秋风送爽，丹桂飘香，如今日头正好，暖融融的阳光落在人身上，只觉得温和，并不灼人。
陶罐中的汤药还有剩余，谢非虞热了下，又盛了一碗。等他端着碗到后院的时候，连翘正踩在椅子上，一手拎着裙摆，而另一手伸得很高，在奋力够取枝头的柿子。
二白家后院的正中央，是一棵柿子树。
少女轻薄宽松的袖子顺着动作滑落到肩头，露出白皙的手臂，水红色的布料层层堆叠，像是一朵开得很好的睡莲。阳光透过树叶间隙在她脸上投下细碎的光斑，裙摆里兜着的几个橙红柿子也随着她的动作轻轻滚动。
“啊，你过来啦！”她摘到一个柿子，垂头看见他，拎着裙摆小心翼翼地走下凳子，将柿子一个个码好。
少年垂着眼睛，盯着连翘发间沾着的一片枯叶，那叶子一半陷在她乌黑的发间，一半高高翘起，在风中轻轻晃动，像是振翅欲飞的蝴蝶。
“……喂！”连翘伸手在他面前晃了晃，“想什么呢，怎么又走神？”
他的眼神终于凝聚到她手上。
谢非虞骤然清醒，心头涌上一股没来由的羞恼，将手中的药碗往连翘手里重重一塞，有些褐色的汤药荡出来，落在连翘手背上，烫得她一个哆嗦。
“你有病啊，谢非虞！”
连翘怒骂。
很罕见的，少年没有跟她呛声，他仍旧垂着眼睛，那双黑漆漆的眸子被睫毛垂下的阴影遮挡住，连高光都没有了，像是一块干涸的墨迹。
这又怎么了？莫非她的马屁尽数拍到马腿上了？
连翘被他盯得心慌，正要开口，就感觉他抬起了手，还来不及躲闪，头发上传来一阵轻微的被触碰的感觉。
谢非虞取下那片枯叶，随手一挥，这叶子就飘飘荡荡，在空中划出个优美的弧度，降落在墙角的落叶堆上。
连翘顿了顿，明白过来。
“谢谢你啊，小谢同志。”
她呼哧呼哧吹了吹碗里的汤药，突然问：
“甜吗？”
甜吗？那些蜜饯、麻糖、松子糖……
应当是很甜的，只是迟到了这么多年，他已经不喜欢了。
谢非虞皱起眉头，露出很嫌弃的表情，他的五官本就漂亮得有些锋利，唯有那双眼尾下垂的眼睛格外温柔。此刻眉峰紧蹙起来，神色中难免泛出一丝乖张戾气。
“太甜了，”他冷声，“吃不来你们姑娘家爱吃的玩意儿。”
连翘被药苦得同样皱眉，整张脸皱巴巴地缩起来，吐槽道：“又来了，你怎么和你师兄一个德行？”
谢非虞显然不会好心地给她带些蜜饯过来，她只能吞咽了几下口水来缓解舌尖上的苦。
“喜欢甜食与否，和男的女的有什么关系。对我来说，汤药这么苦，当然要尝点甜的才能喝下去。若是你不喜欢，也总要试过了之后，才知道不喜欢呀。”
她掰着手指头：“我从清溪镇买了那么多回来，蜜饯、麻糖、松子糖……你就没一个喜欢吃的？”
那时她被少年控制着回到清溪镇去，走得越远浑身上下就越痛，痛到极致的时候看到这家铺子，便冲进去买了好几包甜食。
嘴里尝到一点甜蜜的滋味，身上的痛楚似乎都变得容易忍耐了许多。
谢非虞没有应声，蹲身拨弄两下她码好的柿子，转移话题：
“你摘这么多柿子做什么？会放坏的。”
他不愿回答……连翘体贴地没有追问，顺着他的话答。
“很简单呀，我们做成柿饼，就不会坏了。”
说罢，她眨眨眼，望向谢非虞。
“所以呢，还需要麻烦小谢同志去打一趟水。”
顿了顿，又补充。
“去湖里打水吧，我不要井水。”
少年的眼神刀子一样飞过来，问：“为什么？”
“那口井的位置古怪的很，其中定然有些蹊跷。”
连翘忍着唇舌间的苦，慢吞吞道。
“村东明明地势更高，却偏要在西边低洼处打井……井台生了苔藓，木桶内壁摸起来也是滑腻腻的，这井水不太干净，喝多了会生病的。”
谢非虞低头若有所思了阵，不知想到了什么，突然嗤笑一声。
“你又不是一把菜刀，怎么一天到晚尽在那里切切切的，”连翘不满，“若是有什么高见不妨讲出来。”
少年一噎，旋即答道：“大小姐想太多了吧？说不定只是离村长家近些。”他意有所指地补充，“位高权重的人，不都爱这样给自己行方便么？”
连翘抬头看他，心说，你这难道不是也想的很多吗。
她阴暗地揣测，这家伙该不会因为自己心眼儿是黑的，所以就把别人也想的那么阴险狡诈。
“我说的不对么？”他问。
“你讲的也有道理，”连翘敷衍，“但是我现在不关心，只想让你赶紧打水去。”
山峦层叠，枫林如火，送走了谢非虞，连翘坐在柿子树下的矮凳上，托腮望着院墙外漫山遍野的秋色。
半山腰金灿灿的银杏叶与赤红的乌桕交织，宛如打翻了调色盘。野菊花开得正盛，一簇簇金黄色点缀在田埂间，风一吹，便摇曳成一片碎金的海。
风过时，丹桂的甜香混着野菊的清苦扑面而来，连翘深深吸了一口气，正陶醉在这秋日的气息里，忽听一阵急促的马蹄声由远及近。
“咳咳咳——！”
