沈知微离开玉芳轩的时候,心中恨不得直骂娘。
她觉得生活多少有些操淡了,恨不得仰天长问,为什么别人穿越有金手指有主角光环,她穿越又冷又穷还不受待见。好不容易想出个制作香水挣钱的点子,结果创业未半中道遇皇帝,倒欠他一份“惊喜”,还是做不好就要被打入冷宫的那种。
她沈知微在现代社会做到大区总,好歹算是经历过大风大浪的人,可不得不说,在古代当答应的日子,实在是难捱。她是一天都不想再当这个答应了,她想要改变,无论是变有钱还是变得更有地位,她都想要改变,这样的心情比以往任何时候都迫切。
不知不觉走到了御花园坤宁门,云雁已等候多时。看到沈知微苍白的脸色,不由得有些担忧:“小主,您这是这么了?”
沈知微挤出一个比哭还难看的笑容,将手中的香雪兰推到云雁怀里,“过程坎坷,但结果是好的,这些香雪兰够用了。”
云雁跟在沈知微的身后向园外走,看着她单薄的背影,心中惴惴不安:“小主……我们能不能不做香水?如今找花都这么艰难,后面提取香味怕是更加耗费时间精力。最后就算把香水做出来,万一、万一没有人买怎么办呢?”
云雁先前是听沈知微讲过如何制作香水的,其中纷繁步骤听着一时新鲜,可如今眼看着沈知微将身家性命全投入此道,有些劝诫的话就不得不说了。
沈知微停下脚步,惊讶地看向云雁。她非但不生气,甚至感谢云雁的坦率,这样她可以将问题解决在事前,而非在香水制作过程中出现问题,再去安抚手下人的情绪。
沈知微问道:“我问你,若将库房中的值钱物件全部变卖,我们能撑多久?”
云雁支吾道:“按照过往的开销来算,一年吧……”
沈知微继续问道:“那之后呢,之后我会怎样?”
云雁眼眸中划过一分慌乱,“小主……”
沈知微淡然一笑,“之后,我会打赏不起宫人,负担不起宫中的人情往来,更没有余钱穿衣打扮,无人关注,不受宠爱,最后只能在答应的位分上病死、老死,草草了结这一生,对吗?”
云雁沉默了。
沈知微继续说道:“我们心里都明白,没有能不能不做,而是必须要这么做,它不仅仅是一瓶香水,而是一个机会,关乎我们未来能不能体面、有尊严活着的机会。”
“小主,对不起……”云雁拉住沈知微的衣袖,自责地垂下了脑袋。她不懂“未来”是什么,但她知道如今她们的处境异常艰难,可她却帮不了小主。
沈知微似是看出她的想法,拍了拍她的手,“没什么对不起的,你是为了我不受损失,但我也不想让你跟着我受委屈。云雁,我需要你相信我,帮助我,有你和孔嬷嬷在身边,我们一定能做成的。”
云雁红着眼,重重地点了点头。
主仆二人回到半月轩,立刻忙碌了起来。
云雁找了个大木盆,将收集来的幽兰和香雪兰分开洗净存放;孔嬷嬷按照沈知微的图纸,找烧陶师傅加班加点烧制陶制蒸馏器和香水瓶。沈知微则在屋内头脑风暴,回想曾经她欧洲旅游参观香水工厂时,那群老外是怎么制作香水的,再结合现有的工艺,精进她的香水制作步骤。
聚精会神之际,一道清婉的声音在门口响起。
“妹妹不请自来,可曾打扰姐姐午憩?”
沈知微突然被打断,心中咯噔一跳。闻声望去,只见柔答应拾步走来,手中还提着食盒。
沈知微起身相迎,假式地客套道:“我这半月轩一向冷清,巴不得和妹妹常来走动,怎会打扰呢。”
沈知微的目光不经意地扫过柔答应手中的食盒,拉着柔答应坐下,“妹妹这会怎么有空过来?”
柔答应将手中的食盒打开,道:“我是看中午菜色不佳,特地做了些桂花糕,味道还算香甜可口,拿些来给姐姐尝尝。”
沈知微愣了一瞬,笑容僵在脸上,“妹妹真是手巧,这桂花糕精致小巧,一看就知不俗。只是……先前我才收下妹妹亲手所植的幽兰,如今又怎好意思再收妹妹的桂花糕。妹妹有这份心我便知足了。”
“姐姐莫要与我客气。”柔答应和沈知微推拒几番,僵持不下之际,柔答应目光落在先前沈知微散落在桌子上的手稿上,问道:“姐姐这是?”
沈知微见藏无可藏,心想反正柔答应应该看不懂,就算看懂也不会制作,便大大方方拿出来给柔答应看,“闲来无事,做些女儿家的玩意儿。”
谁曾想柔答应接过几张手稿,细细端详着。她对香水制作倒是不曾留意,唯独对沈知微绘制的那张陶制蒸馏器的样式图格外好奇,打量片刻后问道:“姐姐,这是要酿造米酒吗?”
