走去。
步入越深，光亮越暗，廊庑两侧只以明珠为照，适应片刻才能看清影影绰绰的大殿轮廓。
粘尘的足屡在几步外停下，凤袭夜放下素佣，挥袍一摆，对着座上之人躬身跪地，出声恭敬：“拜见圣主。”
“四下无人，不必拘礼。”座上之人声音嘶哑，透出几分喑哑的诡异，“今日已来过一趟，你怎么又回来了？”
凤袭夜抬头，目光透过点点昏暗光芒，直视金色面具之后泛着幽光的眼睛。
“义父，西关械斗屡禁不绝，可是您暗中部署？”
座上之人沉默片刻，忽问：“何以见得？”
“近日屡有曜辰人冒认符牒、私造私传意欲约过州界。您麾下能人异士众多，在行州，只有义父能将这些做得天衣无缝。”
“你是说，是孤故意造势、勾结外敌？”
凤袭夜心口一沉，忙道：“孩儿不敢！”
“不敢？去岁你擅自暴露陆深，刻意让他受辱至死。孤安插得最久的一步棋都让你给拔了，还有什么是你不敢的？”面具上的金色光芒倒映在地上，斑驳而狰狞。
凤袭夜垂下眼，沉声道：“义父想要改弦更张，孩儿明白。可陆深勾结曜辰，令高裕尸骨无存，却是如了曜辰的意。边关无猛将坐镇，一旦混乱，乱的是义父您的江山。陆深能背叛高裕，缘何不能背叛您？他能与曜辰沆瀣一气，早有不臣之心，其心可诛。若不杀之，必成后患。”
“那虞锦程呢？孤废了九牛二虎之力才把他带回因陈，你却连他也杀了！”
“义父。”凤袭夜抬起头，望向他怀中紧紧抱着的女佣，敛眉道，“虞锦程手段狠辣，又曾为宇文鸢所用。此人优柔寡断、首鼠两端，若留他在世，只会养虎为患。”
座上之人闻言，丢了怀中女佣，拔刀起身，踉跄着走到凤袭夜面前：“你三番五次杀了我看重的人，下一个是不是就要杀我？”
“孩儿不敢！”
咳嗽声乍然作响，凤袭夜起身探手，正欲上前，被他刀尖寒光禁锢在原地。目光冰冷彻骨，远比刀剑相向更让凤袭夜心底生疼。
他缓缓顺过气来，抬头注视着凤袭夜，凝了半晌，猛然丢了刀，回身抱起跌落在地的女佣坐回皇座。
他打理着女佣乌黑的长发，替她簪上掉落的发饰，神色变得柔和起来：“昭儿别怕，你再等等我，等我杀了那些叛逆，我就带你回宫……”
凤袭夜见他对着女佣倾诉衷肠，知道自己该走了，无声躬身，脚步一动，忽听他唤道：“夜儿……”
十余年未听到这个称呼，凤袭夜陡然浑身僵直，立在原地，怔愣着望向座上之人。
他的手戴着金尉，支撑着雕镂腾龙的扶手，缓缓站起，向凤袭夜一步步靠近：“夜儿，孤待你视如己出，万里河山，将来都是你的。”
目光辗转在那双凤眼上，倏忽不知被何事触动，下一瞬又变得怒不可遏：“孤苦心孤诣数十年，你竟然敢忤逆于孤，简直混账！”
他猛然扇出一个耳光，力气之大，打得凤袭夜连退数步。
待凤袭夜正过脸来，眼角一道血痕赫然在目，破开凤眼柔和的假象，透出几缕嗜血的狠厉。
但凤袭夜终究只是颤了颤唇，垂下眼去：“义父筹谋多年，孩儿深知义父不易。行州是天胤边防，孩儿会不遗余力，为义父守住天下。”
那人背过身去，摆了摆手，缓缓朝内殿去了。
金龙皇座失去了衣衫遮掩，露出遒劲有力的龙爪，爪锋尖利，在夜明珠的照映下熠熠生辉，刺人双目。
凤袭夜眼中一热，如覆红绡，他抬手一抹，将素佣与座上盛装打扮的女佣做换，抱着女佣疾步离开。
程赋生从榷市回来，见高骏脚步匆匆往息切之房中走，凑上前问道：“怎么样，我的主意不错吧？”
高骏横他一眼：“怎么样，幕后之人有眉目了吗？”
自从上次被发现，程赋生已然改过自新，不欲再与榷市和地宫往来，可高骏却按兵不动，让他继续同原先一样，不要打草惊蛇。
程赋生摇头道：“那人口风紧得很，一时半会儿套不出什么。我也不敢多问，怕被他看出端倪。”