尘土飞扬，呛得她连连咳嗽，刚酝酿的好心情瞬间烟消云散。她站起来，恼怒地跺着脚往小门去，正要骂人，却听见一道熟悉的油腻嗓音——
“阿姐，你到底为什么不跟我回去啊？”
百里珏他姐……不就是他们一直在找的百里湘吗？
连翘一愣，立刻屏住呼吸，悄悄挪到门边，偏着头往外瞧。
只见一匹枣红色的骏马停在路边，马背上坐着一男一女。女子束着高马尾，一身利落的骑装，英气逼人，估计就是他们一直在寻找的百里湘。
而她身后，昨日里还颐指气使的百里珏正垂着头拽她袖子，语气里带着几分夸张的讨好，又隐隐透着不耐烦。
“阿姐有什么想要的，告诉我，我尽力去办。只要阿姐肯跟我回家就行。”
百里湘偏过头，冷冷道：“放手。”
百里珏悻悻松手，却又立刻换上关切的表情：“阿姐，你知不知道这一个多月来，家里人有多担心你？祖母都气得生病了！”
百里湘原本紧绷的神色微微一滞，急切追问：“祖母……祖母她怎么了？我走的时候她不还好好的吗？”
百里珏叹了口气，故作忧愁：
“阿姐，你一个女儿家孤身在外，既无曈昽傍身，又未携保命的玉佩，这般贸然远行，岂不令人忧心如焚？祖母自你离开后，日夜悬心，茶饭不思，寝食难安，竟致忧思成疾，如今缠绵病榻……”
说着，他从腰间解下一枚龙形玉佩，色泽比先前广场上爆炸的那枚更加纯净，泛着莹润的青光。他翻身下马，将玉佩系到百里湘腰间，语气恳切：
“罢了，阿姐，你就先用我的吧。”
他顿一下。
“爹娘
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行事确有偏颇之处，委屈了阿姐，你不愿归家，我也能理解。但是我们毕竟是骨肉至亲、血脉相连，纵有千般怨怼，终归是一家人，有什么事情都是可以回去好好商量的嘛！若阿姐肯回家一叙，祖母见你平安无恙，心结一解，沉疴或可立愈……”
百里湘神色稍缓，沉默片刻，才道：“我考虑考虑。”
百里珏眼睛一亮，立刻趁热打铁：“阿姐今早出来匆忙，应当还没用过早膳吧？我去给你拿点吃的。”
说完，他把随身的包袱也塞进百里湘手里，自己转身就跑，生怕她反悔似的。
百里湘跨坐在马上，垂眸神色温柔地抚摸了一下腰间的玉佩。连翘躲在门口，不做声地观察着她。
对于百里湘，她从系统那里获取到的资料不多。这位噬渊谷的大小姐与连翘想象中的闺阁女子截然不同，她一身墨色劲装，腰间束着暗红革带，袖口与裤脚皆用绑带扎紧，干净利落，没有半分拖沓。
就连面容也是，眉如墨画，眼若寒星，鼻梁高挺，一举一动间都透露出飒爽英姿。
连翘想，比起想象中意外失踪的柔弱娇花，这百里湘看上去更像是一位会劫富济贫的女侠。
就在这时，远处传来犬吠声，那个一直跟在百里珏身后，对他唯命是从的小厮牵着灵犬气喘吁吁地跑来：“少爷！小姐！”
那灵犬见到百里湘立刻兴奋地扑上去，亲昵地蹭着她的裤脚。
小厮冲着百里湘行了个礼，目光落在了百里湘腰间的玉佩上，露出了不赞同的神色。
“小姐，你没事跟少爷抢这个玉佩做什么啊？”
百里湘还没说话，那小厮又继续说，“是，少爷来寻你的时候遇上了群胡搅蛮缠的人，为了保命把你的玉佩用掉了，但那也是无奈之举啊，你要理解少爷，怎么能因为这个就抢他的玉佩呢？”
百里湘刚刚缓和下来的面色又一寸一寸冻住了，她面无表情：“我没有抢他的玉佩。”
“小的都看见了！”小厮不依不饶。
连翘实在看不下去，从门后跳出来：“我作证，这是你们少爷自己给他姐姐系上的。”
那小厮认出连翘，想起昨夜在广场上对峙的时刻，他在她身侧左右张望一下，没有看到那位活像阎王转世、浑身煞气的少年，这才挺直了背，冲她翻白眼。
“……关你什么事？”他转向百里湘，语气里没有一丝对主人家的恭敬，反倒有些咄咄逼人，“就算少爷说要送您，您也不该要啊！少爷遇到危险怎么办？小姐，您想想，要是少爷……”
“够了！”百里湘厉声打断，她斜睨了他一眼，平淡道，“他的命是命，我的就不是？”
那小厮猛地一下卡住，随即讪笑：“我也不是这个意思……”
百里湘却再没有听他说话的心情了，她一把扯下玉佩，连同怀里的包袱一起塞给小厮。
“告诉百里珏，还有你身后的主子，他的东西，我不稀罕！”
说罢，她勒紧缰绳，调转马头，灵犬依依不舍地蹭了蹭百里湘的手，一路追着她的马走了好几步。
经过二白家小门时，灵犬突然停下，湿漉漉的鼻子在连翘裙边嗅了嗅，亲昵地舔了舔她的手指。
百里湘见状，朝连翘微微颔首，驾着马慢悠悠离去。
等他们走远，连翘冲小厮狠狠“呸”了一声，用力关上院门。转身时，正对上谢非虞若有所思的目光。
少年勾起唇角，似乎被这出好戏取悦到了，尾音上扬。
“这百里湘当初到底是失踪，还是离家出走，似乎有待商榷啊。”