叠浪关内,群山延绵,天地浩荡。
抬眼不见天狼,唯余河汉迢迢,群星朗曜,荧荧明灭。
回家之路近在眼前,执嫣遥望燧台,人头攒动。遽然间,箭翎落于前,执嫣骤然勒马,枣红色马驹停在眼前,亲昵地在她腿侧轻蹭。
来人身姿英挺,星芒映落眼中,琥珀色湛如天狼。
向云开瞩目她许久,伸出手,低声道:“跟我走吧。”
执嫣盯着他泛黄的扳指,攥紧缰绳。
那日暗访驿舍,他们要攻的是西关,要屠的是因陈。
时日将近,向云开却出现在叠浪关。
难道屠城不是目的,声东击西、避实击虚才是?
攻打西关只是幌子,向云开要的,从始至终都是叠浪关。
执嫣抬眼看向他,满脸不可置信:“向将军利用我?”
向云开眉峰微动,眸光沉沉检视着她:“利用?利用你的假公主身份,还是利用你对高骏的感情?”
“你在说什么?”
“你知道我在说什么。”
提缰欲走,手背倏尔被他攥住,执嫣低头,见他掌心沁出鲜血,心口也仿佛被净布勒出血痕。
“不过短短一个月……他从要杀你到不管不顾地带你私奔,你究竟使了什么法子?你怕他死在西关,就这么急着赶去通风报信吗?”
高骏这计真是设得精妙,就连向云开都被蒙蔽了。
黑眸隐隐泛着泪痕,听得向云开出声冷硬:“你不忍心看他死,就忍心看执岚死吗?”
一封素笺置于眼下,执嫣呼吸一滞,颤着手接过。熟悉的字迹映入眼帘,执嫣鼻尖泛酸,眼底映见信封上四个大字——阿嫣亲启——工整却并不美观。
暗牢一别,已有月余,执岚能提笔已然伤势大好,不复垂危模样。
心头升起一股暖意,忐忑已久的担忧落地,执嫣看向向云开,眼神多出几分热切:“执岚他……还好好的?”
向云开掩去眼底一闪而过的晦涩,从怀中拿出一个陈旧的佩囊。
掌心佩囊余温尚存,执嫣胸口堵着一股气,自丹田涌来,冲到面上,双眼酸涩模糊。
这个佩囊幼时她便一直戴在身上,直到执岚嫌它太过破旧,以新佩囊相换,她便再没见过。
她垂下眼,指尖一颤,信笺飘落在地。她连忙回神下马,取信细看。
其中悉心叮咛,如同往昔,字里行间平和如许,直觉哪里不对。
上次见面,执岚还嘱咐自己求生图归,信中为何半点不担心自己安危?莫不是提防向云开偷看?
可依照二人的关系,向云开并不会擅自拆看,且事关于己,执岚亦无需对向云开隐瞒。
她又将信从头到尾看了一遍,没找出什么破绽。
但愿是自己多虑了。
执嫣打开佩囊,见到其中豆菽,拈了一粒放入口中。
豆菽柔软绵密,是曜辰为数不多的惯常做法。
指尖在佩囊中翻盘,豆菽滚滚,像是在跟她捉迷藏,让她始终寻不到心中所念的那一颗。
执嫣又从怀中掏出英娘做的炒豆菽,两相对比,掌心蓦然收紧。
豆菽如雨,点点坠落土中,滚入草间。转眼间,佩囊已空空如也。
她胸口不住起伏,迈步欲走,又回身捡起那只陈旧的佩囊,紧攥在手中,脊背发凉。
原来阿金不可信,向云开也不可信。
只有当日公主所换,才是执岚平日里给她带的豆菽,炮制滋味,和固荣口中,行州人从小吃到大的口味一模一样。
向云开再次伸手,却等到执嫣声声质问:“曜辰大军踏破叠浪关,攻下因陈之日,你真的要屠城吗?”
“一将功成万骨枯,有些事我不做,旁人也会做。”
“杀你父亲的是高裕,斩你士兵的是天胤兵马,与无辜百姓何关?攻城略地还不够,为何还要赶尽杀绝?”
向云开盯她半晌,趁执嫣不备,霍然俯身将她拽上马,不顾匕首已抵在腹前,调马奔驰。
“你太心软了。一旦心软,就会输得丢盔卸甲,溃不成军。”
当年在刽子手手中救下执岚和她的人,终于也要变成斩杀他人的刽子手。
执嫣拔出匕首,转而刺向自己,被向云开徒手握住。狼骨扳指抵上刀刃,摩擦声令人心头发颤。
匕首削铁如泥,将他手上净布割断四散,新伤旧痕一并交织,被奔马震得血肉模糊。
“心软的又何止我一人。”执嫣嘴角一勾,忍痛抽出匕首,掌心紧到发颤,“我要下马。”
向云开置若罔闻,执嫣闭上眼,忽然一刀刺入他左臂:“我要下马!”