高骏应了声，脚步不停：“那你早些歇息，我还要去找切之。”
程赋生跟在他身后，揉着仍泛乌青的脸，嘟囔道：“我也去！都这么多天了，我这英俊潇洒的脸究竟何时才能好全，我都许多天没见小枝了……”
息切之收好药箱，打个哈欠，正要就寝，忽然迎来两个不速之客。
息切之皱了皱鼻子，越过高骏迈向程赋生，绕着他前前后后轻嗅，口中不住喃喃：“奇怪，真奇怪……”
程赋生被他嗅得心头发毛，忍不住抬袖闻了闻，没什么奇怪的味道。
息切之咂摸片刻，陡然一个激灵，立马后退几步，边倒水清洗口鼻，边道：“我说龙涎香那么霸道，还有什么能改过它的味道，原来是硝石！”
程赋生正要向前，猛然被息切之抬手制止：“别过来，硝石经过炮制遇火即燃！高骏你也离他远
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点！上次你让我投石问路，闻见的就是这味道，我不可能认错！”
程赋生见二人面色不善，忙摆手道：“我就是个普普通通的生意人，可不敢私藏硝石！这身衣服是今日刚换的，我一到榷市就直奔行馆见了那神秘的接头人，没问出什么便回来了，许是路上染上了……不信你们去问二贵！西关一役那么惨烈，我见到硝石躲还来不及呢！”
息切之护着灯烛退后数步，神色惊惧：“你在说谎！你身上的迷香和高骏给我的一模一样，别以为用硝石味盖住我就闻不出来了！”
程赋生看看他，又看看高骏，百口莫辩：“我就去了趟行馆，连榷市都没逛，更别提下地宫了！”
“什么地宫？”息切之说罢，见二人全无开口的意思，翻了个白眼，摆手送客，“走走走，反正都不把我当自己人，都给我出去，别打扰我睡觉！”
高骏与程赋生对视一眼，异口同声道：“说说说！”
息切之听程赋生将地宫之事一五一十道来，忍不住骤起了眉头：“墓中可有墓志铭，或能表明墓主身份的信物？”
程赋生听息切之语气郑重，觑了眼高骏，庆幸自己有远见，已把烫手山芋丢给了他。
高骏从怀中掏出一对金饰牌，息切之接过一看，心中最后一点侥幸都被这花纹晃得烟消云散。
他扶着额头缓了半晌，盯着高骏和程赋生，怅然若失：“看来传说是真的。”
“因陈山上的传说多了去了，你指的是哪个？”程赋生不以为然。
息切之摇了摇头，露出了鲜有的凝重神色：“不是因陈山上的传说，是胤京宫中的传说。
“当年先帝还是五皇子的时候，征战四方，立下赫赫战功。他赶走突袭的曜辰军队，进京勤王时，陛下已垂死病中，只留下一封易储的诏书。先帝悲痛欲绝，又不忍屠戮手足，是而将谋害陛下的先太子流放千里，永世不得回京。先帝登基后，天胤河清海晏，一片祥和。
“后来先帝最宠爱的明夫人病重，先帝思念成疾，禁酒废乐，耗费人力物力甄选陵地，建造皇陵，惹得百姓怨声载道。朝中但凡有敢劝阻者，无论门第才德，一律落得罢官流放的下场。就连从前跟着他出生入死的部下，也一个个被他封官外放，美其名曰镇守边关，拱卫胤京。”
息切之说着，觑了眼高骏，才继续道：“据说明夫人香消玉殒前，腹中已怀有麟儿。这对金饰牌，便她铸造给对未出世的双生子的。”
“这个我倒真没听说过……”程赋生将金饰牌掰开，取过带着自己牙印的金饰牌，放在息切之面前，“这块正是从地宫里带出来的。”
高骏抬眼望向息切之：“另一块金饰牌，是陛下的。”
“陛下的？”
本该给明夫人陪葬的金饰牌，为何会出现在当今圣上手里？
息切之咂摸片刻，取出笔墨给胤京写信：“这事复杂得很……我也是一知半解，只听大哥与息氏族老争执时提起过，还是得去信问问他。”
高骏按住息切之的信囊，摊开手问道：“信我帮你送，我要的东西呢？”