“什么?”沈知微不明所以。
柔答应指着手中的那张纸,“这不是天锅吗?宫里常用这种天锅酿造米酒。”
沈知微一道灵光从脑海中闪过,瞬间大喜过望,拉住柔答应的手问道:“天锅?!你那里有吗?能给我看看吗?”要知道,她派人去烧制的陶制蒸馏器,工期最快也得一个多月才能完成;可若是有可替代品就不一样了,可以大大缩短香水制作的周期。
柔答应被她这反应下了一跳,连说话都急促了起来,“我、我那里没有,但御膳房是有的。本不是什么值钱的物件,借来应该不难。姐姐若是要看,我命人去借便是。”
说罢,柔答应示意身后的侍女去御膳房。屋内只余二人,沈知微思忖着,柔答应因着先前的事,本就有意讨好于她;如今她要制作香水,不仅从柔答应那里得来了大量的原料幽兰,如今连烧制的器皿可能都要依靠柔答应。将来若是香水制作出来,又怎能不算柔答应一份功劳呢。
再加上将来若是售卖,她一个人吆喝自是不够的,若是有柔答应从旁协助,说不定有意想不到的效果。所谓多一个朋友多一个出路,总比贪图全部功劳,伤了他人的心强。
思及此,沈知微一鼓作气,将制作香水一事告诉了柔答应。
柔答
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应听完之后,先是震惊,没想到沈知微这么有主意,而后是欣喜,她与沈知微走动,原本是因为同在娴贵人的威压之下,有种同病相怜之感,再加之深宫寂寞,沈知微本性良善,她也乐得与她交际;只是没想到,今日竟还有意想不到的收获,所谓的“香水”若是制作出来,加以利用,在这后宫可挣钱可争宠,这样好的主意,沈知微竟然没有独吞,还愿意分她一杯羹!
看来这个朋友,她交对了。
二人一拍即合。有着共同的目标,再开口时便不再似先前那般假热络,而是热切、详细的沟通接下来该怎么做,沈知微懂香水制作方法,柔答应精通花艺之道,思维碰撞下,二人如同多年相识的老友一般,共同探讨如何精进香水配方和制作步骤。
两刻钟后,柔答应的侍女借来了天锅。沈知微仔细查看了一下,天锅蒸馏器分为地锅、甑桶和天锅三个部分。蒸馏原理和陶制蒸馏器原理相同,都是通过加热地锅使水沸腾产生蒸汽,蒸汽沿着甑桶穿过物料层,使物料中易挥发成分汽化,与蒸汽一同上升。而天锅中放的是冷却水,当上升的蒸汽接触到天锅底部时,遇冷会液化成液体,再顺着内壁流入接水的容器中,从而实现蒸馏。
云雁将洗净的花瓣端来,沈知微原本的计划是将这些花瓣晾干后密封储存起来,待陶制蒸馏器制作好后再进行蒸馏。而如今天公作美,材料、工具具全,沈知微决定先行制作。
一行人现将洗净的花瓣晾干,而后放入甑桶中的物料层,在物料层下的地锅中加入适量的水,加柴烧热蒸馏锅中的水直至沸腾。在天锅中加入冷却水,当蒸汽上涌触及天锅底部的冷却面时,蒸馏水会顺着内壁流入收集“花露”的瓮中。收集好的花露再重新倒入蒸馏器中再次蒸馏,如此反复多次,便可得到高浓度的“花露”,也称“植物精油”。
按照沈知微的手稿,当提取完“花露”后,接下来还要分离“花露”,加入酒醇调制香水,放入密封瓶中陈化,过滤杂质等步骤。只是今天是做不完了,这一套流程下来,就算快也得一个月。当然,如果心急的话,蒸馏好的花露直接用也是可以的,就是香气和留存会没有预计的好。
天色已暗,月牙高悬在夜幕之中。沈知微、柔答应、加上两人各自的侍女仍坐在后院,盯着眼前的蒸馏器,等待最后一遍蒸馏。
经过前面几遍蒸馏,幽兰的香气在后院已是格外浓郁,萦绕在众人的衣袖上、皮肤上。沈知微和柔答应细心感受着这细微的变化,对最终的结果满怀期待,都想一睹最后一遍蒸馏后的幽兰花露是何效果。
后院针落可闻,一点声响都格外清晰。
沈知微听到有脚步声走进后院,以为是云雁重新热了晚膳送进来,正准备开口,忽而一道凌冽的女声响起:
“沈答应安,柔答应安。听闻沈答应醒了,却迟迟不来给娴主子请安,我们主子关切的很,特邀沈答应到新月殿一叙。”
娴贵人的侍女青雀抬起眼皮扫了柔答应一眼,冷淡地道:“柔答应同去。”