向云开身子一僵,一字一句道:“天胤就这般好?你为了这里,不惜与我为敌。”
眼泪毫无预兆地落下,执嫣不知该如何解释,也无力解释,只猛然拔出匕首,强迫自己硬声道:“我要下马!”
眼看着匕首又将落下,向云开乍然勒缰放缓马速,托着她的脊背将人推下马,头也不回地与她背道而驰。
执嫣愣愣地看着满手血迹,一时瘫倒在地。
他惯是右手持弓左手拉弦,她怎么能一刀刺在他的命脉上。
冷风孤吟,执嫣的彷徨被巡防戍卒的高呵声惊醒。
她急速收好匕首整顿心绪,尚未找回马,已被团团围住。
固荣肩负重任,不敢掉以轻心。见人打马而来,已然心生警惕。下燧台一看,抓获的竟是灼华公主。
执嫣见是固荣,一时怔愣,下意识脱口问道:“高校尉呢?”
固荣还未作答,酒坛已啸风而至,砸到脚边。
举目眺去,燧台之上,红衣乌发,猎猎作响。
见高骏在此,执嫣不由得松一口气。
攀上燧台,酒坛再度砸来,她侧身躲过,回头撞进他冰冷深邃的黑眸里。
执嫣心头一紧,燥意浮上心头。
成三不愿透露他的去向,原是早就来了叠浪关。
自己的消息在他离开之后才经由成三传达,他此际镇守叠浪关,俨然不信自己所言。
如此,自此处突围回曜辰仍是困难重重。
疏朗的眉眼沉下来,
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高骏步履摇晃,提着酒坛落步眼前。
“你来这里做什么?”
酒气扑面而来,执嫣侧过脸去,避开他的吐息:“我来提醒高校尉,严防死守,稳坐叠浪关。”
“从你口中说出的话,到底哪句是真,哪句是假?”
下颌发紧,被强硬地转向他。粗粝指腹紧缚两侧,掐得她面颊生疼。
“你和向云开里勾外连,设计引我去西关,好趁叠浪关兵力空虚破关入境。可惜我现在还在叠浪关,你们没能双宿双栖,很失望吧?”
高骏凝着她,一双黑眸莹亮透彻,清冷如水,映照出自己的脸。
他喉头微动,猝然低头咬住她的唇,牙齿用力发泄着胸中怨愤。怨愤不知自何处而起,连自己都感到陌生。
“啪——”
高骏后退数步,风瑟瑟打在脸上,不比她的耳光轻上几分。
嘴角被咬得生疼,血液腥咸没入唇舌,带着几分甜味,不知是她的还是自己的。
火光冉冉,在风中跃动。
“高校尉是不是入戏太深了,就算我和向云开双宿双栖也轮不到你来置喙!”
酒气尚在唇间,执嫣擦去唇上鲜血,几分夹带酸涩的愧疚被冲散得无影无踪。
“西关初见,高校尉便疑我是细作,碍于盟约不能杀我;将军府上,高校尉又疑我借海东青传信,碍于局势不便杀我;如今到了叠浪关,高校尉又疑我与向云开勾结调虎离山……你疑我至斯,又何必让我以为你对我用情至深?”
执嫣深吸一口气,唇上温热撕裂,源源不尽渗出。
她抿去鲜血,引吭迈近,直视高骏泛红的眼睛。
“眼下图穷匕见,和亲不存,是我自投罗网。高校尉料事如神,应知斩公主于阵前,最是振奋军心!”
细颈修长,疤痕愈合,疮痂已落,皮肉泛粉。这伤,还是西关帐下拜他所赐。
高骏见她泪盈于睫,胸口起伏不定,一时心乱如缕。
彼时得她报信,他还心生欢喜,今日一见,言语之间又生嫌隙。
自己冲动稚拙,才快马加鞭跑去西关,险些置叠浪关于危亡的分明不是她。
幸而发现向云开踪迹时,他已然回来,弓手齐备,势必取他性命。她却突然闯入,将部署全盘打乱。
他是曜辰主将,她维护他无可厚非。可向云开与他不共戴天,眼睁睁看着他走,他不甘心。
高骏越过她大步走下燧台,固荣已等在下面。
他面带指印,嘴角破口,固荣从未见他这般失态,不由压低声音,忧心忡忡:“老大,战事在即,你可不能中了曜辰的美人计啊!”
“色令智昏的点子还是你想的,你真当我会假戏真做?”
高骏嗤笑一声,令固荣将人抓起来严加看管,随后便栽在他肩头,没了声响。
固荣以为他伤心嘴硬,安慰了他半晌,不得回应。
忽起鼾声阵阵,固荣一时瘪嘴,翻出一个白眼,喊声震彻叠浪关。
“老大?不能喝酒就别喝,害人提心吊胆绞尽脑汁白白说了那么多贴心话!”